-5- 洛里亚与祝圣
“【大地是祂的身体，山川是祂的血脉】”
“【凡人终有一死，圣主永生不灭】”
香火弥漫的教堂里，少女樱唇轻颤，轻灵的声音在教堂里回荡。萨塔妮娅跪在圣杯前，身上披着雪白的披风，上边纹着金色的十字徽记。
解开了发带之后，大小姐柔顺灿烂的金黄色长发垂落到地面，眼帘低垂，面色冷肃。
——值得注意的是，她行的是非教徒的单膝跪地之礼。
“赞美神圣，赞美王庭。”
她最后这么说。
“赞美神圣……”
在单膝跪地的萨塔尼娅身后，十几个双膝跪地的教士跟着喃喃。他们是来自伯爵领各个城市教堂和修院的主教。
“赞美新旧诸神，赞美王庭。”
教堂左右，有二层的观礼台，来自渡口、茵泽、千叶丘陵的大小领主，大约四十人，都将手放在胸前，呢喃着。
爱塔菈法透过面颊的缝隙扫视整个教堂，目光最终定格在角落里的格葛罗莉娅身上。此时，她站在伯爵和伯爵夫人身后，心不在焉的望着自己的姐姐，也可能是那个纯金镶嵌着宝石的圣杯。
伯爵夫人是一位约莫三十岁的女子，端庄地站在一旁——她是堇色山脉的萨鲁特伯爵之妹，蕾亚娜•德•萨鲁特-洛里娅。
由于萨鲁特伯爵没有生育能力，而在他发现这点之前，蕾亚娜就已经嫁来了洛里娅家，所以自然而然的，堇色山脉继承权就到了她的次女葛罗莉娅身上。
后颈处抵着的魔晶突然传来一阵温热，爱塔菈法愣了愣，调动魔力激活魔法传音网络，接着，詹德利爵士的声音就在脑海中响起。
“多莉丝、伦斯蒂、爱塔、欧文、凯特、兹拉，”老侍卫队长点了六个人的名字，“你们先来广场，这边需要更多的人手。”
“……了解。”
又瞟了眼葛罗莉娅，爱塔回复。
站在从大门一直延伸到圣杯的红地毯两侧，原本站着的十二名如雕像般肃立的重甲骑士中，有六名骑士出列，两两一对，向教堂外走去。
爱塔菈法也在这其中，盔甲在运动时发出嘎吱嘎吱的摩擦声，铁鞋踩在地面发出沉闷的响。每走一步，盔甲变整体抖动，把人颠的七荤八素。这让她不由有些怀念起侍从装或者女仆装。
至少不会这般的昏暗，爱塔菈法如此想。
六人的小队到达广场，看见了宏伟的西新神神像——由【摧毁者】兹拉亚拓•洛里娅下令建造的巨大石雕。他将长夏城几乎重建，大半的古代精灵式建筑被拆除，旧神们的象征物通通换成了神圣教会的十字徽记。他的称号也正因此而得名。
此时，神像下已经聚集了上万人，刚转过街角时，爱塔菈法暗自心惊。
长夏城作为南方的中心，常住人口高达四万。就算加上来自伯爵岭其他城市的旅客，这也是相当恐怖的规模了。
“之前疏忽了大钟楼，现在东边缺了三个人，南边缺了两个，”詹德利爵士挤开人群，吩咐道，“那爱塔你去大钟楼吧，毕竟你可是我们这里唯一真正的法师，用最普通的监测策法术监视广场就好。”
“明白。”她利落地应声，从队伍中脱离，同时退出了魔法传音的网络。
走进大钟楼，一直攀登到钟楼顶部花了一刻钟，爱塔菈法已经出了一身汗——即便现在已经是秋末，而她自己的体力也并不差。
她在最后一个台阶上喘了口气，推开了头顶的活板门。
阳光突然出现，爱塔菈法一手撑着扶栏，一手抓着门框，把身体撑了上去。
127公尺高的大钟楼，是南方毫无疑问的最高建筑。它是由第一代落星国王葛罗莉安•洛里娅带领第一代的法师团，在此修建的精灵式建筑。是只有王都的七大高塔，高岭的曜日时晷能够与之媲美的古代建筑。
塔外，一代代落星的领主加筑的浮雕与加固石料，却无法掩盖它的倾颓之势。当年摧毁者正是认为它寿命将近，所以这座古代精灵风格的建筑才幸存下来。却没想到，这大钟楼竟然又配着长夏城度过了300年光阴，直到今日。
——
钟楼下的流魂街是连接城主小教堂和新城广场的一条街道，与其他街道相比，此处的节日游行队伍却显得不同。
他们仅有几十人，老老少少，而且看起来并不是虔诚的教徒，如散步般悠闲的行进着，朝广场走去。
——但华丽的衣着却彰显着他们身份的不凡：头发花白的矮小老人是渡口城子爵埃里克，身材健壮的男人是茵泽臣子爵海德里希，身材苗条的少妇是国酒城伯爵夫人妲洛，她身边的小女孩则是她的封君山鹰城子爵阿珊米娜。
“钟楼这么高的吗？”队伍末尾，重新换上蕾丝边紫色连衣裙的萨塔妮娅惊叹道，“真是宏伟。”
“伯爵府离这里很远，所以不太明显，”尽管现在没有阳光，但伊莉娅还是为她撑着彰显身份的遮阳伞，“而且小姐您也不喜欢长夏本城。”
“附城更加热闹，”萨塔妮娅道，“而新区更有生机和活力。”
“伊莉娅，我能上去吗？”葛罗莉娅的声音幽幽响起。
“伯爵大人，”伊莉娅心想，如果爱塔在这里，妹妹大人肯定不会这样，“二小姐想上大钟楼。”
伯爵不着痕迹的扫视周围一圈贵族，然后应声：“当然可以，让她去吧，在大宴前回来就好——严格来说，她的年龄也还没到必须参加这种宴会的时候，就让那孩子再逍遥一年吧。”
周围的大小领主们也没有异议，他们的封君是伯爵大人，未来的封君是【长夏的明珠】萨塔妮娅，而葛罗莉娅是堇色山脉高天城的继承人，与这里的领主们没有很大的关系。
——当然，领主们不知道未来并不会如此正常地按照秩序发展下去，正如伯爵大人也没法料想到，自己再也没有可能见到明年的神诞节了。
——
“伯爵大人？”
用魔法监视着广场的爱塔菈法注意到了一股极强的魔力反应，仔细一看，便认出了伯爵大人，以及一众大小领主。
“小姐……居然不在？”
她注意到了这个奇怪的点，伊莉娅和萨塔妮娅正在说着什么，但葛罗莉娅却没有踪影。
“怎么回事？”
爱塔菈法心底涌上一丝不明的情绪，但很快被压了下去。
“咚、咚……”
重新吸引她注意的是，脚下传来的震动，似乎有人正在攀登楼梯。
那声音越来越近，最后在脚下停下，接着，背后就传来活板门运动的响声。
爱塔菈法回过头去。
“砰。”
活板门被推开，接着一个娇小的身影便登上了顶层。
爱塔菈法此时没有带上面甲，葛罗莉娅和她的视线对视。
四目相对，爱塔菈法一时有些反应不过来。
“爱塔！！！”
葛罗莉娅突然惊叫一声，把爱塔拉回现实，她看见主人走到自己身前——由于穿着铠甲，爱塔菈法的身高被拉高了半个头，原本能到她肩膀处的葛罗莉娅现在只能到她的胸口。
此时葛罗莉娅正目光灼灼的盯着她。
“小姐？你怎么在这里。”反应过来，爱塔菈法连忙问道，“伯爵大人他们已经到广场了。”
“……我说我想来大钟楼顶看看，他们就让我来了。”
葛罗莉娅还是盯着她看，这让爱塔菈法感觉有些奇怪。
“……为什么一直盯着我看，小姐？”
“爱塔你穿上重骑士甲以后，连气质都不一样了呢。”
“……是吗？”
葛罗莉娅转过头看了看四周，跑到一处矮墙边，却看不到外面，只露出金黄色的头发。
“唔……好高。”
她尽力掂起脚，却还是够不着，只能有些失望地站回地面。
“爱……欸！！？”
她正想呼唤女仆，却感觉整个人飘到了半空，回过神来，常整座长夏城的景色已经一览无余。
纵横的街道，高大的城墙，宏伟的神像，点缀的绿苑。别院与洋馆建筑交杂，偶尔还能看见精灵时代遗留的残垣断壁，爬满了青绿的藤蔓。
“好美……”葛罗莉娅喃喃，接着突然想起了什么，扭回头。
爱塔菈法一只手环抱着她的腰以不至于跌落，让她搭坐在自己的怀里，另一只手臂上。铁甲冰冷，却让葛罗莉娅感受到了温热。
“听说以前，大钟楼上有让人踩的凳子，现在却没有了。”爱塔菈法解释道，“将就一下吧，小姐。”