第六章新生
城南小院的日子，平静得几乎不真实。
玉锦——现在她让自己叫阿锦了——的身体恢复得很慢。堕胎药伤了根基，她时常低烧，畏寒，夜里盗汗。脸上的伤结了痂，顾铮不让她照镜子，每次换药都小心地挡住她的视线。
顾铮对外称妻子染了恶疾，会传染，谢绝了一切探访。他每日清晨去集市买新鲜的菜肉，回来熬药炖汤。午后，他扶阿锦在院中晒太阳，给她念书——都是些市井话本，才子佳人，花好月圆。阿锦听着，常常会走神，想起从前的自己，锦衣玉食，前呼后拥，却从未真正快乐过。
“顾铮，”一日午后，她忽然问，“我现在的样子，是不是很丑？”
顾铮放下书，认真地看着她。她脸上的痂已脱落大半，留下粉色的新肉，纵横交错，在原本光洁的脸上，像一张破碎的网。左额角有一道较深的疤，是那夜磕在桌角留下的。曾经倾城的容颜，如今确实...触目惊心。
“不丑。”他握住她的手，一字一句，“阿锦，皮囊只是皮囊。我爱的，是皮囊下的你。善良，坚韧，像野草一样，被踩进泥里，还能顽强地活。”
阿锦眼眶发热，别过脸：“可我自己看着，都觉得可怕。”
“那就不看。”顾铮起身，拿来一面铜镜，放在她面前，“但你总要面对的。阿锦，看看，这是你，经历了生死，从地狱爬回来的你。不完美，但有力量。”
阿锦颤抖着手，接过镜子。镜中映出一张陌生的脸——疤痕遍布，肤色苍白，嘴唇干裂。只有那双眼睛，还依稀看得出从前的影子，只是不再清澈天真，盛满了沧桑和伤痛。
她看了很久，然后轻轻放下镜子。
“是挺难看的。”她自嘲地笑笑，眼泪却掉下来，“顾铮，这样的我，你真的不嫌弃吗？”
顾铮单膝跪地，仰头看她，眼中是毫不掩饰的深情：“阿锦，你听好。我爱上的，不是沈家小姐的容貌，不是太子妃的尊荣。我爱上的，是那个会为受伤侍卫送药的善良姑娘，是那个在月下说‘人总得信点什么’的聪慧女子，是那个身陷绝境仍不屈服、拼死掷出纸条的勇敢灵魂。”
他抬手，轻轻抚摸她脸上的疤痕，动作温柔得像触碰珍宝。
“这些疤，不是你耻辱的印记，是你抗争的勋章。它们告诉我，我的阿锦有多坚强，多值得被爱。所以，别再说嫌弃。能守着你，是我顾铮三生修来的福分。”
阿锦泪如雨下，扑进他怀里，放声大哭。这些日子的恐惧、委屈、不甘、自厌，终于找到了宣泄的出口。她哭得撕心裂肺，像个迷路的孩子。
顾铮紧紧抱着她，任她哭湿了衣襟。他知道，她需要这场痛哭，哭过了，才能真的放下，才能重生。
那之后，阿锦渐渐接受了现在的自己。她开始帮忙做些简单的家务，虽然顾铮总抢着不让她做。她学着生火，煮粥，缝补衣服——从前十指不沾阳春水的大小姐，如今做起这些，笨拙却认真。
顾铮在附近找了个镖局的活计，白日去押镖，晚上回来。薪水微薄，但够两人生活。他从不提宫中的事，不提沈家，不提太子。阿锦也不问，两人默契地守着这个小院，守着这份偷来的平静。
直到一个雨夜。
那夜顾铮当值，回来得晚。阿锦热了饭菜，坐在灯下缝他的衣服——白日押镖时被树枝刮破了。忽然，门外传来急促的敲门声。
阿锦心一紧，这个时辰，会是谁？
“阿锦，开门，是我。”是顾铮的声音，但透着不寻常的急切。
阿锦忙去开门。顾铮闪身进来，浑身湿透，肩上背着一个昏迷不醒的人。借着灯光，阿锦看清那人的脸，惊得倒退一步——
是太子，萧景琰。
“他...他怎么...”阿锦声音发颤。
“别怕，先进屋。”顾铮将太子扶到榻上，快速检查伤口——肩头中箭，伤口发黑，箭上有毒。
阿锦强迫自己冷静下来，打水，取药，点灯。顾铮熟练地剜出箭头，挤出毒血，敷上金疮药。整个过程，太子始终昏迷，脸色惨白。
“怎么回事？”阿锦低声问。
“太子在江南赈灾遇刺，我奉命暗中保护。今夜刺客突袭，太子受伤，我引开追兵，带他躲到这里。”顾铮简单解释，眉头紧锁，“这里不安全，追兵迟早会搜来。天亮前，我们必须离开。”
阿锦看着榻上的太子，心中百味杂陈。这个她曾差点嫁的男人，此刻重伤昏迷，躺在她和顾铮的家里。命运真是讽刺。
“你打算怎么办？”她问。
顾铮看向她，眼中闪过挣扎：“阿锦，太子于我有知遇之恩。那日栖霞寺，他为我请太医，擢升我入东宫。如今他有难，我不能不救。”
“我明白。”阿锦点头，“你要救他，我帮你。”
“但你的身份...”顾铮欲言又止。
阿锦明白他的顾虑。若太子醒来，认出她，她的“死”就瞒不住了。贵妃知道她还活着，绝不会放过她。
“我蒙上面纱，就说脸上有疾，不便见人。”阿锦说，“等他伤好，送他离开，我们立刻搬走。”
顾铮看着她，眼中满是愧疚：“阿锦，对不起，又把你卷入危险中。”
阿锦握住他的手，轻轻摇头：“你说过，我们是夫妻，风雨同舟。你的恩人，就是我的恩人。我们一起面对。”
顾铮心头滚烫，将她拥入怀中：“得妻如此，夫复何求。”
那一夜，两人轮流守夜。阿锦为太子换药擦身，动作轻柔。看着这张曾让她心动过、也让她绝望过的脸，她心中已无波澜。就像看一个陌生人，一个需要帮助的伤者。
天亮时，太子仍未醒，但烧退了。顾铮出去打探消息，回来时脸色凝重。
“城里戒严了，在搜捕刺客同党。太子失踪，朝廷震怒，贵妃...”他顿了顿，“贵妃趁太子不在，在朝中安插亲信，恐怕有变。”
阿锦心一沉。贵妃野心勃勃，若太子真有不测，她扶持的皇子必登大宝。到那时，她和顾铮，还有知道太多秘密的太子，都将死无葬身之地。
“必须救醒太子，让他尽快回京。”阿锦说。
可太子中的毒很棘手，寻常解毒药效果甚微。顾铮请了相熟的大夫，大夫看了也摇头，说此毒罕见，需特定解药，恐怕只有下毒之人才有。
“下毒之人...”阿锦喃喃，忽然想起什么，“顾铮，你可记得，那日宫中给我诊脉的太医？”
顾铮眼睛一亮：“你是说...”
“贵妃要陷害我，必是买通了太医。那太医能制出假孕的药，或许也懂此毒。”阿锦快速道，“找到他，逼他交出解药。”
“可他在宫中，如何找？”
阿锦沉思片刻：“我有办法。那太医姓刘，家住城西杏林巷。他曾酒后失言，说在城南养了个外室，就在...对了，就在桃花巷！”
顾铮立刻起身：“我去找他。”
“小心。”阿锦叮嘱。
顾铮这一去，直到深夜才回。带回了解药，也带回了一身伤——刘太医果然在桃花巷的外室家中，但身边有贵妃派的护卫。顾铮拼死才制服护卫，逼刘太医交出解药。
“他招了，毒是贵妃给的，解药也是。”顾铮将解药喂太子服下，自己也累得几乎虚脱，肩上新添了一道刀伤。
阿锦心疼地为他包扎，眼泪在眼眶里打转：“你总是这样，为了我，为了别人，不顾自己性命。”
顾铮虚弱地笑笑：“我命硬，死不了。”
解药见效很快。次日清晨，太子醒了。
他睁开眼，看见陌生的屋顶，一时茫然。想动，肩头剧痛，闷哼一声。
“殿下别动，伤口刚上药。”一个轻柔的女声响起。
太子转头，看见一个蒙着面纱的女子坐在床边，正用湿布为他擦汗。她穿着粗布衣裙，但举止优雅，手指纤长，不像寻常村妇。
“你是...”太子开口，声音嘶哑。
“民女阿锦，是顾铮的妻子。”阿锦垂眸，“殿下受伤中毒，是外子救您回来的。他在外间熬药，民女这就去叫他。”
妻子？顾铮成亲了？太子有些意外。他记得顾铮是孤身一人，何时有了妻室？
正想着，顾铮端着药进来，见太子醒了，忙跪地行礼：“殿下醒了？可还觉得不适？”
“起来吧。”太子抬手，“顾铮，你又救了孤一次。”
“卑职职责所在。”顾铮起身，将药递给阿锦，示意她喂药。
太子就着阿锦的手喝了药，目光却一直落在她身上。虽然蒙着面纱，但那双露出的眼睛，让他觉得莫名熟悉。
“顾夫人，我们可曾见过？”太子忽然问。
阿锦手一颤，药碗险些打翻。她稳住心神，垂眸道：“民女粗鄙，怎会有幸见过殿下。”
太子不再追问，但心中的疑惑未消。那双眼睛，太像一个人了...沈玉锦。
可沈玉锦已经死了。一个月前，沈家来报，嫡女急病暴毙。他还曾惋惜，那样一个灵秀的女子，红颜薄命。
是错觉吧。太子闭上眼，不再多想。
接下来的几日，太子在顾铮家中养伤。阿锦悉心照顾，但始终蒙着面纱，话也少。顾铮则早出晚归，打探朝中消息。
从顾铮带回的消息看，情况很不乐观。贵妃趁太子“遇刺失踪”，在朝中散布太子已死的谣言，扶持自己的侄子上位。圣上病重，无力主持大局，朝政几乎被贵妃一党把持。
“殿下必须尽快回京，否则大局将定。”顾铮沉声道。
太子何尝不知，但他伤未愈，城中又戒严，如何出城？
“我有办法。”阿锦忽然开口。
两人看向她。阿锦从箱底取出一块令牌——那是她入宫时，贵妃给的通行令，可自由出入宫门。虽然她“死”了，但令牌或许还能用。
“明日是盂兰盆节，城中办庙会，守卫会松懈。殿下扮作香客，用此令牌出城。顾铮护送，我在城中制造混乱，引开注意。”阿锦说。
“不行，太危险了。”顾铮立刻反对。
“这是唯一的办法。”阿锦看着他，眼神坚定，“顾铮，你忘了我说过的话吗？我们是夫妻，风雨同舟。你为殿下拼命，我也要尽一份力。”
太子看着这对夫妻，心中感慨。患难见真情，顾铮能得此贤妻，是他的福气。
“顾夫人大义，孤记下了。”太子郑重道，“若能平安回京，必厚报。”
阿锦摇头：“民女不要厚报，只求殿下平安，还朝堂清明，莫让奸佞当道，残害忠良。”
太子深深看她一眼，点头：“孤答应你。”
计划定下。阿锦找出从前在沈府的旧衣，虽朴素，但料子尚可。她为太子易容，贴上假胡须，画粗眉毛，看起来像个中年商人。顾铮则准备马车、干粮、药物。
次日，盂兰盆节。果然如阿锦所料，城中办庙会，人来人往，守卫松懈。顾铮驾着马车，载着“商人”打扮的太子，顺利混在出城的人流中。到了城门，守卫拦下检查。
“官爷，小的带东家去进香，这是通行令。”顾铮递上令牌。
守卫查验，确是宫中令牌，虽过期了，但也不敢为难，挥手放行。
马车缓缓驶出城门。太子掀开车帘，回望金陵城，眼中闪过厉色。贵妃，你等着，孤回来了。
城中，阿锦按计划，在庙会上“不小心”打翻了油灯，引燃了摊位。火势不大，但足以引起骚动，吸引守卫注意。趁乱，她迅速离开，回到小院。
她不知道，她蒙着面纱匆匆离去的背影，被一个人看见了。
是沈府的管家，沈忠。他今日陪夫人来庙会散心，夫人心情不好——自从小姐“病逝”，夫人就一病不起，今日强撑着出来，想为女儿祈福。
沈忠看见那个背影，如遭雷击。太像了，虽然蒙着面纱，虽然穿着粗布衣，但那走路的姿态，那身形，活脱脱就是小姐！
他想追上去，可人群拥挤，转眼就失去了踪影。是看错了吧，小姐已经死了，是他亲自看着入殓的...可那口薄棺，他总觉得不对劲。
沈忠心事重重地回到夫人身边。沈夫人见他神色恍惚，问怎么了。沈忠犹豫再三，还是说了。
沈夫人手中的佛珠“啪”地掉在地上。她抓住沈忠的手，指甲几乎掐进他肉里：“你...你看清楚了？”
“老奴不敢确定，但...太像了。”沈忠低声道。
沈夫人眼中燃起希望的火苗。这些日子，她总觉得女儿没死，那棺木太轻，葬礼太仓促，贵妃的态度太奇怪...若女儿真的还活着...
“找！”她咬牙道，“掘地三尺，也要给我找到！若锦儿还活着，我拼了这条命，也要护她周全！”
与此同时，顾铮护送太子，日夜兼程，十日后抵达京城。太子秘密入宫，面见圣上。圣上虽病重，但见儿子平安归来，精神一振，当即下旨，彻查遇刺一案，肃清贵妃党羽。
太子雷厉风行，以谋逆罪拿下贵妃及其党羽。证据确凿，贵妃辩无可辩，被打入冷宫。其扶持的皇子贬为庶人，流放岭南。
朝堂震动，但大势已定。太子监国，整顿吏治，安抚民心。一切尘埃落定后，他召见顾铮。
“顾铮，此次你护驾有功，孤要重重赏你。”太子看着阶下的顾铮，“说吧，想要什么？高官厚禄，良田美宅，孤都许你。”
顾铮跪地，却道：“卑职别无他求，只求殿下准卑职辞去官职，携妻归隐田园。”
太子愣住了：“为何？你正值壮年，又有才干，留在朝中，前途无量。”
“卑职志不在此。”顾铮抬头，眼中是前所未有的坚定，“卑职只愿与妻子粗茶淡饭，平静度日。求殿下成全。”
太子看着他，良久，轻叹一声：“是为了你的妻子吧。她是个奇女子，有勇有谋，不逊男儿。那日庙会放火，是她的主意吧？”
顾铮一惊：“殿下如何得知？”
“孤回京后，派人查了。那日庙会失火，是有人故意为之，为了掩护孤出城。能想出此计，且有胆实施的女子，不多。”太子顿了顿，眼中闪过复杂神色，“顾铮，你那妻子...究竟是何人？”
顾铮心一沉，知道瞒不住了。他伏地叩首：“卑职有罪，欺瞒殿下。阿锦她...她是沈玉锦。”
尽管已有猜测，但亲耳听到，太子还是震惊了。沈玉锦，他曾经的未婚妻，那个“急病暴毙”的沈家小姐，竟然还活着，还嫁给了顾铮！
“究竟怎么回事，从实招来。”太子沉声道。
顾铮不再隐瞒，将那夜宫中发生的事，一五一十道出。贵妃如何陷害，阿锦如何被灌药毁容，他如何救她，两人如何隐姓埋名，相依为命。
太子听完，久久无言。他没想到，后宫争斗如此龌龊，贵妃如此歹毒。而沈玉锦，那个他曾欣赏的女子，竟遭受了如此非人的折磨。
“她...现在如何？”太子声音干涩。
“身子受损，难以有孕。脸上留了疤，但她很坚强，活得很好。”顾铮说到阿锦，眼中泛起温柔，“殿下，阿锦已死过一次，现在的她，只想平静生活。求殿下，放过她，也放过我们。”
太子看着阶下这个忠诚的侍卫，这个用生命爱着一个女子的男人，心中五味杂陈。有愧疚，有惋惜，也有...一丝羡慕。
羡慕他们，在历经磨难后，还能相守，还能有爱。
“罢了。”太子最终道，“沈玉锦已死，这是事实。从今往后，只有顾铮之妻阿锦。你们，走吧。去一个没人认识的地方，好好生活。”
“谢殿下！”顾铮重重叩首。
太子起身，走到他面前，亲手扶起他：“顾铮，好好待她。她值得。”
“卑职会的。此生此世，绝不负她。”