第13章 极光站的“重逢”
2047年7月22日，下午1点07分。南极大陆的风像无数把淬了冰的刀子，顺着极光站圆柱形建筑的缝隙往里钻，发出“呜呜”的嘶吼声，像是远古冰原的呜咽。这座被科考队员们戏称“白色罐头”的科考站，此刻正静静卧在无边无际的冰原上，外层覆盖的三层聚酰亚胺保温层被风刮得微微起伏，在阳光下泛着哑光的白，远远看去，真像个被上帝随手丢在雪原上的巨大罐头，罐头顶端的红色信号塔是唯一的亮色，在纯白的世界里竖着一道醒目的标记。
门口的雪堆已经堆到了两米高，是前两晚暴风雪的“杰作”。风还在不停地往雪堆上卷新雪，细小的雪粒被吹得横飞，打在人脸上像针扎似的疼，哪怕隔着厚厚的防风面罩，都能感觉到那股刺骨的凉意。温度计挂在科考站大门右侧的金属挂钩上，红色的液柱死死钉在“-35℃”的刻度上，液柱周围结了层薄薄的白霜，连表盘玻璃都被冻得有些模糊。
苏鑫悦站在雪堆旁的避风处，双脚在及踝的积雪里轻轻蹭着，不是不耐烦，是怕站久了脚冻僵。她穿的极地羽绒服是张冬阳昨天找给她的，深蓝色的外壳，内里填充的是南极特有的帝企鹅绒毛，轻便却极保暖，帽子边缘的貉子毛结了层细密的冰碴，随着她的呼吸轻轻颤动。防风镜的镜片上也蒙了层白霜，她每隔几十秒就会抬起戴厚手套的手，用手套内侧的麂皮绒擦一下，确保能看清远处冰原的动静。
“还没到吗？”她侧过头，对着身后的张冬阳喊。风把声音刮得七零八落，她不得不刻意提高音量，喉咙里传来一阵干涩的疼，昨天调试“极光号”到凌晨三点，没顾上喝多少水，现在说话都觉得嗓子发紧。
张冬阳站在她斜后方，手里攥着个黑色的对讲机，指节因为用力而泛白。他比苏鑫悦大了近三十岁，头发已经白了大半，此刻全塞在帽子里，只露出鬓角几缕沾着雪的银丝。他穿着件更厚重的深灰色羽绒服，是十年前科考站统一配发的，袖口磨得有些发亮，却依旧保暖。听到苏鑫悦的话，他抬腕看了眼手表，表盘是特制的防霜款，此刻显示1点08分，比预定降落时间晚了8分钟。
“快了，”他对着苏鑫悦的方向喊，声音比她沉稳些，却也带着被风吹过的沙哑，“老周刚才发卫星短信，说遇到点小气流，晚几分钟落地。你再忍忍，不行就先回站内等，里面有热姜茶。”
苏鑫悦摇了摇头，抬手又擦了次防风镜：“不用，我在这儿等。他们带着算法和核心数据，路上肯定累坏了，早点接到能早点休息。”她说着，目光又飘向远处的冰原，那里还是一片望不到边的白，只有偶尔凸起的冰山，像沉睡的巨兽，在阳光下泛着淡蓝色的光。
其实她心里不止是等队友，还有点私心，昨天晚上和女儿苏念念视频时，小姑娘举着画笔画的“妈妈和外星朋友”，奶声奶气地说：“妈妈，你什么时候能见到外星人呀？能不能让它看看我的画？”当时她强忍着眼泪说“快了”，现在只要想到马上就能和方嘉安、林清朗汇合，离破解信号又近一步，离让念念看到“外星朋友”又近一步，她就觉得这点寒冷不算什么。
口袋里的巧克力还硬邦邦的，是张冬阳昨天偷偷塞给她的。当时她正在机房调试“极光号”的抗干扰模块，张冬阳端着杯热牛奶进来，放下牛奶时悄悄把一小包巧克力塞到她手里，压低声音说：“给念念留的，黑巧克力，能补充能量，等通信恢复了，你给孩子寄过去。”那包巧克力是科考站春节时发的存货，包装上印着可爱的小熊图案，和念念最喜欢的玩偶一个样子。现在隔着厚厚的手套，她都能摸到包装的纹路，心里暖暖的，原来在她看不见的地方，还有这么多人在默默支持他们。
“来了！”
张冬阳突然喊了一声，声音里带着点不易察觉的兴奋。苏鑫悦赶紧抬头，顺着他指的方向看去，远处的天空中，终于出现了一个小小的黑点！那黑点越来越大，很快能看清是运输机的轮廓，引擎的轰鸣声透过呼啸的风声，断断续续传了过来，像远处的雷声。
是“雪鹰号”！
苏鑫悦的心脏猛地跳快了几拍，下意识地往前迈了一步，积雪没过脚踝，发出“咯吱”的轻响。她看着运输机一点点降低高度，机翼在阳光下反射出金属的光泽，机身下方的起落架慢慢放下，像大鸟展开的爪子。风似乎更急了，把运输机的尾流卷成白色的雪雾，在机身周围绕了个圈，才慢慢散开。
“轰隆，”
运输机的轮胎终于接触到冰原跑道，扬起的雪雾像白色的浪花，扑向站在门口的苏鑫悦和张冬阳。苏鑫悦赶紧往后退了两步，抬手挡住脸，防风镜上瞬间蒙了层新的雪粒。等雪雾稍微散些，她就看到机舱门“咔嗒”一声被打开，先是放下一个金属舷梯，接着，一个熟悉的身影出现在舷梯顶端。
是方嘉安！
他穿着件白色的极地冲锋衣，应该是出发前陆承泽准备的，帽子没拉上，露出额前几缕被风吹乱的黑发。他的脸上带着点疲惫，眼底有淡淡的青黑，显然是昨天在飞机上没休息好，但眼神依旧亮得很，像淬了光。他手里提着个黑色的双肩包，应该装着核心数据和算法手稿，下舷梯时脚步很稳，哪怕雪粒吹得他眯起了眼睛，也没停顿一下。
“方工程师！”苏鑫悦再也忍不住，朝着舷梯的方向喊了一声。声音里带着点她自己都没察觉的颤抖，有激动，有安心，还有点委屈，这几天独自在南极调试设备，应对上面的追问，担心女儿的特效药，所有的压力，在看到方嘉安的那一刻，好像都松了些。
方嘉安听到声音，抬头朝她的方向看过来。看到苏鑫悦站在雪堆旁，他的嘴角明显往上弯了弯，脚步也加快了些。下到最后一级舷梯时，他甚至小跑了两步，踩在积雪上发出“咯吱咯吱”的声音。
“苏姐，辛苦你了。”他走到苏鑫悦面前，先伸出手，隔着厚厚的手套，苏鑫悦能感觉到他掌心的温度，比她的手暖和些。她赶紧握住他的手，手指在手套里轻轻捏了捏，像是在确认这不是梦。
“数据模型没问题吧？”方嘉安的第一句话就问这个，眼神里满是关切。他知道苏鑫悦这几天肯定没少费心，“极光号”的参数复杂，再加上南极的恶劣环境，调试起来肯定不容易。
苏鑫悦笑着点头，松开他的手，抬手摘下防风镜，镜片后的眼睛有点红，是被风吹的，却依旧明亮。她的脸颊冻得泛着红，鼻尖也红红的，像个刚从雪地里玩回来的孩子。“没问题，”她说，声音比刚才轻快些，“我昨天和张站长一起调试到凌晨三点，把‘混沌数据筛选法’的最终模型导进‘极光号’了，抗干扰模块也优化过，现在就等你们的量子算法对接，直接就能开始破解。”
她顿了顿，又补充道：“对了，我还把信号里的‘π锚点’单独标出来了，就是我们之前在地下室发现的脉冲间隔，这样对接算法时能省点时间。”
方嘉安听得认真，时不时点头，眼里的赞许越来越浓：“太好了，你考虑得真周到。有你这个模型打底，我们至少能少走三天弯路。”
“你们可别光顾着说话，把我这个老头子忘了啊！”
张冬阳的声音从旁边传来，带着点调侃的笑意。他走过来，伸出手拍了拍方嘉安的肩膀，力道不轻不重，带着长辈对晚辈的亲近。“嘉安，我可是冒着被处分的风险，把苏研究员留在这儿的。”他说着，故意压低声音，凑近方嘉安，“马丰源昨天一天打了三个电话，问我‘有没有可疑人员进入科考站’，我都跟他说‘只有常规科考队员’，可瞒不了多久，你们可得抓紧时间。”
方嘉安心里一暖，握着张冬阳的手紧了紧：“张叔，谢谢您。您放心，我们一定尽快，不会让您为难。”他早就从文档里知道张冬阳的为人，十年前林清朗的导师被学术造假牵连时，只有张冬阳站出来为导师说话；三年前他母亲帮邻居装卫星天线，也是张冬阳远程指导的。现在张冬阳又为了他们，顶着马丰源的压力，这份情他记在心里。
张冬阳笑了笑，拍了拍他的胳膊：“跟我客气什么？我当年和你母亲通过电话，她是个实在人，你随她。再说了，这事儿关乎全人类的安危，我就算被处分，也得帮你们。”
就在这时，机舱里又传来一阵动静，是林清朗！
他的身影出现在舷梯顶端，比方嘉安慢了不少。他穿着件灰色的连帽衫，外面套着件浅蓝色的薄羽绒服，显然是没料到南极会这么冷，下舷梯时脚步有些踉跄，双手紧紧抱着胳膊，肩膀缩着，像只被冻坏的小鸟。
“我的天……这也太冷了吧！”他刚下到地面，就打了个大大的寒颤，声音里满是夸张的委屈，“比丽晶市的冬天冷10倍都不止！我在丽晶市穿这件羽绒服还觉得热，在这儿跟没穿一样！”
他说着，赶紧往方嘉安身边凑，方嘉安站在他上风处，能稍微挡点风。凑过来时，他还不忘跺了跺脚，试图让冻僵的脚暖和些，结果动作太急，差点滑倒，幸好方嘉安眼疾手快，伸手扶住了他的胳膊。
“慢点，雪滑。”方嘉安无奈地笑了笑，顺手把自己的围巾解了下来，那是条深灰色的羊毛围巾，是母亲生前织的，他一直带在身边。他把围巾绕在林清朗脖子上，一圈又一圈，直到把林清朗的半张脸都裹住，“先凑合用，等进了站再找厚衣服。”
林清朗被围巾裹得只露出两只眼睛，却还是能看到他眼里的感动。他吸了吸鼻子，声音闷闷的：“师兄，你真好……我刚才在飞机上还怕你忘了我怕冷呢。”
苏鑫悦看着他俩的互动，忍不住笑了：“林研究员，别光顾着抱怨冷，快看看我们的‘极光站’，是不是比你想象的有意思？”她说着，指了指身后的圆柱形建筑。
林清朗顺着她指的方向看过去，眼睛瞬间亮了些，刚才光顾着冷，没仔细看。极光站比他想象的小，却很精致，白色的保温层上贴着几个彩色的标识，有“机房”“宿舍”“食堂”的字样，都是用防水颜料写的，在纯白的背景下格外显眼。顶端的红色信号塔在风里轻轻晃动，像在跟他打招呼。
“哇……比我想象的小，但是挺可爱的！”他笑着说，眼里的疲惫和寒冷好像少了些，“这就是我们要破解信号的地方？‘极光号’就在里面吗？”
“在地下机房，”张冬阳接过话，语气里带着点自豪，“‘极光号’是十年前我和你导师一起引进的，当时花了不少功夫，现在可是我们的‘宝贝疙瘩’。”提到林清朗的导师，他的语气软了些，“你导师当年为了调试这台设备，在南极待了半年，冻得膝盖都出了问题，现在还在做康复训练。”
林清朗的眼神瞬间暗了些，嘴角的笑容也淡了。他知道导师的事，当年导师因为学术造假被曝光，其实是被下属陷害的，可最后却没人相信，只能被迫退休。现在听到张冬阳提起导师在南极的付出，他心里有点发酸，手指无意识地攥紧了围巾的一角。
方嘉安察觉到他的情绪，轻轻拍了拍他的肩膀：“等我们破解了信号，就去看你导师，让他看看你的量子算法有多厉害，让他知道他没白教你。”
林清朗抬起头，看着方嘉安坚定的眼神，慢慢点了点头：“嗯！我一定要让导师看看，我的算法不是纸上谈兵！”
“好了，别站在这儿聊了，”苏鑫悦适时开口，怕他们再聊下去会冻感冒，“里面的小李已经准备好热姜茶了，还有刚煮好的面条，进去暖暖身子再说。”
“面条？”林清朗的眼睛瞬间又亮了，刚才的伤感一扫而空，“是番茄鸡蛋面吗？我在飞机上就想吃这个了！”
张冬阳笑着摇了摇头：“是羊肉面，南极冷，吃羊肉暖和。番茄鸡蛋面也有，等明天让食堂师傅给你做。”
“好耶！”林清朗兴奋地跳了一下，结果又差点滑倒，引得大家都笑了起来。
风还在刮，雪还在飞，但此刻的氛围却暖了不少。张冬阳走在最前面，负责推开厚重的站内大门，那门是特制的双层保温门，需要用点力气才能推开。苏鑫悦走在第二，时不时回头看看方嘉安和林清朗，怕他们跟不上。方嘉安走在林清朗旁边，时不时扶他一下，怕他在雪地上滑倒。
推开第一道保温门时，一股暖流瞬间涌了出来，夹杂着淡淡的消毒水味和食物的香气。林清朗忍不住深吸了一口气，舒服地叹了声：“终于暖和了！”
门后的走廊不宽，却很干净，墙壁是淡蓝色的，贴着几张科考队员的合影，还有一张大大的南极地图，上面用红笔标着各个科考站的位置，“极光站”被圈了个红圈，旁边写着“我们的家”。走廊尽头的灯是暖黄色的，像家里的灯光，让人觉得格外亲切。
“里面就是食堂，”张冬阳指着走廊尽头的门，“小李和小王在里面等着呢，他们是科考站的年轻队员，昨天听说你们要来，特意早起准备了吃的。”
刚走到食堂门口，就听到里面传来一阵轻快的声音：“张站长，是不是方工程师他们到了？”
门被推开，一个穿着蓝色工作服的年轻姑娘探出头来，她看起来二十出头，梳着马尾，脸上带着笑容，手里还端着个不锈钢碗，里面冒着热气。看到方嘉安他们，她眼睛一亮：“你们好！我是小李，负责科考站的后勤！快进来，姜茶还热着！”
她身后还跟着个年轻小伙子，也是二十多岁，穿着同样的蓝色工作服，手里拿着几双筷子：“我是小王，负责设备维护。刚才听张站长说你们路上遇到气流，没吓着吧？”
“没有没有，”林清朗赶紧摆手，率先走进食堂，“老周师傅技术好，我们安全得很！”
食堂不大，只有四张桌子，桌子上铺着红色的桌布，虽然有些旧，却很干净。靠墙的位置有个大冰柜，上面贴着“食材储备”的标签，旁边是个不锈钢的灶台，灶台上还放着个冒着热气的大锅，里面应该就是羊肉面。
小李把手里的碗递给苏鑫悦：“苏姐，这是给你留的姜茶，加了红糖，暖身子。”然后又拿出三个碗，分别递给方嘉安、林清朗和张冬阳，“你们的姜茶也在这儿，快趁热喝。”
林清朗接过姜茶，迫不及待地喝了一口，姜茶很烫，却暖得很，从喉咙一直暖到胃里，刚才的寒冷瞬间消散了不少。他舒服地眯起眼睛：“太好喝了！小李姐，你手艺真好！”
小李被他夸得有点不好意思，笑了笑：“好喝就多喝点，锅里还有。面条马上就好，你们再等几分钟。”
方嘉安喝着姜茶，目光扫过食堂的墙壁，上面贴着不少照片，有科考队员在冰原上工作的场景，有春节时大家一起包饺子的画面，还有一张是十年前“极光号”安装完成时的合影，张冬阳站在中间，旁边是个和林清朗有点像的中年男人，应该就是他的导师。照片里的人都笑得很开心，背景里的“极光号”闪着银色的光。
他想起自己的母亲，要是母亲还在，看到他现在在南极，在为恢复通信努力，一定会很骄傲吧？他摸了摸口袋里的钱包，里面装着母亲的照片，照片上的母亲举着卫星天线，笑得眼睛都眯了。“妈，我到南极了，离破解信号又近一步了，”他在心里默念，“我不会让你失望的，也不会让那些因为通信中断受苦的人失望。”
苏鑫悦注意到他的眼神，轻轻碰了碰他的胳膊：“在想阿姨？”
方嘉安抬头，看到苏鑫悦关切的眼神，点了点头：“嗯，想她要是在，肯定会觉得很神奇，我们竟然能在南极和外星文明对话。”
苏鑫悦笑了笑，也摸了摸口袋里的巧克力：“我也想念念了，等通信恢复了，第一时间给她打视频电话，让她看看我们的‘极光站’，看看‘极光号’。”
“对了，苏姐，”方嘉安突然想起什么，“念念的特效药还有多少？我出发前跟陆局提了，他说会让赵万泽帮忙协调药厂，应该能尽快寄过来。”
提到念念，苏鑫悦的眼神软了下来：“还剩最后一支，能撑到月底。陆局已经跟我联系过了，说药厂那边已经准备好药了，就等通信恢复就能寄过来。谢谢你，方工程师，一直记着念念的事。”
“应该的，”方嘉安摇了摇头，“我们是队友，你的事就是我们的事。”
“面条好啦！”
小李的声音打断了他们的对话。她端着一个大大的不锈钢盆走过来，里面装满了热气腾腾的羊肉面，面条上撒着翠绿的葱花，香气瞬间弥漫了整个食堂。小王跟在后面，手里拿着几个小碗和勺子。
“快尝尝！”小李把盆放在桌子中央，“羊肉是上个月补给船送的，很新鲜，煮了两个小时，应该不膻。”
林清朗早就等不及了，拿起小碗就盛了一碗，吹了吹就往嘴里送，结果烫得他龇牙咧嘴，却还是舍不得吐：“好吃！太好吃了！比我妈煮的还好吃！”
大家都被他的样子逗笑了。张冬阳盛了碗面，递给方嘉安：“快吃，吃完我带你们去机房看‘极光号’，苏鑫悦已经调试好了，你们看看有没有需要调整的地方。”
方嘉安接过面，尝了一口，羊肉炖得很烂，入口即化，面条也很劲道，带着淡淡的羊汤香气，一点都不膻。他确实饿了，从早上在飞机上吃了个面包，到现在已经快六个小时没吃东西了，此刻一碗热面下肚，浑身都暖和了，疲惫也消散了不少。
苏鑫悦也盛了碗面，慢慢吃着，目光时不时飘向窗外，外面的风好像小了些，阳光透过窗户照进来，在桌子上投下温暖的光斑。她想起昨天晚上在机房调试设备时，张冬阳跟她说的话：“鑫悦，你们做的事是在救全人类，别怕，有我们呢。”现在看着身边的方嘉安、林清朗，看着热情的小李、小王，看着和蔼的张冬阳，她突然觉得，哪怕前面还有再多困难，他们也一定能克服。
林清朗吃得最快，一碗面很快就见底了，他又盛了一碗，边吃边问张冬阳：“张站长，‘极光号’真的能破解外星信号吗？它的功率真的是普通设备的10倍？”
张冬阳笑着点头：“当然是真的！当年引进这台设备时，就是为了接收深空信号，它的量子比特数能到2048位，兼容0.3-3THz频段，别说破解外星信号，就算是接收银河系边缘的信号都没问题。”
“哇……”林清朗的眼睛里满是向往，“那我一定要尽快把算法对接上，早点看看外星信号里到底藏着什么秘密！”
方嘉安放下碗，擦了擦嘴：“吃完面我们就去机房，先看看‘极光号’的参数，再把算法导进去试试。苏姐，你昨天说已经对接好数据模型了，对吧？”
苏鑫悦点头：“对，我把筛选后的有效数据都存在服务器里了，只要把你的算法导进去，就能开始初步破解。不过‘极光号’的操作界面是英文的，我已经翻译成中文了，你们看的时候会方便些。”
“太好了！”方嘉安的眼里满是期待，“我们尽快开始，争取三天内破解出一部分信号。”
张冬阳也放下碗：“好，我陪你们去机房。小李，你和小王收拾下，等会儿把他们的行李送到宿舍，方工程师和林研究员住隔壁，都在二楼，离机房近。”
“没问题！”小李笑着点头，“行李我们等会儿就送过去，你们放心去忙。”
大家很快就吃完了面，小李和小王收拾桌子，方嘉安、苏鑫悦、林清朗跟着张冬阳往机房走。走廊里的暖黄色灯光照在他们身上，把影子拉得很长，像四条朝着希望前进的路。
机房在地下一层，需要走一段狭窄的楼梯。楼梯间的墙壁上贴着“机房须知”，上面写着“禁止携带电子产品入内”“禁止吸烟”等规定，都是用红色字体写的，格外醒目。张冬阳走在最前面，用钥匙打开了机房的门，门是厚重的金属门，打开时发出“咔嗒”的轻响。
门开的瞬间，一股带着凉意的空气涌了出来，比走廊里冷些，却很干燥，是设备运行时特有的气息。机房不大，只有五十平米左右，正中央放着一个巨大的银色圆柱体，那就是“极光号”量子接收器！它比方嘉安想象的更壮观，外壳是磨砂的银色金属，上面布满了密密麻麻的接口和天线，顶端有个圆形的信号接收盘，正微微泛着淡蓝色的光。
“这就是‘极光号’？”林清朗忍不住走上前，小心翼翼地摸了摸接收器的外壳，冰凉的金属触感让他忍不住感叹，“太厉害了……比我们学校的量子设备先进太多了！”
苏鑫悦走到旁边的操作台，打开电脑：“我已经把数据模型导进去了，你们看屏幕。”
方嘉安和林清朗凑到操作台前。屏幕上亮着“极光号”的控制界面，左侧是信号参数，显示“频率1.2THz，脉冲间隔3.1415926535”，右侧是数据模型，深绿色的波形图清晰地显示着筛选后的有效信号，没有一丝噪音。
“完美！”方嘉安忍不住赞叹，“苏姐，你的‘混沌数据筛选法’太厉害了，比我们在地下室预处理的效果好太多。”
苏鑫悦笑了笑：“主要是‘极光号’的功率够强，能接收到更清晰的信号。接下来就看林研究员的了，你的量子隧穿算法能不能对接上？”
林清朗深吸一口气，走到另一台电脑前，打开自己的笔记本：“放心！我这就把算法导进去，咱们试试能不能破解出第一组文字！”
张冬阳站在旁边，看着他们三人围在操作台前，眼里满是欣慰。他想起十年前和林清朗导师一起调试“极光号”时，导师说的话：“老张，总有一天，这台设备会派上大用场，会让人类看到更广阔的宇宙。”现在看来，导师的话要实现了。
风还在机房外的冰原上呼啸，却好像离他们很远。此刻的机房里，只有设备运行的“嗡嗡”声，键盘敲击的“噼啪”声，还有三人偶尔的交流声。方嘉安看着屏幕上的信号波形，想起母亲的遗愿；苏鑫悦摸着口袋里的巧克力，想起女儿的期待；林清朗敲击着键盘，想起导师的嘱托。
他们知道，接下来的破解之路不会容易，马丰源的压力、未知的外星信号、即将到来的暴风雪，都会成为他们的阻碍。但此刻，看着身边的队友，看着眼前的“极光号”，他们心里没有恐惧，只有坚定，因为他们知道，他们不是一个人在战斗，还有无数人在背后支持他们，还有全人类的希望在等着他们。
屏幕上的算法正在一点点导入“极光号”，进度条慢慢上涨，1%、2%、3%……像在为人类与外星文明的第一次对话，倒计时。而这场在南极极光站的重逢，不仅是队友的汇合，更是希望的开始，一个属于全人类的，通信新纪元的开始。