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而后便是上京城、登天塔、擂台招亲。

她名声远扬无人不知。

江湖人羡慕不已。

其中有一门派效仿擂台招亲，也修建了一座擂台，说要举行一场江湖人的大会，排个高手榜出来。

这样的热闹明墨当然不会错过。

安拾邱原本不想去，被她说着说着也去了。

临行前她向母亲辞别，母亲送了她望月剑和明月剑谱。

沈月白那时回沈家准备家主之位的继任。

变故就是在那时开始的。

那场大会办到最后出现一大批黑衣蒙面人，似乎是早有预谋，在场的人都用不了内力全身无力。

明墨也无法幸免。

她再醒来时是在黑不溜秋的暗室里。

暗室外有人在说话。

也许是没想到她会这么早醒，那些人的声音一点都没压着。

其中有一道声音属于季夏冬。

明墨是在她和季族人的对话里知道她母亲明日和已经离世的消息的。

天字堂地字堂两位堂主叛变。

玄字堂堂主越无求当场死亡。

黄字堂堂主叶衿抵抗一阵后投靠季夏冬。

明月楼其余还在外面的人四散没有主心骨。

除此之外，季夏冬还是蛊神教的尊者，是燕朝皇帝选中的、用来掌控江湖的人。

那位皇帝，那位和明月楼有百年之约的燕朝皇帝放任明月楼被控制，不管明日和还有明墨的生死。

而去参加那场大会的多半是江湖人和年轻侠客。

安拾邱被抓。

曾和明墨在同一间厢房听她说喜欢曲龄幽、和她一起想怎么追求曲龄幽那些人也被抓。

流云山庄少庄主段云鹤也在其中。

明墨在黑暗里无声地接受了事实，也忍受着季夏冬莫名其妙的恨和蛊虫入体的痛苦。

然后在某个深夜挣断枷锁逃了出来。

在摸索出路的过程中遇到正被人押着种下蛊虫、发作起来痛苦不堪的段云鹤。

她杀了那十几人把段云鹤救了出来。

在和段云鹤一起逃命时，蛊神教的人追了上来。

段云鹤体力不如她已经跑不动。

明墨于是让她先跑，自己留下挡住那些追兵。

曲龄幽听到这里眼神微变。

这就是百草堂前明墨口中对段云鹤的救命之恩么？

“我才没有那么好心，牺牲自己去救别人。”

明墨笑了一声，抬头望向湛蓝天空。

“我只是知道我自己跑了也没用。”

后来明墨设想过很多次，如果她不救段云鹤直接跑了会怎么样。

也许结局会完全不同。

可惜世界上从来没有如果。

当时明月楼已经落入季夏冬手里。

皇帝不会管明月楼。

江湖人也有很多看不惯明月楼。

段云鹤跟她不同。

段云鹤是流云山庄少主，祖父官至尚书，祖母还是皇室郡主。

她救段云鹤出去，挡住追兵时让段云鹤先跑。

她希望段云鹤回到流云山庄后，说服流云山庄的人救还被困在春秋山上的安拾邱他们出来。

“我在暗室那段时间装沉睡时听到江湖各派都有蛊神教的人。”

“我当时跟段云鹤说，不要相信路上遇到的任何流云山庄的人，直接回应川府的流云山庄总部，只能相信庄主段磐。”

明墨隐约还能想起当时满怀希望的心情。

曲龄幽不由心微揪。

安拾邱后来还是死了。

明墨到二十岁才推平蛊神教。

段云鹤之后被她所救，显然明墨的嘱咐和希望她没有做到。

“她在路上遇到了同门，相信了那同门。”

那是流云山庄几位副庄主其中一位的弟子，也算跟段云鹤一起长大。

消息被拦住。

段云鹤被那同门“打死”丢到河里。

接着永河水患，她没有真死，一路顺流而下，醒来后爬上岸，遇上了办完事要回许州曲府的曲家大小姐曲龄幽。

明墨说到这里，深深看曲龄幽一眼，压住所有情绪继续说。

“再然后就是二十岁那年了。”

她轻描淡写将十五岁到二十岁那五年跳过去，将安拾邱的死跳过去，也将段云鹤逃了后她自己一个人面对蛊神教追兵那段忽略掉。

“我终于又有机会逃出来。”

“叶衿叶堂主也出手相助。”

那时已经是天熙三十年，皇帝五十岁，长公主二十五岁，小皇子一岁。

朝堂内乱。

段云鹤依然失踪。

她提着剑求遍江湖各派，求他们出人推平蛊神教，没人愿意。

蛊神教在那五年里名义上效忠于皇帝。

哪怕这位皇帝前几天死了，他们也不愿意冒险。

明墨又孤身一人闯进流云山庄迎客堂，见到流云山庄庄主段磐。

以段云鹤的性命为筹码，段磐送她到京城见长公主。

她有了一百凤翎卫，再加上沈月白五年里收拢起来的部分明月楼人，她推平蛊神教。

那时她体内有蛊，能动用的内力已经到了极限。

她拍了季夏冬一掌重伤倒地。

蛊神教护法烧了春秋山救走季夏冬。

沈月白到流云山庄求药。

明墨说到这里时，曲龄幽忽地呼吸急促起来。

“还有呢？”她问明墨。

见明墨有些不解，她索性直说：“还有百草堂买药材的事。”

她眼眶微红。

明墨想到曲正植的死，心里一震，“你知道了？”

“你——”

“你以为那些人是明月楼的人，是为了救我去买药材，买不到所以迁怒曲家主的？”

明墨忍不住抱住曲龄幽。

在这么以为的前提下曲龄幽还愿意听她说这么多。

“不。还有一种可能。”曲龄幽摇了摇头，“那些人听命于季夏冬，买药材是为了不让真正效忠于你的人买到。”

季夏冬想对明墨赶尽杀绝。

她看着明墨，希望明墨承认，希望就是这样。

明墨很快点点头，“就是这样的。”

“当时几乎所有药铺的药材都被买走了。”

百草堂那些是意料之外的惊喜。

“月十四在龙虎帮重伤，沈月白在流云山庄铩羽而归，其余人也差不多。”

她中蛊发作起来需要很多很多药材压制。

偏偏别说很多了，居然一颗也没有。

“沈月白、越影、十三姐姐、月三、月十四都很绝望，百草堂那几颗药材是最后的希望。”

像是无声的安慰，宣告天无绝人之路。*

于是沈月白打起精神医治月十四。

再然后，新登基的小皇帝天生心疾，性命垂危。

长公主广招名医。

沈月白想到了长公主的这条路。

“我和明月楼因曲家主而绝处逢生，但他确实是因为我而死的。”明墨声音沮丧。

“不是因为你。”曲龄幽松了口气，眼里依然有泪，坚定道：“是蛊神教。还有下毒的那几人。”

“那几人已经死了，尸骨无存。”明墨抬手擦了擦曲龄幽脸上的泪。

“所以其实百草堂、曲家主还有你，都是我的救命恩人。”

她低着头，说得很是认真。

“那正好，你后来以身相许了。”

曲龄幽说。

二十岁到二十五岁。

这五年时间明墨多半时间在许州明月楼沉睡，这她是知道的。

而后是二十五岁的上元夜。

明墨遇到了她。

“那你手里的信？”曲龄幽想起在她来之前明墨就坐在这里了，似乎因为那信而不开心。

明墨表情微敛。

“信是十三姐姐的。”

“信上说了凉国、裘姬还有季灵犀极有可能是亡国那位凉王和季夏冬姐姐季春秋的孩子的事。”

她简单说给曲龄幽听。

这些她早知道了。沈月白早在她刚到沈府就告诉她了。

“信上的最后，十三姐姐说她调查时发现了明月楼明卫前辈的痕迹。”

早在二十四年前，在季夏冬刚到明月楼时，她的母亲明日和就派人查过了。

调查的结果是，明日和早知道季夏冬的来历、跟凉国的关系。

但她没有告诉别人，反而派心腹的明卫抹去了痕迹，不让别人再查到。

明十三能查到是她能力出众。

“母亲她早知道，但为什么——”

为什么不让别人知道？

明墨心里其实是有猜测的。

她的父亲死于暗箭。

那支查不出来历的箭原本是射向明日和心口的。

明月楼当时已经是实际意义上的江湖第一门派了。

还有谁敢对第一门派之主放冷箭？

“但我还是想不明白。”