第28章 变之吴起

吴起，卫国之士人也。年少之际，常抱壮志雄心，渴慕成就非凡之功业。初始，求学于儒家之门庭，然其性不喜繁琐之礼仪，以为儒者之道，多受限于礼教之束缚，难以成就宏伟大事。值此之时，诸侯纷争不断，战乱绵延不息，吴起遂领悟兵事乃国家之重大事务，关乎生死存亡之地，不可不审慎考察。于是毅然舍弃儒学，转而致力于兵学，四处寻访名师，日夜勤勉研习兵法战策。

吴起为人，聪慧至极，且勤勉刻苦，不遗余力。每得一部兵法，必定反复琢磨，深入思索其中之道理。又时常与同窗之人论辩兵事，相互质疑辩难，以求不断精进。其言语条理清晰，逻辑严谨缜密；其行动果敢坚毅，行事雷厉风行。未过数年，吴起之名已然传遍诸侯各国。

其后，吴起前往鲁国。鲁国乃一小国，常常遭受强邻威逼。吴起拜见鲁君，详细陈述兵法之精妙，以及富国强兵之良策。鲁君闻其言论，心中有所触动，然而因其新至鲁国，故而未敢贸然重用。

不久，齐国军队征伐鲁国。鲁君惊慌失措，群臣亦束手无策。吴起于是向鲁君自荐道：“臣虽才能有限，但愿率领鲁国军队，抗击齐国之敌寇。”鲁君犹豫再三，因吴起之妻乃齐国人，恐其存有二心。吴起得知此事后，毅然决然杀掉妻子，以此表明自己之忠诚。鲁君遂任命吴起为将领，统率军队抵御敌军。

吴起治理军队，纪律严明，赏罚分明。士卒们以奋勇向前战死为荣，以退缩求生为耻。没过几日，军威大振。吴起又善于运用谋略，深知彼己之情，故而百战不殆。齐国军队虽人数众多，然而骄横轻敌。吴起于是在要害之地设下伏兵，待齐国军队到来之时，伏兵四起，杀得齐国军队丢盔卸甲，仓皇逃窜。

此一战役，吴起以少胜多，声名震动天下。然而鲁国人多有非议，认为他杀妻求将，实乃不仁不义之人。吴起自知难以容身于鲁国，于是离开鲁国前往魏国。

魏文侯，乃贤明之君主。听闻吴起之名，虚位以待。吴起拜见魏文侯，纵情论述天下大势以及兵法战略。文侯大喜，认为他是难得的将才，委以重任。

吴起治理军队，与士卒同甘共苦。睡觉不设卧席，出行不骑马乘车，亲自携带军粮，与士卒分担劳苦。士卒们皆乐于为他所用。吴起又善于抚慰士卒，有生病之人，亲自为其调制药剂；有战死之人，厚葬其家属。因此士卒们皆愿效死力，军队中无贪生怕死之念头。

吴起作为将领，每逢作战必定身先士卒。他善于审时度势，随机应变。进攻必定攻克，作战必定获胜。魏国之西有秦国，南有楚国，皆为强大之国。吴起率领军队与秦国作战，屡次击败秦军，开拓千里疆土。又与楚国作战，亦获得大胜。魏文侯任命吴起为西河守，以抵御秦国、楚国。

吴起在魏国，不仅是出色的将领，亦是能干的大臣。他见魏国地域虽广，然而百姓不富足，国家不强盛。于是思索变法图强之策略。

吴起认为，国家之强弱，在于百姓富足、军队强大。欲使百姓富足，必先铲除弊政。于是，吴起革除旧有制度，罢免无能之官员，削减冗杂费用之支出，减轻徭役赋税，奖励耕织之事。没过几年，魏国百姓富足，国家强盛，军队精锐，粮草充足。

欲使军队强大，必先训练精兵。吴起于是选拔士卒，进行严格训练。以法治军，令行禁止。凡是有战功之人，必定重重赏赐；有过错之人，必定严厉惩处。士卒们皆奋勇争先，不敢有丝毫懈怠。吴起又创新战术，编练武卒，使其成为魏国之精锐部队。

吴起之功业，威震诸侯各国。然而树大招风，人多嫉妒。魏国相国公孙痤，担心吴起夺取自己之职位，于是设计陷害他。

公孙痤派人对魏武侯说：“吴起，乃贤能之士。然而他久居魏国，功高震主，恐怕存有二心。不如试探他，将公主嫁给他。若吴起有心留在魏国，则必定接受公主；若无心留在魏国，则必定推辞公主。”武侯听从了他的建议。

公孙痤又邀请吴起至其府邸，让公主辱骂自己，以此激怒吴起。吴起见公主如此骄横，心中不喜，于是推辞了魏武侯之女。武侯怀疑吴起有二心，于是削去他的兵权。

吴起自知遭到谗言陷害，于是离开魏国前往楚国。

楚悼王，乃有远大志向之君主。听闻吴起来到楚国，大喜过望，任命他为相国。吴起拜见悼王，详细陈述变法图强之策略。悼王听从了他的建议。

吴起在楚国，如鱼得水。他雷厉风行，大力推行变法。革除旧有弊端，整顿官吏作风。罢免无能之官员，削减贵族之权力。减轻徭役赋税，奖励耕战之事。又选拔训练士卒，使楚国军队强大，兵强马壮。

吴起之变法，虽然使楚国富强起来，然而得罪了众多贵族。贵族们皆痛恨吴起，欲除之而后快。

楚悼王去世后，贵族们发动叛乱，攻击吴起。吴起逃至悼王尸体旁，伏在其上。贵族们乱箭射之，吴起与悼王一同死去。

吴起虽死，然而其变法之策略，对楚国影响深远。后世之君主，多有沿袭其变法之法者。吴起一生，作为将领和相国，皆有卓越之才。然而他杀妻求将之事，遭到人们诟病。但他为了实现自己的理想，不惜一切代价，其勇气与决心，亦令人敬佩。

吴起，一代名将，虽身死名裂，然而其兵法战策，流传千古。后人读其事迹，无不感慨万千。其应变之能力，谋略之深远，成为后世之楷模。