第二十四章 财团之子，二阶堂红丸的无奈
大门五郎、二阶堂红丸、草薙京，援护草薙柴舟、矢吹真吾；
King、罗伯特·加西亚、坂崎亮，援护坂崎百合、坂崎拓马。
——这是草薙队和龙虎之拳队的出赛阵容，柴舟和拓马都不约而同地将儿子列为了压轴选手，并把自己列为了援护。
“噢？坂崎先生不亲自出赛吗？”
“哼哼！有年轻人在，我老骨头不出风头了。草薙先生不也没有安排出赛吗？”
“他们三个是固定组合，再说我还要教导我的徒孙。”柴舟把手摁在了真吾头上：
“这可是最好的学习机会，好好看着你的师父们是怎样获胜的。”柴舟后半句虽是对着真吾说的，但明显是说给拓马听。
“噢？那要是你们输了，喂！那个小子！”
拓马喊话真吾：“你就来极限流吧，给我的女儿百合做徒弟。哈哈哈哈哈！”
“喂！老爹！我说过多少次了，你们老年人斗嘴不要带上我！”
真吾尴尬不已，拓马身旁的百合心有不悦，不过随着老爸的言语看向对方这个小伙，长相清秀、身材匀称结实，倒是颇有好感。
即将出赛的几人丝毫没有经受两位家长斗嘴的影响，互相打气之后，大门五郎和King已经进入场地。
大门自从儿子出生以后，因为日本柔道选手水平日渐低落，便从格斗界隐退了一段时间，回到柔道界担任教练，为的是要培育后辈。因为京的邀请，复出再次参加“拳皇大赛”，也担负了京的徒弟真吾的日常教学工作。
原属女性格斗家队的King，加入龙虎之拳队其实并非因为亮的邀请，而是在百合的游说下，King同意了她的请求。如今首战即代表龙虎之拳队出赛，King笃定不能在亮和对自己实力尚存疑虑的罗伯特面前难堪。
两位准备完毕，比赛开始！King首先发起冲击，大门张开大手，两人很快短兵相接。King的格斗技是泰拳，擅长腿法，一双长腿分从上、中、下三路发起进攻，攻势凌厉。大门凭借身体优势，防御做得严严实实，King的凌厉进攻没有命中分毫。大门防御间隙一只大手直向King的衣领抓去，King下意识地一闪身，差点中了大门柔道技“里投”。
“不愧为草薙家最可靠的伙伴！”拓马感叹说道。
King短发干练、身材修长，在女性格斗家中绝属高挑存在，但与身材魁梧的大门相比却要娇小许多。King再次发起进攻，大门成竹在胸。接近之时King出人意料地下身击出“滑步踢”，正中大门脚踝，大门放开正前防御，King起身两段踢再中，接必杀技“妄想踢”——一式泰拳蹬技踢中大门脸部，转身再接三段踢，中途变招使出新开发的“妄想舞步”，各种组合腿法结合肘击相继击中大门。
King的招式娴熟，令人眼花缭乱。
就要收招之时，King的身体被一股强大力量缚住，身中数招的大门仍然凭借超强扛击能力，强行抓住对手，大喝一声！使出标志必杀技“天地返”！一式背负投将King摔在地上，又一式一本背负投将King投至空中，重重摔落。
场下观众发出担忧之声，这一回合King由胜转败，腹背重摔，衣服也被拉扯变形，这让极其在意外形的King十分恼火，面对实力强劲的大门，King的获胜难度着实不小。人群喧闹声中，一连串的“踏踏踏踏踏”声音由远及近，大门脚蹬木屐已然跑到近前，一式柔道身法“超受身”，大门就要发动攻击！King高高跃起躲避，被大门一式“出云投”拽下，King贴地翻滚，带着腹背疼痛，冒着被摔风险，向大门展开对攻。
King面对近身劣势，虽然踢中大门数腿，自己也中了对手手技、足技攻击。大门使出一式柔道当身技“根返”，将King的双肩擎住、倒着提起，千钧一发之际King用双腿夹住大门脖颈、双手撑地，使出最大力气全身后翻，将大门的魁梧身体甩了出去！
King翻身踢出“毒蛇击双击”，两股腿劲先后飞出，空中连续击中被甩飞的大门。大门中招摔落，宣告败北！
片晌，大门站起身，对获胜的King致以鞠礼。
“呜呼！赢了！”
百合率先欢呼，冲入场内抱紧了King，观众这才爆发出了热烈欢呼。此战不易，整场都提心吊胆的亮和对King的实力存有疑虑的罗伯特，以及拓马都不禁喝彩，King作为女性的意志力让全体观众折服，柴舟也对这位对手“新人”刮目相看，首次参加“拳皇大赛”的真吾看着自己崇拜的大门师父竟然落败，更是目瞪口呆。
只有一人不以为然：“不错啊！可爱的女士。没记错的话，刚才叫我闭嘴和‘小电男’的，应该就是——你！”草薙队第二出赛的选手二阶堂红丸手指King。性格有些自恋、非常喜爱异性的红丸，被异性小看也会生气。
“啊！来切磋一下吧！”对男人并不感冒的King完全不以为然。与场下尤其女性观众见到红丸出场的热烈尖叫迥然不同。
“我可以让你休息一下，你刚才不是……”红丸做了被摔的手势，示意King刚被大门的柔道摔得翻江倒海。
“哼！管好你自己吧！毒蛇击！”面对红丸的挑衅，King不再理睬，而是踢出一记必杀技予以回击。
红丸轻易避过，“要上了！”同是招式迅捷的两人很快交上了手，King于前场被大门五郎中伤的疼痛未去，出招颇有吃力。红丸身体苗条轻盈，翩然跳跃，并不急于出招进攻，似有挑逗之意，King不予理会，若论跳跃、自己未必输于对手。两人同跃、King背身后脚一点，正中红丸，借力翻身一式“惊异玫瑰”后半招，半空斜刺下来。
红丸落地及时防御，心想这妞可真够狠，自己不忍下手反中其招。红丸待其落下贴地一脚，将King踢出，紧接半跃再出一脚，被King防御，落下刚要出招，King亦贴地一脚与己前招如出一辙，红丸反应迅速防下，King连出一拳一腿、必杀技“旋风踢”，红丸及时向前一滚，躲开杀技，再前冲时King已回身，两人再次拳脚相接。红丸本觉对手经过大门一役，应无太多战力，不想King的招式凌厉，丝毫不逊，红丸颇为惊异。
既然如此，红丸收起轻浮，拿出天生释放电流体质能力，利用腿攻寻觅机会，红丸出腿力道不大、速度甚是迅捷，并且角度精奇、极难防御。King在做出几式防御之后，还是被红丸觅得机会，腹部中腿、迎面又被连续一击，“反！”红丸必杀技跟上、严丝合缝，第一式腿击踢中、“动！”第二式、“三段蹴！”第三式后翻踢，红丸脚跟一闪，电流瞬间亮起而又熄灭，King被红丸招式踢倒，但未触电。红丸在招式惯性发出电流刹那收回，既已得手，红丸不想施以对手更多伤害。
“不错啊，是你胜了！”
King落败被百合扶起，得知对手留手，产生了些许感激之意：
“红丸君。”
“承让了！”
红丸没有听到那个自己不太喜欢的称呼，也略微收起了轻浮，在更加热烈的欢呼声中等待自己下一个对手——罗伯特·加西亚。
“嘿嘿！”
二人见面相视一笑，颇有一见如故之意。
两人分别为日本和欧洲两大家族财团——二阶堂和加西亚的二代，同对继承家族生意无甚兴趣，同对格斗痴迷，同有一个视为终极挑战的伙伴——草薙京和坂崎亮。不同的是红丸独自修行，只在京有需要时与之组队，与草薙家是好友关系；罗伯特则是拜于极限流门下，一身武艺均为拓马传授，今已成为与绰号“无敌之龙”亮齐名的“最强之虎”。
“你知道，其实我并不希望与你比赛。”
“谁不是呢？”
“可是——”
两人言语随意、拳脚却已交上了火，罗伯特身材相比红丸略显强壮，也属修长体型，一双长腿不逊红丸，腿法更是出类拔萃。红丸知晓对手实力强悍，起始便已聚精会神：
“雷刃拳！”
“龙击拳！”
“反动三段蹴！”
“飞燕连舞脚！”
两人开场便是你来我往，毫无所谓循序渐进，招式精妙凶狠，令场下二人队友京和亮均在自忖当下是否仍可匹敌场上己方队友，两位家长柴舟和拓马也捏紧了手，说不定两队胜负就在这场比拼。真吾和百合不再顾及形象庄重，用尽最大力气带领观众为自己一方加油助威。
“红丸前辈，加油啊！”
“罗伯特加油！”
“嘿！”
红丸利用略胜一筹的跳跃能力，空中一腿占得先机。“呦！哈！小刀踢！”落地两腿踢中，“真空片手驹！”红丸使出标志必杀技，罗伯特在中腿之后及时防御，挡下红丸杀技。“飞燕旋风脚！”罗伯特算准红丸收招时间立即反击，空中一双长腿连续旋转踢出，力道强大而且连绵不绝，换腿频率无出其右，红丸两次闪避未能逃脱，只得擎出手臂防御，被对手腿劲震得发麻。
红丸并未退缩，一式速度极为迅捷的“居合蹴”踢出，罗伯特却已跃起，“飞燕神龙脚！”空中一腿斜刺下来，红丸一式“超级闪电踢”直接对空迎上，两招空中相交，出招迅捷以及力道均让双方惊叹不已。
红丸终于感到参加“拳皇大赛”所期望的兴奋，将电流充满双拳，“嗞嗞”之声不绝于耳，罗伯特也毫不示弱，使出极限流空手道拳劲，气流“呼呼”声音响起。两人招式强度更进一层。
“龙击拳！”罗伯特先手出招，一股拳劲朝向红丸飞来。“雷刃拳！”红丸打出电流，将拳劲冲散。视线中罗伯特一拳直冲面门，红丸双手护挡。
“龙翻蹴！飞燕旋风脚！”罗伯特连续打出强劲腿攻，红丸身体放出电流，用电打断对手进攻。双方同时倒地、起身。罗伯特腿攻招式接连不断，电流充盈全身的红丸速度跃升，及时闪到罗伯特身后出拳，正中对手后背。
“反动三段蹴！”带电腿攻将罗伯特踢入空中。罗伯特落地起身，红丸闪到近前企图故技重施，被罗伯特识破，一腿踢中下颚。
“飞燕连舞脚！”罗伯特拳脚并用，连续击中红丸，最后一击将红丸打入半空。“龙斩翔！”罗伯特连上对空一击，将红丸踢翻在地。落地双手蓄力，看架势要使出极限流的标志超必杀技：
“霸王翔吼拳！”
罗伯特喊出招式名字！一股超强拳劲从罗伯特双掌发出，这是极限流班主拓马所创，曾用此招击败无数格斗强手、极限流拳劲之最强超必杀技！亮、罗伯特和百合均已能够熟练运用此招。
红丸起身面对强招来袭，毫不失色，全身电流集中右拳。“雷光拳！”高过对手气势的一声大喊，右拳带着一股超强电流喷射而出，击中对手拳劲瞬间引发爆炸。
场面异常火爆，两人均有最强招式终结战斗之意。红丸再次运起电流，充盈全身。忽然，电光闪动，一红丸冲向罗伯特、另一红丸原地未动，众人视线之中竟然出现两个红丸，又一红丸出拳、又一红丸出腿……众人视线之中相继出现多个红丸身影，京等队友竟也看得目瞪口呆！这是红丸最新修炼的超必杀技“幻影飓风”，电光火石一般闪出多个身影连续攻击对手。罗伯特起先尚能连续出招应对，可是红丸攻击身影多方袭来、越来越多，罗伯特渐渐无暇顾及，中了数招，眼看即将败北，只见罗伯特运气抬腿：
“无影旋风十段脚！”
罗伯特亦使出新近修炼超必杀技，两腿拿出最高速度交替出击，腿劲犹如旋风，呼呼作响，场下双方以及观众肉眼完全无法辨识罗伯特的出腿攻击，红丸攻击身影一时之间全被罗伯特踢散，场面再次拉回均势。红丸眼见对手也出最强招式，将电光身影攻击提至最高强度，伴随“咔咔”声音，更多身影相继袭去，罗伯特腿风如影，面对来袭全然不惧、照单全收。
这等画面实令首次参加“拳皇大赛”的真吾叹为观止，没有想到格斗高手之间切磋强度竟然如斯，远超常人所能想象。场上对阵二人也已接近极限、全凭意志驱动，如有略微不慎即将满盘皆输。真吾心惊胆战，生怕己方前辈红丸稍有闪失，又见对手选手罗伯特腿风强劲，一个念头猛然涌入脑中。
“真吾！”
京和柴舟过于专注，不想真吾竟然莽撞冲入场中！
“小子！给我滚出去！”
双方援护都在紧盯对手提防援护，真吾刚一冲入场地尚未出招，百合立即反应入场、一招“飞燕烈孔”将真吾打翻。百合对这位颇有好感的清秀小伙也是毫不留手。可真吾却并未退场！场中罗伯特出腿节奏突然紊乱，竟是倒地真吾用尽力气抱住罗伯特的一只脚踝！罗伯特一下未能挣脱、气头正盛，使用出招力道将真吾踢出场下，但招式节奏却已打乱，被红丸一腿带电正中身体，一股电流穿透、罗伯特轰然倒下。
大门和京扶起被踢飞的真吾，真吾精力旺盛，恢复速度极快，虽然中招不轻，但是仍能保持生龙活虎。这场激斗竟然因为真吾乱入而分出胜负，场下双方全都出乎意料，尤其京没想到徒弟真吾竟有如此勇气，为了胜利甘愿知难而上，令京刮目相看。
场上胜利之人应是红丸，可是红丸忽然大叫一声，略带夸张地倒在了罗伯特身侧！这个操作更令场下双方队员以及观众始料未及，眼看红丸也已不再站起，此战双方似以平局收场，为了己方胜利而冒险入场援护连中两招的真吾则是瞠目结舌。
“真是不想与你比赛啊。”
“是啊，只能是这样的结果。”
先后倒地的红丸与罗伯特互相抱怨了一句，分别被队友搀扶出了场地。拓马见己方从战败到平局，对此结果比较满意，下场亮单挑京，正是自己和亮期望中的对阵。柴舟则是不明就里，明明眼看己方获胜，还寄望红丸略微削弱对手最后一人亮，以增加京的获胜概率，这下不得不面对两人最终单挑的局面。不是对京没有信心，而是对手一贯只以战胜京为目标修炼，自己儿子则没那么强的执念，万一疏忽或将败北。柴舟意想问明红丸，红丸摆了摆手，不予理睬。
其实红丸好友京和明晰商业规则的King领悟内情：看似一场普通格斗比赛，因为“拳皇大赛”吸引全世界的关注，红丸和罗伯特的比赛也被看作两大财团之间的较量，一方输赢都将影响财团市值大幅波动，这也是两人不想对阵的原因，只有平局才是最好的结果，两大财团则将因为二人战斗过程中的优异表现，市值同时冲高上扬。红丸和罗伯特均对家族生意无甚兴趣，但却无法规避商业影响。
就此结果，最为满意的无疑龙虎之拳队的亮，单挑京的机会终于到来，殊不知对手京其实也已充满兴奋，两人摩拳擦掌，观众翘首以盼。真正最终的对决、即将上演！