第7章 第七章 皇后青睐，踏入侯门
经了前番栽赃陷害一事，沈清菡在伴读院里彻底失了人心。
往日里围在她身边奉承的世家小姐，如今见了她都绕道走，生怕被她缠上，再惹出什么搬弄是非的脏事。就连柳氏提前打点过的两位嬷嬷，对她也越发冷淡，动辄便以宫规训斥，半点情面不留。
沈清菡气得夜夜垂泪，却又无计可施，只能将所有怨毒都记在沈清辞身上，暗中咬牙，伺机报复。
可沈清辞早已不是她能随意拿捏的角色。
入宫这几日，沈清辞始终恪守本分，谨言慎行，读书时最是认真，学规矩时一点就透，伺候皇后起居时更是眼明心细、分寸得当，从不多言一句，也从不疏漏一事。
皇后本就欣赏她沉稳有度，经过几日观察，更是越发喜欢，时常将她叫到身边说话，偶尔还会让她帮忙整理书卷、抄录经文。这份恩宠，在一众伴读之中，已是独一份。
这日午后，日暖风轻，皇后带着一众伴读在御花园的凉亭里歇息，一边品茶，一边听她们诵读诗书。
轮到沈清辞时，她声音清婉，吐字清晰，不急不缓，将一首长诗读得抑扬顿挫、韵味十足，连皇后身边最得宠的掌事姑姑都频频点头。
皇后笑着放下茶盏，看向身侧的老夫人——今日太后宫中一位太妃也在，正是最看重规矩才情的时候。
“你们瞧瞧，这沈四姑娘，模样周正，性子稳重，书也读得通透，真是个难得的闺秀。”皇后语气里满是赞许，“将来谁有福气娶了她，必是家宅安宁，贤内助一桩。”
这话一出，一旁的太妃也笑着打量沈清辞，连连点头：“的确不错，世家女儿里，这般沉得住气的不多，一看就是教养得好。”
两位高位之人当众夸赞，让一众伴读眼中艳羡不已。
沈清辞连忙屈膝行礼，态度谦逊恭敬：“皇后娘娘与太妃谬赞，臣女不过是依书直读，不敢当这般盛赞。”
她越是低调谦逊，皇后越是喜欢，当即赏了她一方上好的端砚，还有一匹进贡的云凤纹绫缎。
这份赏赐，比赏给嫡女沈清菡的还要贵重几分。
沈清菡站在人群中，指甲几乎掐进掌心，心中妒火熊熊燃烧，几乎要将她整个人都烧起来。
凭什么？
她才是沈府嫡女，她才该是众人瞩目的焦点！沈清辞不过是个卑贱庶女，凭什么能得到皇后与太妃这般青睐？
强烈的嫉妒与不甘，让她彻底失了理智。
她悄悄退到人群后面，对着身旁一个同样家世普通、又素来嫉妒沈清辞的世家小姐使了个眼色。那小姐心领神会，微微点头，两人暗中交换了一个阴狠的眼神。
不多时，众人起身，准备随皇后返回寝宫。
刚走下凉亭台阶，沈清辞身旁的那位小姐忽然脚下一崴，整个人朝着沈清辞狠狠撞来，同时手中一方精致的绢帕悄无声息地落入沈清辞袖中。
那绢帕上，绣着暧昧的鸳鸯戏水纹样，还带着一股淡淡的男子香囊气息——一看就不是正经闺阁之物。
“哎呀！”
那小姐惊呼一声，随即立刻指着沈清辞袖中露出的绢帕一角，尖声叫道：“那是什么？沈清辞，你袖中怎么会有这种东西？！”
这一声尖叫，瞬间吸引了所有人的目光。
皇后脸色微沉，脚步顿住。在皇宫之中，私藏暧昧之物，可是触犯宫规、败坏闺誉的大罪，一旦坐实，不仅会被立刻逐出宫去，就连家族颜面也会荡然无存。
沈清菡站在一旁，眼底闪过一丝得意的狞笑。
沈清辞，这一次，我看你还怎么翻身！
一众伴读哗然，纷纷探头看向沈清辞袖中，眼神里充满了震惊、鄙夷与看好戏。
春桃吓得脸色惨白，连忙上前：“不是的皇后娘娘，这不是我们姑娘的！是有人陷害！”
“陷害？”那小姐立刻拔高声音，“东西明明在她袖中，我亲眼所见，怎么会是陷害？沈清辞，你竟敢在宫中私藏这种不洁之物，简直胆大妄为！”
她一口咬定，言辞凿凿，仿佛真的亲眼所见。
沈清菡也立刻上前，假意痛心疾首：“四妹妹，你怎么能做出这种败坏门风的事？快把东西拿出来，向皇后娘娘请罪！”
一唱一和，配合得天衣无缝。
皇后脸色越发难看，看向沈清辞的目光也多了几分审视。
一旁的太妃轻轻摇头，眼中满是失望。
苏明玥立刻站出来，挡在沈清辞身前，急声道：“皇后娘娘，太妃，此事定有误会！清辞姑娘一向洁身自好，绝不可能私藏这种东西，求娘娘明察！”
“是不是误会，一看便知。”沈清菡冷冷开口，步步紧逼，“既然问心无愧，四妹妹何不把袖中东西拿出来，让大家看个清楚？”
她笃定沈清辞无法辩解，只要那绢帕一拿出来，任沈清辞有百口，也难辩清白。
所有人的目光，都聚焦在沈清辞身上。
换做寻常女子，此刻早已惊慌失措、泪流满面，可沈清辞却依旧神色平静，仿佛袖中那所谓的“不洁之物”，与她毫无干系。
她缓缓抬眸，目光平静地扫过一脸得意的沈清菡，又看向故作慌张的那位小姐，最后落在皇后与太妃身上，声音沉稳清晰，没有半分慌乱：
“娘娘，太妃，臣女不知这绢帕何时入我袖中，但臣女可以保证，此物绝非臣女所有。既然各位想看，那臣女便拿出来，自证清白。”
说完，她缓缓抬手，从袖中取出那方绢帕。
暧昧的纹样，陌生的香囊气息，一目了然。
沈清菡心中狂喜，几乎要笑出声来。
成了！沈清辞彻底完了！
可下一秒，沈清辞的动作，却让所有人都愣住了。
她没有丝毫慌乱，反而拿着绢帕，走到那位撞她的小姐面前，淡淡开口：“这位姐姐，你看这绢帕边角处，是不是绣着一个‘柳’字？这好像是你的闺名吧？”
众人目光齐刷刷落在绢帕边角，果然，那里用极细的丝线绣着一个小小的“柳”字，正是那位柳姓小姐的名字。
柳小姐脸色瞬间惨白，浑身一颤，连连后退：“不……不是我的！你胡说！”
“是不是胡说，一闻便知。”沈清辞语气平静，却带着一股不容置疑的力量，“我身上素来只用母亲留下的梅花香膏，而这绢帕上的香气，与姐姐身上的香气一模一样，姐姐还要狡辩吗？”
方才柳小姐撞过来时，贴身而过，那股香气早已沾染在绢帕上，此刻一对比，分毫不差。
铁证如山！
皇后脸色一沉，眼中闪过一丝厉色。
她何等通透，瞬间便明白了前因后果——分明是这柳姓小姐嫉妒沈清辞，故意栽赃陷害，而沈清菡，定然在其中推波助澜！
“好大胆的刁奴！”皇后身旁的掌事姑姑立刻厉声呵斥，“竟敢在本宫与太妃面前，上演这等栽赃陷害的龌龊戏码，简直藐视宫规！”
柳小姐吓得“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖，涕泗横流：“皇后娘娘饶命！太妃饶命！是我一时糊涂，是我鬼迷心窍！求娘娘饶我一次！”
彻底崩溃，不打自招。
沈清菡站在一旁，面如死灰，浑身冰凉。她怎么也没想到，自己精心策划的阴谋，竟然这么快就被拆穿！
皇后冷冷看向沈清菡，语气冰寒：“沈清菡，你身为嫡姐，不劝诫妹妹向善，反而参与其中，搬弄是非，险些冤枉好人，罚你禁足五日，抄写《女诫》百遍，闭门思过！”
又看向柳小姐，语气更厉：“柳氏心怀歹毒，构陷同伴，逐出伴读院，遣回府中，永世不得入宫！”
处置干脆利落，毫不留情。
柳小姐被宫人拖了下去，凄厉的哭喊渐渐远去。
沈清菡脸色惨白，跪倒在地，连辩解的力气都没有，只能颤声领罪。
经此一事，所有人都看明白了——沈清辞看似温和，实则极难招惹，背后又有皇后与苏明玥撑腰，往后谁也不敢再轻易招惹她。
皇后看向沈清辞的目光，越发柔和满意：“清辞，委屈你了，你能临危不乱、自证清白，实属难得。”
“臣女不委屈，谢皇后娘娘明察。”沈清辞屈膝行礼，依旧谦逊得体。
太妃也笑着点头：“好姑娘，心智坚定，临危不乱，将来必成大器。”
一场泼天大祸，被沈清辞轻松化解，反而让她再得皇后与太妃青睐，声望更胜从前。
御花园一事过后，沈清辞在宫中彻底站稳脚跟，无人再敢小觑。
苏明玥更是对她敬佩不已，那日风波一结束，便拉着她的手，真诚开口：“清辞，你实在太厉害了！若不是你，今日后果不堪设想。为了庆祝你平安无事，也为了谢谢你这段日子对我的照拂，三日后便是我府中家宴，我想请你去我府上做客，好不好？”
靖安侯府家宴！
沈清辞心中猛地一动，眼底闪过一丝光芒。
这正是她梦寐以求的机会！
上一世，她连靖安侯府的大门都没能踏入，最终被沈清菡顶替，嫁入侯府，享尽荣华。而这一世，她竟然能提前收到靖安侯府的邀请，亲自踏入那座高门大院！
这一步，意味着她真正踏入了京城顶级权贵的圈子，意味着她距离改写命运、收获幸福，又近了一大步！
她压下心中的激动，温和一笑，点头应道：“明玥，既然是你诚心邀请，我便不客气了。三日后，我一定准时赴约。”
“太好了！”苏明玥开心地拍手，眼中满是期待，“我爹娘和哥哥都很好相处，你见了就知道了，我们府里没有那么多规矩，你千万不要拘束。”
哥哥——
靖安侯府世子，萧景渊。
沈清辞心中微微一动。
上一世，沈清菡嫁入侯府后，用尽手段，也从未真正得到过世子的心。世子萧景渊温润如玉、才华出众，是京城无数贵女心中的良人，却偏偏被沈清菡那样的毒妇蒙蔽，蹉跎了数年光阴。
这一世，她倒要亲眼看看，这位名满京城的世子，究竟是何等人物。
三日后，侯府家宴之日如期而至。
沈清辞特意换上皇后赏赐的云凤纹绫缎衣裙，妆容清雅，气质温婉，既不失体面，又不显得张扬。春桃陪在一旁，紧张又兴奋。
马车一路驶至靖安侯府门前。
朱红大门威严气派，石狮镇守，府内亭台楼阁、雕梁画栋，处处透着顶级世家的奢华与底蕴。
苏明玥早已在门口等候，见沈清辞到来，立刻笑着迎上前，亲昵地挽住她的手臂：“清辞，你可算来了，我等你好久了！”
两人并肩走入侯府，一路穿过花园水榭，来到正厅。
靖安侯与侯夫人早已端坐堂上，气质雍容，气度不凡。沈清辞依礼屈膝请安，举止得体，言辞温婉，一见面便得了侯夫人的好感。
落座之后，侯夫人细细打量沈清辞，越看越是喜欢，拉着她的手，温和询问她的家世、才情、在宫中的生活，语气亲切，毫无架子。
沈清辞对答得体，分寸拿捏得恰到好处，既不卑不亢，又不失恭敬，每一句话都说到了侯夫人的心坎里。
就在这时，门外传来一阵沉稳的脚步声。
一个身着月白锦袍、身姿挺拔、容貌俊朗的青年缓步走入厅堂，气质温润如玉，眉眼间带着几分书卷气，却又不失英气。
正是靖安侯府世子，萧景渊。
沈清辞抬眸，目光与他轻轻一碰。
四目相对的瞬间，萧景渊眼中闪过一丝微不可查的惊艳，随即温和颔首示意，礼数周全，风度翩翩。
只一眼，沈清辞便心中了然。
此人，绝非沈清菡能配得上的人物。
上一世的悲剧，本就不该发生。
这一世，她绝不会再让沈清菡踏入靖安侯府一步，绝不会再让悲剧重演。
她的目光平静收回，脸上依旧带着温和的笑意，从容淡定，没有半分失态。
萧景渊看向她的眼神，却多了几分探究与欣赏。
他见过的世家贵女数不胜数，或骄矜，或怯懦，或刻意讨好，像沈清辞这般清雅淡然、沉稳有度、眼底藏着星河的女子，他还是第一次见到。
家宴之上，气氛和睦融洽。
侯夫人频频给沈清辞夹菜，对她嘘寒问暖，亲近之意溢于言表。苏明玥一直黏在她身边，笑语盈盈。萧景渊偶尔开口，与她谈论诗书文章，沈清辞引经据典，谈吐不凡，更是让萧景渊眼中赞许连连。
一顿家宴，沈清辞彻底赢得了靖安侯府上下的好感。
离开侯府时，侯夫人亲自将她送到门口，拉着她的手，不舍道：“清辞，以后有空，要常来府里坐坐，别把这里当外人。”
苏明玥更是再三叮嘱：“清辞，我们可说好了，下次我入宫，还要找你说话。”
萧景渊站在一旁，温和开口：“沈姑娘慢行，路上小心。”
沈清辞屈膝行礼，一一辞别，登上马车。
马车缓缓驶离靖安侯府，沈清辞掀开轿帘，望着那座渐渐远去的威严府邸，眸底光芒璀璨。
她终于，踏入了这座改写她一生命运的高门。
上一世的绝望与悲惨，早已被她彻底抛在身后。
这一世，她有皇后青睐，有侯府好感，有真心盟友，有重生先机。
深宅的算计，深宫的诡谲，都再也困不住她。
嫁入高门，收获幸福，不再是遥不可及的梦想，而是触手可及的未来。
沈清辞嘴角扬起一抹浅浅的、笃定的笑意。
沈府的那些人，你们等着。
我沈清辞的锦绣前程，才刚刚开始。