第四章 毒案疑云
茶宴风波看似平息，但王府内外的空气里，却隐约浮动着一股山雨欲来的压抑。柳如烟被当众扔回丞相府，如同在平静湖面投下巨石，涟漪正以宁王府为中心，悄然扩散。
立夏那日，闷雷在午后炸响，随之而来的不是清凉雨水，而是一则令人心惊肉跳的消息——王府后巷聚居的仆役家属中，突然爆发怪病。十余人上吐下泻，高烧昏迷，症状凶险相似，一夜之间，又倒下了八个。
“是瘟神！触怒了神灵，降灾到咱们头上了！”恐慌如同疫病本身，在狭窄的后巷里疯狂滋长，并迅速蔓延至王府内部。下人们窃窃私语，眼神惊惶，扫过林薇暂居的西厢时，多了几分难以言喻的疑惧。
就在这人心惶惶之际，已被禁足多日的柳如烟，竟不知如何说动了京兆尹的差役，带着一队官兵，并一个手持桃木剑、披发跣足的黄袍道士，浩浩荡荡堵住了宁王府气派的朱红大门。
道士手舞足蹈，念念有词，忽然剑尖直指王府内院，尖声叫道：“妖气冲天！疫病之源，就在此府东南方位！”
柳如烟面色憔悴却眼神亢奋，举起一张染着猩红朱砂、画满符咒的黄纸，声音凄厉，瞬间传遍半条街巷：“诸位街坊父老请看！道长已开天眼查明，此番瘟疫源头，正是宁王府内藏匿的那个妖女林薇！她乃天煞孤星转世，克父克母，如今又要祸害长安百姓！宁王殿下受其妖术蒙蔽，一意孤行庇护妖邪，这是要与全城百姓为敌啊！”
不明真相的围观百姓被这骇人听闻的说辞煽动，加之对疫病的天然恐惧，情绪瞬间被点燃。烂菜叶、臭鸡蛋开始砸向王府威严的匾额和紧闭的大门，喧嚣咒骂声如潮水般涌来。
王府内，气氛凝重如铁。
萧景琰面色铁青，听完管家禀报，眼中杀意骤起，当即欲调亲兵强行驱散，弹压“妖言惑众”。
“王爷且慢。”
一直沉默立于窗边、观察着外面情势的林薇忽然开口。她已迅速换下一身裙装，穿上了便于行动的窄袖胡服，脸上蒙着一方自制的素棉布口罩，手里提着一个不大却显得沉甸甸的木制药箱。
“此时动武，正中下怀。”她转身，眸光沉静如古井，望向萧景琰，“他们求的，就是王府以势压人，坐实‘庇护妖邪、与民为敌’的罪名。民意如流水，可疏不可堵。”
“你有对策？”萧景琰拧眉，目光落在她异常镇定的脸上。
“真相，就是最好的对策。”林薇晃了晃手中的药箱，“让我出去，与他们当面对质。”
“不行！外面群情激奋，太过危险！”萧景琰想也不想便拒绝。
“王爷，投毒之人目标在我。我若不出，这盆脏水便永远泼在王府头上，后巷那些无辜病患也得不到及时救治。”林薇语气坚决，“况且，我既敢出去，便有把握。”
她眼中那份熟悉的、属于顶尖医者的冷静与笃定，再次说服了萧景琰。他深深看她一眼，终是咬牙：“我陪你。”
“不，”林薇摇头，“王爷此刻出现，只会让场面更复杂。您只需在门内，听我信号。若事有不谐……”她顿了顿，“再请王爷雷霆手段不迟。”
萧景琰知道她说得有理，但袖中的拳头攥得死紧，指节泛白。
“吱呀”一声，沉重的王府侧门缓缓开启一道缝隙。林薇独自一人，提着药箱，走到了大门前石阶之上。喧闹的人群为之一静，无数道或愤怒、或好奇、或恶意的目光瞬间聚焦在她身上。
柳如烟见她竟真敢出来，眼中闪过狂喜与怨毒。
林薇无视那些目光，先对几位面露难色的京兆尹差役微微颔首，然后看向柳如烟，声音清亮，清晰地传入每个人耳中：“柳姑娘口口声声，说后巷爆发的是‘瘟疫’？”
“道长法眼如炬，岂会有错！”柳如烟尖声道，“不是你这妖女带来的灾厄，还能是什么？！”
“哦？”林薇目光平静，“那我倒要请教——既是瘟疫，为何发病者十之八九，皆集中在王府后巷那三口井取水的人家？而与后巷仅一墙之隔、鸡犬相闻的三条街坊，人口更密，为何至今无一人感染？莫非这瘟疫，还认得王府的围墙不成？”
人群一阵轻微的骚动，有人露出思索之色。是啊，若是时疫，哪有只祸害一片地方的道理？
柳如烟一滞，强辩道：“妖术诡谲，岂是常理能度？”
“非是妖术诡谲，而是人心歹毒。”林薇不再与她纠缠，从容打开药箱，取出一个透明的琉璃盏——这是她早几日就让王府工匠特意烧制的。盏中盛着些浑浊的、带着血丝的呕吐物残渣，边缘已隐约可见灰绿色的霉点。
她将琉璃盏高高举起，让午后阳光透过晶莹的盏壁：“诸位请看，这才是真正的病因！”
众人引颈望去，只见那污秽之物在光线下无所遁形。
“变质的猪肉，混杂受潮霉变的陈年糙米，食后便会引发此等剧痛吐泻、高热昏聩之症。有人将此类毒物研磨细碎，投入专供后巷的下游水井之中，造成井水污染的假象，目的便是制造恐慌，栽赃陷害于我！”林薇语速平稳，却字字如锤，“此非天灾，实乃**人祸**！”
“空口无凭！”京兆尹领头的官员皱眉上前，“你说投毒，证据何在？投毒者又是谁？”
林薇目光如电，倏地射向人群中一个眼神闪烁、正悄悄缩着身子往人后退的瘦高汉子。那汉子穿着粗布衣裳，虎口处却有一点洗不掉的鲜红印记。
“卖米的李四，”林薇声音陡然转冷，带着一种不容置疑的穿透力，“你今晨天未亮时，是不是将约二十斤受潮发霉、早已生虫爬蚁的陈年糙米，混在新米里，以极低的价格，卖给了后巷独居、眼睛不便的王婆子？”
那汉子浑身一抖，脸色“唰”地惨白如纸。
“你用来装那些霉米的旧麻袋，右下角是否破了个洞，用蓝线粗粗缝过？那袋子上，还沾着你李家染坊独门配方、不易褪色的‘石榴红’朱砂染料吧？”林薇步步紧逼，“王婆子命大，中毒不深，此刻正在我王府侧院由医师灌药救治，要不要立刻将她抬出来，与你当面对质？”
李四双腿发软，几乎站立不住。
“或者，”林薇声音更寒，“当众搜搜你的怀里，靠近心口的内袋，是不是还揣着柳如烟小姐赏给你的、面额一百两的‘永昌钱庄’银票？编号可是‘甲字柒佰叁拾号’？”
最后一句如同惊雷！李四再也支撑不住，“扑通”一声瘫跪在地，怀中果然滚出一张簇新的银票。旁边一名眼疾手快的差役立刻抢上前拾起，对着阳光高声念出：“永昌钱庄，甲字柒佰叁拾号——一字不差！”
全场哗然！所有目光“唰”地一下，全部钉在了面无人色的柳如烟身上。
“柳小姐饶命啊！是您！是您让贴身丫鬟春杏找到小的，给了小的银票和那包霉米，说事成之后还有重赏，让小的务必找机会投到后巷井里……小的猪油蒙了心，贪图钱财……饶命啊！”李四魂飞魄散，磕头如捣蒜，涕泪横流地将前因后果倒了个一干二净。
“你胡说！我根本不认识你！你这刁民，竟敢诬陷本小姐！”柳如烟尖声嘶叫，状若疯狂。
“不认识？”一道冷冽如万古寒冰的声音自王府大门内响起。
萧景琰缓步而出，玄色蟒袍在夏日阳光下泛着冷硬的光泽。他身后跟着两名侍卫，其中一人手中捧着一沓信笺。萧景琰接过，当众“唰”地一声抖开。
“这是从你柳如烟贴身大丫鬟春杏房中隐秘处搜出的，你与这李四往来密信，共计三封。何时联络，银钱几何，用何种米，如何投放入井，写得清清楚楚。笔迹可对，印鉴可验。柳如烟，铁证如山，你还有何话说！”
投毒、构陷、煽动民乱、伪造疫病恐慌……条条罪状，人证物证，无可辩驳！
柳如烟被两名如狼似虎的京兆尹差役死死按住双臂，仍在癫狂挣扎，嘶喊声破音：“我爹是丞相！你们敢动我？！放开我！爹——！”
萧景琰走到她面前，居高临下地睨着她，那眼神如同在看一件肮脏的垃圾，声音不高，却让在场所有人，包括那些差役，都感到一股刺骨的寒意：
“本王敢。”
“传本王令：柳氏女柳如烟，蓄意投毒、构陷县主、煽动民乱、其心可诛，数罪并罚，立即押入大理寺死牢，严加看管！其婢女春杏，为从犯，一并收押！”
“柳丞相教女无方、纵奴行凶、家风败坏、纵女行此恶毒之事，本王即刻进宫，面奏父皇，请旨严办！京兆尹办案不明，几受愚弄，本王亦要参上一本！”
处置完毕，他不再看面如死灰、彻底瘫软的柳如烟，也不再理会噤若寒蝉、连连告罪的京兆尹众人。他转身，大步走向阶上那个独立的身影。
众目睽睽之下，他走到林薇面前，深深看了她一眼——看到她眼底深处一丝难以掩饰的疲惫，看到她挺直却微微僵硬的背脊。方才的冷静无畏，是需要耗费巨大心神的。
他忽然伸出双臂，不由分说地将她打横抱起。
“王爷！”林薇低呼一声，下意识环住他的脖颈。这举动在无数视线聚焦下，让她耳根发热。
“别说话。”萧景琰将她稳稳抱在怀中，转身向府内走去，声音低柔，与方才的冷酷判若两人，“你累了。后面的事，交给我。”
他的怀抱坚实有力，隔绝了外界所有的喧嚣、恶意与探究。林薇紧绷的心神在这一刻终于松懈下来，将脸微微靠向他的胸膛。
就在踏入府门阴影的前一瞬，萧景琰脚步微顿，微微侧首，薄唇近乎贴着她的耳廓，用只有两人能听清的音量，一字一句，缓慢而沉重，却似蕴含着劈开一切混沌的力量：
“林薇，记着。”
“从今往后，天塌下来，我给你撑着。”
“你只需，做你想做、该做的事。”
话音落下，他抱着她，步履坚定地迈过门槛，将一切风雨与窥视，牢牢关在了身后。朱红大门缓缓合拢的闷响，仿佛为这场突如其来的闹剧，画上了一个休止符。
阳光被隔绝，府内廊下光影柔和。林薇在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，闭上眼睛。
那句话，不是情话，却比任何情话，都更让她心头震颤。