第4章 来生
他随即将发簪抛向湖心，涟漪微微一颤，旋即吞没了那抹青绿。
长生转身快步离开湖边，来到茅屋内取出他所有的积蓄，只为送一份拿得出手的生辰礼。
长生照例清晨驾车，却在廊下听见侍女之间低语：
“那赶车的少年，三年来从未误过时辰，连风雪也不曾阻他脚步。”
“是啊，人虽木讷，却最可靠，不过就是有些不自量力。”
一侍女轻笑，随即自怀中取出一支发簪：
“此等发簪我都看不上，就别说我们小姐了，她自小见惯珍宝，怎会将这等粗陋之物放在眼里？”
“还是扔了吧。”
随即将发簪扔进了院内的荷花池中。
“是啊，老爷当初选他，就是因为他人长得好看，却也不过是一跛脚车夫，不敢对小姐有非分之想，况且他日日守着马车，不过是个下人，岂可妄想攀附千金之躯？如若被庄主知道了，怕是要打断他另外一条腿，也未曾可知。”
二人的讥讽如寒针刺骨，一字一句扎进长生耳中，他僵立檐下，寒意自足底蔓延至心头，他低头看着自己跛足的影子在晨光中扭曲如枯枝。
长生努力让自己平静如常，转身走向马厩，仿佛未曾听见。
他牵出青骢马，指尖微颤却仍稳稳执缰，晨露沾湿了衣襟，如同三年来每一个无声的清晨。
心内翻涌的苦涩终化作眼底一泓深潭，如今他知自己不过是檐下微尘，配不起绣阁明珠。
半月后，长生送发簪的事情，终被庄主知道，不仅被杖责二十，还满城张贴告示长生为窃贼，逐出庄门。
自此所有的店家都对长生避之不及，如今偌大的城镇，竟没有他一寸立足之地。
华灯初上，长生蜷缩在繁华的闹世角落，冷风穿透单衣，他望着街市上川流不息的灯火，饥肠辘辘的滋味啃噬着他的五脏六腑，他摸了摸怀中仅剩的半块冷饼，硬生生地吞下。
冷饼的粗糙磨着喉咙，像他数年来咽下的无数委屈。
滚烫的泪水，混合着屈辱与绝望，顺着脸颊缓缓滑落，瞬间被黑暗吞没。
长生失魂落魄的来到后山茅屋，他最后一次，认认真真地打扫着陪伴了这么多年的茅屋，将每一处缝隙都擦拭干净。
独自来到湖边，望着一望无际的湖水，此时水中摇曳的月影，映照着他糟糕透顶的人生，他忽然弯腰掬起一捧水，凉意顺着指尖蔓延，他凝视着水中自己模糊的倒影：
“做人太累了……愿我来生，是一棵树一株草……不必再仰人鼻息，亦不必忍这世间寒凉。”
长生喃喃自语道，只想以此来结束这无尽的煎熬，随即他纵身一跃，跳进湖心。
“喂，我说你想死也换个地方，好吗？这湖可是我专用的，你死了岂不脏了这一湖净水？”
一道清冷的声音划破夜色，湖面涟漪未定，原来长生并没有沉入冰冷的湖底，而是被一股无形之力托住，随即被轻轻推向岸边。