第2章 引擎过载：破壁实验
第一次破壁实验失败后，技术团队陷入了沉思。艾琳娜反复回放实验数据，发现共振波的持续时间太短，不足以在壁垒上打开稳定的通道，而且能量损耗速度远超预期。
“问题出在能量输出的稳定性上。”艾琳娜说道，“四种能量的频率虽然不同，但在传输过程中会相互干扰，导致共振波提前衰减。我们需要一个‘能量聚合核心’，来稳定四种能量的输出，延长共振波的持续时间。”
维伦点了点头：“星尘联盟当年也尝试过制造能量聚合核心，但他们的技术不够成熟，核心在运行中发生了爆炸。不过，他们留下了核心的设计图纸，或许我们可以在此基础上改进。”
技术团队根据星尘联盟的图纸，结合现有的跨文明技术，开始研发能量聚合核心。硅基文明提供了高强度的晶体材料，虫族贡献了引力稳定技术，人类负责星藤能量的引导，能量文明则提供了核心的散热系统。
研发过程异常艰难。能量聚合核心需要同时容纳四种不同频率的能量，稍有不慎就会引发能量爆炸。在第七次实验中，核心发生剧烈爆炸，实验室的墙壁被炸开一个大洞，三名硅基工程师当场牺牲。
但技术团队没有放弃。他们分析爆炸数据，调整核心的结构参数，改进能量引导路径。经过一个月的努力，第一代能量聚合核心终于研发成功。这颗拳头大小的核心，由硅基晶体包裹，内部布满了星藤能量导管和虫族引力稳定装置，表面闪烁着紫色的散热光芒。
“能量聚合核心测试完毕，能稳定容纳四种能量，共振波持续时间可达三十秒，能量损耗降低至30%。”艾琳娜的声音带着疲惫，却异常兴奋。
莱恩立刻下令：“准备第二次破壁实验！这次，我们要用能量聚合核心，在壁垒上打开一道稳定的通道！”
舰队再次在壁垒前集结，能量聚合核心被安装在萤火号Ⅱ的主炮上。所有战舰的能量都通过星藤网络汇聚到萤火号Ⅱ，为核心提供动力。
“能量填充完毕，聚合核心启动！”艾琳娜按下了启动按钮。
能量聚合核心爆发出耀眼的彩色光芒，四种能量在核心内部高速旋转，形成一道稳定的共振波。“异频共振波发射！”
彩色的共振波如同一条巨龙，朝着穹界主壁垒冲去。这一次，共振波没有被瞬间吞噬，而是牢牢吸附在壁垒表面，彩色的光芒在壁垒上蔓延，撕裂出一道宽约五公里的裂缝。
“通道打开了！持续时间还有二十秒！”数据官的声音带着狂喜。
“各舰注意，按照计划，舰队依次穿过通道！”莱恩下令。
萤火号Ⅱ率先朝着通道驶去，舰体穿过裂缝时，星藤护盾与壁垒的粘性能量发生剧烈碰撞，护盾的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。“护盾能量损耗过快！已经下降到50%！”
“坚持住！”艾琳娜大喊，“星藤能量全力供应护盾！”
就在萤火号Ⅱ即将穿过通道时，壁垒的粘性能量突然暴涨，裂缝开始迅速收缩。“警告！通道正在关闭！剩余时间五秒！”
“加速！引擎功率提升至100%！”莱恩嘶吼道。
萤火号Ⅱ的引擎光芒暴涨，硬生生冲出了通道。但身后的舰队却没能跟上，通道在收缩过程中，将五艘虫族母舰卡在了中间，粘性能量迅速包裹住母舰的舰体，开始腐蚀。
“救命！我们被卡住了！”虫族船员的呼救声传来。
莱恩看着被卡住的母舰，心里像被刀割一样。他知道，他们无法回头，一旦返回，整个舰队都会被壁垒吞噬。“放弃救援！所有战舰加速穿过通道！”
通讯频道里传来虫族船员的悲鸣，五艘母舰最终被粘性能量彻底腐蚀，化作一道道蓝色的光点，融入壁垒之中。当最后一艘战舰穿过通道时，裂缝彻底关闭，穹界主壁垒恢复了完整。
舰队的船员们看着舷窗外的银白色壁垒，心里充满了悲痛和愧疚。莱恩站在舰桥，拳头紧握，指节泛白。他知道，这就是破壁之殇，每一步前进，都需要付出鲜血和生命的代价。
穿过通道后，舰队进入了一片灰蒙蒙的空域。这里没有恒星，没有星云，只有无数的意识丝线漂浮在空气中，这些丝线连接着穹界主壁垒，像是壁垒的神经脉络。
“这里是穹界的‘内层空间’。”维伦的声音带着凝重，“养殖场主就是通过这些意识丝线，控制着穹界壁垒的粘性能量。而且，这里的物理法则和外界不同，我们的武器和引擎可能会受到影响。”
话音刚落，舰队的警报声突然响起。光屏上，无数道银白色的光芒从意识丝线中涌出，化作一个个巨大的机械怪物，朝着舰队冲来。
“是‘壁垒守卫者’！”维伦大喊，“它们是由意识丝线和粘性能量构成的，专门负责清理闯入内层空间的文明！”
壁垒守卫者的体型巨大，高达数百米，身体由无数的机械臂组成，每个机械臂的末端都带着锋利的爪子，能轻易撕裂战舰的装甲。它们的核心是一颗银白色的能量球，散发着强大的粘性能量波动。
“全员备战！硅基战队晶体炮齐射，虫族战队编织引力陷阱，人类战队星藤能量束攻击守卫者核心！”莱恩下令。
舰队的炮火倾泻而下，晶体炮的银白色光芒、星藤能量的绿色光束，击中壁垒守卫者的身体，却只能留下微不足道的痕迹。它们的机械臂一挥，就撕碎了一艘人类护卫舰的舰体，粘性能量将碎片吸附，融入自己的身体，体型变得更加庞大。
“普通攻击无效！它们能吸收能量和物质！”卡帕的声音带着惊恐。
艾琳娜突然大喊：“攻击它们的意识丝线！意识丝线是它们的能量来源，切断丝线，它们就会失去动力！”
莱恩立刻调整战术：“虫族战队，用引力波切断意识丝线！其他战队掩护！”
虫族的引力感知者们同时释放出强引力波，蓝色的引力能量如同利刃，切断了连接壁垒守卫者的意识丝线。失去能量来源的守卫者，身体开始僵硬，核心的银白色能量球逐渐黯淡，最终停止了攻击，化作一堆机械残骸。
但更多的壁垒守卫者从意识丝线中涌出，它们的数量无穷无尽，像潮水般朝着舰队冲来。舰队的战舰不断被摧毁，船员们的伤亡越来越大。
“这样下去不是办法！我们必须尽快离开内层空间！”维伦大喊，“星尘联盟的资料显示，内层空间的尽头，是穹界的核心控制室，那里有通往源宇宙的通道！”
莱恩看着越来越多的壁垒守卫者，知道他们不能再恋战。“各舰注意，集中火力打开一条通路，朝着内层空间的尽头前进！”
舰队的所有战舰集中火力，在壁垒守卫者的包围圈中打开一道缺口。莱恩驾驶着萤火号Ⅱ，带领舰队朝着内层空间的尽头疾驰而去。身后的壁垒守卫者紧追不舍，不断有战舰被它们吞噬，但舰队的速度越来越快，最终摆脱了追击，抵达了内层空间的尽头。
那里，一座巨大的银白色建筑悬浮在星空中，建筑的表面刻满了与意识核心相同的纹路，正是穹界的核心控制室。