第二十四章 源能蠕虫围猎与营地残忆
冰原的风比前几日更烈，卷着拳头大的雪块砸在黄炎的防刺服上，发出“砰砰”的闷响。他半蹲在雪地摩托旁，手里攥着扳手，眉头紧锁——这台从科考站找到的旧摩托，在行驶到冰原腹地时突然抛锚，引擎外壳冻裂了一道缝隙，机油混着碎冰碴流出来，在雪地里凝结成黑色的硬块。
“末世里的铁疙瘩，果然靠不住。”黄炎叹了口气，将扳手扔回雪橇上。雪橇是他用废弃的金属板和绳索临时拼凑的，上面绑着仅剩的两个核燃料罐、半袋压缩饼干，还有那本记满末世惨状的实验日志。没有摩托，他只能靠徒步拉动雪橇，每走一步，雪都没到膝盖，冰晶钻进裤腿，冻得小腿发麻。
左臂的淡金色印记突然泛起微光，带着一丝灼热——这是基因提升后“源能感知”的强化效果，能捕捉到地下十米内的能量流动。黄炎停下脚步，右眼的橙色瞳孔缓缓亮起，视线穿透厚厚的冰层，看到地下三公里处，有三道橙红色的能量轨迹正朝着他的方向快速移动，轨迹宽约半米，带着粘稠的波动，像极了重生记忆里见过的“冰原源能蠕虫”。
“麻烦来了。”黄炎直起身，将雪橇拉到一处冰丘后面，用雪块掩盖住核燃料罐的能量波动。他从背包里掏出陨石碎片，碎片刚接触空气，就泛出刺眼的橙光——这是与源能生物产生共鸣的信号，也能暂时增强他的源能具象化能力。
不到五分钟，地面突然开始轻微震动，雪层下传来“咕嘟咕嘟”的声响，像有什么东西在冰层里翻滚。黄炎握紧右手，淡金色的源能顺着指尖凝聚，这次没有形成能量刃，而是化作了三枚指甲盖大小的“源能飞刃”——这是吸收源能腐兽核心后解锁的新能力，飞刃能在他的感知控制下，精准追踪目标，甚至能穿透冰层。
“哗啦！”
左侧的雪层突然炸开，一只体型如水桶的蠕虫跃出，暗褐色的躯体上布满橙红色的源能纹路，头部没有五官，只有一个圆形的源能口器，喷出一道炽热的源能射线，直取黄炎的胸口。黄炎侧身避开，射线落在冰丘上，瞬间融化出一个半米深的坑洞，蒸汽与寒气碰撞，形成白色的雾霭。
另外两只蠕虫也从雪层下钻出，呈三角状将黄炎包围。它们的躯体在雪地里灵活移动，时而潜入地下，时而跃出攻击，源能射线在冰原上织成一张密集的网，逼得黄炎不断后退。重生十年的记忆里，他曾见过这支蠕虫族群的厉害——它们能通过源能射线互相传递信息，还能吸收周围的能量强化自身，普通进化者遇到三只以上，几乎没有生还可能。
“不能被动防御。”黄炎深吸一口气，将陨石碎片贴在左臂的淡金色印记上。碎片的橙光与印记的金光交织，他体内的源能瞬间沸腾，右眼的瞳孔里浮现出复杂的源能纹路——这是“源能领域”的前置状态，能在一定范围内掌控所有源能的流动。
他突然将右手的三枚源能飞刃掷出，飞刃没有直接攻击蠕虫，而是落在三只蠕虫之间的雪地上，形成一个等边三角形。“源能领域・禁锢！”黄炎低喝一声，三角形的雪地上突然亮起淡金色的光膜，将三只蠕虫的躯体暂时困住。光膜上的源能纹路快速旋转，吸收着蠕虫释放的源能射线，反而让光膜变得更坚固。
蠕虫发出尖锐的嘶鸣，躯体不断撞击光膜，试图突围。黄炎没有浪费时间，他凝聚出一把更长的源能长矛，矛尖泛着橙红色的光——这是融合了陨石碎片能量的具象化武器，比普通源能刃的破坏力强三倍。他纵身跃起，长矛对准左侧蠕虫头部的源能核心刺去。
“噗嗤！”
长矛穿透蠕虫的躯体，精准命中核心。橙红色的源能瞬间爆发，蠕虫的躯体像泄了气的皮球般干瘪下去，核心化作一道光流钻进黄炎的左臂。淡金色印记瞬间扩展，爬上他的脖颈，在耳后形成一个小小的源能符号，右眼的瞳孔也多了一丝橙红，感知范围从十五公里扩展到二十公里。
剩下的两只蠕虫见同伴被杀，源能波动变得狂躁，竟开始互相撞击光膜，试图用自爆突破禁锢。黄炎立刻调整源能领域，将光膜收缩，同时凝聚出十枚源能飞刃，朝着两只蠕虫的核心飞去。飞刃穿透冰层，精准命中目标，两只蠕虫几乎同时干瘪，核心能量被黄炎的源能领域吸收，化作两道光流融入他的体内。
“基因提升：源能领域掌控。”黄炎落地时，感觉体内的源能像奔腾的河流，不再需要刻意凝聚，就能在体表形成一层淡淡的源能膜，抵御冰原的寒气。他甚至能通过源能膜感知周围的雪粒流动，提前预判风雪的方向——这是重生以来，基因进化最显著的一次突破。
收拾好雪橇，黄炎继续前进。走了大约两个小时，风雪渐渐变小，远处的地平线上出现了一座废弃的幸存者营地。营地由十几顶破旧的帐篷组成，帐篷的帆布大多被风雪撕裂，露出里面的骸骨。黄炎走近时，看到一顶相对完整的蓝色帐篷前，立着一块用木板做的牌子，上面用红漆写着：“这里有食物，救救孩子”，字迹已经褪色，边缘被冰棱划破。
他推开帐篷的门帘，一股混合着霉味与腐臭的气息扑面而来。帐篷中央，一具成年男性的骸骨蜷缩着，怀里抱着一具幼小的骸骨，小骸骨的手里还攥着一块咬了一半的巧克力，巧克力已经发黑，却被紧紧护在怀里。骸骨的旁边，放着一本翻开的笔记本，纸页已经脆化，上面的字迹模糊不清，只能辨认出零星的句子：
“今天是末世第 287天，小宇发着高烧，我把最后一块巧克力给他留着，他说想妈妈了……”
“雪太大了，我们找不到救援，收音机里只有沙沙声，小宇说他看到妈妈在雪地里走，我知道他快撑不住了……”
“小宇睡着了，我把他抱在怀里，这样他就不会冷了。如果有人看到这本笔记，麻烦告诉我们的家人，我们在一起，不孤单……”
笔记本的最后一页，画着一个歪歪扭扭的太阳，旁边写着“小宇画的，他说太阳出来就有希望”。黄炎轻轻合上笔记本，将它放进背包——这是末世里无数个家庭的结局，也是他必须找到基因源液的理由。他从雪橇上取下半块压缩饼干，放在骸骨旁边，低声说：“放心，我会让希望回来的。”
离开营地时，黄炎的源能感知突然捕捉到远处的能量波动——不是变异体，而是人类的源能设备，频率与周正副手的能量波动一致。他朝着波动的方向望去，看到雪地里有几处被刻意掩盖的痕迹，痕迹下藏着淡红色的源能——是“源能地雷”，对方显然知道他会经过这里，提前布置了陷阱。
“想用这种小伎俩拦住我？”黄炎的嘴角勾起一抹冷意。他凝聚出一枚源能飞刃，朝着最近的陷阱掷去。飞刃落在雪地上，触发了地雷的源能感应，“轰隆”一声，雪地里炸开一道深坑，淡红色的源能碎片飞溅。黄炎借着爆炸的掩护，快速移动到另一处陷阱旁，用源能领域将地雷包裹，强行中和了里面的源能——这是基因提升后的新能力，能通过源能共鸣，破解对方的能量装置。
连续破解了五处源能地雷后，黄炎的感知里，远处的能量波动突然变得密集——周正副手的大部队正在靠近，至少有二十人，还带着两只被源能控制的变异体，能量波动很强，像是之前见过的冰原腐狼，却被注入了更多的源能，体型比普通腐狼大了一倍。
“看来是想在这里伏击我。”黄炎握紧源能长矛，淡金色的源能膜在体表闪烁。他没有选择绕路，而是朝着能量波动的方向走去——基因提升后的他，已经有信心应对这支队伍，更重要的是，他需要从对方口中，问出外星残骸内部的具体情况，比如源能守卫的弱点，还有基因源液的具体位置。
雪地里的风再次变大，卷起黄炎的衣角。他的左臂淡金色印记与远处的源能波动产生共鸣，右眼的瞳孔里映出对方的身影。一场新的战斗即将开始，而这一次，他不再是被动防御，而是主动出击——为了那些在末世里失去生命的人，为了重生一世的机会，也为了彻底解开基因进化的秘密。
走了大约半小时，黄炎终于看到了周正副手的队伍。他们躲在一处冰丘后面，手里拿着改装过的源能步枪，两只巨型腐狼趴在雪地里，体表的源能纹路泛着淡红色的光，显然已经做好了攻击准备。周正的副手站在队伍中央，穿着一件覆盖源能鳞片的外套，手里握着一把源能匕首，眼神阴鸷地盯着黄炎的方向。
“黄炎，没想到你真的敢来。”副手的声音通过源能扩音器传来，在冰原上回荡，“乖乖把陨石碎片和核燃料交出来，我可以让你死得痛快些。”
黄炎没有说话，只是举起源能长矛，淡金色的源能在矛尖凝聚成一道刺眼的光。他的左臂淡金色印记剧烈闪烁，源能领域在他周围展开，雪地里的源能粒子开始朝着他的方向汇聚——这场战斗，不仅是为了前进的道路，更是为了验证基因提升后的实力，为即将到来的外星残骸最终对决，做好准备。