第一章 碎玉
嘉宁十三年春，金陵城的桃花开疯了。
沈家后花园的“醉云轩”里，十七岁的沈玉锦凭栏而坐，一袭水红色织金襦裙，外罩月白绣折枝梅的薄绸褙子，乌发松松绾作垂鬟，簪一支点翠蝴蝶步摇。她手里执一卷《漱玉词》，目光却飘向窗外纷飞的桃花瓣，唇角含着浅淡笑意，像早春枝头将绽未绽的骨朵。
她是金陵沈家唯一的嫡女，父亲沈文渊官拜户部侍郎，母亲出身江南织造世家。玉锦自幼聪慧，诗书琴画无一不精，更有一副得天独厚的好容貌——肌肤胜雪，眉目如画，尤其那双杏眼，清亮得仿佛盛着江南的烟雨，眼尾微微上挑，不笑时也似含情。
“小姐，夫人请您去前厅呢。”丫鬟春杏碎步进来，声音里透着喜气，“说是宫里来了人，带了贵妃娘娘的赏赐！”
玉锦轻轻“嗯”了一声，放下书卷，理了理衣襟。贵妃是她的姑母，最得圣宠，膝下无子，对娘家这个侄女格外疼爱。前些日子姑母召她入宫，言语间透出想为她指婚的意思，对象是当朝太子萧景琰。
太子年方二十，是已故元后所出，文韬武略，素有贤名。若能嫁入东宫，将来便是母仪天下的皇后。这桩婚事，沈家上下无不欢欣，只等着正式赐婚的旨意。
玉锦随着春杏穿过抄手游廊，眼角余光瞥见回廊尽头站着个挺拔的身影，墨蓝侍卫服，腰佩长刀，是府里的侍卫统领，顾铮。
顾铮今年二十二，是沈家世仆之子，父亲曾是老侯爷的亲卫，战死沙场。沈家念其忠义，将顾铮母子接入府中。顾铮自幼习武，十六岁便入了沈家侍卫队，因身手了得、处事沉稳，三年便升了统领。
玉锦经过时，顾铮垂首行礼，姿态恭谨，目光始终低垂，不曾看她一眼。
“顾统领。”玉锦却停了步，声音清凌凌的，“前日我让春杏送去的伤药，你用了吗？”
顾铮身体几不可察地僵了一瞬，仍垂着眼：“回小姐，用了。谢小姐赏赐。”
那是几日前，玉锦在后园撞见顾铮在院中练剑，手臂不慎被树枝划伤。她当即让春杏取了上好的金疮药送去。这本是寻常的主仆恩典，但顾铮接过药瓶时，指尖竟在轻颤。
“用着就好。”玉锦微微一笑，不再多言，转身离去。
她没看见，在她转身的瞬间，顾铮抬起了头。那双总是沉静如深潭的眼睛，此刻映着少女翩然的背影，涌动着复杂难言的情绪——是仰望，是克制，是深埋在心底、绝不敢宣之于口的倾慕。
顾铮知道，自己是地上的泥，小姐是天上的月。泥与月，永无交汇的可能。他唯一能做的，便是守好这道界限，用一生忠诚，护她岁岁平安。
前厅里，沈夫人正与宫里的太监说话，见玉锦进来，忙笑着招手：“锦儿快来，贵妃娘娘赏了好些东西，这匹云锦是苏州今年新贡的，颜色最衬你。”
玉锦盈盈下拜，接了赏赐。那太监满脸堆笑：“沈小姐好福气，贵妃娘娘疼您，连圣上都夸您才貌双全。这婚事啊，八九不离十了。”
满厅的欢喜几乎要溢出来。玉锦垂眸浅笑，心里却有些恍惚。太子她只见过一面，在宫宴上，隔着层层珠帘，只隐约瞧见个挺拔的身影。嫁给太子，成为太子妃，将来做皇后——这是多少女子梦寐以求的归宿。可她心里，总缺了点什么。
是了，缺了话本子里写的，那种心动。
夜里，玉锦躺在梨花木拔步床上，辗转难眠。窗外月色正好，她索性起身，披了件外衫，悄悄出了闺房。
春夜的庭院静谧，月光如水银泻地。玉锦信步走到后园的小池塘边，池中几尾锦鲤听见动静，摆尾游开，搅碎一池月影。
“谁在那里？”
低沉的男声从假山后传来。玉锦一惊，转身，见顾铮从阴影中走出，手中提着一盏气死风灯。
“顾统领？”玉锦抚了抚胸口，“这么晚了，你还在巡夜？”
“今夜是卑职值夜。”顾铮将灯提高了些，昏黄的光映出他棱角分明的脸。他很快垂下眼，“小姐怎么独自在此？夜深露重，仔细着凉。”
“睡不着，出来走走。”玉锦在池边石凳坐下，拍拍身旁的位置，“你坐，陪我说说话。”
顾铮僵住了：“卑职不敢。”
“这里没有旁人，不必拘礼。”玉锦托着腮，看着水中破碎的月影，“顾铮，你说，人这一生，是不是从出生那日起，路就定好了？”
顾铮沉默片刻，在她三步外寻了块石头坐下，将灯放在脚边：“小姐为何这样问？”
“我只是想，我生在沈家，自幼锦衣玉食，将来嫁入高门，相夫教子，似乎一眼就能望到头。”玉锦声音轻轻的，像自言自语，“可这是我要的吗？我不知道。”
顾铮喉结滚动，想说“小姐福泽深厚，将来必定美满”，可话到嘴边，又咽了回去。他看着她月光下朦胧的侧脸，心头涌起一阵钝痛。他知道，她就像笼中的金丝雀，羽翼再美，也飞不出这方天地。
而他，连做那笼子的资格都没有。
“小姐，”他最终低声说，“无论前路如何，卑职会一直护着您。”
玉锦转过头，对他嫣然一笑：“我知道。顾铮，你是我在府里，最信任的人。”
那一笑，在月光下美得不似凡人。顾铮心脏狂跳，慌忙移开视线，盯着池中月影，生怕多看一眼，就会泄露心底滔天的秘密。