第17章
溪流潺潺湲湲，宛如一条剔透的玉带，蜿蜒盘桓于园中，光是走过，就觉心旷神怡。
周家到底是暴发户，此前众人所见的装饰都有些过分豪奢，这会儿到了园中，才觉清丽非凡。
周元籁虽然喝醉了，但是在待客之道上面似乎从未疏忽，反而颇为清醒地叫人准备投壶游戏，又接着命人在溪边做好准备。
大抵是想要流觞曲水的意思。
慕兰时只站在一边静候，心中暗暗有了打算。
她家乃是世代簪缨的诗书世家，而她又受了全族的倾力培养，什么都可信手拈来，尽管活了两辈子，也过了年纪。
但若是想要出些风头，对慕兰时来说，仍旧是易如反掌之事。
一切都还在准备着，周元籁便引着众人参观碧绣园内的样子。
晴云轻漾、惠风和畅，鸟鸣啁啾声音渐次传入人的耳朵里面。
——周元籁有一只金贵的鹦鹉，这是慕兰时都知晓的事。
据说这只鹦鹉乃西域国送给陛下的，但是周元籁同陛下是连襟，又深受宠信，得了这只会说人话得鹦鹉，将其放在碧绣园中好生照料。
周元籁自然对此鸟相当满意，如逢大的宴会，定然将这只鸟拿出来给众人展示展示。
只不过人家自己愿意展示是一回事，主动去叫周大人展示就是另外一回事了。
有些人同样是第一次来碧绣园，没听过那只鹦鹉说话，心里面馋得很。
也不知是哪个胆子大的，冲着背转过身的周元籁喊了一句：“周大人，您那只会说话的宝贝在哪里呢？”
周元籁稍有些慢地走在人群前面，听了这句话，回过身来，喃喃重复：“会说话的宝贝？”
他旁边的小厮连忙贴耳说道：“大人，就是阿宝啊。”
他给那只西域国进贡的说话鹦鹉取的名字。
“哦，阿宝，阿宝啊！”周元籁如梦初醒一般，又笑着说，“老夫果然是喝醉了，竟然连它都没想起来，这样，诸位先到座位上面坐着，老夫把阿宝带到你们面前来如何？”
看管阿宝的仆役眼中不免闪过一丝担心之色。
老爷的脾气乖僻，他今日兴许是心情好，有诸多名流来见，所以才会这么客气地对待大家，甚至说亲自提着阿宝的笼子给众人观看。
可他心情不好的时候，劝人饮酒不喝，他便要斫侍者的手，脾气大的时候甚至要砍人。
其人乖张至此，而且他愤怒的点有些时候很是奇怪。
今日这些宾客里面有新人，若不知老爷脾气，触怒老爷，极乐之下，会产生什么愤怒的事？
“这……”管鸟仆役抿着唇，想说什么又不敢说，怕触了老爷的霉头。
正当他觉得心烦时，周管家却出现了，他在老爷的耳边说了什么，老爷先是懵懂地听着，最后连连点头，笑逐颜开：“好，还是老周你想得周到！我也觉得，毕竟这鸟是陛下御赐的宝物！”
他拎着大金笼子，挨个挨个地去众人面前，让她们观看实在不妥。
周管家也谄笑：“这都是因为老爷您身份金尊玉贵啊。”
他心头也高兴，方才听那小厮说话时，还觉得为难：万一老爷今日就是想要给众人找找乐子呢？
幸而老爷采纳了他的意见。周管家回过头，同假山旁的一个尖嘴白面的小厮交换了眼神。
慕兰时站在安排客座的人群里面，将这异样尽收眼底。
忖度片刻后，慕兰时抬起头，却发现戚映珠也正在看自己。
安排座位的侍者见她俩走在一起，便叫她俩一起等候安排。
“二位小姐，您两人就坐这里可好？”侍者方抬起头，就瞥见这两人在彼此对望，而后又很快收回眼神，不约而同地看向了她，异口同声道：“有劳。”
侍者：……？
有些疑惑但不知道怎么说。
不过她没怎么放在心上，便去安排后面的客人了。
***
周元籁站在大金笼子边，满面通红，向诸位来宾介绍起这只鸟的神奇之处。
座中有人颇为捧场，说能不能让他上去看看这只宝贝鸟。
正合他意。周元籁立刻答应了。
那人立刻从座位上走了出去，将那鸟打量了一遍，当场赋诗一句夸赞它的皮毛光滑亮丽，叫声好听云云。
周元籁大喜，赶紧叫旁边小厮记下这位名士所说的诗句。接着他又顺水推舟，让另外的人上去瞧。
这会儿大家总算明白了。说是观赏这宝贝鹦鹉，实际上还是要留下诗文。
毕竟这是一场雅集，自古以来的主角便是吟诗作文唱。
宾客甚多，一个一个地上委实有些不对劲，没过两个人，周元籁便*叫人几个几个地上前来看他这只宝贝鹦鹉。
说是几个几个，也是一群同姓同宗族之人上前，各自吟咏诗句。
来的人大多都互相认识，彼此夸赞认可，内心却谁也不服谁——你什么本事我难道不知道么？
旧人不是重点。
慕兰时没坐多久，便意识到了这个问题，眼看着见面那一排宾客上前，她很轻地挑了一下眉。
前世今生，她参与的集会多，不少人都想尽花样让她表现。
吟诗作文、琴棋书画、吹弹歌舞……
只不过最后一个，敢让她表演的人近似于无。
等小厮将她们前一排宾客留下的诗文记下来后，慕兰时偏过头对戚映珠说：“二小姐，接下来该我们上前了？”
“我就坐在这里也无妨。”戚映珠目不斜视地道：“毕竟帝都风流文章，您独占八斗。”
慕家本来就以华章著称。
话是这么说，但仆役请到她们时，迫于别人都跟着慕兰时去了戚映珠却还是跟着上前了。
……也不知这些人怎么想的。
见慕兰时来，周元籁更是兴奋地向众人介绍起她：“诸君，这位便是慕家嫡长女兰时。”
慕家到母亲这一系不区分嫡庶，但别人却不如是。她是继承人，那就是嫡长女，就是以后的慕家家主。
只见慕兰时一袭天水碧色的春衫长袍，勾勒出她极高挑极匀亭的身姿。
爽朗清举，皎皎霞外。
众人俱是看直了眼，四下窃窃私语交谈起来。
她们愈是交谈，慕兰时就愈知自己的接下来要承担如何的目光。
慕家自诩高门望族，不屑于周氏等人来往，而慕氏长女名动京华，今日她如何表现，自然万众瞩目。
慕兰时怎么看鹦鹉不重要，重要的是她如何作文。
众人瞩目于这三三两两几个人，更具体说，瞩目于慕兰时。
然而慕兰时方垂眸，鼻尖嗅闻到一种奇异香气，她皱起眉。
她对香道也颇有研究，这味道是……
还不等慕兰时反应过来，那适才还乖乖学舌、立于雕花檀木架上的鹦鹉，却骤然间性情大变，周身五彩斑斓的羽毛根根乍起，尖喙大张，金笼的栅条却轰然下陷，一瞬那鹦鹉就要飞扑而出，择人而伤！
周元籁候在一边，正和旁人好整以暇期待慕兰时要作什么诗文时，见了这一幕，眼瞳遽然睁大：“来人！”
戚映珠本在走神，惶惶间，身前却挡了一个颀长身影……
事了。
周元籁面带愧色，向慕兰时等人道歉说：“是老夫思虑不周，不知道这畜生今日是发了什么病，打扰各位了。”
慕兰时拿起侍者给来的绢帕，不动声色地擦了擦手：“无事。只是兰时方才急切，恐伤了这只名鸟。”
“哪有哪有，一只畜牲罢了，各位没事吧？”周元籁羞愤难当。
本来是想让慕兰时展示一下才学，却叫人现了武艺！这都是他这个主人家的错。
而且他还有更深层的担忧：这可是他同慕兰时第一次打交道。
同慕兰时一道的其余几人连说无事，又谢了慕兰时。
戚映珠也裹挟在人堆里，一起道了谢。
这场雅集就这样坏了气氛，众人也无心继续，便各自辞去了。
周元籁也来不及送客，只顾着方才直接受惊的那些人，安抚她们。
“抱歉了，”周元籁仍向慕兰时表示歉意，“老夫下来定然会好好惩罚这畜牲。”
慕兰时语气悠悠：“鹦鹉无辜，其罪在人。”
周元籁一愣，片刻就明白了慕兰时的弦外之音。
这是要他查的意思！
一侧，尖脸白面小厮脸色也有变化。
但不待他继续问，慕兰时又说：“戚小姐江南名望，方到京都，也不知是谁想要加害于她。”说完，众人的眼光俱又落在一直默然不说话的戚映珠身上。
白面小厮舒了口气。这个姓戚的，和慕兰时那能是一个级别的么？
戚映珠却抬起眸，古怪看了一眼慕兰时，慢慢道：“小女谢过。”
慢得像是，咬牙切齿。
而这人却还煞有介事，说她不安全，正好回慕府要途经驿站，不若送她一程。
戚映珠没说话，只在磨牙。
***
上了慕家马车，车帘一闭，戚映珠便不再忍了。
“慕大小姐，那鹦鹉本就是冲你来的，推脱在我身上，这是何意？”
她没在人前拂她的面子。
果然是有颗七窍玲珑心。慕兰时忖度片刻，既被拆穿，便坦白道：“那鹦鹉的确是冲兰时来的，但那会儿也是您站在笼前。”
她的确救了她。
便要，以此挟恩么？