第十五章：皇帝。
克里斯汀三十世独自一人坐在自己昏暗的书房中，他没有打开房顶的大灯，却效仿古人点了一盏油灯，脸上满是阴霾。
他一直以来都不甘于只做一个被军事寡头们操控的傀儡，虽身处困境，却始终怀揣着一丝夺回权力、拯救帝国的奢望。
然而，两天前的一切，如同一记重锤，将他最后的希望彻底击碎。
那一刻，克里斯汀明白，若想改变科洛奇如今的命运，若想不再任人摆布，和那些虫豸、废物、守财奴谈条件是不可能了，他决定诉诸武力。
但可笑的是，这一个堂堂帝国皇帝，却连卫队都不是听命于自己的，他们只是听宣不听调罢了。
于是，在这死寂的夜晚，他决定秘密联系其他王族成员，试图组建一股能与军事寡头和地联抗衡的力量。
此事的危险性就在于，一旦被发现，等待他的将是万劫不复的深渊。
但此时的他已别无选择。
他小心翼翼地避开宫殿内无处不在的眼线，利用那些鲜为人知的秘密通道，来到了一间隐蔽的地下室。
杜克卡奥公爵的人还是看见了他进了地下室，却没说什么，一个地下室里面又不可能有什么能够毁灭整个贵族体系的神兵利器。
监视者耸了耸肩，干脆找了个安静的地方打起盹来。
地下室中弥漫着一股陈旧的气息，四周摆放着各种古老的书籍和落满灰尘的器物。
在地下室的尽头，有一台被厚重布幔遮盖的通讯设备，这是他最后的希望。
克里斯汀轻轻拂去设备上的灰尘，打开电源。设备发出一阵轻微的嗡嗡声，屏幕上闪烁着微弱的光芒。
他熟练地输入一串加密代码，这是他与其他皇族成员之间秘密联络的方式。每输入一个字符，他的心跳便加快一分，紧张的情绪如同潮水般将他淹没。
终于，通讯设备连接成功，屏幕上出现了一位神色严肃的老者，他是克里斯汀的远房皇叔亚历山德罗维奇，在皇族中颇具威望。
看到皇叔的那一刻，克里斯汀像是看到了救星，赶忙用近乎祈求的语气说道：“叔叔，如今科洛奇危在旦夕，那帮无能而自大的蠢才毫无帮助，地联又步步紧逼。
我不想看着帝国就此覆灭，更不想再做一个任人摆布的傀儡，我想要恢复皇室的……”
亚历山德罗维奇微微皱眉，眼中闪过一丝算计，却又用忧虑掩盖下去：“孩子，此事风险极大，一旦被发现，整个皇族都将面临灭顶之灾。但我明白你的决心……
我会尝试联系其他皇族成员，不过你一定要万分小心，切不可露出任何破绽。”
克里斯汀看出了他的欲望和权衡，但他依旧感激涕零，说道：“多谢叔叔！您的吩咐我都记着，但我们必须尽快行动，否则赫利肯就真的来不及了。”
结束与亚历山德罗维奇的通讯后，克里斯汀小心翼翼地关闭设备，再次用布幔将其遮盖好。
从这一刻起，自己踏上了一条充满荆棘与危险的道路，但为了科洛奇，为了摆脱傀儡的命运，他别无选择。
他在赌，赌他的叔叔终究站在皇族这边。
时间像流沙，一点点从指缝中逃走，克里斯汀坐在地下室里，忐忑不安地等着回应。
这时候，每一分每一秒都显得极为煎熬，他等了大约三个小时，当他终于收到了叔父的答复时，他终于像是溺水的人回到岸上一样轻松。
在这黑暗的地下室中，克里斯汀握紧了拳头，眼神中透露出前所未有的坚定，他不想做傀儡，从现在起他将不再是金丝雀，以后——也不会是。
在后来的一周里，克里斯汀犹如在黑暗中摸索前行的孤狼，每一步都走得小心翼翼却又坚定决然。他与皇叔及其他皇族成员通过秘密渠道紧密联络，暗中集结力量。
诸位皇族对于皇权的衰落早已十分不满，毕竟皇权衰落后，即便是一个小小的男爵也敢给他们上脸色，他们对此则积怨已久。
他们从效忠于王族的旧部中挑选精悍之士，又招募了一些对现状不满、渴望改变的平民。尽管困难重重，众人还是凭借着顽强的意志和巧妙的谋划，逐步聚拢起力量。
一周后，当各方势力最终整合，克里斯汀惊喜地发现，自己竟凑到了约八万人。
这八万人是他破局的希望，在如今内忧外患的科洛奇，这点兵力发动一场政变虽只是勉强够用，但克里斯汀已下定决心，哪怕胜算渺茫，也要背水一战。
拖不得了。
箭在弦上，不得不发。
在皇宫一处隐蔽且偏僻的偏殿内，气氛凝重而紧张。
这里都是风尘仆仆赶来的各位皇族们，几乎是有宣称权的，都在这里。
克里斯汀与参与密谋的核心成员们围坐在一起，四周墙壁上的暗灯闪烁着微弱光芒，将众人的脸庞映照得忽明忽暗。
克里斯汀率先打破沉默，他目光坚定地扫视众人。这位昔日皇冠黯然失色的君主，此刻头上的金冠却在昏暗的灯光照耀下熠熠闪烁。
他的声音低沉、轻的几乎微不可闻，但却那么充满力量：“诸位，我们历经艰难才凑齐这八万人马，这是我们改变命运、拯救科洛奇的唯一机会。此次政变，虽困难重重，但我们已没有退路。”
亚历山德罗维奇微微点头，神情严肃：“陛下所言极是。我们必须制定周密计划，一击即中。寡头们势力庞大且警惕性极高，稍有不慎，便是万劫不复。所以……你们的计划是什么？”
一位年轻的将领刚刚从前线秘密返回，他紧握着拳头，牙齿细细的咬着嘴唇上的死皮从牙缝里挤出字来：“我们可趁地联军队进攻之时，发动突袭。那时他们注意力分散，我们或许能出奇制胜。”
但立刻有人提出异议：“此举太过冒险，地联军队动向不明，若突袭不成，反被前后夹击，后果不堪设想。”
众人你一言我一语，激烈讨论着各种方案的利弊。克里斯汀认真倾听，脑海中不断权衡。
最终，他抬手示意众人安静，缓缓说道：“包围杜克卡奥的住所，我听说……他们今晚有个宴会，应该会很多人去，将他们包围起来，跟他们谈判交涉，只要谈判破裂，就发动全面政变，只要他们失去了领头人……”
众人听闻，纷纷陷入沉思，随后陆续点头表示赞同。
在杜克卡奥送走沃伦后，心中虽因哈利子爵的死和沃伦的指责泛起一丝波澜，但很快又恢复了那副自恃高贵的平静。
他是否做错了呢？显然是没有的，这样才能让自己的利益最大化，只是如今沃伦不想与他们一起享福，要去做那个出头鸟而已。
正好，这样可以少一个人分享胜利的果实。
他重新躺下，艾琳娜夫人一如刚刚的温柔体贴，轻轻抚着他所易受刺激的所有地方。
杜克卡奥闭目养神，享受着这片刻的宁静。
艾琳娜则坐在床边，时不时为他轻柔地按摩着太阳穴，房间里弥漫着一种慵懒而惬意的氛围。
在这动荡不安的局势下，杜克卡奥竟难得地放松下来，仿佛外面的危机与他毫无关系，他深信自己的地位如同磐石般稳固。
就这样，数十分钟悄然流逝。直到一阵嘈杂的声响隐隐传来，杜克卡奥才缓缓睁开眼睛，眉头微皱，露出一丝不悦。艾琳娜也停下手中的动作，神色有些慌张。
随着声响越来越大，杜克卡奥终于意识到事情不对劲。他猛地坐起身，穿上衣服，匆匆走向窗边。
当他透过窗户向外望去时，脸色瞬间变得煞白——他的宅邸已被政变者的军队团团围住，士兵们手持武器，严阵以待，那如临大敌的架势让他心中涌起一股不祥的预感。
“这是怎么回事？！”杜克卡奥愤怒地咆哮着，声音在房间里回荡。艾琳娜吓得脸色苍白，躲在一旁不敢出声。杜克卡奥迅速冷静下来，开始思考应对之策。
他自己此刻已陷入绝境，但多年的权力斗争经验让他不甘心就此认输。
“看来，有人想趁乱夺走一切。哼，没那么容易！”杜克卡奥咬着牙，眼神中闪过一丝狠厉。他迅速走到书桌前，拿起通讯器，试图联络自己的亲信与援兵。
然而，他很快发现，通讯信号似乎被干扰了，根本无法接通。杜克卡奥意识到，这次的政变者显然有备而来，他被困在了这座宅邸之中。
理所当然的，谈判自然是没有任何谈拢的可能性，所以……
当一切准备就绪，皇族派出的谈判使者大步迈向宅邸。大门缓缓打开，使者踏入其中，消失在那扇沉重的门后。克里斯汀等人在外面静静等待，每一秒都仿佛凝固，空气仿佛都能被紧张的气氛点燃。
时间一分一秒地流逝，终于，宅邸内传来一阵嘈杂声。克里斯汀心中一紧，他知道，谈判破裂了。
他的人大部分都分散出去防止杜克卡奥的势力回援，现在他手上仅有两千人能够用于强攻这庞大的堡垒。
杜克卡奥显然不愿轻易放弃手中的权力，他的顽固与贪婪，让和平解决的希望彻底破灭。
“准备进攻！”克里斯汀低声下令，声音虽轻，却透着不容置疑的威严。
随着这一声令下，包围宅邸的士兵们如猛虎下山，迅速冲向宅邸。枪火瞬间在夜色中闪烁，喊杀声打破了夜晚的宁静。
杜克卡奥的宅邸守卫虽拼死抵抗，但在皇族精心策划的突袭与绝对兵力优势面前，渐渐难以支撑。克里斯汀身先士卒，带领着士兵们冲进宅邸。
宅邸内，双方短兵相接，战斗异常激烈。
经过数个小时惊心动魄的鏖战，克里斯汀的军队如一把锐利的钢刀，终于突破了杜克卡奥宅邸重重防御。
空气因为高强度的能量而发热，眼前的一切都似乎被扭曲。
士兵们虽面露疲惫，但眼神中却透着胜利的光芒。克里斯汀走在一群士兵身后，趾高气昂地踏入了杜克卡奥宅邸的大门。
大门缓缓敞开，发出沉重的“嘎吱”声。映入眼帘的是一片狼藉，曾经奢华的庭院此刻满是弹坑与残骸，破碎的雕塑和烧焦的植物见证着刚刚那场激烈战斗。
克里斯汀阔步前行，靴子踏在破碎的石板上，发出清脆声响，仿佛在宣告着新时代的到来。
杜克卡奥的残余守卫已被尽数制服，或躺倒在地，或垂头丧气地被押解着。克里斯汀来到宅邸大厅，环顾四周，眼中满是感慨与自豪。
曾经，他被杜克卡奥等寡头们无视、架空，而如今，他以胜利者的姿态站在了这里。
“我们成功了！”一名士兵兴奋地喊道，声音在大厅中回荡。众人欢呼起来，声音响彻宅邸。
克里斯汀一阵恍惚，就好像这一刻才是他真正的加冕仪式，他看着眼前的士兵们，看着他们兴奋的容颜，松了一口气，这一刻他的帝国终于重新属于科洛奇本来的主人了。
他现在没有身着华贵的仪式服装，没有穿一身正装，他身上穿了一件普通的军装，连军衔都没有。
但他感觉好极了。
在刚刚金碧辉煌、如今略显破败的大厅内，气氛压抑得让人喘不过气。诸多刚刚还沉浸在狂欢美梦之中的贵族，此刻双手被紧紧缚在身后，如丧家之犬般跪倒在地。
他们头垂得极低，仿佛不敢面对眼前这突如其来的变故。
克里斯汀迈着沉稳的步伐，缓缓走进大厅。他的眼神冷峻，扫视着这群曾经对他嗤之以鼻的贵族。
曾经，在这些贵族眼中，他不过是一个毫无实权、任人摆布的傀儡，他们在酒杯交错间肆意谈论着如何继续掌控他，如何巩固自己的权力，对他的意见和想法不屑一顾。
然而，克里斯汀却以他们意想不到的勇气和魄力，在这风云变幻的局势中，成功发动政变，完成了上位。
他从一个被众人忽视的存在，摇身一变成为决定他们命运的主宰。
“你们可曾想过，会有今日？”克里斯汀的声音不大，却清晰地在大厅内回荡，每一个字都仿佛重锤，敲打着贵族们的心。
贵族们依旧低着头，无人敢回应。曾经不可一世的杜克卡奥，此刻也跪在人群之中，面色如土。他一直认为软弱的皇帝会是一个乖乖听话的家伙。
“一直以来，你们为了自己的私欲，不顾帝国的安危，无视民众的苦难。在这帝国存亡之际，你们还在贪图享乐，置大局于不顾。”克里斯汀的话语中充满了愤怒与失望。
这时，一位贵族微微抬起头，眼中闪过一丝哀求，嗫嚅着说：“陛下，我们……我们也是一时糊涂，求陛下饶命啊。”
克里斯汀冷冷地看着他，说道：“饶命？你们可曾想过那些在战争中受苦的百姓？可曾想过为帝国浴血奋战的士兵？你们的贪婪和自私，几乎将科洛奇推向万劫不复之地。”
大厅内一片死寂，贵族们都明白，他们的命运此刻掌握在克里斯汀手中。
克里斯汀深吸一口气，缓缓说道：“我不会轻易饶恕你们的罪行，但科洛奇如今正面临着内忧外患，我需要你们为自己的过错赎罪。”
这些贵族们忙不迭地点头，心中暗暗发誓，今后定要对克里斯汀忠心耿耿。克里斯汀看着他们，心中明白，这只是暂时的妥协。
当然，诸如那些首祸者，他自然是当着所有人的面处决了他们，连遗言都没让他们说。
至于剩下的人……等度过了这场危机再说。帝国如今已是千疮百孔，他需要一些粘合剂来稍稍修补它。