第六章 地下阴影与重生记忆
手电筒的光柱在潮湿的通道壁上晃动，水珠顺着石缝往下滴，“嗒嗒”声在密闭空间里格外清晰，和远处锈蚀聚合体撞击铁门的“轰隆”声交织在一起，像催命的鼓点。黄炎走在最前面，手指无意识地摩挲着军工刀的刀柄——墙上“腐蚀之核，吞噬一切”的涂鸦，正和他重生前最后一年听到的传说重叠。
前世末世第九年，他在北方幸存者基地里，曾听一个濒死的老科研人员说过：“南方废弃医院的地下，藏着‘源核’，能吞金属，能化变异体……但也能吞了自己人。”当时他只当是疯话，直到现在看见这行涂鸦，才惊觉那老人口中的“源核”，就是林悦藏着的秘密。
“小心脚下。”黄炎突然停步，手电筒往下照——通道地面的积水里，漂浮着几根银白色的毛发，毛发根部还沾着青黑色的血渍。他的感知顺着地面蔓延，三秒钟后，瞳孔微微收缩：“十点钟方向，十五米，有东西在动。”
戴眼镜的男人（后来黄炎知道他叫陈默，是安全区的生物研究员）吓得浑身发抖，紧紧抓着身边女人的胳膊：“是……是‘盲听体’！之前安全区有人下来过，说它们眼睛瞎了，靠听声音捕猎，爪子能划开钢板！”
话音刚落，通道深处突然传来“嘶嘶”的声响，一道黑影猛地从侧面的暗格里窜出来，直扑向走在最后的女人。那东西通体灰白，没有眼睛，脑袋上布满褶皱，两只爪子像镰刀般泛着冷光——正是陈默说的盲听体。
黄炎反应最快，速度强化 1级瞬间激活，身体像一道残影挡在女人身前，军工刀横向一斩。“咔嚓”一声，盲听体的爪子被砍断，黑血喷溅在积水里，发出“滋”的轻响。但这只盲听体没退，反而张开嘴，露出满是尖牙的喉咙，朝着黄炎的脖子咬去。
“别让它叫！”黄炎低喝一声——前世他见过盲听体，一旦发出嘶吼，就会引来同类。林悦立刻反应过来，捡起地上的一根钢筋，狠狠砸在盲听体的脑袋上。盲听体的脑袋被砸得变形，动作一滞，黄炎趁机将军工刀刺入它的喉咙，手腕一拧，彻底绞碎了它的声带。
盲听体倒在地上抽搐了几下，很快没了动静。黄炎蹲下身，撬开它的头骨——里面没有基因核心，只有一团浑浊的灰色液体。“变异体越靠近地下，核心越奇怪。”他低声自语，脑海里突然闪过一个画面：前世老科研人员临死前，手里攥着一块泛着橙光的碎片，碎片上沾着和腐蚀型核心一样的黏液。
“我们……我们不能再往前走了。”另一个男人（叫赵磊，是安全区的守卫，黄炎初听到的时候表面平静，但内心只表示阴魂不散，天意啊，看来以后要防着他）声音发颤，“刚才那只只是开胃菜，里面说不定有十几只……”
“不往前走，就等着被外面的锈蚀聚合体砸开门，变成它的金属养料？”黄炎站起身，眼神冷得像冰，“陈默，你是研究员，安全区的地下实验室，到底研究什么？”
陈默的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，看了一眼林悦，才艰难地开口：“是……是‘腐蚀之核’的实验。三年前，安全区的首领找到一块从陨石里挖出来的橙色晶体，说能强化人体，也能控制变异体……我们就在地下建了实验室，想复制它。但后来晶体开始吞噬金属，还让实验体变成了变异体，首领就想把它封起来……”
“陨石晶体？”黄炎的心脏猛地一跳——重生前，他曾在一座坠毁的外星飞船里，见过同样的橙色晶体，当时那晶体已经吞噬了半艘飞船，变成了一只无法杀死的巨型变异体。原来这颗腐蚀之核，竟然和外星陨石有关。
林悦的脸色也变了，她从口袋里掏出地图，展开后递到黄炎面前：“这张地图是首领给我的，说如果安全区被毁，就带着腐蚀之核去西北的废弃军事基地，那里有能控制它的设备。刚才我说的‘能对付锈蚀聚合体的东西’，就是它——腐蚀之核能吞噬金属，而锈蚀聚合体是金属组成的，只要能激活它，就能……”
“就能让它把我们一起吞了？”黄炎打断她，语气里带着一丝嘲讽，“前世我见过被腐蚀之核吞噬的人，最后都变成了没有意识的怪物。”
林悦愣住了：“你……你怎么知道？”
黄炎没解释——重生的秘密，他暂时不想告诉任何人。他接过地图，手电筒的光柱照在地图上，发现实验室的核心区域标着一个红色的“源点”，旁边写着一行小字：“需橙级以上核心激活入口。”
“轰隆！”身后突然传来一声巨响，通道顶部的碎石块往下掉，铁门被撞击的声音越来越近，甚至能听到金属扭曲的“嘎吱”声——锈蚀聚合体快要破门了。
“必须立刻去核心区域。”黄炎收起地图，“陈默，实验室的入口需要什么？”
“需……需要将橙级以上的核心放在感应台上，门才会开。”陈默急忙说，“但感应台在实验室的第一道门后面，那里有两只被关起来的盲听体，还有……还有一只‘毒囊体’，是之前实验失败的产物，能喷剧毒！”
黄炎摸了摸口袋里的铁盒——里面有一颗橙色的腐蚀型核心，一颗橙红色的速度型核心，还有一颗暗紫色的毒刺型核心。他深吸一口气，将铁盒交给林悦：“你拿着，注意保护自己。赵磊，你和那个女人（叫苏晴，是安全区的医护人员）负责断后，别让盲听体靠近。陈默，你带路。”
众人立刻行动起来。陈默走在前面，指着通道右侧的一扇隐蔽的铁门：“就是那扇门，后面就是实验室的前区。”黄炎走上前，发现铁门没有锁，只是用一根铁链拴着。他用液压钳剪断铁链，轻轻推开一条缝——里面传来“嘶嘶”的声响，还有液体滴落的声音。
他打开手电筒，往里面照——里面是一个十几平米的房间，房间中央有一个圆形的感应台，感应台旁边倒着几具穿着白大褂的尸体，尸体旁边躺着两只盲听体，似乎在沉睡。而房间的角落里，蜷缩着一只半人高的变异体，身体上布满了黑色的囊泡，正是陈默说的毒囊体。
“别出声。”黄炎做了个噤声的手势，速度强化再次激活，身体轻得像猫，悄无声息地走进房间。两只盲听体似乎没察觉到动静，依然趴在地上。黄炎屏住呼吸，走到感应台前，从林悦手里接过铁盒，拿出那颗橙红色的速度型核心，放在感应台上。
“嗡——”感应台突然发出一阵蓝光，核心被吸了进去，房间另一侧的一扇合金门缓缓打开。但就在这时，角落里的毒囊体突然动了，它抬起头，黑色的囊泡开始膨胀，朝着黄炎的方向喷出一道黑色的毒液。
黄炎立刻后退，毒液落在感应台上，发出“滋滋”的声响，感应台的表面被腐蚀出一层黑痕。两只盲听体也被惊醒，朝着门口的陈默和林悦扑去。
“赵磊，苏晴，挡住它们！”黄炎低喝一声，转身冲向毒囊体。毒囊体再次喷出毒液，黄炎侧身避开，军工刀对准它身上最大的囊泡刺去。“噗”的一声，囊泡被刺破，黑色的毒液喷涌而出，毒囊体发出凄厉的嘶吼，身体开始抽搐。
黄炎没有停手，连续几刀刺在它的喉咙上，直到它不再动弹。他回头看向门口——赵磊和苏晴已经解决了两只盲听体，赵磊的胳膊被抓伤了，苏晴正在给他包扎。
“快进合金门！”黄炎喊道。众人立刻冲进合金门，黄炎最后一个进去，刚要关上大门，突然看见外面的通道里，一道巨大的金属影子正撞破铁门，朝着实验室的方向走来——锈蚀聚合体，已经进来了。
合金门缓缓关上，挡住了锈蚀聚合体的身影，但撞击声和嘶吼声依然清晰可闻。黄炎靠在门上，喘了口气，抬头看向合金门后的通道——通道尽头，是一扇更厚的防爆门，门上标着“核心区域，非授权人员禁止入内”，而防爆门旁边，有一个更大的感应台，感应台上，刻着一行让黄炎瞳孔收缩的字：“需三颗橙级以上核心，激活腐蚀之核。”