第3章 特殊事务办公室
小王被苏青鸾呼叫来的救护车接走了，临走前还死死抓着医护人员的手，念叨着“有鬼”，看样子没个三五天是缓不过来了。老宅门口，只剩下陈观和苏青鸾，气氛有些微妙的尴尬。
夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，巷子里的路灯年久失修，只有一盏忽明忽暗地闪烁着，将两人的影子拉得忽长忽短。
“陈先生，”苏青鸾率先打破沉默，她倚在越野车旁，双臂环抱，审视地看着陈观，“刚才在里面，你好像知道那台留声机会出事？”
来了。陈观心里一紧。他知道自己之前的举动瞒不过这个观察力敏锐的女人。他推了推眼镜，避重就轻：“只是基于民俗学的一些推测。这种老物件，有时会因为材质、环境产生特殊的物理现象，比如次声波，或者简单的机械共振，可能对敏感的人造成不适。我恰好对振动和声波有些研究。”
他试图将一切引向“科学”的解释，这是他能想到的最好的掩护。
苏青鸾挑了挑眉，不置可否，显然没完全相信这套说辞。但她也没继续追问，只是话锋一转：“不管是什么，这栋房子的风险评估等级需要上调。按照流程，我需要对你进行一个简单的问询，了解你来看房的目的和背景。希望你能配合。”
陈观点点头，这要求合情合理。他简要说明了自己是江城大学民俗系的讲师，来看房是出于个人居住需求，以及可能的学术研究兴趣。
“民俗系讲师……”苏青鸾若有所思地重复了一句，从车里拿出一个平板电脑，快速操作了几下，然后抬头，目光锐利地看着陈观，“陈先生，根据初步调查，这栋房子的前三位租客，都在入住后短期内出现了严重的精神问题，其中一位在一个月前于房内自杀身亡。这些，中介小王似乎并没有向你透露。”
陈观的心猛地一沉。果然出过事，还是人命！他之前的预感被证实了，但这证实带来的不是解开谜题的快感，而是更深的寒意。自杀……强烈的负面情绪，正是滋养“诡物”和催生“怨念”的最佳温床。那台留声机，恐怕不仅仅是记录“残响”那么简单了，它很可能已经成了那场悲剧的一部分，甚至……是核心。
“我不知情。”陈观如实回答，眉头紧锁。他现在彻底打消了任何与这房子有牵连的念头，只想尽快离开这是非之地。
“我相信你不知情。”苏青鸾收起平板，语气稍微缓和了些，“不过，鉴于你刚才在里面的……‘表现’，以及你的专业背景，或许能为我们提供一些不同的视角。这件事，可能比你想象的更复杂。”
“我们？”陈观捕捉到了这个词。
苏青鸾没有直接回答，而是拉开车门：“这里不是说话的地方。如果你不介意，我想请你去一个地方，详细聊聊。当然，你可以拒绝。”
陈观犹豫了。理智告诉他，应该立刻拒绝，然后打车回学校宿舍，继续他平静的学术生活。但内心深处，那种被勾起的、属于“陈氏”传人的探究欲，以及作为一名学者对未知事件的好奇心，又在蠢蠢欲动。更重要的是，他隐隐觉得，这件事恐怕不会因为他的离开而结束。那个阴影轮廓……让他感到一种莫名的不安。
“是关于……那影子吗？”他试探着问。
苏青鸾动作顿了一下，深深看了陈观一眼：“看来你也看到了。不止影子。”
最终，好奇心和对潜在危险的警惕压倒了回避的念头。陈观点了点头：“好。”
越野车驶离老城区，最终停在了一栋看起来毫不起眼的旧式办公楼前。楼很老，大概有二十年以上的楼龄，门口连个像样的牌子都没有，只有一个模糊的“XX路7号”门牌。苏青鸾带着陈观乘坐一部慢得惊人的老式电梯上了五楼，穿过一条光线昏暗、弥漫着淡淡消毒水气味的走廊，停在了一扇没有任何标识的深灰色铁门前。
苏青鸾有节奏地敲了几下门，铁门应声而开。开门的是一位戴着黑框眼镜、身材微胖的年轻男人，正抱着一桶泡面，嘴里还叼着半根火腿肠。
“哟，青鸾姐回来啦！这么快？……这位是？”胖子的目光好奇地落在陈观身上，上下打量着。
“赵胖子，少废话。七爷在吗？”苏青鸾径直走进房间。
陈观跟着走进去，发现里面别有洞天。房间面积很大，但被各种稀奇古怪的东西堆得满满当当。靠墙是一排电脑显示器，正闪烁着复杂的代码和监控画面；另一边则堆放着一些像是考古发掘工具、无线电设备，甚至还有几把造型古朴的……桃木剑？墙角立着一个人体骨架模型，脖子上却滑稽地挂着一串大蒜。最显眼的是房间中央一张大桌子，上面摊着一张巨大的江城地图，上面用各种颜色的图钉和线条做了密密麻麻的标记。
这地方，看起来既像黑客窝点，又像科学实验室，还夹杂着些许风水铺子和驱魔道具店的风格，混乱中透着一股难以言喻的专业感。
“七爷刚出去，说是有个老友聚会。”被叫做赵胖子的男人嗦了一口面条，凑近陈观，伸出油乎乎的手，“哥们儿，新来的？我叫赵志明，负责技术支援和外勤装备，叫我赵胖子就行。你怎么称呼？跟青鸾姐出外勤，没吓尿裤子吧？”
陈观有些尴尬地跟他握了握手：“陈观，江城大学的老师。只是……偶然卷入。”
“陈观？”赵胖子眼睛一亮，“哎哟！我知道你！民俗系的陈老师是吧？我拜读过你那篇关于‘江南地区水鬼传说嬗变’的论文，写得牛逼啊！数据详实，逻辑清晰！”
陈观一愣，没想到在这里还能遇到“学术粉丝”。
“行了，别拍马屁了。”苏青鸾打断他，给自己倒了杯水，示意陈观坐下，“说正事。赵胖子，调出‘栖鸾路73号’（即那栋老宅）的所有相关资料，包括之前的报警记录、医疗记录，还有房主的背景。”
“好嘞！”赵胖子坐到电脑前，双手在键盘上飞快敲击起来，泡面也顾不上吃了。
陈观看着这一切，心中的疑问越来越大。这绝不是一个普通的安保公司。他们的设备，他们调取信息的速度，以及苏青鸾和赵胖子言行中透露出的对这类“怪事”的习以为常，都表明他们处理的是非常规事件。
“苏小姐，这里到底是……”陈观忍不住问道。
苏青鸾喝了口水，看着陈观，表情严肃：“‘民俗与社会研究中心’，挂靠在江城大学下面，一个不太为外人所知的部门。你可以理解为，我们专门负责调查和处理那些……用常理无法解释的‘特殊事件’。”
民俗调查局！陈观心中巨震。原来大纲里提到的组织，竟然真的存在，而且是以这种形式！他祖父曾经隐晦地提过，官方可能有处理这类事情的隐秘机构，没想到今天竟然阴差阳错地走了进来。
“所以，那栋老宅……”
“嗯，”苏青鸾点头，“初步判定为C级异常点，具有明确的精神污染和物理侵害风险。今天你和中介的经历，证实了这一点。我们需要你的帮助，陈老师。”
“我的帮助？”陈观下意识地想拒绝，“我只是个研究民俗的学者，我……”
“学者才更合适。”一个略显苍老却中气十足的声音从门口传来。
陈观回头，只见一个穿着老式中山装、头发花白却梳得一丝不苟、精神矍铄的老者走了进来，手里还拎着个乌笼，里面是只画眉鸟。老者脸上带着和蔼的笑容，但一双眼睛却清澈锐利，仿佛能看透人心。
“七爷。”苏青鸾和赵胖子同时起身打招呼。
七爷摆摆手，目光落在陈观身上，上下打量了一番，笑道：“小伙子，身上有‘老味儿’，是块好材料。今天在栖鸾路73号，表现不错，临危不乱，有点定力。”
陈观心中骇然，这老者竟然一眼就看出了他的底细？他口中的“老味儿”，指的恐怕就是家传的那点本事。
“您过奖了，我只是……”
“不用谦虚。”七爷走到桌前，放下乌笼，“那房子里的东西，不简单。光是靠蛮力或者现代设备，解决不了根子上的问题。需要懂行的人，从它的‘脉’上入手。青鸾是利剑，能斩妖除魔；赵胖子是耳目，能查探四方；但要想弄清楚这‘病灶’的由来，对症下药，就需要你这把‘手术刀’了。”
七爷的话说得很直白，也很有分量。陈观沉默着。他知道，一旦点头，就意味着正式踏入了另一个世界，再也无法回到过去那种纯粹的学术生活了。祖父的叮嘱言犹在耳。
可是，那老宅里的留声机哀嚎，那个诡异的阴影轮廓，以及前租客的悲惨遭遇，像一块巨石压在他心上。作为一名研究者，他无法对这样一个活生生的、残酷的“民俗案例”视而不见；而作为陈家的后人，一种莫名的责任感也在驱使着他。
“我需要知道全部情况。”陈观抬起头，目光变得坚定起来，“关于那房子，关于之前发生的所有事。”
七爷笑了，对苏青鸾点了点头：“青鸾，把卷宗给陈老师看看。从现在起，陈观老师就是我们‘民俗调查局’的临时顾问了。”