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陆筝应了一声，拉着小荷往外走。小桃跟在后头，手里被季姥姥塞了两个用油纸包好的包子：“拿着，逛饿了吃。”
小桃笑嘻嘻，顺势搂住季姥姥的腿。
她今年八岁，个子长到季姥姥的胸口。从小缺爱，若有人对她一点好，她便无论如何都要对人家好上十二分。
季姥姥心都化了，摸着她的脑袋道：“要不就不回去了，跟姥姥住城里算了？”
季凛不愿嫁人，更别提生孩子。季姥姥以为自己这辈子当真要膝下无孙，没想到大女儿的三个孩子一溜又回来了。
三个孩子三个样，老大懂事会撒娇，老二勤快脾气倔，像个小大人，老三天真烂漫谁跟她亲她便跟谁亲。这三个都是她乖孙，她怎能不开心？
不过小桃可以跟谁都亲，却离不开陆筝。
二姐在哪儿，她就在哪儿。
但也不能让姥姥失望。她拉着季姥姥的袖子道：“家里种了地，下了雨就长出禾苗，要回去守着，不能被小鸡给啄了。”
哎，那可不行。
两个小孙女辛辛苦苦种下的地，怎么能让小鸡小鸟给啄了去。
季姥姥忙道：“那你回去好好守着。想吃包子了，就来码头找姥姥。”
小桃用力点头，蹦蹦跳跳地追上二姐。
陆筝没有急着去城中心。
大船落客，启航，是她们在村子里想见都见不着的，正好有船过来，先一饱眼福再走。
码头边上人来人往。三人沿着河堤走了一段，找了个清净的石阶坐下来。
江风吹过来，带着水腥气和煤炭味。小桃把包子塞给陆筝拿着，自己蹲在旁边捡石子往水里扔，一颗一颗数着水花。
陆筝偏头看了小荷一眼：“还说不来，来了不是挺好的。”
小荷望着波光粼粼的水面，由衷道：“你姥姥人真好。”
“那当然。”陆筝眼睛带着笑意。
两人正说着话，前头传来一阵清脆的笑声。
一个四五岁的小姑娘从台阶上跑下来，穿着一身鹅黄色的绸衣，头上扎着两个小鬏，系着红绳。
她身后跟着一个小厮和一个丫鬟。
小厮手里拎着个食盒，丫鬟在后头追：“小姐，您慢点儿——”
小姑娘跑到岸边，踮着脚尖往江面上张望，回头问丫鬟：“我娘什么时候过来呀？”
丫鬟蹲下身，耐心道：“快了快了，夫人把手头的事忙完了就来，小姐先别急。”
小姑娘撅了噘嘴，又转过身去，百无聊赖地用脚尖碾地上的小石子。
小桃被她的衣裳吸引住了，跑过来凑到陆筝耳边小声说：“二姐，那个小妹妹的衣服好漂亮。”
陆筝看了一眼：“嗯，料子好。”
小荷也看了一眼，没说话。那孩子一看就是大户人家的小姐，周身的气派跟她们这些乡下孩子不一样。她收回目光，低头看着自己的绣花鞋。
小姑娘站了一会儿，似乎觉得无聊，转过身来，正好看见蹲在岸边的小桃。
她歪着头打量了小桃几眼，忽然咧嘴一笑，从兜里掏出一颗糖，跑过来塞进小桃手里。
“给你吃。”她说。
小桃愣住了，低头看着手心里的糖，又抬头看那小姑娘。
小姑娘已经转身跑回去了，嘴里喊着：“我要去找爹爹——爹爹真讨厌，明明说要了要陪我玩的，又不见人影了——”
陆筝站起身，拍了拍屁股上的灰：“走吧，去找阿姐。”
酣春楼在隔壁，去碰碰运气，阿姐要是在，和她说两句话。要是不在就算了。
巧了，云溪今天就在酣春楼。
酣春楼能成，能成这么快，靠的是季云溪带回来的菜谱，和调料。这一点，庄晚心知肚明。虽说酣春楼如今是挂在季凛的名下，但楼里的人都知道，大老板是谁。
而庄晚也不愿拿了云溪的成果，却将她藏起来。几乎每次楼里大小事，都会要求她参加。楼里的几位管事，对她无不恭敬。只是云溪不愿参与那么多，除非重大决策，她才会过来听听。
其余时间，有时候过来吃饭，有时候来找庄晚。
今日是来找庄晚。
见到几个妹妹过来，心中欢喜，就要带她们入桌安排吃饭。
陆筝哪里还有肚子吃，直摇头：“阿姐，不吃了，刚刚在姥姥那儿吃了一肚子的包子，吃不下饭了。”
“一点都吃不下了？”
小桃挺着肚子道：“大姐，都塞满了，一点缝儿都没留。”
季云溪搂着她，弯腰去摸她的肚子，果真圆滚滚的，忍不住摸了一把道：“哎，这小猪，肚子怎么这么圆。”
小桃咯咯笑。
季云溪直起腰，看着陆筝，又看了旁边亭亭玉立的小荷，叹道：“你是不是又黑了？瞧小荷多白。”
黑了些，高了些，也壮实了些。
陆筝将袖子往下拉了拉道：“那它要黑，我也没法子。”
季云溪也没法子，这乡下干活，可不就是这样，又问：“地里都种完了？”
“种完了。辣子、粟、大豆，都下地了。”
“房子呢？住得惯吗？”
“住得惯。”陆筝道，“砖房比土屋暖和多了，门关紧，晚上睡得也踏实。”
季云溪放心了，从袖袋里摸出一串铜钱，悄悄塞进她手里：“难得进一趟城，带小荷和小桃去逛逛，买点自己想买的东西。”
陆筝没接：“我还有钱。之前卖货剩的银子都还没花。”
季云溪不好在外面前跟她推来推去，确认她说的是真话，才把钱收回去：“要不要马车？”
陆筝摇头。
逛街坐什么马车，一点都不方便。
“那行。逛完了早点回去，要是赶不上城门，就回家里睡。”季云溪道。
陆筝应了一声，让她向晚姐姐问好，才带着小荷和小桃出了酣春楼。
三人沿着主街一路逛过去。
小桃对什么都新奇，一会儿趴在糖人摊前不走，一会儿又被耍猴的吸引了目光。
陆筝给她买了一根糖葫芦，小桃举着糖葫芦，高兴得走路都一蹦一蹦的。
小荷被她拉着手，眼睛也在四处看。
路过一个卖绢花的摊子时，她多看了两眼，脚步慢了下来。
陆筝顺着她的目光看过去，是一枝淡粉色的绢花，花瓣层层叠叠，做得还挺精致。
“喜欢？”
小荷摇头：“没有，随便看看。”
陆筝却上前，问摊主：“怎么卖？”
“这个十二文钱。”摊主道。
小荷一听，拉着陆筝就要走。
陆筝脚下不动。
摊主指着旁边道：“你要是觉得贵，要不买这个，这个是纸花通草花，三文钱一朵。”
陆筝指着绢花道：“就要这个，你给少点。”
小荷觉得贵死了，不想要，用力捏着她的手指头。
摊主道：“你要是拿两朵，我可以给你十文钱一朵。”
陆筝道：“要两朵。”
摊主便乐滋滋地将绢花取下来，递给她。
陆筝付了钱，将绢花递给她。
小荷没接，气鼓鼓地往前走。
二十文钱两朵绢花，她平日辛辛苦苦干两天，才绣个小荷包，卖出去还不到十文钱，这人这一出手就二十文。让她怎能不气。
陆筝忙追上去。
“阿姐说了，你和你阿奶平日没少帮我们……”说到这儿，看到小荷刀人的眼神，觉得自己这话似乎说得不对，可也不知道哪里不对，还是改口。
“你喜欢，戴也好看……”
“我都没戴过，怎就好看了？”小荷没好气道。
“不用你戴，我想着你戴就知道好看了。”陆筝道。
“你还能想出来？”
陆筝点头。
小荷看着她又可怜巴巴的样子，叹了口气，接过来：“等回去了我拿钱给你。”
陆筝一听，脸上的一点笑意瞬间就没了。“你要是实在不喜欢，我拿去退了。咱俩不必费那些钱。”
小荷心窍玲珑，怎看不出她脸上变幻，心里却莫名好受了些。
她拿着绢花，凑近闻了闻，道：“下次不许再为我乱花这些钱了。”
陆筝原本紧抿的唇这才放开，点头：“哦。”
气氛缓和，两人手挽着手，转头去唤小桃，继续逛。
逛了大半个时辰，日头开始偏西了。
三人才往搭牛车的地方走去。
到了地方，发现村里的胡婆婆也在。她身边堆着大大小小五六个布袋，装了满满的货，有盐、有布、有几罐油，还有一口新锅。
赶车的老陈头正帮她把东西往车上搬，车子已经塞了大半。
陆筝见状，打算再等另外一架牛车。
老陈头怎么可能错过她们仨的生意，连忙招呼道：“还能坐还能坐，坐下你们三个刚好够。”
“你们看，咱们村就我这一驾牛车，一会儿我直接将你们送到家门口。你要是等别个村的，人家到村口就把人丢那儿了，你们还得自己费腿脚走回去不是。”