第三十六章 风云突变
神，这一字，在世间的含义太过厚重，对于寻常部族而言，那是无所不能、至高无上的象征。
回溯上古，先民们心怀信仰，对祭祀极为尊崇，他们笃定神明真实存在，危难之际能庇佑众生。后来人们渐渐知晓，那些被部落顶礼膜拜的，实则是至强生物，像真犼、血脉纯净的貔貅，皆是至尊级别的生灵。
在悠远的岁月长河中，上古先民虔诚祭祀这些至尊，也确实曾得到庇护。但凡敢称神者，必然能与太古凶兽一较高下，实力超凡，抬手间可覆灭几个超级大族，神威浩荡，难以抗衡。
传言直至当下，那些幅员辽阔的古国仍保留祭天传统，举行古老仪式，向神明敬献祭品。即便时光流转，这些古国背后或许依旧隐匿着上古神明的身影，神秘且恐怖。
灵溪村的人竟称这株柳树为神，怎能不让众人惊骇？这个称呼岂敢随意乱用！
“你们确定，尊这祭灵为神，它没有异议？”紫霄族一个十几岁的少年，满脸谨慎地问道。
“没意见呀，柳神可好了，一直护着我们呢。”小虎憨头憨脑地回答。
祭灵不反对被称为神，这消息一经传出，几乎所有强者脸色骤变，下意识后退，对这棵通体焦黑、近乎坏死的柳木，生出无尽恐惧。
但凡在人族担任祭灵的生灵，大多与神有着千丝万缕的联系，甚至可能是上古神明后裔。它们对“神”这个称呼格外敏感，没有点燃神火，绝不敢妄自尊大，等级界限森严。
眼前这株柳木却如此反常，不反对这一称呼，这表明它实力恐怖，多半早已超凡入圣，对这些世俗称谓毫不在意。
难道真的是上古神明，如今将死未死，步入暮年？这是许多人的心声，只是无人敢公然道出。
经此一事，众人心中满是敬畏，行动也变得小心翼翼，在村中行走时，再不敢肆意妄为。
可他们仍不死心，一心想弄清楚这个神秘村落的来历，以及“柳神”究竟有何神异之处，是否曾赐下圣器。
毕竟，真正由上古神明祭炼的器物，必定威力惊人。众人暗自期许，若在此虔诚礼敬，献上丰厚祭品，不知能否得到柳木相助。
他们委婉提出要留宿一段时间，林虎等人虽淳朴，但也不傻，察觉到异样，便称石屋稀少，无法安置众人。
飞鹏等人盼着他们早些离开，可这些人怎会轻易罢休，纷纷表示无需进村，在村外扎营即可，只求能在村中讨口水喝。
来自紫霄族、星辰海、雷炎族、金狼部落、云天宫等大势力的强者，就此驻扎下来。他们原本是要深入山脉探寻山宝奥秘的。
“老哥，知道山里的事儿不？听说出了件了不得的山宝，连太古遗种都为之疯狂，你们咋没去寻觅？”金狼部落的头领拴好独角兽，和年龄相仿的飞鹏套近乎。
“听说了，但村长不让去，那种宝贝得有大造化的人或凶兽才能得到，不然纯粹是去送死。”
另一边，雷宇坤取出一罐灵花放入沸水中，不多时，芬芳四溢，灵气氤氲。他邀请村中年龄相近的年轻人一同品茶，借机套话。
相较而言，孩子们心思更为单纯。
云天宫的两个小姑娘正和石星聊得欢快，咯咯直笑，还不时捏捏石星粉嫩的小脸，觉得这孩子可爱极了。
“我们喝过雪麟豹的奶，可香了，甜滋滋的，小时候每天都得喝上一大杯。”一个小姑娘笑着说道。
“嗯，兽奶确实又香又好喝。”石星认真点头，两人竟讨论起兽奶来。
“石星，你最喜欢哪种兽奶呀？”两个模样精致、肌肤莹白的小姑娘，边问边轻轻揉着石星乌黑的发丝。
“火虎乳、月犀奶、龙角象汁……这些混在一起做成的百兽奶最好喝。”
紫霄羽、雷轩等人路过，听到这番对话，纷纷翻起白眼。尤其是蛟宇，越想越气，被一个还在吃奶的孩童击败，实在是奇耻大辱。可如今，他们怀疑灵溪村是隐世家族，背后或许还有神明守护，只能敢怒不敢言。
两个时辰过去，这群强者满心狐疑。灵溪村透着古怪，他们反复探查，发现许多人根本没有掌握骨文，这显然不符合隐世家族的特征。
“不太对劲啊，总不能每个人都在藏拙吧，怎么感受不到真正强者的符文气息呢？”
“嗯，有问题，该不会是我们自己吓自己吧。”
这些人何等敏锐，稍有蛛丝马迹便能察觉。起初他们先入为主，被种种怪异之事误导。如今真正与村民接触，慢慢发现异常，意识到可能闹了个大笑话，不少人脸上火辣辣的。
蛟宇气得肺都要炸了，紫霄羽、雷轩等天才也满心愤懑，各势力的少年们脸色阴沉，觉得被愚弄了。
要是这事传出去，几大强族差点被一个灵溪村唬住，必定沦为笑柄。
“霸叔，我刚打听到，这棵遭雷劈的柳树是几十年前才出现的，根本不是这一脉上古就有的守护神。而且这么多年，这株柳木从未开过口，没和村子交流过，我怀疑它丧失了祭灵的许多能力。”蛟宇脸色难看，咬牙切齿地说道。
蛟霸等人也觉得脸上无光，先入为主，竟闹出这般乌龙，好在没真做出去树前祭祀的丢人举动。
紫霄族的人也在私下议论，看法一致。紫霄崇头上紫气翻涌，周身云气缭绕，宛如紫色火炉，气息骇人。不过，他很快收敛气息，并未发作。
“爷爷，他们不会发怒吧？要是对村子不利可咋办？”云天宫的两个小姑娘满脸担忧。
“多数人应该不至于……”手持雪羽的老人低声说道。
天色渐暗，众人心中有数，明白闹了误会，这根本不是什么隐世家族，但极有可能意外得到了一头狻猊遗体。
这个推测一出，别说星辰海的人，金狼部落等势力也都心头一颤。这意味着灵溪村或许藏着至强宝术！
毫无疑问，狻猊的原始符文珍贵无比，即便大族也会心动。太古遗种中的至强者，其宝术与各大族的镇族神通不相上下。
这种宝术世间罕有，一族通常仅有一种极强宝术，辅以其他小神通。正因稀少，才显得弥足珍贵！
“喂，小崽子，你们牛皮吹上天了吧？还说追赶独角兽、格杀祭灵，也不怕风大闪了舌头？”蛟宇神色不善，死死盯着小虎、小鼻涕等人。
村民们一惊，孩子们更是感受到阵阵寒意，怎么说翻脸就翻脸？
蛟宇身为天才，性子桀骜，哪能咽下这口气，憋到现在，终于要动手。
蛟霸并未阻拦，想看看灵溪村人的反应，其他人也都袖手旁观，静待事态发展。
“大哥哥，你怎么不讲道理？”石星上前，张开小手臂拦在前面。他和蛟宇交过手，知道对方厉害，生怕他伤到小虎和小鼻涕。
蛟宇年纪虽小，此刻却一脸阴沉：“道理？你还真是个吃奶的娃，不懂这世界的规则，道理只存在于拳头能触及的地方！”
“大哥哥，我们与世无争，日子过得安宁，不想和你起冲突。要是我们有不对的地方，向你赔礼道歉。”石星扑闪着大眼睛，说得无比诚恳。
一个嘴角还沾着奶渍的孩子这般说话，让一些强者都有些不好意思。
云天宫的老人站出来：“算了，这儿民风淳朴，何必为难他们。”说这话时，他看向星辰海的中年人蛟霸，对蛟宇，他无需客气。
然而，灵溪村众人食用了狻猊，还可能得到其宝骨，这让一众强者眼红，许多人都想据为己有，此事恐怕难以善终。
“这村子戏耍了我们，确实有错。”金狼部落的人开口道。
“啾啾……”
突然，几声鸣叫传来，飞云、小紫、赤焰三只幼鸟从村后扑腾着翅膀跑来，灵性十足，径直冲向石星。
这几日，它们变化惊人，吞食了狻猊血肉，对血脉强大的凶禽而言，好处难以估量。飞云的眼睛变成金色，小紫的双翅出现绚烂斑纹，赤焰则紫中带金，鳞片愈发璀璨。
无需多言，一看这三只幼鸟，便知它们是罕见异禽，必定传承了太古凶禽真血，还发生了变异，珍贵无比。
“这是我的猎物，谁都不许抢！”蛟宇霸道地说道，从背后摘下宝弓，拉满弦，就要射出铁箭。
星辰海的蛟霸没有阻止，冷眼旁观。
“你说是你的就是你的？”紫霄羽与雷轩也走上前，同样摘下宝弓，将三头幼鸟视作猎物，准备捕捉。
一众强者皆感惊异，这三头变异幼鸟非同小可，若养大，必定强大无比，是绝佳的守护生灵。
“不许伤害赤焰它们！”石星第一次发怒，双眼圆睁，死死盯着蛟宇几人，伸出雪白小手阻拦。