第3章囚徒的博弈
东宫的“安置处”，是一间窄小但还算干净的厢房，紧挨着后罩房，离正殿和书房都很远，位置僻静。屋内一床、一桌、一椅，一个简陋的妆匣，床上铺着半新的素色被褥。比掖庭的柴房好了百倍，却依然透着一种刻意的疏远和临时性。
高公公留下两个沉默寡言的粗使宫女在门外“伺候”，说是伺候，实为看守。送来的衣裳是寻常宫女的靛蓝色裙袄，料子比掖庭的粗布柔软些，尺寸却略宽大，穿在身上空落落的。还有一碗热姜汤和简单的饭食。
宋岚换下湿透的破旧衣衫，慢慢喝着姜汤。滚烫的液体滑过喉咙，熨帖着冰冷麻木的四肢百骸，却也让她更加清醒地意识到自己此刻的处境——一件被暂时收起、待价而沽的武器，一个握有秘密、也知晓太多秘密的囚徒。
赵景明那句“或许还有用得到你的地方”，像悬在头顶的细丝，不知何时会落下，也不知会牵引向何方。
她需要尽快弄清楚，在这东宫之内，她能接触到什么，又该如何在这看似“优待”实则更危险的牢笼里，找到自己的立足点，甚至……反击的缝隙。
接下来的几天，风平浪静。除了送饭和必要的洗漱，那两个宫女几乎不与她交谈，眼神警惕而疏离。她被允许在厢房门口的小院子里略微走动，但不能离开这个独立小院的范围内。院墙不高，但她能感觉到暗处若有若无的视线。
她按时吃饭，强迫自己入睡，尽管梦里总混杂着刑场的血腥、掖庭的污水和赵景明那双深不见底的眼睛。白天，她大部分时间安静地坐在窗边，看着院子里那棵叶子开始泛黄的石榴树，耳朵却捕捉着远处传来的、模糊的声响——内侍宫女经过的细碎脚步、隐约的传唤声、车轮碾过石板的轱辘声。
她在脑中勾勒东宫的布局，回忆着从前作为“宋将军”来访时的路径，与现在听到的声音互相印证。她在等待，也在观察。
第四天傍晚，送饭的宫女换成了一个面孔陌生的圆脸小姑娘，眼睛很大，透着些怯生生的好奇。她放下食盒，没有立刻离开，反而小声说了句：“姐姐，高公公让我捎句话，说殿下晚些时候，可能会传你问话。”
宋岚心中微凛，面上不动声色，只轻轻点了点头：“多谢告知。”
圆脸宫女似乎还想说什么，看了眼门外，终究没敢多言，匆匆走了。
问话。关于布防图？关于那夜的细节？还是……别的？
宋岚食不知味地用了晚饭，强迫自己静下心来。她走到妆匣前——那是屋里唯一带锁的物件，钥匙在她自己手里。打开，里面空空如也，只在最底层，她用指甲轻轻抠开一道极不起眼的缝隙，将那枚用破布仔细包裹的碎簪断片，塞了进去。这是她现在仅有的、完全属于自己的东西。
夜色渐浓，华灯初上。东宫各处的灯笼次第亮起，将飞檐斗拱勾勒出朦胧的轮廓。虫鸣在墙角响起，衬得夜晚更加静谧。
传唤来得比预想中晚。戌时末，高公公亲自来了，身后跟着两个提灯的小内侍。
“宋姑娘，殿下传你。”高公公的语气比上次见面更客气了些，但眼神里的审视并未减少。
宋岚整理了一下衣襟，抚平并不存在的褶皱，沉默地跟上。
这次去的不是书房，而是东宫后苑一处临水的暖阁。阁内灯火通明，推开雕花门，暖意混着淡淡的酒气和一种清雅的果香扑面而来。赵景明坐在临窗的软榻上，面前小几上摆着几碟精致小菜和一壶酒。他换了身月白色的常服，玉冠束发，少了些朝堂上的威仪，多了几分清贵闲适，只是眉眼间的沉郁，并未因这放松的环境而消散。
暖阁内除了他，还有一个坐在下首锦墩上的中年文士，青衫纶巾，面容清癯，正执杯细品，见宋岚进来，目光温和地扫过，带着一种学者般的探究。
“参见殿下。”宋岚屈膝行礼，姿态标准而疏离。
“不必多礼。”赵景明抬了抬手，示意她起身。“这位是沈先生，孤的幕僚。”
沈先生微笑着对宋岚点了点头：“宋姑娘。”
宋岚垂首，心中飞快转动。沈昀，她知道此人。江南名士，以智计和博闻强识著称，早年曾游历北疆，对边事颇有见地，后为赵景明招揽，是东宫核心智囊之一。赵景明让她见沈昀，意味着什么？
“赐座。”赵景明指了指沈昀对面的另一个锦墩。
宋岚依言坐下，腰背挺直，双手规矩地放在膝上，眼观鼻，鼻观心。
“沈先生对北疆风物人情，了解颇深。”赵景明缓缓开口，拿起酒壶，亲自斟了一杯，推向宋岚面前。“今日得闲，想起你曾久驻北疆，或许与沈先生能有些谈资。不必拘束。”
酒香醇冽，是上好的梨花白。杯子是细腻的白瓷，温润光洁。
谈资？宋岚心中冷笑。怕是想借沈昀之口，进一步试探她的底细、记忆、乃至立场吧。北疆是她的根基，也是她与赵景明之间最复杂、最难以厘清的纽带。
她端起酒杯，指尖感受到瓷器微凉的触感，轻轻抿了一口。酒液辛辣中带着回甘，滑入喉中，暖意升腾。
“沈先生学问渊博，奴婢见识浅薄，只怕言语无状，贻笑大方。”她低声说，姿态放得极低。
沈昀呵呵一笑，捋了捋胡须：“宋姑娘过谦了。北疆十三州，风沙凛冽，民风彪悍，却能练出天下强军，老夫心向往之，只可惜当年游历，多是走马观花。听闻姑娘曾亲历黑水城守卫战，以八百疲卒抵住狄戎五千精锐三日，最终等来援军，此等战例，堪称传奇。不知当时城中粮草、水源、士气，如何维系？”
来了。不是闲谈，是考校。黑水城之战，是她早期成名之战，也是赵景明当时力排众议，将她从一个普通校尉破格提拔的关键。沈昀问得具体，直指守城核心。
宋岚放下酒杯，目光落在杯中微漾的酒液上，仿佛透过它看到了那座被血与火浸透的孤城。她没有立刻回答，似乎在回忆，又像是在斟酌。
“黑水城小，储粮本就不多。”她开口，声音平静，带着一种叙述过往的疏离感，“第一日，便按人头定量减半。水源……城中只有两口深井，日夜派人看守，优先供给伤员和守城将士。士气……”她顿了顿，“无非是告诉将士们，身后是家园父老，城破，无人能幸免。太子殿下的援军，已经在路上。”
她省略了细节：如何带头啃食皮带，如何将最后一点干净的水留给高烧的伤兵，如何在箭矢将尽时，带着敢死队夜袭敌营，烧毁粮草，又如何站在城头，指着东方渐亮的天色，对疲惫绝望的士卒说“看，那是援军将至的曙光”。那些具体的、血肉模糊的坚持，如今说来，只剩干巴巴的几句概括。
沈昀听得很认真，眼中闪过赞许，又问：“狄戎骑兵擅长野战，不擅攻坚，黑水城墙不高，他们为何不绕道而行，或围而不攻？”
“因为黑水城卡在通往北疆腹地‘一线天’峡谷的入口。”宋岚回答，“绕道需多行三百里荒漠，且风险更大。至于围困……他们耗不起。北疆冬季来得早，他们必须速战速决，劫掠足够的过冬物资。”这些是当时军情分析的结论，她也如实说出。
赵景明一直安静地听着，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘，目光偶尔落在宋岚沉静的侧脸上，又很快移开，看不出情绪。
沈昀又问了几个关于北疆各要塞之间联络、不同部族狄戎习性差异的问题，宋岚一一作答，言辞简练，条理清晰，既展现了她的经验和记忆，又谨慎地不过多流露个人情感和判断。
酒过两巡，暖阁内气氛似乎缓和了些。沈昀话锋一转，似是不经意地问：“宋姑娘对如今的北疆边防，有何看法？听闻二皇子殿下近来对北疆军务颇为上心，提议更换几位老将。”
来了。真正的问题。
宋岚心脏微微一缩。她抬起眼，看向沈昀，又迅速瞥了一眼赵景明。后者正垂眸看着手中的酒杯，仿佛没听见这个问题。
她沉默片刻，似乎在思考如何回答这个敏感话题。
“奴婢如今是戴罪之身，不敢妄议军国大事。”她先自贬一句，然后才缓缓道，“北疆边防，经多年经营，已成体系。老将军们熟悉地理人情，经验丰富。但……若说毫无疏漏，也非事实。任何防线，时间久了，难免有僵化懈怠之处，也难免……被人窥见弱点。”
她的话说得模棱两可，既肯定了现有体系，也暗示了可能存在隐患，将是否更换将领的利弊，抛了回去。
沈昀眼中精光一闪，笑了笑，没再追问，转而说起北疆的一种特色草药来。
赵景明这时才抬眼，看向宋岚，忽然问：“你手上的伤，可好些了？”
话题转得突兀。宋岚下意识蜷缩了一下右手，掌心旧疤似乎又隐隐作痛。“谢殿下关心，已无大碍。”她低声回答。
“那便好。”赵景明点点头，语气平淡，“日后或许还需你辨识些舆图旧档，手上有伤，终究不便。”
辨识舆图旧档？这算是……给了她一个在东宫存在的、相对明确的理由？一个接触文书的机会？
“奴婢遵命。”宋岚垂首应道。
又坐了一盏茶时间，赵景明便示意她可以退下了。高公公再次出现，引她离开暖阁。
走在回去的路上，夜风微凉。宋岚的心却比来时更沉。今晚看似寻常的“闲谈”，实则处处机锋。赵景明通过沈昀，确认了她对北疆事务的记忆和价值，也试探了她对当前局势的态度。那句“辨识舆图旧档”，既是安抚，也是将她进一步纳入东宫事务边缘的暗示。
而二皇子对北疆的插手，显然已经引起了赵景明的高度警觉。那份“恰好”被划了一道痕的布防图，此刻恐怕正被反复研究，那道痕迹，会成为指向二皇子意图不轨的证据吗？还是会引起赵景明对她更深的怀疑？
她不知道。她只知道，自己已经半只脚踏入了东宫这潭深水。想要不被淹没，甚至想要搅动波澜，就必须更快地摸清水下的暗流和礁石。
回到厢房，圆脸宫女端来了热水。宋岚洗漱时，那宫女磨磨蹭蹭地收拾东西，趁门外看守没注意，极快地将一个小纸团塞进了宋岚手中，然后低着头快步退了出去。
宋岚心头一跳，不动声色地握紧纸团，直到吹熄了灯，躺到床上，才在黑暗中悄悄展开。
纸上只有一行蝇头小楷，字迹陌生：“西偏殿废井，寅时三刻。”
没有落款。
是谁？秦太傅的人？还是……别的势力？
西偏殿废井，她知道那地方，靠近东宫西墙，确实偏僻荒废。
去，还是不去？
黑暗中，宋岚睁着眼睛，听着自己平稳的心跳。掌心的旧疤在寂静中仿佛又开始隐隐发热。
风险极大。可能是陷阱。但留在原地，被动等待赵景明的“用得到”，同样危险。她需要信息，需要了解这座宫闱里，除了赵景明和秦太傅，还有谁在注意着她，又想从她这里得到什么。
寅时三刻，是人最困倦、守卫也相对松懈的时刻。
她慢慢蜷起手指，将那纸团紧紧攥住，揉碎在掌心。
去。