第1章 长安
义熙十二年冬，长安。
陈星阑睁开眼，他看到的是一个完全陌生的世界。
这是一间寒冷昏暗的土坯房，他身下躺着的是铺在地上的干草铺，上面垫着一领破旧蒲席，硌得他后背疼。
寒风肆虐的拍打着屋顶和墙壁，从四面漏风的缝隙中吹进来，唯一的光是从斜上方一个缺口透进来的。
角落里还有十来个类似的简易铺位，几个士卒模样的人一脸警惕的看着刚刚醒过来的他。
陈星阑突然感觉到了一种奇异的生理反应，灰白的天幕上，一道苍白如练长逾十余丈的光气，如长枪般刺透云层。
这场景与《宋书》中记载的“日在东井，有白虹十余丈，在南干日”极其相似。
营房内另外一个角落里，一个看起来年纪较大的文书声音发颤的说道：“白虹贯日，这是大大的凶兆啊。怕不是又要有什么大变故了？”
另一人接口：“听说建康的刘穆之病重了。大将军怕是不会在长安久留了吧？”
“慎言！”先前的老文书急忙制止他，警惕地看了看四周。
只有陈星阑非常清楚，这是高维能量穿透时空结构时，在大气中激起的余晖，这说明他的意识投射成功了。
“刘小子？刘易之？”一个身影呼喊他。
“真醒了？”那人凑近了些，“你小子命硬啊，营里时气这么凶，放倒一片，抬出去多少了？你烧了三天，都说没救了，嘿，居然又还阳了。”
时气，瘟疫，刘易之。
来自刘易之残留的记忆如潮水般涌来，城破时的火光，同袍倒毙于瘟疫的青紫面容，纷纷在他脑海里浮现。
这具身体的原主人，那个叫刘易之的年轻文书，确实已经死了，死于一场这个时代再平常不过的营中疫病。
“水……”他的声音干涩嘶哑，喉咙火辣辣地疼。
“等着。”那人起身，片刻后回来，一个粗陶碗递到他嘴边。
陈星阑终于看清楚了，那是一个年纪较大的老兵，皮肤黝黑，穿着一件交领短褐，外罩一件破旧的皮甲，腰间挂着一把短刀。
陈星阑接过粗陶碗，迫不及待地喝了一口，带着浓厚的土腥味和某种苦涩。他的身体极度缺水，顾不得口感，贪婪地大口喝着。
那老兵咧嘴笑了，“能喝水，看起来死不了了，算你小子造化。”
“韩……”陈星阑从刘易之的记忆中勉强回忆起这个姓氏，“韩……老爹？”
“还算没烧糊涂。认得你韩老爹就好。躺好了，我去给你弄点吃的，肚子里没食，阎王还得来拽你。”老韩转身离开，脚步声消失在营房另一端。
陈星阑重新躺下，随着他的意识开始慢慢的接管这具身体，他开始感受到身体各处的疼痛和不适，从牙龈的肿胀到脚趾的冻疮。
过了一会儿，老韩回来了，手里端着一个更大的陶碗，冒着微弱的热气。
“喏，灶上还剩点糜子粥。”老韩把碗放在他旁边的地上。“赶紧吃，凉了更没法入口。”
陈星阑将碗凑到嘴边，温热的糊状物滑入口腔，带着一股明显的霉味和陈腐气，他强迫自己吞咽。
吃到一半时，老韩用刀尖指了指营房角落里的一个破旧的柳条箱，“快吃，吃完能动了，去把那边堆着的简牍归置归置。”
“你病这一场，活计堆了不少。韩老爹我可替你瞒不了几天，上头查下来，你小子还得挨军棍。”
刘易之在这军营里赖以生存的价值就是识字，能抄抄写写。在这个时代，这是非常稀缺的技能。他不需要上战场厮杀，如果不是因为这场时疫，他可以远比普通士卒活得更长。
陈星阑走向那个柳条箱，开始整理。他系好最后一卷简牍的绳结，将其放入柳条箱，虚弱的身体有些气喘。
他靠在土墙上，闭上眼，不再去思考那些宏大的任务，文明的真相。首先要解决的，是如何以刘易之的身份活下去。
陈星阑脚步稍显虚浮地走到门边，掀开皮帘。天空是灰蒙蒙的，彤云密布。远处，长安城残破的雉堞在寒气中静默矗立。街道上行人稀疏，面带菜色。
后秦统治下的长安，尽显衰颓。
几个骑士风尘仆仆地策马掠过，马蹄在冻土上敲出急促的鼓点。其中一人对同伴大声道：“大将军已移驾入长安城了！是真要在此地过冬不成？”
大将军刘裕入城了，这意味着短暂的军事征服之后，更复杂的政治权衡开始了。
在原本的历史时间线上，刘裕不会久留。而这正是陈星阑的主要目的，他要试图改变历史的进程。
转过一个街角，三个士卒模样的汉子蹲在避风处。一人啐了一口：“呸！渭北那边，这几日尘头大得邪性！北边的探马，怕是已经摸到渭水边了！王镇恶将军的人日日巡弋，紧张得很。”
“渭北”、“探马”，这几个词组合在一起，勾勒出地图上迫在眉睫的军事压力。北方那个新崛起的匈奴政权，如同嗅到血腥的饿狼，正在阴影中磨砺爪牙。
回到营房附近时，两个文吏模样的人袖着手，从旁边的营帐走出，低声交谈着。他们的口音更接近雅言，用词也文雅许多，但压低的嗓音里仍透出焦虑。
“关中凋敝，人烟稀少，粮秣转运何其难也。王司马虽骁勇，然其部曲多为关西人，与我将士终究隔了一层。”
“岂止隔了一层？昨日沈将军麾下，不是还与王司马的人因争抢营房起了冲突？南船北马，习性迥异啊。”
刘裕入城，根基在南，胡夏窥伺，兵锋在北。以王镇恶为代表的关中派，与沈田子等代表的江南派之间，早已壁垒渐起，嫌隙暗生。
而他要说服大将军刘裕留在长安。凭他现在半通不通的口音，难上加难，他必须另辟蹊径。
陈星阑掀开皮帘，回到了熟悉的营房。韩司马已经在营房里等了一会了，见他回来了，吩咐道：“刘小子，把这份名册誊到纸上。明日要缴上去。”