第5章 少数派的逃亡：去往囚笼更深处
跃迁前的最后一天，舰队内部出现了分歧。以硅基工程师卡帕为首的少数派（约1500人）提出：放弃前往新宇宙的亮区，转而去往旧宇宙的“囚笼深处”——那里是穹界壁垒的核心区域，星尘联盟的资料记载，那里存在着“反坍缩能量场”，或许能抵御清理机制。
“新宇宙的亮区只是探测到能量波动，谁知道那里有没有更可怕的危险？”卡帕的晶体眼球闪烁着坚定的光芒，“囚笼深处的反坍缩能量场是经过验证的，星尘联盟的一艘探测器曾在那里存活了百年。我们应该去那里，而不是赌一个未知的亮区。”
“囚笼深处是养殖场主的核心区域，那里的虚空猎手和收割舰队更多！”莱恩反驳，“而且，反坍缩能量场的范围很小，根本无法容纳我们的舰队。”
“我们不需要容纳舰队，只需要一艘运输舰！”卡帕说道，“我们愿意组成敢死队，带着部分文明火种，去往囚笼深处寻找生机。如果成功，我们就能为文明保留另一线希望；如果失败，也不会拖累主力舰队。”
少数派的提议引发了新的争论。有人支持，认为多一条路多一份希望；有人反对，认为这是徒劳的牺牲，会分散仅有的资源。
莱恩沉默了很久，最终同意了少数派的请求：“我给你们一艘运输舰，足够的星藤能量和武器，还有一份核心火种的副本。祝你们好运。”
卡帕带领少数派登上了运输舰“星尘二号”，与主力舰队告别。“莱恩，如果我们能找到反坍缩能量场，会用星藤能量发送信号。”卡帕的声音带着感激，“如果我们没能回来，就当是为文明做最后一次探索。”
运输舰的引擎光芒亮起，朝着旧宇宙的囚笼深处驶去。看着它消失在跃迁通道，艾琳娜叹了口气：“他们能成功吗？”
“不知道。”莱恩摇了摇头，“但他们的勇气，值得我们敬佩。文明的延续，从来都需要有人敢于冒险。”
少数派离开后，主力舰队的准备工作进入最后阶段。跃迁者-Ⅰ引擎的能量已经充满，星藤护盾调整到最佳状态，核心火种被安置在舰桥的安全舱内。船员们都回到了自己的岗位，眼神坚定地等待着跃迁指令。
过渡带的环境越来越恶劣，星云开始坍缩，形成一个个小型黑洞。舰队的战舰被黑洞的引力牵引，舰体开始轻微震颤。“跃迁准备倒计时：10分钟。”数据官的声音传来。
莱恩站在舰桥中央，看着光屏上的战友碑，看着旧宇宙的方向，看着新宇宙亮区的坐标。他的脑海里闪过无数画面：地球的红移末日、方舟舰队的启航、破壁之战的牺牲、格雷的告别、少数派的逃亡。
“各位战友，”莱恩的声音透过通讯器，传遍每一艘战舰，“我们即将踏上最后的旅程。前方可能是生机，也可能是毁灭。但无论结果如何，我们都已经创造了奇迹——我们打破了囚笼，传承了火种，坚守了文明的尊严。”
“跃迁倒计时：10、9、8……”
“愿星藤常青，愿火种不灭。”
“3、2、1，跃迁启动！”
跃迁者-Ⅰ引擎的银绿色光芒暴涨，空间膜展开，将120艘战舰包裹其中，冲进了前往新宇宙亮区的跃迁通道。通道内，旧宇宙坍缩的金色能量波已经追来，与空间膜碰撞出璀璨的火花。
舰队的战舰开始解体，星藤护盾的光芒越来越暗。“引擎过载！空间膜即将破裂！”艾琳娜的声音带着焦急。
“星藤能量全部集中到空间膜！”莱恩嘶吼道，“无论如何，一定要冲出去！”