第七章 戏台聚首

第二卷雨落戏台

第七章戏台聚首

入秋以来，高平地界便被干旱死死缠上，滴雨未下。毒辣的日头像个不知疲倦的火炉，日复一日炙烤着大地，河床早已见底，干裂的泥缝像一道道狰狞的伤疤，纵横交错地延伸向远方，最深的裂缝能塞进半只拳头；地里的谷子蔫头耷脑地垂着穗，原本饱满的谷粒渐渐干瘪发灰，叶片卷成了细筒，边缘泛着焦黄色，一碰便簌簌掉落，只剩下枯黄的茎秆在风中摇摇欲坠，仿佛下一秒就要折断。乡亲们看着日渐枯槁的庄稼，急得嘴上起泡、夜里难眠，家家户户都带着香火、提着祭品去二郎庙跪拜祈雨，三叩九拜无比虔诚，可龙王像是铁了心不开恩，天空依旧万里无云，连一丝风都吝啬施舍，只有毒辣的日头依旧高悬。

眼看秋收无望，乡绅们聚在城中最大的茶馆商议对策，烟雾缭绕中，有人提议请戏班子唱三天三夜的求雨戏，盼着用这份虔诚打动龙王爷，降下甘霖救万民于水火。消息一出，李万仓第一时间托人传话，主动应下牵头操办此事，还拍着胸脯保证，要请最好的戏班子、搭最气派的戏台、备最齐全的行头，务必把这场求雨戏办得隆重体面，不辜负乡亲们的期盼。这消息像长了翅膀似的，短短一日便传遍了整个泫氏古城，连周边十里八乡的村落都知晓了——三日后，二郎庙前的广场上，要唱求雨大戏《龙凤呈祥》。

开戏这日，天还未亮，天边刚泛起一抹鱼肚白，二郎庙前的广场上就已人声鼎沸。乡亲们抱着最后一丝希望，扛着自家的小板凳、揣着干粮和水壶，从四面八方赶来占位置。住在城西的张老汉，凌晨三更就起了床，借着微弱的月光，牵着小孙子的手，深一脚浅一脚地往广场赶，孙子困得揉眼睛，他便念叨着“去看求雨戏，龙王就会下雨，庄稼就有救了”；城南的王大娘，特意烙了一摞白面饼，还煮了几个鸡蛋，用粗布包好揣在怀里，打算一整天都守在戏台前，生怕错过任何一个桥段；还有些年轻力壮的小伙子，干脆扛着梯子，早早架在广场边缘的墙头或老槐树上，踩着梯子居高临下，既能看清戏台，又能抢占阴凉。

一时间，老人的咳嗽声、孩童的嬉闹声、邻里间的寒暄声、小贩“糖人、瓜子、酸枣哟”的吆喝声交织在一起，热闹得像赶年集。日头渐渐升高，金色的阳光洒满广场，人群也越聚越多，广场上早已挤得水泄不通，连戏台周围的墙头、树杈上都爬满了人，甚至有人干脆坐在自家带来的草席上，挤在人群缝隙里，人人翘首以盼，目光紧紧锁在临时搭建的戏台上，脸上满是焦急与期待。

这戏台搭得格外气势恢宏，李万仓特意让人从五十里外的深山砍伐了最粗壮的杉木做架子，四根主柱足有成年人的腰那么粗，牢牢扎根在地下三尺，浇灌了石灰与糯米浆，稳如磐石，任凭人潮涌动都纹丝不动。戏台台面铺着厚厚的猩红戏毯，被日头晒得发亮，踩上去软绵绵的，脚步声都被吸了进去，不留半分杂音。戏台两侧悬挂着两幅丈余长的金线绣成的锦旗，左边绣着“风调雨顺”，右边绣着“五谷丰登”，八个大字用赤金丝线绣成，针脚细密，在阳光下熠熠生辉，衬得整个戏台愈发庄重肃穆。

戏台后墙贴着一张泛黄的宣纸戏单，是城里有名的秀才亲笔书写，“龙凤呈祥”四个大字龙飞凤舞，墨迹淋漓，透着一股洒脱之气；底下密密麻麻列着生旦净丑的角色名录，还有简要的剧情介绍，引得不少识字的人凑上前辨认，手指点着戏单，低声给身边不识字的人讲解“这是老生乔玄，这是花旦孙尚香”。戏台两侧的柱子上，还挂着一副红木镶边的对联，上联是“借梨园雅韵祈甘霖普降”，下联是“凭古调清音愿五谷丰登”，横批“国泰民安”，墨色浓艳，字里行间都透着乡亲们对雨水的迫切期盼。

李若雪缠着父亲，早早便坐在了戏台前排的太师椅上。这是李万仓特意让人摆放的，一共三张，铺着厚厚的锦垫，柔软舒适，还搭着绣着缠枝莲纹的布帘，能挡去不少日头。丫鬟春桃在一旁持扇轻摇，送来阵阵凉风，又从精致的食盒里拿出切好的瓜果点心、冰镇的酸梅汤，摆在旁边的小几上，可李若雪却无心享受这些。她穿着一身藕荷色的襦裙，梳着精致的双环髻，发间插着一支碧玉簪，耳坠是小巧的珍珠，衬得肌肤白皙如玉，一双水灵灵的眼睛却频频扫向戏台侧后方的入口，心里像揣了只小兔子般怦怦直跳——她此番执意从省城回来，一来是想看看这场轰动全城的求雨戏，二来，更是盼着能再见到郭云霆，那个在梨园里练功吊嗓、虎头虎脑的小男孩。

一年未见，他是不是长高了？戏是不是唱得更好了？会不会也来凑这场热闹？无数个念头在她脑海里盘旋，让她坐立难安，连春桃递过来的冰镇酸梅汤都摇手拒绝了，指尖无意识地摩挲着腰间系着的羊脂玉莲花佩，那是母亲留下的念想，也是当年初见时，她攥在手里的物件。

人群中，郭云霆正踮着脚尖、伸长脖子，努力往前张望。他穿着一身洗得发白的灰布短褂，裤腿卷到膝盖，露出结实的小腿，沾满了些许泥土，个子矮小的他被淹没在攒动的人潮里，只能偶尔从大人的胳膊缝里瞥见戏台的一角。母亲特意给他烙了两个里个抓，用油纸包着揣在怀里，此刻他手里还攥着半个，油乎乎的手指捏着金黄酥脆的面饼，上面的芝麻都掉了几颗，却早已忘了下咽。

跟着老陈学戏多日，他只练过压腿、吊嗓、翻跟头这些基本功，从未正经看过一场完整的大戏，对戏台上即将上演的水袖翻飞、唱腔婉转，都充满了新奇与期待。他心里暗暗想着，等会儿一定要仔细看看演员们的身段怎么摆、唱腔怎么转，回去后讲给陈叔听，说不定还能得到陈叔的指点，让自己的功夫再精进几分。

不远处，老陈正站在戏台侧台，低头调试着锣鼓。他穿着一身深色的短打，袖口挽起，露出结实的胳膊，左手握着鼓槌，右手轻轻敲打着鼓面，“咚、咚、咚”，声音沉稳厚重，他侧耳细听着音色是否纯正，时不时调整一下鼓槌的力度，或是用布擦拭一下鼓面。他的目光却不经意间扫过人群中的郭云霆，看到他那副聚精会神、连饼都忘了吃的模样，又瞥了眼前排坐立不安、频频张望的李若雪，嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑，随即又恢复了往日的沉稳。

戏班子的其他成员也都各就各位，后台的临时化妆间里，旦角正对着铜镜细细描眉画眼，用细粉敷面，涂抹着鲜艳的胭脂水粉，空气中弥漫着浓郁的脂粉香，混合着发油的味道；生角在一旁整理着戏服，抖了抖宽大的水袖，确保没有褶皱，又对着镜子调整纱帽的位置，力求庄重得体；乐师们则围坐在一起，调弦的调弦、试笛的试笛，胡琴的呜咽、笛子的清亮、唢呐的高亢交织在一起，汇成一段杂乱却充满生机的序曲，预示着大戏即将开场。

忽然，一阵急促的锣鼓声从戏台后传来，“咚——锵！咚——锵！”鼓点由慢及快，愈发紧凑，像密集的雨点敲在人心上，瞬间抓住了所有人的注意力。紧接着，胡琴的悠扬、笛子的清亮、唢呐的高亢依次加入，奏响了欢快热烈的序曲，旋律激昂明快，如同奔腾的溪流，瞬间压过了广场上的所有喧嚣。

“开戏喽！”不知是谁在人群中喊了一声，声音洪亮，带着几分激动，人群立刻安静下来，原本嘈杂的广场瞬间变得鸦雀无声，所有人的目光都齐刷刷地投向戏台，连哭闹的孩童都被这声势镇住，乖乖靠在大人怀里。

幕布缓缓拉开，那是一块崭新的绛红色幕布，上面绣着缠枝莲纹和祥云图案，随着拉动的动作，布料轻轻晃动，扬起一阵细小的灰尘。身着华丽戏服的演员们依次登场，水袖翻飞如流云，珠翠琳琅似星光，腰间的玉佩随着动作叮当作响，清脆悦耳。饰演乔玄的老生率先迈步上前，他头戴黑色纱帽，身着紫色官袍，腰系玉带，面容威严，抬手整了整衣袍，清了清嗓子，一句“劝千岁杀字休出口”唱得沉稳有力，字正腔圆，醇厚的嗓音穿透人群，在广场上空久久回荡，余音绕梁。

台下立刻爆发出雷鸣般的掌声，叫好声、喝彩声此起彼伏，“好！唱得好！”的喊声不绝于耳，有人甚至激动地拍着大腿，跟着哼唱起来，声音里满是畅快。李若雪也被这精彩的唱腔吸引，暂时忘了寻人的心思，睁大眼睛看着戏台上的表演，小手不自觉地攥紧了裙摆，跟着人群一起鼓掌，掌心都拍得发红。郭云霆更是看得入了迷，嘴里的里个抓掉在地上都没察觉，只觉得戏台上的演员们个个本领高强，那唱腔、那身段、那眼神，都让他满心向往，恨不得立刻冲上台去，跟着一起唱、一起演。

前排的太师椅上，李万仓端着一盏热茶，茶盖轻轻摩挲着杯沿，却并未喝一口，只是眯着眼打量着眼前人山人海的景象，手指无意识地摩挲着指上的翡翠扳指，那扳指在阳光下泛着幽绿的光，眼底闪过一丝不易察觉的算计。他心里打的哪里是求雨的主意，所谓的求雨戏，不过是他敛财扩势的幌子。

早在半个月前，他就悄悄在五十里外的云蒙山顶设了气象观望站，雇了几个常年在山里打猎、懂天气变化的老猎户，日夜观察云层动向、风向与气压，还特意备了信鸽，一旦发现有降雨的迹象，便立刻传信回来。他之所以主动牵头办这场求雨戏，一来是想借着乡亲们求雨心切的心理，大肆售票敛财——一张戏票要价五十文，抵得上普通百姓两天的生活费，可即便如此，依旧一票难求，不少人为了能坐在前排，甚至愿意出双倍的价钱；二来是想拉拢人心，让乡亲们觉得他是真心为百姓着想，积攒口碑；三来，只要云蒙山那边传来雨来的信号，他便立刻让戏班子唱到最高潮，届时便能借着“祈福灵验”的名头，进一步抬高李家的声望，顺理成章地让乡绅们“自愿”捐钱捐物，重振李家往日的声势。

他瞥了一眼身边专注看戏的女儿，又看了看台上卖力表演的戏班子，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容。等这场戏唱完，等雨水落下，整个泫氏古城，谁还敢不给他李万仓面子？邢家、郭家，你们等着，迟早有一天，我要让你们付出代价，把上次受的屈辱加倍讨回来！

戏台上的表演愈发精彩，生旦净丑各展绝技。老生的唱腔醇厚苍凉，字字珠玑，每一个字都透着岁月的沉淀；花旦的嗓音婉转清脆，如黄莺出谷，水袖甩得行云流水，时而如漫天飞雪，时而如细雨拂面，引得台下阵阵喝彩；净角的唱腔高亢激昂，气势磅礴，一个亮相便赢得满堂彩，脸上的油彩在阳光下愈发鲜明；丑角的表演诙谐幽默，插科打诨，一句“龙王要是不下雨，定是没听这好大戏”逗得台下百姓哈哈大笑，暂时忘却了干旱的烦恼。

唱腔时而高亢如崖间松涛，时而婉转如山涧清泉，时而缠绵如丝雨纷飞，引得台下叫好声、鼓掌声不断，有人甚至激动地站起来，挥舞着手臂大喊“好！再来一段！”。广场上的乡亲们尚不知晓李万仓的算计，依旧虔诚地看着戏，双手合十，默默祈祷着雨水能早日降临，滋润干涸的土地，挽救即将绝收的庄稼。

郭云霆在人群中踮足遥望，小小的身影在人潮中起伏，眼神里满是对戏台上的向往与崇敬，手指不自觉地跟着节奏轻轻打着拍子；李若雪在台前翘首以盼，目光时不时掠过人群，希望能在茫茫人海中找到那个熟悉的灰布短褂身影，心里既期待又忐忑。两人虽隔着层层人潮，却都在为这场戏、这场盼了许久的雨，心绪起伏。

阳光渐渐西斜，金色的余晖洒在戏台上，给猩红的戏毯镀上了一层暖光。戏台上的《龙凤呈祥》已唱到了高潮，乔玄巧言劝说孙权，孙尚香与刘备终成眷属，一派皆大欢喜的景象，演员们的表演愈发投入，唱腔也愈发激昂。台下的乡亲们看得如痴如醉，可心里的焦虑却丝毫未减——天空依旧是一片湛蓝，没有一丝云彩，连风都停了，空气燥热得让人喘不过气，哪里有半分要下雨的迹象？

“怎么还不下雨啊？”有人忍不住低声抱怨，语气里满是失望，“这戏都快唱完了，龙王到底听没听见啊？”

这话像是点燃了引线，不少人纷纷附和，脸上的期待渐渐被焦虑取代，广场上的气氛也变得有些沉闷。

李万仓的手指不自觉地收紧，捏得翡翠扳指发出轻微的“咔哒”声，他抬头看了看天，眼底闪过一丝不耐。四明山那边怎么还没消息？难道是自己判断错了？还是老猎户们看走了眼？他正焦躁间，一个心腹打扮的黑衣人悄悄穿过人群，走到他身边，弯腰附在他耳边，压低声音说了几句。

李万仓的眼睛瞬间亮了起来，嘴角的笑容愈发明显，刚才的不耐一扫而空，取而代之的是胸有成竹的算计。他挥了挥手，示意心腹退下，随即站起身，对着戏台上的班主使了个眼色——那是早就约定好的信号，预示着雨云将至，要准备迎接高潮。

班主立刻心领神会，抬手对着后台的乐师们做了个手势，乐师们立刻加快了节奏，锣鼓声变得愈发急促，胡琴、笛子、唢呐的声音也拔高了几分，形成一股磅礴的气势。演员们也像是接收到了指令，表演愈发卖力，唱腔愈发高亢，将整场戏的气氛推向了顶点。

“各位乡亲！”班主突然走到戏台中央，双手一拱，高声说道，“龙王爷已感知到大家的虔诚！好戏还在后头，我等这就加演一段《甘霖降》，恭迎雨水降临！请各位稍安勿躁，随我等一同祈福！”

话音刚落，后台的乐师们立刻换了曲调，一段欢快而庄重的旋律响起，与之前的唱腔截然不同，透着一股生机勃勃的气息。演员们也迅速换了行头，一个个身着绣着祥云、雨珠图案的戏服，重新登场，开始演唱祈福降雨的段落。

郭云霆看得热血沸腾，忍不住跟着哼唱起来，虽然调子还有些生涩，却也有模有样，心里暗暗想着，难道真的要下雨了？

李若雪却忽然心头一动，她顺着人群的缝隙望去，不远处的老槐树下，一个穿着灰布短褂的小男孩正踮着脚，跟着戏台上的节奏轻轻晃动着身子，那身影、那神态，分明就是郭云霆！她的心跳瞬间加快，正想让春桃拉着自己过去，却见李万仓转头对身边的管家吩咐了几句，管家立刻快步走向后台，显然是在做最后的准备。

戏台上的唱腔愈发激昂，“甘霖降，润万物，风调雨顺五谷熟”的唱词一遍遍回荡在广场上空，乡亲们的情绪又被调动起来，纷纷跟着默念，目光紧紧盯着天空，期待着奇迹的发生。而李万仓站在台前，看着眼前的一切，嘴角的笑容愈发阴鸷——他知道，用不了多久，这场“灵验”的求雨戏，就会让他彻底掌控泫氏古城的人心与财富。