第1章 引子

柏杨曾言：“五代十国时期是中国历史上最混乱、最特异、最荒诞的时代。礼义廉耻荡然无存，斯文扫地，礼乐崩坏，多有前代未闻之事。”此时期存续短暂，然割据政权林立，暴君、昏君频出，政权更迭。

五代十国之际，中原板荡，政权更迭频繁。短短六七十年间，中原地区相继出现梁、唐、晋、汉、周五个王朝，史称“五代”；中原之外，又有十余个割据政权并存，统称“十国”。多数政权国祚短促，南汉便是其中偏据岭南（今两广一带）的割据政权。

南汉创建者为刘氏，其为彰显正统、凝聚人心，以汉朝刘氏后裔自居。公元917年，刘氏建国，初定国号为“大越”；次年，改国号为“汉”，后世为区别其他以“汉”为国号的政权，故称其为“南汉”。南汉自917年立国，至971年为北宋所灭，历四帝，存续五十四年。虽国祚不长，但其在岭南的统治期间，史籍所载事迹多具时代独特性。