第22话
月神祭坛一别后，顾琛将自己完全沉浸在研究与数据之中。实验室的灯光常亮至深夜，全息屏幕上流转着复杂的维度计算公式与能量频谱图。他几乎不再登录《幻界》，那虚拟世界里的每一个角落都残留着过于清晰的回忆，刺痛着他精密冷静表象下已然碎裂的内心。
然而，他并未放弃。唐棠最后留下的信息——“数据不会消失，只会重组”——成了他唯一的执念。他动用了所有家族资源与权限，甚至冒险接入一些非官方的隐秘数据库，寻找任何关于平行时空、灵魂频率、维度迁移的蛛丝马迹。现实中的学业与研究项目近乎停滞，所有心力都倾注在这看似不可能的任务上。
林薇和陆云隐约察觉到他的异常，却无法理解缘由。关于“棠”的记忆已被世界悄然抹平，在他们看来，顾琛只是变得愈发沉默寡言，愈发沉迷于一些晦涩难懂的研究。
直到一个雨夜。
实验室的中央处理器正进行着一项极高风险的能量频率模拟运算，试图捕捉并定位那极其微弱、可能属于另一个平行时空的特定灵魂波动。窗外电闪雷鸣，暴雨如注。
突然，一道异常粗壮的闪电击中了校区古老的避雷针，瞬间的强电流脉冲导致整个区域的电网出现细微波动。实验室的精密设备猛地闪烁，警报尖鸣！
顾琛扑向控制台，试图稳住系统。就在这混乱的瞬间，全息屏上原本平稳流动的数据流猛地炸开一团无序的乱码，一个极其微弱、却与他日夜追寻的频率有着惊人相似的信号，突兀地闪烁了一下，随即消失无踪。
信号来源的坐标，并非现实世界，也非《幻界》主服务器，而是指向一个他从未注意过的、几乎被遗忘的游戏底层冗余数据库——一个被称为“往昔回廊”的、早已停止运营的古典文字冒险游戏的废弃存档区。
心脏猛地一跳。顾琛立刻着手追踪。防火墙如同虚设，访问权限被轻易绕过。他的指尖在控制台上飞舞，眼神锐利如鹰隼。
“往昔回廊”的数据世界古老而寂静，像素风的画面带着岁月的斑驳。在这里，他找到了异常信号的源头——一段本不该存在的、加密等级极高的隐藏代码，其加密方式与他正在研究的维度能量频率高度同源。
破解的过程耗费了他整整一夜。当黎明初晓，第一缕阳光透过百叶窗照进实验室时，最后的防火墙终于瓦解。
没有复杂的文件，没有庞大的数据流。在那段隐藏代码的核心，只静静地躺着一封……来自过去的信。
收件人：顾琛
发件人：棠
发送时间戳：在她灵魂燃烧、数据开始被抹除的前一微秒。
顾琛的手指悬在确认打开的指令上，竟微微颤抖。他深吸一口气，点了下去。
信件展开，没有画面，没有声音，只有最纯粹的文字，一字一句，清晰浮现：
【顾琛，当你看到这封信时，我大概已经不在了。】
【对不起，用这种方式告别。也对不起，一直隐瞒着你。】
【我确实不是这个世界的唐棠。在我的世界，我也叫唐棠，是个普通的女孩，喜欢看书，有点宅，同样……不太擅长和人打交道。那天，我只是在图书馆看着一本关于星空的书睡着了，再醒来，就已经在这里，在这个叫‘唐棠’的女孩身体里。】
【我一度以为这只是场梦，或者某种奇迹。直到在游戏里，那股力量一次次觉醒，那些记忆碎片涌来，我才渐渐明白，这不是意外。暗夜利用了我的灵魂频率，将我强行拽入这个时空，替换了原本的‘唐棠’。他们的目标，从一开始就是利用月神与守护者共同的力量，彻底打通两个世界，吞噬一切。】
【我知道，你接近我，最初是因为数据，因为那份冷静到极致的探究欲。可是，不知道从什么时候开始，我能感觉到，那份冰冷的数据下面，藏着别的什么。是你让我觉得，这个陌生的世界，似乎也有了可以安心停留的角落。】
【谢谢你。谢谢你的分析，你的保护，你那些看似不经意却恰到好处的‘顺路’。】
【别为我难过，也别试图寻找。数据或许可以重组，但燃烧的灵魂无法重燃。这是我的选择，用我这一人的存在，换你和这个世界的平安，很值得。】
【最后，能答应我一件事吗？】
【好好吃饭，好好休息，别总盯着数据到天亮。回到你的世界去吧，你本该是那个冷静、强大、让所有人仰望的星神，不该被一个偶然闯入的异世灵魂绊住脚步。】
【再见啦，我的守护者先生。】
【——来自一个平行时空的，偷偷喜欢过你的，棠】
信件到此戛然而止。
阳光彻底照亮了实验室，尘埃在光柱中无声飞舞。
顾琛一动不动地坐在控制台前，久久凝视着那已然静止的光幕。屏幕上冰冷的文字，却比任何能量冲击都更猛烈地撼动了他精密计算的世界。
原来她什么都知道。
知道他的初衷，知道他的转变，甚至知道……他那未曾宣之于口的情感。
她早已看穿他冷静面具下的所有计算与悸动，却依旧选择相信，选择靠近，最终选择为他牺牲。
“笨蛋……”
他低声呢喃，指节因用力握着控制台边缘而泛白。
数据不会消失，只会重组？
可她燃烧的是灵魂！是跨越维度也无法重聚的终极代价！
一股前所未有的剧烈情绪冲击着他，几乎要撕裂他引以为傲的冷静。愤怒，不甘，心痛，还有一种深深的无力感——算尽一切，却算不到她的决绝，也算不出挽回的方法。
就在这情绪即将决堤的瞬间，实验室角落，那枚一直安静存放的陨石样本，突然再次发出了微弱的、却持续不断的柔和光芒。
顾琛猛地抬头。
他快步走过去，拿起那枚微温的陨石。光芒并非来自陨石本身，而是其内部深处一点极其微小的、新出现的、正随着某种规律轻轻搏动的……光核。
像一颗沉睡已久，终于被方才那场剧烈的情绪波动与信件中残留的特定灵魂频率共同唤醒的……心脏。
与此同时，早已被他静音的个人终端连续震动起来。屏幕自动亮起，数条来自《幻界》官方的紧急通知弹出：
【警告：检测到未知高维能量介入！‘往昔回廊’数据库发生异常时空波动！】
【警报：游戏核心程序出现未知变量！能量读数与‘月神’高度相似！】
【紧急：星辉城中央广场出现异常数据聚合体！请求最高权限者立即上线处理！】
顾琛看着手中搏动的光核，又看向屏幕上不断刷新的警报，最后目光落回那封定格的信件上。
冷静重新回归眼底，却比以往任何时刻都更加深邃，燃烧着某种不容动摇的决意。
“数据确实不会消失。”
他对着空无一人的实验室，对着那封信，一字一句地低声宣告。
“而你，也绝不会只是‘重组’。”
“无论要跨越多少个世界，颠覆多少法则……”
他拿起神经接入终端，毫不犹豫地戴上。
“我一定会找到你。”