第4章

“那戚家女什么时候进宫？”

慕湄怪异地看她一眼：“她们一到京都，驿站的人便会告知皇帝。”

那便是即刻进宫了？

慕兰时颔首，又寒暄了几句，便辞去了。

母亲这番话说得似乎没有什么问题。

皇帝看上了戚家的女儿，所以让她进宫——可是，戚家一家人却还要来参与她的启序宴，这又是什么道理呢？

慕兰时心中好奇更甚。

上辈子她和戚映珠，仅仅限于朝堂上的接触了解，私生活知之不多。因为戚映珠一生铁面无情，从未有过什么家人软肋。

进京，送给风烛残年的皇帝当皇后，那无异于活埋。

可赴宴那就不一样了，那是快快乐乐地游玩。

慕兰时心头忽有了些想法。

第3章 003

正午悬日，金芒万道，当今第一世家慕家长女慕兰时的启序宴缓缓拉开序幕。

州郡大吏、望族高门纷至沓来，宝马雕车、华盖宝辇，填满了宽阔笔直的街衢巷陌。

寻着寸土寸金的巷道而入，豪华宅邸门口，赫然泥金榜书了“慕宅”两个大字。

宴席露空而设，不加掩饰，却能正好瞧见嘉木淙流，正好观景。

赴宴宾客早早到了，在仆役的带领下，赶往落座候着。

众人都翘首以盼，想看看今日宴会的主角在何处——不为别的，她家有适龄坤泽呢，要是能借此同慕家攀上姻亲关系，那该有多好！

慕兰时今日戴了冠，穿着天青水色的云锦长袍，带着折扇，一一向着各位高朋表示谢意。

执扇的手骨节分明，纤秀雅致。

眉目如写意的水墨画，教白日的焰火一照，浸润在光里，昳丽而生动。

“喜闻大小姐乾元启序，老妪特从交州赶来，带了一颗深海明珠，权作小小的心意。”一慈眉善目的年长女人弓着腰，见慕兰时来了，热切打起招呼。

慕兰时微微愣神，听到“交州”二字时，便想起此人乃是交州刺史，前世一直与她交好，在她死后魂灵漂泊时，仍能看见她和她的子女为*她奔波。

慕兰时展颜，道：“那兰时就谢过徐大人好意了。”

有爱的，自然也有要恨的。

赴宴宾客中，多的并不是徐大人这般的好人，更多的，还是那些熟面孔——

这些现在对她逢迎欢呼的人中，有不少与她落魄受押解，在旁奚落的人面孔重合。

有恩还恩，有仇报仇。

这些人见徐刺史得了慕兰时的感谢，便纷纷上前来说自己也有什么什么宝物，但慕兰时俱是微笑致意。

既不答应，也不否定，只往前面走，说自己要去看看戏台那边的事。

戏台已经高高地搭起来，戏班子也在后台紧锣密鼓地准备。

慕兰时来戏班子，专为了找一个人。

这里有对双胞胎，是她当年在北边游历，突逢急雪，见她俩贫困受冻，不忍心将其带回收养着。姊妹两人不甘心只吃白饭，便很努力去学了各种技艺，想要报答大小姐。

以至于，在慕兰时困守公主府的那段无望岁月里，姐姐冒死为她送些延续生命的吃食，而妹妹则因为通风报信被公主府的侍卫残忍杀害。

她冬天把她们的生命捡回来，她们却又还给了她。

身份卑微的乞儿不过是受了她的举手之劳，尚且懂得知恩图报；那旁的人可算是受了她的涌泉之恩，却不仅不思回报，还变本加厉地落井下石。

“大小姐，”一个怯生生的声音响起，“您过来看我们啦？”

循着声音望去，不是别人，正是那俩双胞胎的妹妹，如荼。

妹妹叫如荼，姐姐叫如堇。

这是她给她们取的名字。

周原膴膴，堇荼如饴。*

她第一次见到姊妹俩时，俩人的面颊都冻得红扑扑的，鼻涕一直在往下流，慕兰时没多想便解下自己身上的大氅给这俩姊妹披上，带回了家。

姊妹俩没有名字，慕兰时便给她们取了名字。堇和荼虽然是苦的野菜，但终会有甜如饴糖的时候。

慕兰时低下头，笑看着毛绒绒的脑袋：“是，准备得怎么样了？”

如堇要内敛一些，妹妹如荼更为大胆，又接话道：“我们都准备得好呢，刘姐姐和秦哥哥也准备好啦！到时候一定不会让大小姐失望的，因为我们听说了，今天是大小姐最重要的日子！”

刚放下手中活计的女子闻讯过来，连忙让如荼小声点，“瞎说什么大话呢，嘴巴没把门的。”

如荼小声道：“哎呀，不就是姐姐您告诉我的这是大小姐的重要日子吗？”

女子还要说什么，慕兰时却挥了挥手，示意不用再说了。

“今日的确是我的重要日子，不用讲究太多，待会儿上了戏台，可要看你们表现。”

众人异口同声地道：“好！”

生命鲜活的感觉真好。慕兰时这么想着。

她的家人、她的朋友都在身边，她的仇人也身体好着呢，等着她去一一偿还、去细细报复。

慕兰时正忖度着走出戏台后面，冷不丁回头，却见憧憧的人影里，有一个格外熟悉的人。

其人纤长曼立，霞姿月韵，一张芙蓉面生得美艳不可方物。

这般美丽的皮囊下，却有着最令慕兰时厌恶的恶鬼心肠。

不是别人，正是瑶光公主，孟珚。

这个时候，她还仅仅是皇帝后宫里面最不受宠的那个公主。

她出生时母亲难产而受了惊，皇帝嫌弃她晦气，一直到她将要成年都没有给封号，直到慕兰时要与她成亲，皇帝大喜，这才将赐婚圣旨同封号的圣旨一道发出。

慕家是世家，立家数百年，家中子女结亲，都优先从门当户对的世家中选。

若是同皇室有了联系，之后陷入权力倾轧，便很做不得主了。

……所以，前世慕兰时非要同孟珚成亲，付出了和母亲反目决裂的惨痛代价。

但再也不会了。

今日慕兰时只是颇为好奇，孟珚怎么会出现在这里？

她并没有宴请任何一位皇家的人。

那是谁宴请的？

又或者，不请自来？

这个问题，她心中已有答案，只待一会儿确认。

慕兰时的目光很轻、很轻地在孟珚身上停留了片刻，便转瞬离开。

孟珚今日穿的也是寻常贵女的衣服，慕兰时之所以能一眼认出，还是前世爱得太过猛烈。

慕兰时转过身，马上就到开宴的时候了，她已经来回转了三四圈，都没有找到戚家人。

……去什么地方了呢？

莫不是还没来？

原定的开宴时间断然不会因为她找不到戚家人在哪里而推迟，反正，她们总是要来的。

想到这里，慕兰时便准备叫人开宴了。

随着一声锣鼓鸣响，宴会开始，侍者鱼贯而入，为宾客桌前献上丰美的肴馔。

时维三月，桃花艳艳，春光缀满枝头。

是个吃宴的好时机。

大抵也正是这个原因，有人酒酣耳热，倏然站了起来，对着慕兰时和座首的慕湄举起了酒杯：“阿姊，兰时今日启序，又正逢阳春三月，此等妙境，实乃可遇而不可求。”

慕湄客气地笑了笑：“多谢。”

慕兰时也同她母亲一样，笑了一下。

这女人她当然认识，论起辈分她得叫她一声姨，慕兰时处于危机之中时，她没有施以援手，反倒是对她的家主之位虎视眈眈。

上辈子的生命尽头，慕兰时已经遍尝过冷暖辛酸，她不会再为她们的表象所迷惑。

兄长慕严正在和妹妹尧之玩。

兄弟姐妹几人正好坐在一块，母亲也在，慕兰时随口便问：“说起来……今日宴会的人都来齐了吗？”

“来齐了啊。”慕严漫不经心地接话，“大家都来了。”

“大兄去看过了？”慕兰时同样随意，然而，慕严却是一怔：“呃，什么，请人，那不是兰时你做的事情吗？”

说完，他就遮掩着打着哈哈过去了。

他今日特地放了孟珚进来，她来了，那不就是都来齐了？好险好险，差点露馅！

慕兰时却没说话，“哦”了声，继续低头喝酒，末了才问：“我是说，母亲昨日让我多设一席给戚家人，兰时不曾见过她们，也不知道戚家人来没有来。”

还不等人发话呢，就有一个仆役匆匆地赶到众人面前，问：“家主，戚大人已在门口。”

“还不去请她们进来？”慕兰时忽道，声音中浸出自己也不曾知晓的急切，“这样吧，已经开宴了，表示诚意，我亲自去。”

说罢，她便起身。

她的理由当然完备充分——人家来的时候开宴了，多不礼貌，她作为少主，出去迎接也是自然的事。

“诶？”身后几个人愣住，反应过来，慕兰时已经往外面走了。

慕湄看着她远去的背影，若有所思地道：“倒是积极。”

说来还真是有些可惜，若是能与戚家有姻亲关系，对慕家来说也是好事一桩。

按说，戚家也不应该先同皇室结亲才对。

慕湄并不能知晓戚家那老头是怎么想的。