六、人多力量大
七十年代的东北农村，每一家的生活压力都很大。村里人很穷，穷的主要原因是孩子多。
我的爷爷家里，有六个孩子，四男两女。去郞家屯儿订亲的，是他的第三个儿子。两个年长的儿子已经成家，分出去单住，也在葛家屯儿。
他的大女儿，我的姑姑，师范毕业后，去了隔壁的阿城县当老师，也成家了。爷爷家里还剩下三个刚成年的孩子。
我的姥姥家九个孩子，七男两女。儿女数量比我爷爷更胜一筹，遥遥领先。
村子里，谁家有五六个、七八九十个孩子都是常见的事儿。
穷乡僻壤的玉启村，人们没有夜场消遣，几乎是天一黑，就上炕休息。
尤其是在冬天，生产队的活儿少了，村里人经常在家里猫着，下午四点钟，天就黑了。长夜漫漫，无所事事，就经常干点儿肾脏保养以及前列腺排毒的活儿。
天黑就上炕，炕上有媳妇，媳妇生孩子。
没有避孕措施，也没有节育的意识，生起来就刹不住车，生生不息。如果没有计划生育政策，他们的子子孙孙将会铺天盖地。
村子里经常会有老婆婆跟儿媳妇一同坐月子的场面，令人咋舌。但在那个年代，并不是新鲜事儿。
据说六十年代末，葛家屯儿有一户人家生了十三个孩子。
有一个出生没多久，媳妇晚间睡得迷迷糊糊，喂奶的时候压住了，憋死一个，死了就扔掉。
村子里的小命儿，如同鼫鼠，哪个能活下去全凭运气，全凭自身火力强劲。
一些老辈人，多少还是透着点愚昧的。
他们没有对生命的尊重和负责，只是一味的生，生出来缺衣少食，孩子们依着动物的本能适者生存，优胜劣汰。
还有一点，她们重男轻女的思想极其严重。
“人多力量大”，生产队的院墙上有这样的标语。村里人不以孩子多为耻，只以儿子多为荣。可是生产队的粮食有限，粥少僧多，根本不够吃。
我姥爷带领着他的七个好大儿，把生活过得相对来说，还算不错。所谓不错，就是勉强能吃饱饭。
村里有不少人家，饭都吃不饱，饿得晚上睡不着觉。人躺在炕上，就能听见肚里咕咕唧唧地叫嚷，兵荒马乱的。
实在饿得慌了，就起身去厨房舀一瓢水，咕咚咕咚地灌下去。
我的舅舅们没有饿到这种程度。他们都非常能干，当然，饭量也十分惊人。
在我母亲订婚的时候，她有四个哥哥已经成家了。
我母亲和老姨，打小就跟着我姥姥学做家务，洗衣，烧锅，砍柴，做鞋，缝缝补补，没完没了。她们主要承担后勤工作。
在我母亲十六岁时，她就央求着要跟生产队去出工，我姥姥舍不得让她去。挖土，修路，筑大坝，那都是出苦力。
到了十七岁，我姥姥拗不过她，也就放她去了。
玉启村，有几个跟我母亲年纪相仿的姑娘，她们会结伴去出工。姑娘们都穿着暗色的粗布衣裳，多是灰色和深蓝色，留着长长的麻花辫，是真的粗又长。
姑娘们用淘米水洗头，也有人用酸菜缸里的水洗头，洗完都是同样的乌黑顺滑，就是散着淡淡的，一股烂菜叶子的味道。
她们跟随着队伍的步调，日出而作，日落而息。有时候在异地出工，十天半个月才能回家，就借住在附近的村户家里。
在劳动中，女性做得最多的是用扁担挑土。虽然也很累，但是能挣到的工分比在生产队会多出一些。
更吸引她们的是，异地出工的伙食非常好，能吃上白面馒头，还能吃上肉片，管饱的。每天还给三毛钱的出工补贴。
一到休工吃饭时间，就能看见几个小姑娘，甩开腮帮子，开动后槽牙，吃得忘乎所以。有的姑娘，一顿饭就能塞下去三四个大馒头。白面馒头在家里是吃不到的。
饭后，男人们抽着旱烟解乏，姑娘们也学着抽，抽得直咳嗽。抽过几次，她们也学会抽烟了。
听我母亲讲，有一次出工，村里的男劳力集资要买鱼。
四毛钱一斤的小鱼，姑娘们不舍得花钱，不肯买。郞家屯儿的高祥子说：“你们不出钱，你们就不能吃鱼”。
姑娘们出主意，赖赖地说：“你们买鱼，也不能只做鱼，往锅里扔点儿菜叶子，反正是一锅儿出，我们只吃菜，不吃鱼。”
“那不行”，高祥子反对。
“我们总不能只噎馒头吧？”
“你们只吃菜叶子，那菜叶子还粘了鱼味儿呢”，高祥子是一点便宜都不想让她们占。
那一天，姑娘们还是吃上了带鱼味儿的菜叶子，也饱了口福。她们吃得勇猛，风卷残云，完全没有小姑娘的文静气质。
不施粉黛的面孔，朴实无华的衣着，只有经常吃不饱的饭，干不完的活儿。风吹日晒，她们的肤色黝黑，终日劳作，搞得两双手粗糙得像男人一样。
十六七岁，花一样的年纪啊……
苦逼的青春。
这样的生活，我母亲从十七岁一直坚持到二十三岁。要糊口，要全家人一同努力，给她的哥哥弟弟们娶媳妇。
村里人娶媳妇不需要花多少钱，没有彩礼一说，但也不能什么都不置办。单说房子，她的哥哥们，结婚后，也都是分出去住。
建土房子，有力气还不够用，买木材也是要花钱的。
一家人拼尽力气，在温饱线上挣扎着。农忙时，兄弟姐妹们在生产队劳作。农闲时，也一起出工，却经常分不到一个地方。
直到我母亲订婚，她才结束了出苦力的日子。
她见到了我父亲。
那是一个陌生的青年。虽然同属于一个村，分属于两个不同的大队，彼此并不熟悉。
听媒人说，那个男青年很能干，读了高中，赶上文化大革命，国家停止了高考，再就没有继续读下去。
郞孝林说柳国强多少也算个有文化的人。
母亲瞧着我父亲，模样端庄沉稳，看起来也像是个憨厚的人。她没什么意见，当然，即使她有意见，意见无效，她说了不算。