第四章 Greed

可能是因为远离教廷，又受到村长的影响，赫德的教堂向来不是什么严肃的地方。顽劣的男孩在里面讲些没品的黄色笑话，羞得周围的女孩脸红耳赤；农民在礼拜上讨论一年的收成；有的人一有闲暇就钻到教堂来，聊天说地；村里有的家长甚至会把年长未婚的子女赶到教堂去，好让他们早点找到对象。

除了格瑞迪，其他人自然是不可能有圣经的。因此普瑞德有时会想，哪怕格瑞迪把上帝和撒旦反过来说，也没有人会怀疑。

可今天的教堂却不一样，台下的村民一个个正襟危坐，面色凝重，像在听骇人听闻的恐怖故事。

普瑞德的目光往教堂里扫来扫去。这座大草房最大的特点就是两侧到处都是窗子，阴影在里面无所遁形，一切都被光涂上了一层暖色。即使是不信神的普瑞德，进了里面也会感到暖洋洋的。村民们喜欢来这里也就不足为奇了。

终于，他找到了那位少女，端坐在最前面的一排，黄昏的金光里，她是全教堂唯一的一抹暗色。

正在布道的格瑞迪可能是余光瞥到了门外的村长，匆匆结了尾，整了整衣服，走了出来。

今天的礼拜连演讲结束离场时都安静得令人不安，只剩下椅子移动声和几个人的窃窃私语声。

格瑞迪站着普瑞德旁边，眼睛却一直盯着夕阳。普瑞德看到少女仍坐在教堂里缄默不语，也抬头望起了夕阳。

他们的对话不想被村民听到，因此每次等待村民离开时，他们就会像现在这样注视着天空。格瑞迪虽是牧师，但却是个缜密，务实，有智慧的人。遇到重大的决策，普瑞德一定要问问格瑞迪的想法。格瑞迪细致，周到的方案也帮助赫德村一次次逢凶化吉。可以说他就是村子的副村长。

只是不知何时，普瑞德开始觉得他最信任的老朋友变得有些陌生了。

夕阳好美，像是用血染成的。

“你刚刚在讲些什么？”

“没什么，就讲了哪个村抓了多少个女巫；哪里深夜女巫又偷走了多少个小孩；哪个人跟女巫私奔被女巫挖走了心脏。都是些教会给我说的寻常故事。”

“不过别担心，”，格瑞迪急忙接着说，“人们还不知道她是女巫。我也告诉了今天早上的那些人暂时不要说出去。”

普瑞德心安了些，但并没有任何喜悦。因为他很清楚地知道牧师今天的布道给他自己打造了一支毒箭，只等着在合适的时机用出去，一箭穿心。

“我会放她走的，你不必再想了。”

“这才是我认识的好村长嘛，”，格瑞迪戏谑地说，“但你看看这是什么？”

格瑞迪从袖中掏出一卷羊皮纸，展开来，竟是那位少女的画像。

“这里根本不是第一个发现她是女巫的地方，她早在北方的港口就被通缉了，一路流窜到了这里，越来越接近教廷的中心。”，格瑞迪嗤笑一声，“晚上又停留在有这么多人的村子，我看她就是在寻死。”

“万一我们村有教廷的探子，告诉了教廷的那些老狗们——被通缉的女巫大摇大摆地走出了赫德村。你猜会发生什么？”

“我保证村里没有这样的人，出了什么问题，全由我一个人承担。”，普瑞德咬咬牙说。

“你知道如果没有我一直跟教廷虚与委蛇，大家的日子绝对不会有今天这么舒坦。而那帮魔鬼的信徒如今越来越丧心病狂了，捕杀了多少女巫和异教徒。虽然我不知所谓的女巫有没有魔法，但那帮无缘无故杀人的禽兽肯定没长人心。”

“附近的村子抓疯了女巫，把偷鸡摸狗的小贼全都当女巫送给了教廷。如果教廷发现我们放走女巫，一怒之下派裁决之剑来烧平这里也不是没有可能。”

“那我们就拿起武器对抗到底。”，普瑞德的底气有些不足。

“今年的冬天会出奇的冷。你会不知道北境的强盗为了熬过这个冬天会来侵扰吗？而教廷早就开始怀疑我们了。把女巫交出去，不仅能换得过冬的资源，还能抵消教廷的怀疑，从而获得教廷的支援。而且像她那么漂亮的人，肯定会被某个主教留下来当情妇，才不舍得烧掉呢。我知道有太多本应死在十字架上的女子，最后在主教的床上安了家。”

“只要我们保持团结和勇气，就能克服这些困难。我不会把她给教廷的，你别再说了。”

“你我都是被神抛弃过无数次的人，自然不会相信有神明。如果真的有神，它最好不要让我遇到，不然我一定要生啖其肉，喝其血。”

留着白色胡须，平时总是慈眉善目的格瑞迪此时犹如一只被激怒的狼。

“而你现在却相信'勇气'，'团结'，这些虚无缥缈的神迹？能拯救大家的生命？那就你做你的，我做我的好了，事实会证明这次我依然是对的。”

普瑞德脸上的肌肉往上聚成两团，夸张地抖动着。可就是反驳不出话来。他竟想象出教廷的裁决之剑列队在村子旁的土坡上，银尖的枪在阳光下熠熠发光，互相谈笑着分享诛杀异端的快感，然后一声令下冲向赫德身无片甲的民兵和哭喊着逃难的平民。他又回想起了失去女儿的那一天经历的人间炼狱。难道他真的错了吗？

格瑞迪不知何时已经离开了。