第4章 探险队的恐怖发现：宇宙是“培养皿”
观测屏障消散后，星穹联盟召开了紧急会议。面对黑色星空里无数的实验场和高阶文明的黑色建筑，联盟内部出现了严重的分歧。一部分人主张立刻撤离七彩星空，寻找新的避难所；另一部分人则认为，应该主动探索黑色星空，了解高阶文明的实力和目的，为可能的战争做准备。
“我们已经没有退路了。”莱恩在会议上说道，“高阶文明已经发现了我们，无论我们逃到哪里，都可能被他们找到。只有主动探索，了解他们的弱点，我们才能有生存的机会。”
最终，联盟决定组建一支探险队，深入黑色星空，探索高阶文明的秘密。探险队由莱恩亲自带队，成员包括艾琳娜、格雷、卡帕、扎卡等核心成员，以及各文明的精英科学家和战士。探险队乘坐萤火号Ⅱ和十艘精锐战舰，朝着黑色星空的中心驶去。
黑色星空的环境极其恶劣，没有任何恒星的光芒，只有无数的暗物质和黑洞漂浮在其中。这里的引力场混乱不堪，空间结构也极其不稳定，随时都可能发生空间坍塌。探险队的战舰在黑色星空中艰难航行，依靠着新宇宙的引力节点和空间通道，不断靠近高阶文明的黑色建筑。
在航行途中，探险队发现了许多废弃的实验场。这些实验场的巨型结构体已经破损不堪，里面的七彩星空也已经坍塌，只剩下一片死寂的空域。在一个废弃的实验场里，探险队发现了一艘破损的飞船残骸，飞船的外形与星尘号相似，显然是上一代反抗文明的遗迹。
“这是星尘联盟的秘密小队！”艾琳娜看着飞船残骸上的星尘联盟徽章，声音带着悲痛，“他们当年试图突破观测屏障，最终在这里遭遇了不幸。”
船员们登上飞船残骸，发现里面布满了战斗的痕迹。飞船的控制室里，留下了一份残缺的日志。日志里记录着秘密小队的遭遇：他们突破观测屏障后，发现了黑色星空和无数的实验场，在靠近高阶文明的黑色建筑时，遭遇了强大的攻击，飞船被摧毁，队员们牺牲殆尽。日志的最后一句话是：“他们把宇宙当成培养皿，我们都是实验品……”
培养皿？实验品？
这个发现让探险队的成员们感到一阵寒意。他们一直以为，反抗养殖场主是为了自由，却没想到自己只是高阶文明培养的实验品，整个宇宙都是他们的培养皿。
“高阶文明为什么要这么做？”扎卡的触须微微颤抖，“他们培养我们，难道只是为了观察我们的进化？”
“或许，是为了收割我们的文明成果。”格雷的声音带着凝重，“就像养殖场主收割文明的意识一样，高阶文明可能在收割我们的技术和能量。”
探险队继续深入黑色星空，越来越接近高阶文明的黑色建筑。他们发现，黑色建筑的周围，漂浮着无数的飞船残骸和文明遗迹，显然，有许多文明都曾试图反抗高阶文明，最终都失败了。
在距离黑色建筑还有一百万光年的地方，探险队发现了一个巨大的“培养皿控制中心”。这个控制中心由无数的金属管道和仪器组成，管道里流淌着蓝色的液体，仪器上显示着各个实验场的实时数据。控制中心的中央，一个巨大的全息投影展示着所有实验场的分布情况，星穹联盟的气泡宇宙被标注为“实验体739号”。
“这里是高阶文明控制所有实验场的核心！”艾琳娜的声音带着兴奋，“我们可以在这里找到关于实验的所有真相！”
船员们潜入控制中心，发现了大量的实验记录。这些记录显示，高阶文明的实验已经持续了数十亿年，他们在宇宙中建立了无数的实验场，每个实验场都投放了不同的文明种子，观察他们的进化和反抗。实验的目的，是筛选出最强大的文明，提取他们的“文明精华”，用于高阶文明自身的进化。
“文明精华？”莱恩看着实验记录，“这是什么？”
“可能是文明的意识、技术、能量，甚至是进化的基因。”艾琳娜解释道，“高阶文明通过筛选强大的文明，提取他们的精华，来提升自己的实力，维持自己的统治。”
实验记录还显示，养殖场主这样的“收割者”，其实是高阶文明投放的“实验工具”，用于刺激实验场的文明进化。当文明发展到一定程度，收割者就会出现，逼迫文明反抗，从而筛选出最强大的个体。
这个恐怖的真相让探险队的成员们陷入了绝望。他们的反抗，他们的牺牲，竟然只是高阶文明实验的一部分。就像实验室里的小白鼠，无论怎么挣扎，都逃不出实验者的掌控。
“我们……我们只是实验品？”卡帕的晶体眼球黯淡无光，“我们所有的努力，都只是为了满足高阶文明的私欲？”
莱恩看着实验记录，心里充满了愤怒和不甘。“不！”他的声音坚定，“就算是实验品，我们也有选择的权利！我们可以反抗，不仅要反抗养殖场主，还要反抗高阶文明！我们要打破这个培养皿，获得真正的自由！”
就在这时，控制中心的警报声突然响起。红色的警示灯闪烁，机械人的脚步声从通道深处传来。“我们被发现了！”格雷大喊。
探险队的成员们立刻拿起武器，准备战斗。但他们知道，高阶文明的实力远超想象，他们的反抗可能只是徒劳。但没有人退缩，他们已经经历了太多的战斗和牺牲，早已将生死置之度外。
“为了自由！战斗到底！”莱恩的嘶吼声传遍控制中心。