第九章安顿定居

入目所及，滚滚黑烟在岛上弥漫；

船到岸边时，血腥味，火药硝烟味，草木燃烧，滚呛的刺鼻味道；

及到近处，耳边被孩童哭叫、伤痛呻吟、妇女哀嚎充斥；

看到听到闻到，这一切都在描述，一幅人间惨剧。

人祸，血淋淋的人祸。

小淘子身体微微颤抖，紧紧趴在孟言背上，头也不抬起来。

“真是抱歉啊，小淘子！我们好像来错地方了。”

小船最后停靠在，岛屿靠近西北方的凹形小港。

这里原本的几艘渔船，已经被烧得不成样子。

拿上行李，孟言沿着石板路，朝最喧闹的方向走去。

他俩走到路的尽头拐弯处，被一名须发灰白的老头拦下。

他身着木甲，蹲坐在路中央，手里拿着鱼叉，警惕地呼喝着什么。

眼神凶狠，气势汹汹，倒有几分威势。但是，几处刀伤鲜血淋漓，鼻青脸肿的样子，让那几分威势显得外强中干。

“村子里什么都没有，到别处祸害去吧！”

这可能就是老头，最后无奈的倔强吧。

小淘子听懂了。

孟言也感受到了。

他掏出匕首，解下腰间长刀，丢在远处，向老头示意无害；然后指着自己的嘴巴和耳朵，摆摆手。

一个聋哑人带着小孩，没有兵器，让老头紧绷的一根弦微微松松，但也没立刻放他们进村。

仔细想想，这对谁都好。

近半个月，如这般光景的村子，在东海不胜枚数，逃难的人比比皆是。

可是无论跑到哪里，都躲不开一场场劫难。

有心人查看地图会发现，破坏最严重的往往是犄角旮旯的小村庄，波及一些中型村镇，其他的大城没影响。

因为，富裕些的城镇，会买枪买炮组建民兵，强盗不敢犯；

中型城镇经济额余些，人均凑凑，花钱买通海军巡逻，抢劫风险太大；

小型村落，若是穷山恶水、民风彪悍，性价比不高；

就怕那些啥也不沾边的！

东海各个王国的统治，类似于中世纪欧洲封建制度。

国王敕封大贵族，大贵族分封小领主，小领主控制核心城镇，偏远的岛屿实行自治。

自治村，自治城镇，管理方式相对独立，只要上缴足额税收、粮食，领主基本不会干涉，而且会提供军事保护。

当然，足额从来是收不齐的，收齐了就要饿死人了。

而且，所谓的军事保护，充其量就是姗姗来迟，稍晚点彰显一下存在感。

因此，经济上处于弱势的村镇，经常以放弃军事保护为代价，宁愿减少赋税承担，面对海贼、强盗的袭扰，就近的几个村镇联防结社自保。

一般情况下，勉强可以应付。

“可是这次，世界政府许下什么愿，年轻人们就像着了魔，根本不听劝。结果，出去了就没了，连个声都不见。”

老头对着孟言絮絮叨叨，魔怔似的说了好多抱怨。

“今来一波强盗，明来一波海贼，周边的城镇都糟蹋空了。祸害，都是一群祸害！”

心里的苦闷吐出来，精神略好些，老头领着孟言和小淘子进了村。

这片残垣之下，年轻小伙几乎找不到了，女性更是占了多数。

拿着擀面杖的凶悍大妈们，羽翼护着一群半大的孩子；拖着粪叉的老汉们，排在最外围；衣衫褴褛的姑娘媳妇，瑟瑟缩缩挤在角落。

一群老弱妇孺，警惕、排斥，麻木、漠不关心。

小淘子眼里的泪豆豆，一串串落下来。

孟言拍拍她的头，又遮了遮后背的碎衣裳，继续往角落里走；路过一处窝棚，从地上捡起一枚领章。

看样式，应该是从制式服装上扯下来的，试问究竟哪来的？

反正不是海贼、山贼之类的。

东海的乱局接近尾声，有些人耐不住寂寞浑水摸鱼，专挑还能榨油的村镇，悄无声息地下手。

如何悄无声息？

既然到处都是强盗，索性便伪装成强盗，如一滴水汇入池塘，安能分辨！

真真是“兵不是兵，匪不是匪；匪不及兵，兵更胜匪！”

孟言对这个世界的认知，更深了一层。

“先在这里安顿下来吧！”

时间会减弱痛苦，伤疤却难以治愈，哀嚎恸哭过后，生活还要继续。

当天晚上，老头当选为新村长，开始着手安抚民众，稳定秩序。

为了告别过去，村民们一致决议，原来的名字不再沿用，更名为奎恩卡斯村（橡树村）。

橡木岛，橡树村。

村民们对于孟言兄妹愿意安家落户，也没有为难什么。

最近，像孟言这样驾船逃难的，在东海数不胜数，都是被逼无奈的可怜人。

而且不止他们一家，之前也有拖家带口的，这岛上有很多类似的。

新村民原来是干什么的，没人管！谁管那么多，扒开伤口很好么？无害就好！

一方面，村子需要年轻壮劳力，迅速恢复生产；

另一方面，至少能在危急关头凑个人数，保护村子妇孺。

还有一点，秋季征粮征税快到了，老村长也要为村里的旧人考虑。

安家落户，建造房屋，打造家具，农田林地，渔船渔具等等，这些账目仔细算，足够挨过今年的税收了。

孟言身上有几两碎金子，购置一份简单的家业还有富余。

金子是横财，开宝箱所出；宝箱里的纸币被雨水泡烂，沾血的珠宝他嫌晦气葬海了。

他领着小淘子围着橡木岛转了转，相中了靠近背风坡一处无主木屋。此外，在紧邻的向阳缓坡上购置三亩薄田。

老村长看他出手利落，附带送了一小片正挂果的橡树·麻栎，三十多棵半抱粗细。

以后每年春秋两季，按时交租交税，他和小淘子就算正式落户。

“克里克里巴巴变！”

送别热情的老村长，小淘子变回原形，约定的咒语成了小萝莉的口头禅。

她蹦蹦跳跳地这翻翻，那看看，新鲜的不得了。

一间木屋，三十多平，能有什么呀？

屋顶烧了半边，门板不翼而飞，窗户折了半截；家具里边，被捡得干净，就剩一凳子腿；剩下一地狼藉，陶片瓷片稀碎。

就一堆破烂，有什么好买的？

清静，距离最近的人家还有半里地。

有什么猫腻，老村长看破不说破，反正横竖给了钱。“不瞎不聋，不做家翁”，老头深明此道。

就这样，一个哑巴，一个小女孩，在东海橡树村定居安顿下来。