第6章

一时陷入沉思。

干裂的嘴唇抿起，嘴里还有些鱼腥气。但味道寡淡，是白汤。他想，这人不是个离家出走的任性哥儿，就是个被迫出门谋生的苦命人。

鼻尖缭绕阵阵软糯的清香，像幼时吃的桃花糕。

小哥儿的身子紧挨着自己，像扯开了的白面，试图圈住暖意。

程郎玉感受到咯吱窝的凉手，心想，他的身子寒了些。

眸光微动，如星河潋滟。

他归来半世，孤身一人，如今倒是有可以做的事了。

救命之恩……

“若你想，我就许。”他下颚贴着软发，轻声道。

话落，眼皮子不受控地垂下。

程郎玉又沉沉入睡。

*

到茅屋的第三天。叶初冬睁开眼，再次看到了男人的下巴。颊边温热的触感告诉他，他又缩在男人被窝睡了一晚。

叶初冬嗖的一下蹿起，恶狠狠盯着男人。

但说出的跟小奶猫似的，软趴趴的。“这么暖呼干嘛，是不是故意的！”

说完，撇过头板着脸起身。

只是凌乱的发丝下，耳垂红得滴血。

盥漱过后，鱼汤在锅里煮着。他抓了几把草木灰，将两人的衣服拿去河边洗。

衣裳都换了下来，他上半身裹紧棉袄，下半身就一条单薄的外裤。

叶忍冬在河边缩成个球。

因着没盆，衣服他直接放在厚实的草上。

裹着草木灰揉搓几遍，后再直接拿回去，

这天冷，湿气也重，洗好的衣裳只能堆在柴火边烤干。

一连男人里边儿那套，自己一套衣裳洗完，等他回来时，鱼汤开始咕噜冒泡。

他将衣服抖开，隔着干净的树叶子挂在架子上。

晾完后，又添把柴火，守在小灶边。

心里计划着后面的事儿。

立冬也过了几天了，等到大雪过后，基本上云山附近就开始飘雪了。

而现在是十月十五，两天后是小雪，离大雪也不过半个月的时间。

家里柴火不缺，柴房底下倒着的够多，加上他睡觉的屋里也有大半。

差的就是粮食。没钱买米面，只能看其他方面。

河里的鱼虾蟹要多抓些，做成干。屋前屋后的野菜，还能见着的也挖了，尽量都做成菜干。枣子全打下来存着。

虽说不多，但也有一点算一点。

能做的暂且这些，剩下的就要去山上看看了。

逃出来之前，他就做好了冬日里饿死的准备，不过是时间早晚的问题。

鱼汤好了，叶忍冬抿唇。

他收敛心神，端着又喂了人。喝了这么久的汤，也没见他身下打湿。

看来吃的还是不够。

*

程家

杜秋红双手抓着门，挡住外边要闯门的杜今荷。

“咋地，大嫂，想闯门了！”

杜今荷看不过她这神气的样子，不想跟她多说，只道：“我看看我侄儿，你不让我进！”

“这是我家，我想让谁进就让谁进。再说，大嫂你都堵我家门堵两天了，到底是想问你家二郎还是看我家郎玉，咱都知道，郎玉现在可受不得打扰。”杜秋红细腻的手半伸，故意露出手腕上的银镯子。

杜今荷看都不看，气不过道：“别以为不知道你打什么心思，怕不是想等着郎玉饿死吧。”

“后娘就是后娘，能干出那档子事，也好意思叫郎玉。”杜今荷看不惯她这炫耀劲儿。男人死了，就没见过这么傲的。“死不要脸，是急着等着郎玉去了，直接霸占老幺家家财。”

杜秋红叉腰，眼一横：“我呸，本就是我家的，我还用霸占。”

她脸又一变，阴阳怪气道：“哎哟，大嫂啊，你要问话可郎玉可禁不住你问啊，要人被你问没了去……啧啧啧，那可就罪过大啦。”

杜今荷：“你！”

杜秋红眼一横，拍开她手道：“你什么你！再闹下去啊，没准你那二郎哟，回不……啊！！”

杜今荷逮住她带着花儿的发髻，抓在手里。

气得眼睛都红了。“你个狐狸精敢咒我儿，老娘跟你拼命！”

“来人啊，打人了！来人啊！！”杜秋红吃痛。但不甘示弱，净下些阴招，逮着皮子掐。

两人没吵几句就在门口打了起来。

这是继昨天后第二次打了。

最后还是那群躲在屋里看好戏跑出来拉架，这才止住了。

杜秋红看着杜今荷被拉远，啪的关上门。

“呸，杜今荷你个老屁/眼虫，该儿子回不来呀。”

*

村南边吵吵嚷嚷，村北边却是安静。

叶忍冬今日事情做得快。草网他用木棍做了篓子放水里了；枣树他换了好几根棍子，也打完收回家；至于屋前屋后的野菜，也已经被他摘得差不多，先正放火堆边烘干。

现已有的食物，已经将他的包袱堆满。

一捧螃蟹干，这东西不好嚼，他弄得少些；接着是鱼虾干，全烘干出来约莫一斤。枣子有个七八斤。

等剩下的野菜干儿烘完，应该也有小一斤。

还有的，就是水缸里的小杂鱼，鳝鱼泥鳅。

对他而言，这是他能吃的最多的时候。

但还要继续弄。

冬天下了雪之后，外边就找不到吃的了。

即便是能找见，他大冬天顶着风雪出去，不是他去找吃的，倒像是给山里的饿狼送冻肉的去。

这周围的地儿，他走得差不多，吃的也就弄的这些。

趁着没下雪，明天得去山上看看了。

*

别的暂且不想，趁着天没黑，他还是先给人喂了。

这些天来，叶忍冬一直是用嘴喂的。

这次也不例外。

程郎玉被他抱起时，已经恢复些力气了。

碰巧被弄醒来，程郎玉被人救的事儿浮现在眼前，他想给人道个谢。

程郎玉刚半睁眼，陡然看见一张放大的面容。

那眉心的红痔直杵在眼底，烧得他脸发烫。

哥儿这是？

没等他弄明白，下一刻，唇边陡然贴了片柔软。

程郎玉瞬间想起前次的感触。

他失神般想着，当时会那么软，原来是小哥儿的嘴唇……

活了二十年，这二十年不是在读书就是在打仗。前几年，常年待在夫子家熬夜苦读，是没怎么接触过同龄的异性，也是年纪小，对夫郎、媳妇什么的，没甚想法。

后来在军营里过了四年，听那些个同僚满嘴荤话。也未曾有现在这般心绪颤动。

前晚他当是哥儿睡着，无意识跟他入了一块。

可此刻清醒着……程郎玉被子里的双手握拳，眸底渐深。

这是他第一次与异性这般亲密。

程郎玉直勾勾瞧着哥儿瓷白的脸，下了决心：你即便不许，我也赖定你了。

他心底盘算怎么留住人时，哥儿又出去了。

*

在叶忍冬端来第二碗鱼汤的时候，程郎玉睁眼。

他这性子不喜欢拖沓，打算直接将哥儿圈在领地，但在此之前，还是先告知小哥儿一声。

可……但哥儿看都未看自己。

被半抱起之际，他刚启唇说话，蒙过来的脸颊就笼住了他的眼。

唇上瞬间贴来柔软，程郎玉又一怔。

叠起的双层眼睑微张，幽深的瞳孔倒映出哥儿的脸。

是个软糯漂亮的小哥儿。他眼睫近在眼前，扇子般的长睫轻颤，在白皙的眼下映出一道阴影。眼角红润，微微上勾。但眼睛紧紧闭着，像害羞了。

程郎玉的心顷刻倒塌，柔软得不行。

唇离开之际，程郎玉将手拿出，不动声色地抓在哥儿的手腕。

他怕他一开口给人吓跑了，自己身子没恢复，怕是跑远了抓不住。

叶初冬此刻一心一意喂汤，半点不知道人醒了。

等他紧闭眼，再次将唇贴上去。

程郎玉敛眉看他，眉眼柔和，配合着张嘴受着。

脸上的视线愈发灼热，叶初冬像察觉般，忽的睁眼。

赫然落入那满是清辉的眸子。

干净的眸子呆愣了下，接着瞳孔骤缩。

“你！”

“你！！！”

凄惶的惊叫响彻，叶初冬瞬间感觉半个身子僵直，手脚发凉。

霎时间，白家人骂过的污言秽语涌入脑子。

“洗个衣服都能被流氓看上，不是荡夫是什么……”

“狐狸精，专勾引野流氓上面……小娼夫！！”

“……”

叶忍冬反应过来，近乎绝望得挣扎着想逃跑。

可哥儿的力气比不过汉子。

程郎玉环住他细弱的手腕，早预料到了他会跑，咬牙绷着劲，将人拉住。

他不能放，不然哥儿很可能逃了或找河边跳下去，那就完了。

他调动全身力气，用力。小哥儿顺势倒向自己。

叶忍冬脑袋空洞。

之前再怎么想，也抵不住乍然见人睁眼的慌乱，而且还是在这种情况下。

泪水夺目而出，像云水河的般滔滔不绝。

“不是……不是……”

叶初冬在发现逃不掉后，手臂抱头，瘦削的脊背弯成骇人的幅度。

单衣绷得极紧，衣服下瘦骨嶙峋。

他蜷缩成小兽，像失了智般：“呜呜呜……我不是……呜呜，别打我……我不是……”

程郎玉没料到他会这样想，这明显是常年被打骂后的反应。

他脸色瞬间黑沉。

长臂一挥，将小哥儿完全藏进被子。

他温热的双手张开，环抱住颤抖的哥儿。

手掌轻拍着他后背，哄道：“不怕，乖……”

“不怕，不怕。”

男人的声音轻缓低沉，比山泉击石的声音还好听。

叶忍冬脑中变换着受打骂的场景，还有男人抓了他欺辱的场景。他只能无力反抗，瑟瑟发抖。

可直到他听到了这个声音，是谁在说话……

是谁？

不管是谁！

那一刻，他像抓住最后一根稻草似的，反抗的动作一点一点缓和了下来。

后背的手掌很大，轻轻地。

他死死握拳的手抵在男人胸膛，脊背悄然松散，半身伏在他胸膛上。

宽厚的肩膀，温暖的臂弯，是他这辈子最奢望的东西。

叶忍冬泪眼模糊，抬头怯怯看男人眼。

可对上那副关切心疼的眸子，听男人看着他，一字一句道：“不哭，不怕，你救了我，以后换我保护你。”

鼻尖再次一酸，他趴在男人身上，放声大哭，像要把这几年所受的委屈通通发泄出来。

软糯的声音近乎嘶哑。

像被扯破的纱布，支离破碎。

里面翻涌着的委屈，程郎玉听着难受极了。

他将臂弯再收紧一点。只不断重复着：“别怕。”

第09章 把人圈住

滚烫的泪水顺着脖子，流进程郎玉心底。

像烧红的烙铁，滋滋地灼烧着。

程郎玉紧紧圈着人，下颚靠在哥儿的头顶，不停地蹭蹭。听他从压抑的呜咽，到放肆的哭嚎，再慢慢转为细声的啜泣。

等小哥儿情绪稳定下来，趴窝在自己身上。程郎玉细细拍着他背，这才说着自己的事。

“我叫程郎玉，家在古梁镇，上华村。十四岁前在家读书，十六出去打仗。如今带伤回家，被人扔在这儿，遇到了你也是我命中幸事。”

“你救我一命，我理应还你一命。但我家中生母早逝，父不仁，后母厌弃，如此这般……”

他知道人在听着，他语气郑重又坚定问道：“你可愿嫁于我为夫郎？”

被窝里握拳放在胸膛的小手突然顿了下，程郎玉有条不紊地捋这人头发。

“我品行良好，会些拳脚，虽不富裕，但饿不死。若你愿意，我将视你为唯一的夫郎……”

埋头在自己脖间的毛脑袋蛄蛹下。

程郎玉轻轻问道：“可愿？”

叶忍冬在男人臂弯中撑起身，红得像核桃的眼对上程郎玉温润目光。“你都不知道我之前……”

程郎玉伸手轻抚过他脸颊上的头发，眉眼平和：“在你之前，我本以为再睁眼是阎罗殿，却未曾想是个桃羞李让的小哥儿……”

他拉着被子，将哥儿单薄的身子捂严实。

又盯着哥儿的杏眼：“小哥儿看着瘦，风吹就倒，若我不在他身后撑一撑，我怕哥儿会活得艰难。”

“不管你之前怎么样，你救了我是事实，这就够了。”

他将哥儿抱着躺下，环住人窝在自己肩。

“至于你以前，若你愿意说，我就愿意听。”

叶忍冬身子轻颤，小豆子又是一滴一滴掉落。

程郎玉摸着他后脑勺，温声宽慰：“好了。”

*

吃得半生苦，等来一归人。

叶忍冬自小受尽嫌弃，十岁后又艰难过活。

他生存的地方始终是白家，是桐花巷子。他对危险敏感，但也保持着单纯与赤诚。愿意救人，他想的是白家老爷子的言行；害怕欺辱，他回忆的是白家人的打骂羞辱。

他像一只在家历经磨难，但仍旧不谙世事的小兽。

一朝逃出所谓的家，他只能凭借心中随时变换的想法来指导自己的行为。时而无措，时而欣喜，时而胆怯，时而后悔。

但这些都不妨在确定安全后，他松开蜷缩的身子，展现赤诚柔软的一面。

温热的手掌像不腻烦般安抚着，叶忍冬心绪平静下来。

他鼓起勇气，伸手圈住男人的腰。将自己再深埋在这刚刚确定的巢穴。

带着浓重鼻音的声音传至耳边，软软糯糯。

“我叫叶忍冬，爷爷是大夫，冬天捡……捡到我的。身上有叶字木牌，取名叶忍冬。”

程郎玉细声应和：“嗯。”

像得到了鼓舞，叶忍冬软软接着道：“我从饶关镇桐花巷子来的，爷爷去世了，白婶子要将我……将我卖给酒鬼……”

他脖子一缩，将脑袋埋得更深。

程郎玉下颚靠在他头顶，摸着他后脑勺。“不怕，以后我在。”

“嗯。”叶忍冬悄悄道。

程郎玉半眯着眼，像诱哄般道：“那怎么过来的？”

“走……走山上。”叶忍冬紧闭着眼睛，想到那漆黑恐惧的经历，只想着往男人怀里钻。

程郎玉拍背的手一顿，哑声道：“脚疼吗？”

叶初冬瘪嘴，眼睛红红，乖乖道：“疼……”

从饶关镇到古梁镇，三十多公里路。走山路虽近点，但更为崎岖。而且是晚上走。

“冬哥儿受苦了。”程郎玉捏捏他后脖颈。

说完，二人周身的空气寂静片刻，肩膀上再次湿润。小哥儿在无声哭泣。

半响后，耳边的毛脑袋又动了下。

只听一声呢喃：“我……我愿意的。”

贴在脖子的小耳朵有些发烫，程郎玉淡笑：“好。”

*

磨磨蹭蹭收拾好情绪，叶初冬忽的一动。突然直起身道：“呀，汤要凉了。”

程郎玉轻轻松开手：“不着急，慢慢来，小心脚。”

叶初冬：“嗯嗯。”

噔噔噔穿着鞋跑出门，重新端了碗鱼汤过来。有肉有菜，比光喝汤好垫肚子。

草垛已经移开，他站在木板床边踌躇。