第3章 跨越时空的问答（上）
医院的晨光透过百叶窗，在病房地上切出明暗相间的条纹。白墨盯着天花板，右手掌心的温热搏动已成为他意识中无法忽视的锚点。一夜未眠，脑海中回荡着那句“血？吾族之血？”，以及随后漫长沉寂中，隐约感知到的、来自遥远彼端的警惕注视。
那不是梦。他反复告诉自己。触觉、视觉、听觉、乃至那种直接撞击意识的“存在感”，都真实得令人恐惧。
护士清晨查房时，白墨状似无意地问：“我的个人物品……都在这吗？”
“都在那个储物柜里。”护士指了指墙角，“你同事帮你从工地宿舍拿来的。哦对了，”她补充道，“工地负责人早上来过，你还在睡。他说塌方区已经暂时封闭，让你好好养伤，别担心工作。”
白墨等护士离开，艰难地挪下床，脚底的伤口让他吸了口冷气。他单脚跳到储物柜前，打开。里面是他的背包，几件换洗衣物，还有一个密封的证据袋，考古现场用来临时存放小件文物的。
证据袋里，正是那块铁片。
隔着透明塑料，铁片看起来依然普通。但白墨知道不是。他将证据袋拿到窗边，借着晨光仔细打量。铁片表面的纹路在光线下显得更深邃了，那些暗红流光此刻完全看不见，仿佛昨晚的一切只是高烧幻觉。但掌心的搏动是真实的，那道轮廓清晰的印记是真实的。
他撕开证据袋，取出铁片。
冰凉的触感。与掌心的温热形成鲜明对比。他将铁片握在右手，闭上眼，试图复现昨晚那种“连接”的感觉。没有声音，没有画面，只有掌心越来越烫的温度，和心跳逐渐加速的咚咚声。
“你是谁？”他低声说，这次用的是普通话，“你能听见吗？”
没有回应。
白墨皱眉。他回忆昨晚的细节，自己是在半昏迷状态下，用潜意识里想象的、从家族长辈那里听来的某种古音调说的话。难道……沟通需要特定的“频率”？
他深吸一口气，努力回忆祖父在世时，偶尔醉酒后会念叨的几句古怪方言。祖父说那是祖上传下来的“老秦话”，白墨一直以为只是老人对故乡口音的眷恋。此刻，他模仿着记忆中祖父的腔调，一字一顿地对着铁片说：
“汝……能闻否？”
静默。
就在白墨即将放弃时，掌心的搏动猛然加剧，烫得他差点松手。紧接着，一股微弱却清晰的“存在感”沿着手臂蔓延上来，如同无形的触须，轻轻触碰他的意识边缘。
然后，声音来了。
不再是昨晚那种模糊断续，而是稳定了许多，虽然依旧带着某种遥远的、仿佛隔着一层厚重帷幕的质感，但每个字都能听清：
“汝，白墨？”
是那个低沉的声音。语气中的警惕未消，但多了一丝审视。
白墨的心脏狂跳起来，他紧紧握住铁片，仿佛那是唯一的浮木：“是我！你……你是谁？你在哪里？”
“问题太多。”对方的声音冷硬，“先答吾问。汝言‘九狱’，何以知之？”
“铁片上有字！我看到了，‘九狱’两个字，是小篆！”白墨急声道，“就在铁片背面！这是你的剑吗？你在战国时代？你是……秦国人？”
一连串的问题抛过去，那边陷入了沉默。长久的沉默，久到白墨以为连接又断了。但掌心的温热和搏动还在，那种被注视的感觉也还在。
终于，声音再次响起，这次带上了一丝难以置信的沙哑：
“小篆……后世仍识此字？”
白墨一愣，随即意识到问题所在。对方在确认他的时代！他强迫自己冷静，整理思绪。对方显然极度谨慎，且掌握着某种控制连接的主动权。想要获得信任，必须先提供有价值且可验证的信息。
“认识。小篆是秦朝统一的文字，后世有研究。”白墨斟酌着词句，忽然灵光一现，他需要抛出一些只有“后世”才知道、且与对方相关的信息，但又不能直接触及对方的核心命运，以免触发那种剧烈的排异反应（他隐约觉得昨晚的昏迷与此有关）。
他想起自己烂熟于心的《史记》。这或许是最安全的“信息凭证”。
“你……你是否领军在伊阙作战？对阵韩魏联军？”白墨试探着问。
那边没有直接回答，但白墨感觉那种“注视感”骤然锐利起来，如同无形的刀锋抵在眉心。
他继续说下去，背诵出那段刻在骨子里的文字：“《史记·白起王翦列传》载：‘昭王十三年，而白起为左庶长，将而击韩之新城。十四年，白起为左更，攻韩、魏于伊阙，斩首二十四万……’”
他背到这里，停住了。因为掌心的铁片突然变得滚烫，一股强烈的、混合着震惊与某种更深沉情绪的意识波动，顺着连接汹涌而来，冲击得他头晕目眩。
“何……书？”声音终于再次响起，每个字都像从牙缝里挤出来的，带着剧烈的震动，“何人所记？何以知……斩首之数？！”
有效！
白墨强忍不适，快速道：“是史书！后世记载历史的书！作者叫司马迁，生活在汉武帝时代，距离现在……距离你的时代，大概有三百多年。”他顿了顿，补充了最关键的一句，“书中还记载了你的生平，从你为将开始，到……”
他犹豫了。到“赐死杜邮”吗？不，不能说。昨晚的剧痛警告过他。
“……到后世对你的评价。”他改口道。
又是长久的沉默。这一次，沉默中翻涌的情绪更加复杂。白墨仿佛能“感觉”到，千里之外（或许是千年之外？），那个握着剑的男人，正站在某种认知崩塌的边缘。
“斩首二十四万……”对方喃喃重复，声音里第一次流露出明显的疲惫，甚至是一丝……茫然？“此数……确然？”
“史书是这么记载的。”白墨谨慎地回答，同时敏锐地捕捉到对方语气的变化。这不是一个冷血屠夫听到自己战绩应有的反应。这里面有东西。
“汝……”对方再次开口，语气已与最初不同，少了一些冰冷的审视，多了一种近乎荒诞的探究，“汝言‘后世’。后世何时？距今几何？”
这个问题让白墨也感到一阵眩晕。如何解释两千多年的时光？如何描述一个铁器时代的人完全无法想象的世界？
“很远……非常远。”他最终选择了一个模糊但震撼的说法，“远到你的时代，在我的时代被称为‘先秦’，是两千多年前的古史。”
“两……千……年？”声音一字一顿，充满了纯粹的不解。时间跨度超出了对方的理解范畴。
白墨知道，他需要更具体的“证据”。他环顾病房，目光落在床头柜上的一包消毒湿巾，塑料包装在晨光下反着光。他心头一动。
“我身边有件东西，你绝对没见过。”他说着，用左手费力地撕开湿巾包装，抽出一张，“是一种很薄很软的材料，用来清洁的。”
他尝试将“湿巾”这个概念，连同其触感、用途，通过意念和语言一起传递过去。
那边没有立刻回应。但白墨能感觉到，对方似乎在“接收”和“理解”，过程缓慢而艰难，如同在解读天书。
“……非帛非革，何物所制？”许久，声音问道，困惑更深。
“是化学纤维，呃……就是一种人造的材料。”白墨解释，但知道这解释等于没解释。他换个思路，“我能……把它传给你看吗？就像昨晚，我好像传过去了一些……我的感受？”
这是他大胆的试探。他隐约觉得，连接允许某种程度的“信息”乃至“感知”共享，但实体物质呢？
“不可。”对方断然否决，“汝试传递他物。”
白墨想了想，目光落在自己喝剩的半杯水上。他伸出食指，蘸了点水，然后在床头柜的金属面板上，用力写下了一个字，用的是小篆。
“秦”。
写完后，他将右手握着铁片，轻轻贴在那个字旁边。
“我写了一个字，在你应该认识的字。我试着……把它传过去。”他集中精神，想象着那个水写的“秦”字的形状、湿度、反光，试图将这些信息“推”向连接的另一端。
起初毫无动静。但几秒后，掌心的搏动开始出现不规则的紊乱，铁片微微发烫。白墨感到自己的精神力在快速流失，眼前发黑。就在他快要支撑不住时。
“秦。”那边，声音缓缓响起，带着确认，“水痕所书，将干未干。”
成功了！虽然不是实体传递，但图像或感知的共享是可能的！
白墨精神一振，虚弱感都被冲淡了些：“对！就是这样！你看到了，对吗？”
“……然。”对方的回应简洁，但白墨能听出其中压制的波澜。亲眼“看到”来自两千年后的痕迹，这比任何言语都有力。
信任的基石，似乎开始铺设了。
就在这时，病房门被敲响，医生带着实习生进来查房。白墨一惊，下意识地松开了对铁片的集中意念。那种连接感瞬间变得模糊、遥远。
“等等，我这边有人来。”他急忙在脑中说道。
“酉时。”那边的声音传来，清晰而果断，带着不容置疑的统帅口吻，“再言。”
连接彻底淡去，如同退潮。
白墨靠在床头，大口喘气，浑身冷汗，但眼睛却亮得惊人。他成功了。他真正和那个疑似战国名将白起的人，进行了一次有实质信息交换的对话。
医生检查了他的脚伤和生命体征，嘱咐继续静养。白墨心不在焉地应着，所有心思都在刚才的对话上。对方最后说的“酉时”，大概是晚上五点到七点。他需要准备更多“证据”，也需要思考如何应对对方必然会提出的、更尖锐的问题。
他的目光落在自己写着“秦”字的床头柜上，水迹已快干透。而他的右手掌心，那道铁片印记，正持续散发着平稳的温热，像一个沉默的倒计时。
两千年的时光，在此刻被一道无形的桥梁连接。而桥的两端，一个年轻的考古学者，和一个身经百战的将军，都在各自的时空里，消化着这足以颠覆认知的接触。
白墨不知道的是，在伊阙战后的秦军大营，中军帐内，白起屏退所有人，独自面对案几上的“九狱”剑。剑身疤痕不再发光，但他指尖抚过时，仍残留着微妙的感应。
他展开一卷空白竹简，提起笔，悬而未落许久。
最终，他在简首写下两个字：
“异闻”。
墨迹淋漓，如同他此刻无法平静的心境。
斩首二十四万，已是史书所载？
那个自两千年后而来、自称白墨的年轻人，究竟是何人？
而他白起自己的人生，在那所谓的“史书”中，又是如何结局？
他放下笔，看向帐外逐渐西斜的日头。
距离酉时，还有三个时辰。