第6章 歧路
枯瘦的手指带着探究与贪婪的颤抖，再次按上昏迷少年颈侧的脉搏。强有力的跳动透过皮肤传来，让“黏翼”灰色眼珠中的困惑愈发浓重。
经过一夜的行程，身下这蛮子非但没有在“混沌”的侵蚀下畸变疯狂，那身与影爪狼搏杀留下的恐怖伤口，反而以一种近乎亵渎常理的速度收拢、结痂。只有最深几处创口还残留着暗红痕迹，但显然已无大碍。这恢复力，比他们这些苦苦挣扎的“失序者”还要骇人！
“血肉如此贪婪地吞食混沌而不溃……《神典》上记载的案例可不是这样……”他沙哑地喃喃，僵硬脸皮抽动了一下，“这不合规训……”
他死死盯着凯瑞沉睡中仍带痛楚的脸，内心剧烈翻腾。直接杀掉，取出心脏或特定部位作为祭品，是最稳妥的做法，足以向“暗蛇”大人交差。但……万一呢？万一这蛮子体质特殊，对“混沌”的耐受性异乎寻常？若是将他活着、完整地献上，或许比单纯的祭品更能取悦上面……甚至，可能让自己得到额外的赏赐？
功劳！难以估量的功劳！
这念头如毒藤般缠绕住他的心间。他不再犹豫，将凯瑞往杂货堆里塞了塞，顺手将那柄宽刃铁剑也踢进货物中掩盖好，推起独轮车，加快了脚步。
当黑石镇那如同匍匐巨兽般的轮廓出现在视野尽头时，“黏翼”脸上那一丝即将立功的兴奋瞬间冻结。城门口剑拔弩张的气氛，以及守卫手中那熟悉的、闪烁着不祥光芒的“秩序之眼”罗盘，让他如被冰水浇头。
“圣辉教廷的猎犬……把‘眼睛’放到这里了？！”他低声咒骂，毫不犹豫地将车拐进路旁枯树林。
功勋再好，也得有命享用。带着身边这个“麻烦”去闯关，等于自寻死路。
他眼中闪过一丝烦躁与果决，蹲下身，粗暴地拍打凯瑞的脸颊。“醒醒！蛮子！”
凯瑞猛地惊醒，身体瞬间绷紧，手下意识摸向身边——剑不见了！他冰蓝色的眼眸锐利地锁定在“黏翼”身上。
“别紧张，我只是个商人，之前……只是个小小的误会。”“黏翼”扯动嘴角，将身旁那柄宽刃铁剑踢到凯瑞手边，试图让笑容显得和蔼，却更显诡异，“看你方向，也是要去前面的黑石镇？我只是想帮你，带你一程，离开那片危险的荒野。”
凯瑞沉默地感受着身体惊人的恢复速度，内心警铃大作。他紧紧盯着这个商人，眼神充满不信任。
“听着，蛮子！”对方的声音陡然拔高，带着一股突如其来的、近乎狂热的愤慨，“在这个时代，躲藏是没用的！信仰教廷的那些信条更是愚蠢！”但随即，他又强行压低声线，变成沙哑的低语，形成一种极不稳定的错乱感，“他们告诉你，你体内的‘力量’是诅咒，是污点，必须清除！但他们害怕！他们害怕我们这样的存在！”
凯瑞的心脏猛地一缩。“我们这样的存在”？他强迫自己脸上只流露出困惑。
对方紧紧盯着他，像是要确认什么，继续用那种充满诱惑与偏执的语气说道：“为何要压抑？为何要恐惧？这痛楚……这低语……它们是力量在对你说话！是通往真实的路径！”他的手指不自觉地抽搐般蜷缩又张开，“恐惧源于无知，力量源于拥抱！这个世界很大，并非只有圣辉教廷一条死路！有些地方，有些人，懂得如何‘引导’我们，发掘这潜藏的美妙力量，而不是像他们那样，只会排斥与净化！”
说着，他急不可耐地掏出一枚边缘粗糙、形似某种野兽的灰黑色利齿，硬塞进凯瑞手里。。“拿着这个，年轻人！”他的眼神变得异常专注，甚至带着一丝渴求，“如果……如果你在黑石镇感到痛苦，感到迷茫，或者想探寻关于自身……以及这个世界真正的、甜美的真相！拿着它去镇子南边的‘黑石酒馆’，找一个叫‘暗蛇’的人。他会……他会给你指明道路！一条解放的道路！”
他顿了顿，补充了最关键的一句：“这信物能稍微安抚你体内的力量，帮你避开那些低阶的探测手段……但能否穿过前面的封锁，就看命运的指引，和你内心的选择了。”说完，他不再停留，推起独轮车，快步融入主城门排队的人流。
“不能信他……”凯瑞看着对方消失的方向，那最初的偷袭、诡异的举止、前后矛盾的话语，都透着浓浓的不祥。他绝不能将自己的命运交到这种人手中，更不能将希望寄托在这透着不祥的信物上。
凯瑞握着那枚仿佛能吸走热量的齿骨，指节因用力而发白。然而，一股微弱的、阴凉的波动也确实从信物中传来，竟让他骨髓深处那冰刺般的躁动稍稍平复了一些。这微不足道的安抚，证明这东西并非完全无效。对方的话语依旧如同毒液，但这份“真实不虚”的微弱效果，让他不得不重新评估其用途。
凯瑞目光锐利地扫视城门。主门罗盘光芒闪烁，检查滴水不漏。而一旁的侧门，主要是佣兵和猎人车队，守卫的盘查明显宽松，更多是在检查货物，与相熟的队伍首领笑骂几句。
时间流逝，圣辉西斜。终于，一队猎人拖着一辆载有巨大红岩兽尸体的拖车出现了。沉重的负荷让一个后车轮不堪重负，发出刺耳的“嘎吱——嘎吱——”声，队伍行进极其缓慢。这支队伍看上去刚经历了一场恶战，几乎人人带伤——有人用污浊的布条吊着胳膊，有人脸上带着新鲜的爪痕，渗出的血迹与尘土混合在一起；他们的皮甲上布满划痕，疲惫清晰地写在每一张饱经风霜的脸上。这支伤痕累累的队伍和弥漫的淡淡血腥气，恰好为凯瑞身上那些正在快速愈合、却依旧明显的伤口提供了完美的遮掩。
机会！
凯瑞深吸一口气，从藏身处猛地窜出，快步来到拖车尾部。他压下心跳，脸上迅速挂起那副惯常的、略显迟钝的神情，拖着脚步上前，用带着北境口音、听起来有些笨拙的通用语说道：“我……我能帮忙。需要点力气活。”
不等回应，他已走到拖车倾覆的一角，低吼一声，肩背肌肉贲张，硬生生用蛮力顶起了沉重的车体，稳住了局面！他刻意控制着，只展现超出常人的体力。
老猎人克查库眼中精光一闪，目光在凯瑞壮硕的体格上扫过，默许了他的加入。
有了凯瑞怪力的辅助，车队终于顺畅地挪到了侧门口。
“老克！又搞到大家伙了？这次轮子可遭殃了啊！”一名守卫熟络地打着招呼，目光在巨大的红岩兽尸体上流转。
“你嘴巴真臭，达理尔，赶紧让路，这破车快散架了！”老猎人克查库笑骂着，顺手将一小袋东西塞进守卫手里。
守卫掂量了一下，心照不宣地揣进怀里，然后拿起罗盘，象征性地在几个熟面孔的猎人身边晃了晃，白光稳定。
他的目光最终落在了浑身尘土、汗水与干涸血迹浸透后背粗布衣的凯瑞身上。那件衣服在肩背和小腿处被撕裂出数道裂口，露出下面已经收口、却依然鲜红狰狞的结痂伤口——正是与影爪狼搏杀留下的痕迹，混杂着泥污和暗沉的血迹，看上去与周围那些刚从猎场归来的伤员别无二致。
“生面孔？”守卫上下打量着他。
“路上捡的劳力，力气不小。”老猎人随意答道。
守卫挑了挑眉，没再多问，但职责所在，他还是抬起了那面镶嵌着光晶石与血纹石的罗盘，对准了凯瑞因为用力而微微起伏的、沾满泥污与血渍的胸膛。
就在罗盘靠近的瞬间，凯瑞骨髓深处那冰刺般的诅咒之力如同被惊扰的蜂群，骤然躁动！疯狂的耳语在他脑海深处尖啸！怀中的齿骨信物立刻传来一阵阴凉的波动，如同无形的纱布，试图包裹和安抚这股躁动。
凯瑞心中警铃大作，他几乎能“看到”那股暗红色的力量在自己体内左冲右突。他死死咬住牙关，将所有意志力化作牢笼，拼尽全力将其向内压缩、束缚。他强迫自己低下头，避开守卫直视的目光，让额前硬朗的黑色短发投下阴影，掩饰可能出现的痛苦表情，同时将因极度用力而微微颤抖的双手紧紧握成拳，藏在身侧。整个对抗的过程，几乎全部发生在他的身体内部，外在表现仅仅是脸色似乎比刚才更加苍白了一点，以及下颌线因紧咬牙关而显得格外僵硬。
罗盘中心的晶石光芒开始不稳定地闪烁，在纯净的白光与一丝极其微弱、仿佛错觉般的暗红阴影之间快速摇摆，发出轻微的、如同风吹过缝隙的“嘶嘶……”声。那暗红始终被牢牢限制在边缘，未能真正显现，但就是不彻底散去。
守卫达理尔的眉头皱了起来，盯着那闪烁不定的光芒，似乎想看得更仔细一些。他拿着罗盘的手，缓缓地、更近地凑向凯瑞……