第一一二章 巧妙卖刀（上）
小六叹了一口气，掀开帘子看了看，马车已经走到街上了，街道两旁有不少做生意的小贩。“唉，得想办法让郑乾精神起来啊。”她心里这么想着，嘴上就说道：“坐了这么久，身子都僵了，我们下车走走吧，舒展一下筋骨。”
三人下了马车，小六和沁儿走在前面，郑乾跟在后头，心不在焉的，路上的喧闹仿佛与他无关。不一会儿他就落在了后面，赶紧快走两步跟上来。过了一会儿，一抬头，发现前面两个人又走远了，再赶紧小跑着追上来。
走在前头的小六，还是像往常一样，边走边看着街上的行情。她喜欢看街上这些做生意的人，喜欢听吆喝，也喜欢听讨价还价的声音。
走到一个卖刀摊子前面不远处，她停下了脚步。那摊子上摆着不少菜刀，卖刀的是个老婆婆，满头银丝，皮肤发皱，一看就是饱经沧桑的人。
刀摊前面没有什么客人驻足，只有那一溜白闪闪的菜刀，路人经过时，这些刀轮流着闪出耀眼的光，似乎在竭力帮着主人推销自己。可那些白色的光总是一闪而过，暗淡下来后，反而更显得有些冷清了。
老婆婆拘束地坐在那里，满脸惆怅，似乎不是很适应在街上叫卖。她不停地用衣襟擦拭眼泪，看来她是遇到了什么难处。
小六扭过头招呼郑乾过来，指了指那位老婆婆，对他说：“你去问问这个老人家，为什么一个人坐在那里哭？看看我们能不能帮帮她。”
“谁在哭？”郑乾强迫自己耷拉的眼皮抬起来，他顺着小六指的方向看去，看到了那位“孤立无援”的婆婆，瞧她的年纪，应该比葛老爹还要大上一些。
郑乾走上前去，正想张口，那老婆婆见有人走过来，赶忙抹干眼泪，有些生硬地张罗生意：“买刀吗？朔水沈家的菜刀，每一把都是精锻细磨，刀刃很利，用上十几年也不用换。”当她看到走过来的是个少年人时，不免觉得有些失望，这么小的年纪怎么会买她的菜刀？
朔水盛产刀剑，出了不少有名的铁匠。所谓朔水刀剑利，秋石琼瑶鲜，朔水匠人锻铁的手艺，不狠下一般功夫，可是学不会的。
老话说，人间有三苦，撑船，打铁，磨豆腐。做一把好菜刀，工艺颇为繁琐，要经过开料、打磨、淬火等三十多个步骤。铁匠在炉子边上，一站就是大半天，在炽热的炉火旁，反复的敲打锤击，让铁料定型。打铁可慢不得，看准了火候赶紧上锤，几十斤的大锤一下下地砸下去，节奏绝对不敢慢下来。这个道理再简单不过了，人们常说“趁热打铁”，手慢了，铁一冷，可就砸不出来了。
铁匠的经验也都是一点点积累出来的，学徒先敲三年碳，慢慢地学，慢慢地熬。等苦头吃足了，技艺也就敖纯熟，到了那个时候，眼睛扫一下火炉里铁料的颜色，就能马上知道温度到没到，这时就是一个实打实的好铁匠了。
郑乾是来问她为什么哭的，原就没想过买刀，猛地被这么一问，一时不知道怎么回答，只好蹲下来拿起一把菜刀，假装很感兴趣的样子，一根枯黄的草从刀上落了下来。郑乾心想，东家心肠好，她既然说要帮忙，至少会买走几把刀吧，于是他问道：“奶奶，这刀真的能用十几年吗？”
“能，少说十几年，永久的能用上二十年。老沈家打的刀，不诓人。”
“这么好的刀，为什么插着草卖？”郑乾捡起刚才掉落的那根稻草，有些疑惑地问。他看到，这摊子的每把刀上都放了一根草。
这是集市上约定俗成的规矩，盖上草，就是要贱卖了，这叫草标，也叫草芥。草是最不值钱的东西，到处可见，随手一拔就是一大把，在卖的货物上放上草，就是在告诉路人，这东西要贱卖了。
不但卖物件这样，那些穷得过不下去到街上卖儿卖女的，也都在孩子头上插一根草。还有秦琼卖马、杨志卖刀，也是插上草卖的。一根小小的草，就足以说明英雄一时落魄，已经无奈地低下了头。
“家里急等着用钱，没办法，这才贱卖的，并不是东西不好。”老婆婆似乎有些埋怨自己，仿佛她把刀贱卖了，很对不起这些刀一般。
“我刚才看您坐在这哭，是家里遇到什么难处了吗？”
老婆婆看了看他，有些感激，她在这里哭了这么久，他还是第一个过来关系她的：“孩子，跟你说了也没用。”
“不，你跟我说说，兴许我能帮你想办法。”
“唉，家里的老头子病了，看郎中买药，钱快花光了，这些刀要是卖不出去，我就没钱给他买药了。”老婆婆说着又有些哽咽了，“孩子，你这么小，我瞧着不像是来买刀的。你回去跟你家大人说一声，我卖的这刀能用十几年，买回去放心用，隔上两年打磨一下，还跟新的一样。家里大人要是想买，就带他们过来，天黑以前我都在这里摆摊。”
“我家大人？”郑乾先是迟疑了一下，又指了指不远处的小六和沁儿，“我家大人就在那儿站着呢，你等一下，我把她们叫过来。先别难过了，一会儿我跟她们说，让她们买你的刀。”
郑乾站起身，快步走到小六这里，把刚才了解到的情况告诉她，恳求到：“东家，这个婆婆家里有病人，急等着钱买药，咱们买几把刀帮帮她救急吧？”
小六听完郑乾的话，也很同情这个老婆婆：“买几把刀，能救什么急？走，再一起过去看看，问问这刀是不是真的好用。如果真是好刀，那今天就看你的了，你来帮她把这些刀都卖出去。若只是普通的刀，就让沁儿全部买下来，让这婆婆早些回家，咱们也早些回去，找些贫苦人家把刀送出去，今日就也不在街上耽误太多功夫了。”说罢三人重新走回刀摊前。