第一章 Pride

天空像掺杂着草木灰的凝脂般盖在大地上，空气被挤压成了液体，模糊了太阳，窒息了草木，冲走了虫蛇。

乌鸦发出沙哑的哀鸣，慌乱地扇动着翅膀，急着逃离这个世界。

几缕炊烟消散在空中，带来一丝与这个世界格格不入的生气。枯黄的大地上，四座粮仓傲然地伫立成一排。灰黄色的房子以粮仓为中心铺开来，隔出数条道路，缀着几台飘烟的土灶，两个窄小的马棚，一座简陋的教堂。一个个黑点像蚂蚁一样在其间穿梭忙碌着，这是赫德村的村民们在为过冬做准备。

一座灰黑色的石头房子在这些草和泥组成的建筑里显得格外显眼——连人们心中最庄严的教堂也只是草房上装模作样地挂了一个木头十字架而已。微弱的阳光从它的窗户钻入，照亮两侧悬挂的刀剑，地上铺陈的兽皮地毯，中间摆放的几把椅子，和房间一端，一个满脸胡茬，长着刀疤，饱经风霜的中年男人。

普瑞德悠然地靠着椅子，两腿交叉着翘在桌子上，眯着双眼，享受久违的慵懒。可回忆却像细剑穿过锁甲，又一次给心口带来刺痛。

如今的赫德村种有肥沃的农田；养有装备精良的壮丁；有铁匠、有牧师、有裁缝、有各种手艺人。强盗对其退避三舍；流民在此安家落户；连贵族都夸赞其缴税积极。

而这一切都是普瑞德一手打造的。他英勇善战，带着三十个勇士剿灭了百名强盗的窝点；他事无巨细，照顾村里每一个人的劳作，生活；他铮铮铁骨，远赴城里与贵族谈判，免除了村里的劳役。

有传闻说，谈判时，贵族被他气魄所震撼，一再请求让他留下来统领亲兵。

可他还是回到了赫德村。

村民为了他，自发地用马车一趟趟从南方运来石头，为他盖了唯一的一座石头房子。这大概是普瑞德一生中最值得骄傲的事。

......窗户被风吹得微微振动，终于是要下雪了吗。

可是，普瑞德的苦难只有他自己知道。

普瑞德曾经是一个普通的木匠，有着美丽而善良的妻子，过着还算体面的生活。

可命运女神是如此的怨恨平淡，以至于不惜用劫难来为她关注的人生添加起伏。

普瑞德的妻子在生出女儿后的几分钟内离开人世，没有给两人说最后一句话的机会。

他选择埋藏所有痛苦，用乐观爱笑的样子，抚养着女儿，继续他的工作。

他的女儿可爱，善良。特别是她的笑容，像暖冬的太阳。

渐渐地，普瑞德觉得自己不再痛苦了。他更加努力地工作，他积累财产想要搬到城里，给女儿更好的前途。他希冀美好的未来，他甚至想象到了女儿在嫁给某个贵族的婚礼上对他的回眸一笑。

强盗劫掠村子的那一天，他恰好去了城里，挑选新房子。

火烧房子的噼啪声，马蹄声，哭喊声；向家里飞奔时，从他脸边划过的刀剑的破风声；回到家里发现空无一人时，寂静而震耳欲聋的嗡鸣声......

普瑞德寻找了很多年，去了很多地方，经历了很多事。但这都无关紧要了。

最后他衣衫褴褛的来到了一个居住着几户人的荒原，想建立一个能让所有人都不需要承受他所承受过的痛苦的地方，一个能让曾经的普瑞德一家永远快乐地生活下去的地方。

他把那个地方取名叫赫德，是她女儿的名字。