第十九章
夜深了，四野无声。
庐山云气沉沉，草堂之外，山风挟雨，拂过未曾落尽的竹叶。
孤灯一盏，光如细丝，摇曳不定。
白乐天坐于榻前，案头堆积残稿，墨迹未干。
风从松间过，纸角轻颤，仿佛旧事在耳边低语。
他未眠，亦无法成眠。
心中积蓄的情绪，如沉郁不散的暮云，无法倾吐，也无法遣去。
灯影映在他瘦削的面庞上，鬓角微白，眼中却灼灼如火。
那火不是愤怒，亦非悲恸，而是一种夹杂着羞愧、自责与怜悯的苍凉热意。
他想起那一夜江船泊岸，烟波浩渺，水面浮光潋滟。
她立于船头，素衣无纹，怀抱古琴，如临冥冥风雨。
风掀起她的衣角，也掀起她鬓边细碎的青丝。
她回望时，眼神澄澈而坚定，仿佛已看透生死。
她手上缠着素纱，那本应属于闺中绣线的柔物，此刻却像一层白茧，包裹着无法愈合的伤。
琴声在水雾中轻轻响起，音色微微颤抖，却无比清亮。
那不是女子抚琴娱人之音，而是从骨髓中流出的冷烈之声。
每一声都像刀锋，割裂夜色，也割裂他心。
他从未听过那样的琴音，它没有技巧的修饰，也没有情态的缠绵，只有绝望深处透出的意志，如一支箭，从她胸中直贯天地。
更深处的记忆，是春灯夜市的巨舫之上。
那是繁华遮掩的深井，是金玉伪饰下的牢笼。
她戴着锁，锁上镶嵌珠玉，仿佛是某种赏赐，实则沉重如山。
她却仰首而歌，声音破碎，却响彻云霄。
那一刻，白乐天不敢与她对视，因他知道自己无力相救。
他只记得，她唇边那一抹血迹，在灯下鲜红如朱砂。
他听见她低声念诵一句诗，声音极轻，却清晰入耳：
“生而为人，宁折不弯。”
窗外雨声渐密，敲打着瓦片。
白乐天伏案沉思，指节紧握。
他知道，那琴声不会再响于世，那船已远去，那人亦不可再见。
可是她留下的声音，像那江上的一滴泪，在他心中激起长久的回响，无法止息。
他执笔，却迟迟不落墨。
他知道，无论如何写，都无法将她的灵魂安顿在文字之中。
她不是传记中可叙述的女子，也不是诗篇中可歌咏的巫山神女。
她是命运深处燃起的一盏火，照过他，也灼伤他。
那盏油灯，忽明忽暗，像她眼中的光。
风吹窗棂，纸张飞落。
他弯身去拾，手指触及纸面，却仿佛碰到了她曾留下的温度。
他忽而低声念道：
“若我再生为琴，必随你入江湖。”
他抬起头时，油灯的火苗轻轻晃了一下，如有人在灯下叹息。
沉寂良久的书房，只有雨水沿着檐角一线一线地滴落，声声入耳，宛若琴弦断续。
案上的纸，是熟宣，干净而冷，像一池静水。
白乐天望着它许久，仿佛望着一面深井。
手微微颤动，他终于提起笔。
此刻，他的心忽然如崩堤的水，无从收拾。
墨未沾笔，情已满胸。
他猛地俯身，一笔重如山石，落下。
“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。”
字字写下，仿佛血从他指间流入纸上。
江船之景，如幽灵般闪回重现。
她在那江头轻言细语，语中尽是孤愤。
他本欲慰之，却无言以对。
那是世间最真实的哀伤，不借词藻为饰，不依礼数为装。
她之悲哀，沉如深潭，而他，只是那潭边站立的旁人。
“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”
笔在纸上奔走，如同他的心。
她在灯火后缓缓出现，那一刻，他呼吸几近停滞。
素纱裹指，眉目未语先泣。
白乐天未敢上前，只默默记下她的影，深藏心底。
他知道，今夜若不写，此生便永不能释。
“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”
他记得她的指在弦上轻拢慢捻，像是把往昔的每一道伤痕轻轻抚过。
那不是音乐，而是她命运的回音。
他记得她低垂的眼睫，琴声初起前的一次呼吸，那呼吸中有无尽忍耐。
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。”
笔锋飞动，纸面已成战场。
每一个字都沉重，每一个字都带着她当夜的决绝。
她一曲《湘妃怨》，如雪夜悲鸿，似雨中残烛。
白乐天闭上眼，那琴声仿佛仍在耳边回旋。
她不言自苦，只以指代心，而他，只能以诗赎罪。
“钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。”
手中之笔忽然一顿，墨从笔端滴落。
纸面被染黑一角，像夜色侵入白昼。
他咬紧牙关，想起她那身嫁衣，金红刺目如烈火，却在瞬息之间成为血色残烟。
他曾想拦她，却止步不前。
他曾想救她，却被权贵沉默的威压击退。
他所能留下的，唯有这被墨沾湿的诗。
“春江花朝秋月夜，往往取酒还独倾。”
诗写至此，他的眼角一热。
那些曾以为可共饮的日子，那些本可平凡相守的清欢，如今俱已不再。
他捻笔更紧，只觉整个人已非肉体，魂魄飘摇。
“今夜闻君琵琶语，如听仙乐耳暂明。”
那一刻，他的世界忽然清明。
诗句从指间自然流出，不用构思，不须修饰，如春水自涌，落于纸上。
他不是在写诗，而是在将自己的悔、她的恨、命运的不仁，尽皆剖开，铺陈于这素纸之上。
“莫辞更坐弹一曲，为君翻作琵琶行。”
这不是邀她再弹，而是请她，以琵琶之音，将他此生未竟的言语一并弹出。
他知道她不会再应，知道她或许已远。但他仍写下。
忽而，一句藏于心中已久的话，从他喉间无声掠过，笔下却不由自主地落下：
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
他写得极轻，却仿佛整个草堂都在静静聆听。
他怔住许久，才慢慢落笔。流落天涯的两个灵魂，在此刻完美交融。
“座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。”
“湿”字最后一笔拖长，笔锋微颤，墨重如血。
他望着这字，久久不动。
指尖的温度已被冷墨吞没，他的心却愈发炽热，如烈火焚林。
不是悲而泣，是恨而不能言。不是为她一人而泣，是为天下如她者。
灯火摇曳如昨日梦，他静静看着整首《琵琶行》，仿佛看见她站在那页纸上，背影犹在，琴声再起。
他再无法提笔，亦无力言说。只有胸中那尚未熄灭的火，在这寂静夜雨中，无声地燃烧。
白乐天将笔放下时，指节已近苍白，微微蜷缩着，仿佛仍不肯离开那一纸诗行。
墨香未散，心中却已是一片荒原。
满案风尘，唯有那首方成的《琵琶行》，在灯影下静静发出潮湿的光。
他缓缓起身，身子似被重物压住。
手无力地伸向案角，那里，一方素帕静卧，其上泪痕犹在，淡胭脂一抹未褪。
那是她曾留之物，曾覆于怀中，又濡于颊边。
他将帕取来，贴近心口，像要借此片绢布，将她从尘世唤回。
胸腔隐隐作痛，不知是悔，还是爱。
他的肩微微颤抖，一滴泪悄然坠下，落于帕上，无声无息地浸入她旧日的悲欢之中。
那泪如露，不言不诉，却沉重如千钧。
他不擦拭，只任泪水一道又一道地滑过面颊，如江水穿山，无可逆转。
他闭上眼，脑中浮现的，依旧是江船灯火中她的身影。
那不是凡尘女子，而是一种不可言说的苦魂，是以身为琴，以泪为弦的化形。
她所有的痛，皆从指上传来。
他听见她弹拨之时心之碎裂，看见她衣袂翻飞处，是命运燃尽后的余烬。
他知她之痛，胜于己身之痛。
悲她之孤，怜她之烈。
他曾在庙堂高位之上挥毫指世，今夜却伏于陋室灯下，为一女子泪流满面。
万般心绪，无从诉说，只汇入那一纸诗行之中。
喜她犹存，是劫火未毁的幸；敬她之烈，是青铜不化的魂；怜她之伤，是浮世无依的冷。
外头的风轻轻起，吹动屋檐垂下的蛛丝，一如旧梦被惊扰。
他缓缓将帕收起，像是收起了一场宿命。
他知这诗一出，世人皆将传诵，可她，不在诗中。
她在他胸中，在他泪下，在他不能言语之处。
白乐天缓缓坐回案前，望着那字迹尚未干透的诗，仿佛望着一口封存了他半生情感的古井。
他不言语，只让泪水慢慢止息，任寂静包裹他的躯体。
此刻，他像一棵深夜中的松树，风过不动，雪落无声，只在心中长长叹息，连他自己都未曾听见。
夜色已深，风息止于屋檐。
城东归去来院外，僻静的小巷尽头，一座香火冷落的，名为天花宫小庙，悄然伏在废瓦残砖之间。
庙门半掩，虫声时断时续。
佛前仅留一盏青灯，火光如豆，跳动微弱，似在风中挣扎，又似宿命之光，无论多微，始终不灭。
崔云韶跪在蒲团之上，衣衫单薄，眉目沉静。
她似未察觉膝下之冰冷，亦不理身后之黑暗。
庙宇四壁剥落，尘灰掩佛面，她却伏身不动，静得如同这片夜色的心脉。
她的手指，按在胸口，那里藏着的，是那首他当日以血写成的《江州夜》。
并非托人而寄，并非只字片语。
他坐在她面前，一笔一划写下，灯光映红了他的脸，也映出他眼底不容置疑的火焰。
她未曾阻止，只是望着。
他写罢，轻声道：
“待你脱离苦海之日，便是我明媒正娶时。”
那一刻，天地寂寥，只有她的心跳如鼓。
她未答应，也未拒绝。
只是将那纸悄悄贴于胸前，一如今日。
她闭上眼，那情景犹在眼前。
墨香混着血气，氤氲在她鼻间。
那不是一句话，是一场覆舟之誓。
他将自己置于风浪之下，毫不迟疑地向她伸出手。
而她，在他手前，却如荒岸之石，沉默无言。
他为她点燃了希望。
可这希望，并非轻盈之物，而沉重如铅。
愈是明亮，愈使她恐惧。
苦海非他所历，旧债非他所欠。
她在这泥沼中挣扎多年，早已不敢奢望有人来解。
如今，他来了，她便怕。
怕他的纯一被尘俗吞没，怕他为她甘受的苦，终成不可承受的劫。
她并不怀疑他。
他的心意如火，炽烈而赤诚。
但这火照见她的污泥、伤痕、噩梦。
他要的是脱离苦海之后的她，而她早已不知那人是何模样。
长明灯火又轻轻跳动，庙中一声木鱼落灰，从旧年留到此刻。
她睁开眼，望向佛前尘封的金身，那雕像慈悲的面容在摇曳中若隐若现。
她忽而低头叩首，额贴冰石。
她不是为自己祈福。
她只是想把那句承诺藏进尘埃深处，再也不让它灼伤他人。
风自庙门之外潜入，掀起她发间一缕轻丝，扫过她的颊边，如指轻抚。
她怔了怔，仿佛听见他仍在耳边低语。
她慢慢抬起头，望向那盏风中未灭的灯，心中微微一动。她终是颤声低语：
“他是灯，而我，已惯于黑。”
她仰首凝望佛龛之上那尊宝相庄严的金身，夜色沉沉，灯火低弱，佛像面容模糊不清，仿佛隐在尘世之外。
那低垂的眉眼间，既有悲悯，又似无情。
慈光不语，如山如水。
崔云韶跪于蒲团之上，合掌于胸前，十指微颤，唇瓣紧抿，泪水悄然滑下，滴在绢衣，浸入寒夜。
她的睫毛因泪而湿重，微微颤动，仿若秋池边最后一瓣将坠的白花，欲落未落。
她没有奢求今生重圆，亦未求命运回转。
她所求之愿，轻若落叶，却沉于泥底。
那愿望藏于心底太久，不敢言，不敢思，此刻方得倾吐。
她闭上眼，低声念道，声音轻如晨钟暮鼓后的回响，直入夜色深处：
“信女崔云韶，不敢妄求荣宠，不敢奢望良缘。只愿菩萨垂怜，听我一语。”
她顿了顿，仿佛有千斤重担压在舌间，须臾之后，才从喉中逼出低哑的声线：
“愿世无情债，不教旧缘重缠。”
她的声音微颤，双肩轻颤，手指紧扣掌心：
“莫教那痴心之人，因我而惶惶不安，因我而四海漂泊，颠沛无依。”
她的额头伏地，久久未起，泪水已打湿石面，如春雨悄润旧痕：
“若此身业障深重，愿以残躯偿还前缘，不怨天，不怨命。”
“只求他此生安稳，无病无灾，无惊无惧。”
“若天地有灵，若菩萨能见，信女……愿永堕泥犁，舍身入苦海，只换他一世平安喜乐。”
她说到最后，声音已近哽咽，如同林中一只失巢的鸟儿，发出低低的呼唤。
没有悲号，没有挣扎，唯有沉静而彻骨的心意，如雪落檐前，无声而冷。
佛像仍旧垂眉，未曾回应。
香灰一点点落下，恰如她心头的尘埃，悄然埋葬最后的奢想。
她跪着不动，仿佛天地之间，只余这一瞬的宁静。
她如一只薄翼的飞蛾，伏在佛前，用尽全部微弱的生命，为所爱之人，献上一份卑微而庄严的愿祷。
在这人世的风雪中，她无声地燃烧自己，愿光不及身，只照他人……
城南一处无人留意的绸缎庄后院，墙角瓦上覆着一层浅霜。
夜色沉沉，风声微响。
屋内灯火昏暗，檀色灯座下的灯芯细瘦，光焰时明时暗，仿佛也冻得发颤。
公孙锦坐在桌前，低头注视自己的双手。
她轻轻揭开指缝间起皮的红肿处，那里传来细微的刺痛，像寒水渗入裂石。
她的脸因痛微微抽紧，却未出声，只咬着唇，眉头蹙起。
白日里反复浆洗，冷水穿骨，旧伤尚未痊愈，新痕又起。
她的手，在灯下仿佛老去。
这时，院门猛然作响，木扇撞墙，响声短促而沉重。
王二虎的身影出现在门口。
一身皂衣裹着夜露的湿气，靴底带泥，身后风声随他一并卷入。
油灯轻晃，火光映出他额角的汗与寒意。
他未曾多言，只将手中提着的小布包往桌上一放，铜钱在包内相撞，发出沉沉的声响，如山中碎石滚落水底。
“喏。你的。”
他说这话时，眼神斜斜掠过她的指尖，又收了回来，落在桌角。
他声音粗哑，像咽着寒气说话，又像克制着怒气。
“陆府账房那老抠门，拖了三个月。老子带人关照了他一下午，连本带利，一个子儿不少。”
话音一落，布包边角松开，几串铜钱和一罐药膏滑出，沉甸甸压在桌上。
通宝铜色暗旧，隐有绿斑，似带着三月前的沉账尘埃。
铜钱滚动的声音与药膏搅动的微响交织，在屋内显得格外清晰。
公孙锦没有立刻作声。
她看了看桌面，又抬眼看他，视线一瞬掠过他肩上的露水与鬓角未干的湿痕。
她轻声问道：
“你……手没伤吧？”
王二虎一顿，皱了皱眉。
“那老家伙还没螃蟹凶，动手前就尿了裤子。”
话虽粗，语气却低了几分。
他拉开一张小凳坐下，眼神避开她的目光，盯着那堆铜钱看了一会儿，又道：
“你手都烂了，也不说一声。”
她低下头，拢了拢袖子，把受伤的手藏进衣中，只轻轻应了句：
“习惯了。”
灯火又晃了一下，照出她眼角一线未干的红。
王二虎看着她那双手，眼中划过一丝沉默。
他欲言又止，最终只是抬手，把铜钱又往她面前推了推，声音低哑而坚定。
“拿着！是你该得的。”
公孙锦怔了怔，纤眉一挑，目光落在那堆铜钱上。
那一串串熟悉的开元通宝，在灯下泛着冷冷的金属光，是她与几个乐伎姐妹日日等、夜夜盼、终归放下了心的月例与赏钱。
她忽地抬头，望向王二虎。
他站在门口，身形高大，一半陷入屋外夜色，一半被灯光照亮。
皂衣下摆沾着未干的泥灰，眉峰仍带着逼问账房后的狠劲。
他那双略有些突出的环豹眼里，还残着股未褪的煞气，仿佛刚从黑夜中撕裂而来。
“你……”
她张了张嘴，一时语滞。
心头却仿佛被一股温热的水缓缓漫过，手上的刺痛也在那一瞬间淡了下去。
她想起前些日子在烟波府大厅，她拿他怒骂讥讽，不留情面，心里这会儿泛起一点愧，也浮上一点热。
只是面上倔强不改，故意撇了撇嘴，拿起一串铜钱在手心掂了掂，语带俏皮地开口。
“哟，王大帅爷亲自出马讨债？小女子真是受宠若惊。这点钱，够不够你和弟兄们的辛苦茶钱？”
声音轻慢，话里带刺，语气却软，眼角那一丝细不可察的笑意像水袖边微微起伏的香气，藏而不露。
王二虎一听，眉毛蹿了起来。
他本是满身风寒，听她一出口，一丝嗔怒立刻冒到喉头，浓眉直竖，几乎要把屋顶掀了。
“少废话！老子是替刺史大人办事！谁稀罕你这点铜臭！”
他大步跨入屋内，手指指向桌上那布包，却在余光里看见她指尖红肿，缝隙处仍渗着细小的血丝。
忽地，他心头一紧，话音便带了三分躁、七分闷。
“赶紧收好。省得回头又被人克扣了，哭哭啼啼。”
“谁哭哭啼啼了？”
她猛地站起，像被人踩了尾巴的小猫，杏眼一瞪，语调骤然拔高。
“我公孙锦就算饿死，也不会为这点钱掉一滴眼泪！”
说完便气呼呼地将铜钱往怀里一塞。
动作太急，扯到了指上裂口，顿时疼得“嘶”了一声，肩头轻颤，眼眶竟也跟着泛红。
可她低着头不说话，牙咬着唇角，不肯示弱。
王二虎本还皱着眉头，见她那样子却莫名噎住。
她龇牙咧嘴，偏又强撑着一脸倔强。
他忽然觉得鼻子发痒，嘴角不受控制地动了一下，像是要笑，又生生憋了回去，只闷声哼了一句：
“能耐。”
他转过身去，眼神落在那药膏罐子上，又在她还握着钱串的右手上停了一瞬，嗓音低了些，语气却更僵：
“那药膏，省着点用。下次再裂开……老子可没空给你讨债买药。”
他话说得快，像怕多说一句就被她看出心思。
说完便推门而出，大步走进夜色。院门吱呀一声闭上，外头风声一阵紧似一阵。
公孙锦坐回灯下，仍握着那串铜钱。
指缝间微疼，却有一点说不出的暖。
她没说话，眼神落在门的方向，良久不动。
灯芯跳了一下，火光忽明忽暗。
她伸出食指，轻轻拨正了那灯，光便又安稳下来，静静地落在她微微泛红的脸颊上。
公孙锦目送那高大身影消失在夜色之中，只余门扉微颤，映出一片幽暗，她轻轻垂首，目光落到怀中沉甸甸的钱串，金光在昏黄油灯下收拢又散开，仿佛一朵夜间绽放的暗色莲花。
她抬眸看向桌上那只白瓷药膏罐，釉面温润，香气似乎仍在指尖萦绕。
良久，她只觉胸口微热，指尖轻轻抚过钱串的铜扣，随后又不自觉地摸了摸那装着药膏的细瓷盒，唇角悄然扬起一抹若有若无的笑意。
她轻启朱唇，如秋叶落地般轻声嘟囔：
“凶什么凶，莽夫。”
音未及人，却似被夜风掠过，飘散在院外无声的星光里。
言语中带着半分责怪，更多的是心底涌起的一丝暖意。
她抬头，望着门扉静默无声，仿佛还留存着他的气息与足音。
初时那点针锋相对的斗气，于此时如消融的霜露，化作心底最温柔的余温。
她的脸颊不知何时染上两朵浅浅红云，微不可察，却在灯影中分外分明。
那些红云仿佛在指尖轻颤，与怀中铜钱的重量并行，与药膏的陈香相融，一并滑入她微微起伏的呼吸。
此刻的公孙锦，既仍带着一丝儿女的锋芒，又悄然领悟到他粗犷之下隐藏的细腻关怀。
夜色静谧，风声低吟，她的心事却如花蕾初绽，无声却温暖。
烟波府，听潮阁。
夜雨未至，风已入骨。
帘下灯影轻颤，铜灯芯处燃着细细一线青焰，将阁内纹楠香木的纹理映得宛如流水暗纹，温润而悄然。
檀香若有若无地飘散，似旧年春雨中败梅的幽气，落在人的呼吸里，沉沉地。
陆任之倚在紫檀榻上，身下青花云纹锦褥微微起伏，仿佛连他那调匀的气息也在随风潜伏。
他半阖着眼，像山林中老豹，将将闭目，却仍警醒于万物轻响。
榻边，一根紫檀拐杖斜靠而立，杖首镶嵌的羊脂玉，映着灯火，微亮而冷，宛若春雪凝霜，毫无人气。
裴妈妈立在一旁，绣履不动，仿佛已将全身气息沉入地底，惟额间细汗如露珠，一颗颗悄然滑落，落入袖中消失不见。
帘影忽动，有人近前。
管事穿一身旧青布袍，足不着声，来到榻前，低首开口，声音仿佛夜潮过岸，极轻：
“老爷，诸事俱妥。盐帮周三爷，过江龙和他门下几位把头，还有西坊那几家小头目，皆已领命受银，只等老爷一句话。”
陆任之缓缓睁眼。
那双眼，漆黑如墨池，幽深而无波澜，似一口幽井封藏多年的井水，月色照不透，连时间也不愿探身。
他并不急着言语，只抬手，将拐杖杖首的玉石轻轻敲击数下。
那声音极轻，却在静室中宛如雪落竹梢，余音袅袅不散。
唇角随即泛起一抹淡弧，那笑意薄若残月，冷如箭羽，似从深林窜出的毒蛇，不急不缓地蜿蜒于草丛。
“李浚之……”
他开口，声音缓慢，却字字凝霜：
“不过一小儿，仗着几纸诏令，便欲翻江倒海？呵，官署直管……”
他轻轻念出这几个字，像是在品一盏过期苦茶，涩得舌根生寒。
“大得很的名头。”
指尖落在那块羊脂玉上，一下一下敲着，仿佛在计数，却更像是在敲一面看不见的战鼓。
“徒乐女可弃，烟波府岂因几人欢笑而立足？但若城中盐道、茶寮、漕运、坊市皆不为他所用，他一个刺史，也不过是个守壳之鬼罢了。”
他语音如旧年夜雪压枝，不疾不徐，却叫人心胆俱裂。
沉默片刻，他抬眼望向窗外，江南的夜色已沉。
远处南湖之畔，原本热闹的天香楼只剩焦土一片，偶尔传来夜鸟惊飞，彷佛是地底埋藏的哀音余响。
陆任之的目光在夜色中静默片刻。
那一刻，阁中一切似都凝住，连风声也不敢穿堂。
他眼神深处掠过一线狠意，像是黑云背后蓄着雷霆，只待风向突变。
暖阁之中灯火微明，窗纸上映出一株冬青的枝影，被夜风吹得摇曳如梦。
檀香一缕一缕自香炉中升起，缭绕在雕花楠木梁之间，又低低垂落，仿佛有一只看不见的手，正将那些气息悄然引入陆任之的心中。
他的神情仍是静的，静得如一池久不受扰的湖水，只有唇角轻轻翕动，吐出一串缓慢的言辞。
“传话下去。”
他说这话时，并未抬头，只是将拐杖在身侧挪了寸许，那声音低而稳，像是一枚沉石投入夜河，并不起浪，却叫人心中一震。
“三日之后。”
他顿了顿，似乎在听远处钟楼的更鼓。
“南市醉仙楼。”
他没有看任何人，但裴妈妈却忽觉衣袖沁凉，仿佛阁中空气骤降数度。
她不敢动，只听那人又缓缓续道：
“让那些收了钱的……都来，好生热闹热闹。”
他说到“热闹”二字时，唇边似泛起一点笑意，但那笑意不似喜乐，更像是锋刃出鞘前的寒光，在唇角一闪即逝。
“先从那些……”
陆任之的声音极轻，仿佛怕惊扰了夜。
“……新被官署接了过去的乐坊开始。”
他将“乐坊”两个字说得极慢，几乎是一字一息，语气不疾，却如夜色般浓稠，每一个字都似滴入阁中某个未曾照亮的角落，使那阴影生出锋芒。
“那些女儿家，不知天高地厚，仗着李浚之几句言语，便敢不敬旧主？”
他眼眸微抬，灯火照见他瞳中一星寒意，如冬夜的星辰，孤高，冷漠。
一只白玉茶盏放在他掌中，他却未饮。指节轻轻扣在盏盖上，发出极轻的“笃笃”声，似乎正为那日的“热闹”击节计时。
“我要他明白……”
他望着空中檀香缭绕处，那道看不见的线似已牵向远处江州的城廊坊巷。
“这江州城，到底是谁说了算。”
最后一句话，他说得极轻极缓，像是向自己说，又像是向天地间说。
言罢，便不再出声，只任手指在那茶盏上反复轻敲，似催促，又似等待。
檀香之中，连那根紫檀拐杖也仿佛伏着不动。
暖阁依旧，炉火不熄，而那潜伏于火光之后的冷意，却愈发逼人。
天地未变，风色未动，然而，一场更深更狠的风暴，已在陆任之无声的冷笑中，悄然凝结。
正如冬水已至冰点，只待一声裂响，便可碎裂万象。