第四章 卦师论案

沈砚没接话，合上折扇，走近一步，打量沈柳二人面前的尸体。

尸体是个五十来岁的男人，面色青灰，嘴唇却泛着点紫。沈砚蹲下身，手指离尸体的额头一寸停下，目光锐利如刀：「此人鼻梁丰隆却有些塌陷，嘴唇薄得像纸，还抿得极紧——这般面相，是典型的『财不露白、口不吐实』的命格。他这一辈子，怕是把钱看得比命还重，必为财死。」

顾韶的眉头几不可察地皱了一下，没说话，倒是顾影忍不住凑过来：「先生，那第二具呢？」

柳宛左移一步，掀开第二具尸布。

死者是个四十岁左右的汉子，面容宽厚，额头开阔，只是额角有道浅浅的斜纹。

沈砚指了指那道纹，语气沉了些：「此人印堂平整无纹，是『地平天稳』的好相，按相术来说，最通山川地脉，做地师再合适不过。可惜——」

「可惜什么？」顾影追问，眼睛都瞪圆了。顾韶与柳宛不动声色地交换个眼神。

「可惜他额角这道斜纹，是『父德不修』的征兆，再看山根处，隐隐有断纹，主的是『父债子偿』。」沈砚拍了拍手上的灰，退后一步审视尸体，「这位地师，死得怕是有些冤。」

顾韶的脸色更凝重了。

柳宛脚步沉重，来到第三具尸体前，正打算伸手掀开尸布，却见沈砚将手一摆：「不必了。」

柳宛眉头皱起，只见沈砚伸手把前两具的尸布重新盖好，动作从容：「昨日在河边已经见过了。那姑娘年不过十六七，正是豆蔻年华，可惜祖德有亏，命格带煞，注定有此一劫。顾大人，不知您可查过她父祖两代的行迹？」

「还没来得及。」顾韶摇头，话锋忽然一转，语气里带了点试探，「沈先生，您昨日才到渔县？」

「昨日午后刚到，住的是街口一个叫『长兴楼』的客栈。」沈砚答得干脆，没等顾韶再问，又补充道，「大人不必疑心草民——我以看相卖卦为生，『相由心生，身由相显』的道理，总不会错。方才我对这两人的批语，可有错漏？」

顾韶盯着他的眼睛看了半晌，才缓缓开口：「第一具尸体，是本县前任老书办王财，县里有名的『铁公鸡』，因为不舍得彩礼钱，当了一辈子老光棍。你说他『一生悭吝』，确实不错。」

他又指了指第二具尸体：「这位是吴地师，姓吴名江。周围十里八乡的人迁坟、建宅，都要请他看风水，去年邻县的张大户建祠堂，花了五十两银子请他去，他一眼就看出祠堂地基下有问题，避免了塌房的祸事。你说他『灵通地脉』，也对。」

沈砚闻言，袖袍轻抖，手中折扇轻轻敲着左手掌心，眼底带着点笑意：「这么说，草民这是蒙对了，一字不差？」

「那也未必。」柳宛却翻了个白眼，语气里带着点不服气，「沈先生猜对了他们的脾性，死因却有些出入——他们三人都是溺水死的，这跟你说的『必为财死』、『父债子偿』，有什么关系？」

沈砚收起笑意，俯身再次掀开王财的尸布，指了指尸体的额头：「柳姑娘是仵作，肯定注意到死者眉心的伤口了。」

柳宛走近一步，顾韶主仆二人稍稍后让半步，柳宛看着王财额心处细如蝇头的小孔，嗯了一声。

沈砚继续道：「死因确实是溺水，这没什么好说的。」他沉了沉声，「但这额心的小孔，绝非寻常人能做出来的。按命理阴阳来说，这是阴煞索命的印记。」

顾韶忍不住哂笑一声：「沈先生，您又说这些玄乎的。抛开阴阳风水不谈，这孔到底是怎么来的？」

「抛开阴阳也简单。」沈砚直起身，语气笃定，「您看这孔周围的皮肉，没有半点挣扎的痕迹，孔内的血迹，凝而不散，颜色发暗——此为死血，说明这孔是死后才穿的。大人若不信冤魂索命，那便是有人故意为之，替死去的人伸冤。」

「仅凭一个小孔，就断定是『伸冤索命』？」顾韶皱着眉，语气里满是怀疑。

「不够么？」沈砚微微侧目，眼神里带着点怜悯，「大人想必已经问过他们的家人和街坊了吧？三人死前应该都没什么异常，没见着什么陌生人，也没跟人结怨，就跟凭空消失了一样，直到有人在渔河里发现他们的尸体——渔县多江河，溺水不算奇事，奇的是，为何他们死后额心会有这样一个圆孔？」

顾影一听，眼睛瞬间瞪得溜圆，转头看向顾韶，那眼神像是在说「大人，他怎么知道的？」顾韶的眉头皱得更紧了，手指无意识地摩挲着下巴，沉默了片刻，才缓缓点了点头。

柳宛的眉头也越拧越紧，抱臂望着尸体，沉思不语。

「还有更奇怪的。」沈砚再次指向那小孔，语气里多了几分凝重，「在下走江湖这些年，也见过不少武林高手——有能用绣花针当暗器的，有能凭内力碎石的，但即便如此，也未必能在死人头上穿出这么圆的孔，还不破坏周围的皮肉。您想，要是想杀人，把人推河里淹死就够了，何必多此一举穿这个孔？生怕别人不知道他们不是失足溺亡？怕大人你不查？要是想故布疑阵，找支朱砂笔点个红点岂不是更省事？」

顾韶的脸色彻底沉了下来，他盯着那小孔看了半晌，又看柳宛一眼，柳宛微微摇头，低声问道：「沈先生，依你之见，这孔是何物所穿？能做到这事的，又是何人？」

「天下之大，藏龙卧虎，我也不敢说尽数认识。」沈砚摇了摇扇子，语气诚恳，「但我昨夜去渔河边查过，那河里的脉络不对劲——昨日我跟顾大人说『黑气绕河，水势逆流』，并非虚言。」

他顿了顿，目光扫过窗外的天空，云层似乎又厚了些：「若我没看错，那河里布有阴阵，那阵玄门有名，叫『九幽斩魂阵』，意为怨出九幽，化煞斩魂。这阵的来历不简单，能借九幽怨气，凝聚成煞，专门斩那些跟这些怨气有关的人的魂魄。不管大人信不信阴阳之术，这三人的死，肯定与陈年冤案有关——无论凶手是人是鬼，这几个人的死都不是偶然。」

「怨气杀人……」顾韶望着三具尸体喃喃自语，目光深邃，陷入深深的沉思。

沈砚见状，忍不住笑了：「大人，实不相瞒，在下虽知道些阴阳阵法，可也没听说哪个怨气真的能凭空杀人的。即便是冤魂索命，也必然要借助于人力的……」

顾韶闻言哈哈大笑，上前一步，拍着沈砚的肩膀笑道：「顾某确实不信鬼神邪说，只知沈兄昨日只在河边搅了搅河水就能断言水势逆流，可知沈兄道行不浅。不过顾某认为，沈兄能够算无遗策靠的不是什么龟甲铜钱，而是兄台的心与眼。」

他话锋一转，语气变得郑重：「不瞒沈兄，本县确实有一桩二十多年前的旧案似与这三桩命案有关。如今看来，必是有人借着玄门阴阵在渔县作乱，不管这人是为了替旧案亡者伸冤，还是另有图谋，总归是害了三条人命。沈兄，你可愿跟我一起，破了这阵，找出真凶？」

沈砚握着折扇的手顿了顿，心里犯了嘀咕：这九幽斩魂阵可不是一般人能布的，阵主的本事肯定不小。而且这阵虽是煞阵，却是替死者伸冤，算起来是积阴德的事——我若是掺和进去，从官府这边入手，说不定会被阵主当成敌人。江湖路远，多一个强敌总是麻烦，可若是不帮……这顾知县肯定不会允许我安稳看热闹……

他正犹豫着，门外忽然传来脚步声，一个衙役捧着个红色的拜帖进来，躬身道：「太爷，东街容府的人送了拜帖来，说请您明日去府里赴宴，还说有要事相商。」

顾影赶紧上前接了拜帖，转手递给顾韶。顾韶打开扫了一眼，眉头挑了挑——他到任三天时也接到过容家的请帖，说是要为他接风洗尘，只是请帖跟王财的死讯几乎同时呈到他案前，这些天一直忙于命案，便没空去赴容家的宴。如今命案接二连三，容家也该知道他正是焦头烂额的时候，偏在这时候又请他赴宴，倒是有些奇怪。

他把拜帖递给沈砚，笑着说：「这容家老太爷是个惜才的人，听说去年还捐了银子修县里的学堂。沈兄明日可有兴致跟我一起去瞧瞧？容家是渔县的百年望族，说不定还知道些二十多年前的旧事。」

沈砚接过拜帖，只见上面写着「谨备薄宴，恭请顾父母明日酉时赴府一叙」，落款是「容有年」。忍不住笑道：「难怪今早容小公子去跟宋掌柜要新鲜的青鱼，原来要请的是顾大人。」

正说着，堂外突然炸响「咚——咚——咚——」，三声惊堂鼓，锤得义庄梁柱都颤了颤！