第1章 雪中青痕
第一章雪痕寻踪
雪山之巅，终年云雾缭绕。那些云絮不同于凡间的流云，它们更静谧，更稠密，像是凝固的时光，缓缓地缠绕着陡峭的冰峰。凛冽的罡风永无止息地嘶吼，足以撕裂最坚韧的皮毛，却无法撼动崖边那道纤柔的身影分毫。
赆霜赤足立于万丈冰崖的最边缘，足下是光滑如镜、深不见底的幽蓝冰壁。她那一头银白的长发，流泻至脚踝，在狂暴的风中奇异般地纹丝不动，仿佛被无形的宁静所笼罩。她伸出素白的手，探入身旁一团仿佛凝固的云絮中，轻轻拈出一缕。指尖极其细微地捻动，那缕蓬松的云气便在她指间迅速凝结、塑形，化作一片晶莹剔透、棱角分明的六棱霜花。她垂眸凝视片刻，指尖一松，霜花便打着轻盈的旋儿，飘向下方苍茫的人间。
这是她第一千七百个冬季的布雪之日。
自诞生于这极寒之巅，她的职责便是司掌人间冬雪。在天界众仙看来，这实在是份闲差——四季轮转自有天道定数，她只需循着时序，按部就班地撒下雪花便是。然而，唯有赆霜自己知晓这份工作的精密与沉重。没有什么“既定”的雪量，每一片雪花都需她亲手赋予形态与灵韵，每一场雪的厚薄分布，都需她以心神精确丈量。山川、平原、城池、荒野，何处需积雪以涵养水源，何处只需薄霜点缀枯枝，皆在她一念之间。多一寸，可能酿成雪崩屋毁；少一厘，或许埋下来年春旱的祸根。她的工作，是维系着脆弱的平衡，不容丝毫差错。
“北域，三寸七分；南岭，一寸二分……”她冰蓝色的眸子空茫地望向大地，瞳孔深处仿佛有无形的尺规在计量，口中低声念诵着今日的布雪谱。
忽然，一点异色撞入了她纯净的视野。
在那片素白得令人心悸的雪山山腰，一道青翠的痕迹，正在极其缓慢地蠕动。在一片死寂的纯白中，那点青色显得如此倔强，又如此渺小，像是不慎滴落在雪宣上的墨迹。
赆霜好看的眉头微微蹙起，凝神望去。那是一条青蛇，身形尚不及她的小指粗细，通体碧翠。此刻冬至已过七日，正是天地至寒之时，蛇族早该深藏冬眠。这小东西为何逆反常理，非但不蛰伏，反而在这绝地向着更高更寒的峰顶攀爬？
她本应立刻移开目光。神女不得干涉凡间生灵，这是天规第一条。万物生灭有其轨迹，神祇的职责是维系规则，而非介入个体的命运。她见过太多风雪中的挣扎与寂灭，千年的时光早已将多余的感触磨洗得平滑。
她重新开始搓捻云絮。可那点青痕，却像一根细刺，留在了她视野的边缘。
第二日布雪时，青痕仍在。它似乎爬得更高了，但动作滞涩，鳞片上挂起了霜凌。
第三日，霜凌更厚，它几乎是在一寸寸地挪移。
第七日，在一处陡峭的冰坡下，青蛇盘成了一个小小的圈，细长的身体微微颤抖。赆霜悄然靠近，看见它正用尖牙啃食冰层下几近石化的枯苔。那种苔藓毫无养分，不过是濒死者绝望中本能的最后挣扎。
“你会死的。”她的声音轻如叹息，瞬间被风雪撕碎。
第十日，青痕彻底不动了。它静静卧在雪里，碧色被新雪掩盖大半。雪花落在它身上，不再融化。赆霜站在它上方三尺的虚空，看着那双逐渐涣散、失去所有神采的竖瞳。那里面的光，正在无可挽回地熄灭。
一种极其陌生的悸动，毫无预兆地掠过她千年冰封的心湖。
她想起了很久以前，自己还是个小神女时，曾因布雪失误被罚跪在天河殿外的寒玉广场上。那时也是这样的严冬，她跪了三天三夜，没有一位仙君驻足。就在她意识即将冻僵时，一个路过的小仙娥偷偷塞给她一粒温润的暖玉。
那种在无边寒冷与孤寂中，忽然触碰到一丝温暖的滋味……
冰蓝色的眸子里，掠过一丝复杂难辨的情绪。
她轻启朱唇。
一点温润的淡蓝光晕自她心口升起，那是她本源神力中最纯净的一缕生机，携着雪山深处最沉静的滋养之力，缓缓渡入青蛇僵冷的身体。
覆盖的霜雪肉眼可见地融化成水珠，沿着碧翠鳞片滑落，在雪地烙下深色湿痕。小青蛇身躯猛地一颤，头颅倏然抬起，茫然地朝向虚空灵力传来的方向。那双即将被死亡覆盖的竖瞳，重新凝聚起一点微弱却顽强的光，充满了劫后余生的茫然与深刻的疑惑：是谁？
僵冷的身体恢复柔软，小青蛇犹豫片刻，继续向上攀爬。
赆霜在她一千七百年的布雪生涯中，第一次，悄然偏离了既定的路线。
她踩着新雪，无声尾随那道重新开始蠕动的青痕。小青蛇爬得艰难却坚决，懂得绕开冰裂，寻找背风的支点。最终，在暮色染紫雪山时，它停在了一处被垂落冰凌半掩的隐蔽山洞前。它在洞口盘绕两圈，头颅垂下，竟沉沉睡去，连日跋涉耗尽了它所有力气。
赆霜正欲上前，洞内突然传来鳞片摩擦岩壁的沙沙声，沉重而缓慢。
一条巨大的青蛇，缓缓游出。
月色清冷，照在它额心那枚完美月牙状的白鳞上，光华流转。赆霜呼吸一滞——蛇族之王，玉虺。三百年前蟠桃宴上，这位妖族领袖曾以人身列席，与天帝并肩，额间月牙鳞璀璨夺目。
巨蛇低下头，极其轻柔地衔起沉睡的小青蛇，转身回洞。就在那一刹那，它那双冰冷深邃的竖瞳，若有似无地朝赆霜隐身的方位，瞥了一眼。
赆霜心头一跳。
但玉虺并未停留，带着孩子消失在洞窟深处。
风雪渐大，赆霜收回目光，重新开始布雪。只是这一日的雪花，飘近那山洞时，都莫名轻柔了几分。
子夜，天界寝宫。
赆霜坐在镜前，梳理银白长发。镜中人眉眼清冷，额间雪花神纹泛着微光。她忽然想起小青蛇抬头望虚空的那一眼。
“玉虺的孩子……”她喃喃，“怎会流落雪山？”
窗外天河静淌，星辰倒映。她指尖无意识地在镜面划过，水汽凝结成一道蜿蜒曲线，像极了雪地上的青痕。
侍女轻叩门扉：“殿下，天帝传您明日前往凌霄殿，商议北荒雪灾之事。”
“知道了。”
她挥手散去镜面水汽，躺上寒玉榻。闭眼时，却总看见那双即将熄灭、又重燃微光的竖瞳。