第14章 虚空寻踪
司命星君伏诛的消息，在三界引起轩然大波。
观星台一战，雷部神将惊蛰亲眼目睹司命私改星象、意图同归于尽的疯狂，如实上报天庭。天帝震怒，下令彻查司命一系，牵连者众。
玄清因揭露有功，功过相抵，仍镇西海。玉虺返祖觉醒之事，因司命已死，无人再深究，南麓龙君之位得以保全。
一切尘埃落定。
除了升卿。
那条在最后关头化龙、为护众人被卷入虚空的青龙，生死未卜，踪迹全无。
战后第七日，赆霜跪在凌霄殿前。
她褪去了神女华服，一身素白，银发以冰簪简单束起，额间雪花神纹黯淡无光。手中捧着一卷血书，书上是她以心头血写下的请愿：辞去布雪神女之位，自请入虚空，寻升卿。
天帝在殿内沉默了整整一日。
黄昏时分，殿门开启，传旨仙官宣召：“宣，赆霜入殿。”
赆霜起身，步入凌霄殿。殿内只有天帝一人，高坐龙椅，冕旒遮面，看不清表情。
“你当真要如此？”天帝的声音从高处传来，听不出喜怒。
“是。”赆霜跪地，双手呈上血书，“求父神成全。”
“虚空浩瀚，乱流无尽，便是大罗金仙踏入，也难保周全。”天帝缓缓道，“你虽为神女，但布雪之术在虚空中毫无用处。此去，十死无生。”
“儿臣知道。”
“知道还要去？”
“要去。”赆霜抬头，冰蓝色的眸子直视天帝，“因为他在等我。”
殿内陷入长久的寂静。
许久，天帝才开口：“若朕不准呢？”
“那儿臣便自碎神格，以凡人之躯入虚空。”赆霜语气平静，却字字决绝，“无论如何，我要找到他。”
又是一阵沉默。
天帝忽然抬手，冕旒微动，露出一双与赆霜极为相似的眼眸：“霜儿，你很像你的母亲。”
赆霜一怔。她的母亲，那位早逝的雪神，是天帝心中永远的痛。
“当年她为护一座凡人城池，逆天降下暴雪，冻毙十万魔军，自己也因神力耗尽而陨落。”天帝的声音里第一次流露出属于“父亲”的疲惫，“朕曾问她，值得吗？她说，有些事，不是值不值得，是该不该做。”
他走下龙椅，来到赆霜面前，弯腰扶起女儿：“你如今的选择，与她当年如出一辙。”
“父神……”
“朕准了。”天帝将一枚龙形玉佩放入她掌心，“这是朕的护心龙鳞所化，可护你三次生死危机。但记住，只有三次。三次之后，若还找不到他，你必须回来。”
赆霜握紧玉佩，眼眶发热：“谢父神。”
“不必谢。”天帝转身，声音恢复威严，“但你需答应朕一件事——无论找到与否，百年之后，必须回返。届时若你执意不归，朕会亲自出手，将你从虚空中抓回。”
“儿臣答应。”
离开凌霄殿时，星河在殿外等她。
老神官递来一个锦囊：“殿下，这是老臣以毕生修为推演的虚空星图。图中标出了三十六处可能的空间节点，升卿若还活着，最可能出现在这些节点附近。”
“星官……”赆霜接过锦囊，声音哽咽，“大恩不言谢。”
星河摇头：“是老臣该谢殿下。若非殿下与升卿那孩子，司命之祸不知还要持续多久。”他顿了顿，压低声音，“殿下此去，务必小心。虚空之中不仅有乱流，还有上古遗族、虚空兽，甚至……被放逐的魔神。”
“我记下了。”
“还有这个。”星河又递来一枚星光符，“若遇生死危机，捏碎它，老臣会尽力接应——虽然未必有用，但总是一线希望。”
赆霜深深一揖，将符箓小心收好。
离开天界前，她最后去了一趟南麓。
玉虺和玄清在山涧等她。三个月过去，玉虺因返祖觉醒消耗太大，额间金鳞已恢复成月牙状，但气息沉稳，修为反而精进不少。玄清仍是那副清冷模样，只是眼中多了几分沧桑。
“殿下真要入虚空？”玉虺握住她的手，那手冰凉，却在颤抖。
“嗯。”赆霜点头，将一枚冰晶交给玉虺，“这里面有升卿最后的气息，还有我的一缕神识。若我找到他，冰晶会发亮；若我……冰晶会碎。”
玉虺接过冰晶，紧紧握住，许久才道：“谢谢。”
这一声谢，重如千钧。
玄清没有多言，只是将一枚水蓝色宝珠递给她：“这是西海定海珠的仿品，虽不及真品万一，但可稳定周身百丈空间，抵御虚空乱流。你带着，或许有用。”
赆霜收下宝珠，向两人深深一拜：“保重。”
她转身离去时，听见玉虺压抑的哭声，和玄清低声的安慰。但她没有回头——怕一回头，就再也狠不下心离开。
虚空入口在九天之外，一处名为“归墟”的深渊。
归墟无底，吞没万物，是三界与虚空的交界。寻常仙神至此，皆要绕行，唯恐被卷入其中，永世不得超脱。
赆霜立在归墟边缘，看着下方无尽的黑暗。那里没有光，没有声音，只有永恒的寂静和混乱的空间乱流。
她取出天帝给的龙形玉佩，握在掌心，又检查了一遍星河给的星图和定海珠。一切准备就绪。
最后，她从怀中取出升卿留下的那片龙鳞。
鳞片已失去光泽，但内里微弱的联系仍在——那是她与他之间，因无数次神力交融、心意相通而生的羁绊，斩不断，抹不消。
“等我。”她轻声说，纵身跃入归墟。
黑暗瞬间吞没了一切。
下坠，无尽的下坠。没有方向，没有时间，只有耳边呼啸的空间乱流，像亿万把利刃切割着护体神光。赆霜全力催动定海珠，宝珠绽开淡蓝光晕，勉强在身周撑开一片稳定区域。
但乱流太强了。光晕不断被压缩，从百丈到十丈，再到仅仅包裹周身。赆霜能感觉到神力在飞速消耗，照这样下去，不出三日，她就会力竭而亡。
必须尽快找到空间节点。
她展开星河给的星图，星图在虚空中亮起微光，标出最近的节点方向——东南，约三万里。
三万里，在虚空中却如天涯海角。因为这里没有常规的空间概念，每一步都可能踏错方向，坠入更深的混乱。
赆霜咬破指尖，以神血在眉心画下一道符咒——那是雪神一族的秘术“冰心诀”，可暂时冻结五感，以最纯粹的神识感知方向。
符咒生效，眼前景象骤变。
黑暗褪去，取而代之的是无数交织的光线——那是空间脉络，像一张巨大的蛛网，蔓延向无尽远处。而在东南方向，确实有一个相对稳定的光点，如灯塔般闪烁。
就是那里。
她朝光点飞去，每飞一步，都要耗费数倍于常的神力。虚空乱流不断冲击，定海珠的光晕越来越暗，护体神光已出现裂痕。
就在距离节点还有千里时，异变突生。
一头虚空兽从黑暗中扑出。
那兽形如巨鲸，却通体透明，内里流淌着七彩的流光。它没有眼睛，只有一张几乎占据整个头部的巨口，口中是无数的空间利齿。
虚空鲸，以吞噬空间碎片为生，偶尔也会吞噬误入虚空的生灵。
赆霜脸色一变，立刻改变方向。但虚空鲸的速度更快，巨口张开，恐怖的吸力传来，竟连周围的空间乱流都被它吸入腹中。
定海珠的光晕瞬间破碎！
眼看就要被吸入巨口，赆霜一咬牙，捏碎了星河给的星光符。
符箓炸开，化作一道璀璨星桥，横跨虚空，直通远处的空间节点。这是星河以毕生修为凝成的“接引星桥”，只能维持三息。
赆霜踏上星桥，全力狂奔。
身后，虚空鲸的巨口已至，星桥在吸力下开始扭曲。最后一息，赆霜终于冲到节点前，纵身跃入。
星桥崩塌，虚空鲸被挡在节点之外，发出无声的咆哮。
赆霜跌入节点，重重摔在一片陌生的土地上。
这里不是黑暗的虚空，而是一个……世界。
天空是永恒的黄昏，橘红与暗紫交织，不见日月。大地荒芜，只有嶙峋的黑色怪石，和远处隐约可见的废墟轮廓。空气中弥漫着淡淡的硫磺味，以及某种古老而腐朽的气息。
赆霜勉强起身，检查伤势。护体神光已彻底破碎，衣衫多处撕裂，露出被虚空乱流割出的伤口，深可见骨。神力消耗近八成，定海珠黯淡无光，短时间内无法再用。
她取出龙鳞，鳞片依旧黯淡，但握在掌心时，似乎……微微热了一下。
很微弱，像错觉。
但赆霜确信不是错觉——升卿就在这个世界，就在某处。
她服下几颗疗伤丹药，简单包扎伤口，朝远处废墟走去。那里或许有线索，或许有……危险。
废墟很大，像一座古老城池的遗迹。断壁残垣上刻着陌生的文字和图案，风格粗犷，充满蛮荒气息。赆霜辨认不出这是哪个时代的文明，但能感觉到，这里已经荒废了至少万年。
她在废墟中小心穿行，神识全开，警惕着可能存在的危险。
走到废墟中央时，她忽然停住。
那里有一座相对完整的祭坛，坛上竖着一根石柱，柱上绑着一个人——不，不是人，是龙。
一条青龙，奄奄一息，龙鳞剥落大半，露出血肉模糊的躯体。龙睛紧闭，龙息微弱得几乎感知不到。
但赆霜一眼就认出来了。
那是升卿。