第三章 一见钟情
骤然响起的电话铃，将熟睡中的冬梅吵醒。她揉揉惺忪睡眼，抄起手机一看，旋即接通。
“东哥，啥事？”
“太阳快要落山啦，还在梦周公呀？”
“昨晚喝多了，浑身像散了架……”
“都怪我不该让你喝……”东哥略表歉意，话头随即一转：“你马上赶到茶楼，有单大买卖给你做。”
“又要陪酒呀？”
“别问那么多，来了再说。打个的，要快!”他挂断电话。
东哥出言成令，冬梅岂敢违拒。她放下电话，顺手抓过床头柜上的半瓶矿泉水，仰脖咕隆咕隆几口全灌进肚里，胃部顿觉火辣辣的，太阳穴也咚咚地跳疼起来。她掀开被子坐起身，立刻感到双腿膝盖隐隐作痛。
“该死的肥佬。”她抚揉着双膝，心里骂道，昨夜被灌醉的一幕又浮现眼前。小青姐约陪的那个肥头大耳的乡下阔佬，醉酒后硬逼迫冬梅与他同桌共饮。她是茶楼服务员，既不会喝酒，也没有陪酒义务，所以再三礼拒。哪想，恼羞成怒的肥猪头又骂又闹，折腾个不休。
东哥出面对冬梅说：“要不进去坐坐？提成算你一份。”
她才不稀罕赚这种钱呢，可东哥发话，岂能不从。她极不情愿地走进包间陪坐。几杯鸡尾酒落肚，不胜酒力的她渐感头晕脑热，浑身发飘。她起身想去厕所，晃晃悠悠没走出几步便觉头重脚轻，天转地旋，“扑通”一声摔趴倒地。迷糊间，她隐隐听到那个胖杂种爆出阵阵开怀大笑……
“土财主仗着有几个臭钱强人所难，”她愤愤地想，“就会拿别人的痛苦取乐——”
手机铃再响，东哥又来电催促。
“马上出门，东哥。”
“好，要快。哦，刚才忘了说，不要化妆。”
挂了电话，她不敢耽误，用最快的速度穿衣、净身、洗簌、梳头。当坐到镜前习惯性地打开化妆盒时，她停住手，嘴里嘟囔道：“不让化妆，搞什么鬼？”
她往脸上涂了点护肤霜，将妆盒丢回肩包拉上链，随手背好，抓起手机匆匆离开了出租屋。
刚出院门，恰遇一辆空的士驶来，她抬手拦下钻进副驾。“运气不错。”她想，“能准时到达茶楼。”当出租车驶出小区道路拐入城市主干道，眼前的景象让她顿时看傻了眼。
晚高峰的路上排满各式车辆，一眼望不到头。的士夹在长长的车流中，蜗牛似的一寸一寸地往前挪。期间，东哥两次发来催促短信。她心急火燎，不断央求师傅加速。哪想，被堵得同样窝火的司机黑下脸瞪着她说：“别嚷啦小姐，你以为是开飞机啊。”
“路怒症。”冬梅白了他一眼，心想现在的司机个个像吃了枪药，一点就炸。“唉，急也没用，等着挨东哥的臭骂吧。”她叹口气，把头往椅背一靠，索性闭目养神。
投奔东哥门下一年有余，她事事唯东哥之命是从，就像一只温顺的小绵羊任其驱使而毫无怨言。对此，吧妹们七猜八想，颇有微词。菲菲姐更是醋意大发，常明里暗里对她冷嘲热讽，说她别有用心。
冬梅委屈得想哭。不可否认，她确曾对东哥一见倾慕，暗恋不舍，可那不过是可笑的单相思罢了。真正使她彻底臣服于东哥，并甘效犬马之劳的缘由，绝非那些个蠢女人所想象的那般。
每每忆想起快餐店那个惊魂之夜，冬梅总不免心潮涌动，感慨万千。那晚，她和杨老二僵持不下的争斗场面，恰好被送客路过的雅涵瞧见。东哥闻讯带人火速赶到快餐店，不仅当场替冬梅奉还了那三千块的逼命彩礼，又以武力驱离死赖不走的杨老二。为防不测，川婆提议让冬梅去酒吧暂避风头，东哥欣然接纳。她成了酒吧服务员，不久又兼任收银员。
再说那杨瘸子心有不甘，在酒吧附近转悠了数日，终为东哥的威厉所慑服，只得悻悻打道回府了。
冬梅的生活自此重回正轨，她再也不必整日提心吊胆，东躲XZ了。东哥的恩情义举，令她镂骨铭心，永志不忘。她暗暗发誓：有朝一日，此恩必报。
出租车停在一路口等绿灯，冬梅漫不经心地观望着窗外熙攘的街面。蓦地，她微微一颤，双眼盯住路边一辆警灯闪烁的警摩。
“那是执勤交警的坐骑吧，又神经过敏啦。”她的嘴角浮起自嘲似的苦笑。这也难怪，自从那次被警察盘问过后，但凡遇见警察、警车、警灯之类，她必会条件反射似的打个颤。她戏言自己得了“恐警症”。
那晚的确把她吓得够呛。一辆闪着警灯的巡逻车突然驶到酒吧门前停下，两名腰插手枪的巡警下车径直走了进来，说接到消费欺诈的报警，特来调查。吧妹和看场子的早不见了踪影，东哥躲在密室，留在店里的菲菲和冬梅被分别讯问。冬梅按东哥事先的叮嘱，一口咬定自己是小工，来个一问三不知。菲菲自有一套应对之法，警察没查问出啥破绽，警告一通后撤了。
看着驶离的警车，冬梅手脚发软，惊魂难定。对警察撒谎而引起的负罪感令她惴惴不安。“知情不报，该当何罪呢？”酒吧的秘密，她一清二楚。只不过她不敢说，也不能说。
——来酒吧消遣的男客，全是吧妹或隐形键盘手网约而来的。妖艳性感的一众吧女，使出浑身解数，诱使来客大笔花钱消费，只为从中获取高额提成。榨干油水后，她们假以各种理由告辞，又去宰割下一个自投罗网的猎物。每晚周而复始，乐此不疲。
起初，冬梅挺纳闷：这些操不同口音、或穷或富的老少爷们，为何肯为一个初见的陌生女大把花钱呢？
“色迷心窍呗。”雅涵一语道破，“别以为这些家伙是什么好鸟。他们来赴约不就是想玩艳遇泡女人嘛，当然肯花钱喽。”
“哦，结果人财两空。”冬梅笑悟，“英雄难过美人关啊。”
——来路不明的一桶桶散装酒被抬进东哥的工作室，经他一番调制，出来时摇身一变，成了一瓶瓶价格不菲的高档瓶装酒。那些曾让冬梅慕叹不已的顶级名酒均出自东哥之手。
——打一枪换个地方，频繁改换经营地点，像在躲避什么。折损了不少租金、装修费不说，害得大伙疲于奔命，多有怪怨。
“躲得过初一，逃得过十五吗？”冬梅不安地想，“常在河边走哪有不湿鞋，难道东哥没意识到这样干的危险吗？”出于对他的朴素挚爱，她考虑再三，终于鼓足勇气向他坦陈己见。
东哥略显惊讶地看着她，良久才冷冷说道：“你害怕了？”
“不，是担心。”
“我从东北一路闯到西南，没掉半根毫毛，有啥好担心的？”稍作停顿，他反问道：“请问，干哪行没风险呢？想赚快钱不冒点险，行吗？”
“可是东哥——”
“要怕可以离开，我绝不勉强。”
“我不会走的，东哥。”
“嗯。”他点点头，“至于你说为啥搬来搬去，那也是迫不得已啊。有些吝啬鬼花不起钱瞎报警，警察登门次数多了，必然会被辖区派出所盯上，所以……”他轻描淡写地解答了她的所有问题。这非但没能打消她的疑虑，反使她更加忧心忡忡了。她想，“既然上了这条船，朝哪儿开由不得我，只能洁身自好吧。”
“放心，跟我干，保准没错。
“我听你的，东哥。”
东哥冷肃的面容挤出一丝笑意，“我知道你是好心，谢谢。等有机会，弄个大单给你做，让你也大赚一笔。”
她苦笑着摇摇头，心想：“我只要东哥平安，大伙平安。”
“美女，茶楼到了。”
的士司机的话声将沉思中的冬梅唤醒。她“哦”了一声，忙着付了车费，开门下车小跑着来到觅缘楼前，跃上铁梯快步登楼。当她气喘吁吁地上到梯顶，见东哥和一个陌生男人正迎面走来。
“东哥，来晚了。路上堵——”
“来得正好。”东哥对那人说：“就是她。”接着又对冬梅说：“表妹，叫莫哥。”
“莫哥好。”她甜甜地打个招呼，心想，“谁呀，长得真丑。”
“我没瞎说吧，莫哥？”东哥握住对方的手，说：“您急着要走，我不挽留。改天有空请来喝茶。”
此公不是别人，正是避入茶楼欲小憩片刻即走的老莫。半小时前，茶室老板主动过来与他搭讪。攀谈中，表露出自家的表妹想在城里寻个婆家，并暗示可为他牵线搭桥。彼时的老莫万念俱灰，一笑置之。不想，人家说到做到，真把人给叫来了。“而且这姑娘……”看着俊俏又朴实的冬梅，老莫当即变了主意，“要不，再坐会儿……”
“好勒，您请回坐，我给您泡壶好茶。”东哥热情地引领他回到原座。当他只身返回吧台，冬梅笑问：“东哥，我咋成了表妹啦？”。
“嘘——”他竖起食指贴在双唇，“小声点。”他回头看了一眼露台，拉她坐下，悄声说：“自个儿跑来的，唉声叹气，伤心兮兮的，八成是离了婚或是…被女朋友甩了。”他拍拍她的肩，笑着说：“我捉摸着你的机会来啦，咱俩联手来出大戏。”
“大戏？”她听得一头雾水。
“对。你先这样……”他附耳低言一番。
“什么，和他交朋友？”她嘟起嘴，“又老又丑——”
“这是工作！”他正言厉色道，“快去准备吧。”
“我听你的，东哥。”
换上工作服，走出更衣室，她见茶盘里已摆好一壶上好红茶和两个杯子。她一言不发，端起盘子朝露台走去。
“久等了，莫哥。”冬梅咪笑着打个招呼，俯身给老莫倒了杯茶，“请品鉴。”说完，刚想坐下，忽觉不妥。人家没邀请怎能随便下坐，她操起晾晒在围栏上的抹布，假意擦桌抹凳，就等他开口相邀。可抹擦了一阵，楞不见那呆子开腔。没辙，只好先行告退，待会儿再来吧。
“莫哥，您慢用。”她转身欲走。
“冬梅姑娘。”老莫终于开了腔，“能……坐下……说…几句话吗？”他结里结巴，脸憋得通红。
“这……不会打扰你吧？”
“不，不，当然不会。”
她在他的对面坐下，老莫连忙给她倒茶。
“谢谢。”她双手接过杯子，眼睛看向他身后的绿植，尽量避看他那张丑脸。老莫上下打量着这位从天而降的美女：白色短袖衬衫，外束紧身黑马甲，突显出乳峰优美曲线。贴身黑短裙，紧裹纤腰圆臀，下摆展露两条黑丝玉腿……
“嗯，真不错。”老莫点头自语。
“说什么？”她不解看着他。
“没什么……我是说…很佩服你的勇气。”
“勇气？”
“敢于反抗包办婚姻。”
“哦，那事呀，不值一提。”她平淡地说，心里却在埋怨东哥不该把我的隐私抖落给外人。
“听你表哥说……你想在城里安个家？”
“没——”她刚要否认，随即意识到，这恐怕也是东哥的馊主意吧，于是改口道：“没……遇到合适的。”
“那……要些什么条件呢？”
她扫一眼对坐那张敦厚的肥脸，端起杯子呷口茶，说：“无所谓，老实本分就行。”她放下茶杯，又说：“我听表哥的安排。”
“那太好了。”他咧嘴一笑，心里有了底——她表哥对我正有此意。他坐直身体，清了清嗓子，就像在“觅缘屋”相亲似的，一本正经地自我介绍起来。
“哼，这人真可笑。”冬梅想，“不知东哥唱的是哪一出？”她表面上假意听他说话，心里却在猜度东哥意欲何为。想了一阵，仍不明其意。不过，有一点倒是他雷打不动的铁律：最大限度地刺激客人花钱消费。好吧，今天就让我这个表“妹妹”给“表哥”露上一小手。
“莫哥，认识你很荣幸。”等这个男人啰嗦完，她模仿吧妹们的惯用语说，“要不来瓶红酒助助兴？”
“好主意。”他欣然应允，起身向吧台喊道：“老板，来瓶红酒。”
东哥快步走进茶座，问明情况后说：“对不起大哥，时候不早了，改天来喝吧。”
“没事，就现在。”
“有规定，工作时间，她不能喝酒。”
“这……”老莫有些为难地看着冬梅，而她正诧异地瞪眼看着东哥。
“没事。”东哥拍拍老莫的肩膀，悄声说：“心急吃不下热豆腐。放心吧，有我呢。”
“呃……好，好。”老莫连连点头，“那今天的茶钱……”
“小意思，我请客。”
老莫不无遗憾地朝冬梅点头致别。她忙站起身，目送两个男人走向楼口。等东哥独自返回，她迎上去想问个究竟，却见他举手做了个OK的手势，说：“干得不错。”
她大惑不解。