第十九章：东海长缨
崇祯二十九年初春，北京紫禁城的暖阁内，气氛却比窗外的寒风更为凛冽。鲁王朱以海展开一卷从未示人的长卷，崇祯帝朱由检的目光，随着那一个个铁画银钩的字迹与详图，一点点凝固，继而燃烧起从未有过的、混杂着震惊与决绝的火焰。
长卷非画非字，而是一份以编年与地理为经纬，交织着血与火的预言。
“陛下请看，此非史册，乃臣……曾在另一个时空之末端所见的记录。”朱以海的声音低沉，他第一次正面提及那穿越时空的秘密，不再仅仅是“博闻广记”。他指向长卷起始：“此一劫，名为甲午。东瀛明治维新，国力骤增，窥我中华。一场海战，我经营数十年之北洋水师……覆灭于黄海。”
手指移动，滑过《马关条约》的耻辱条款，割地、赔款，触目惊心。
“此一役，曰日俄战争，战场竟在我辽东。倭寇以此向列强示强。”
长卷继续展开，字迹越发沉痛。“民国二十一年，东三省沦陷，谓之‘九一八’。二十六年，卢沟桥事变，倭寇全面侵华。南京……南京……”朱以海声音哽咽，那页纸上，是浓得化不开的血色，“屠城三十万。”
崇祯帝猛地闭上眼睛，复又睁开，眼中已无半分犹疑，只剩下钢铁般的寒意。他看到长卷后面，更广阔的中国地图上，箭头如毒蝗般侵入腹地。
“沿海工厂被掳掠，矿山被霸占，百姓为奴工，文化遭荼毒……若非举国浴血，苦战十四年，又恰逢世界大战变局，几至亡国灭种。”朱以海合上长卷，深深跪伏，“陛下！倭患之烈，非疥癣之疾，实为心腹之患，亡族之祸！其野心非始于今日之琉球，亦非终于明日之朝鲜。其志，在吞并整个中华！”
长卷的最后，是一句朱以海以朱砂加粗的警言：“今日之退一寸，他日之失千里；今日之忍一时，他日之祸百年！”
崇祯帝默然良久，暖阁内只有炭火偶尔的噼啪声。他缓缓起身，走到悬挂着巨幅《大明寰宇全图》的墙前，目光如刀，久久刻在日本列岛的位置上。
“天启皇兄、神宗祖父梦中示警，朕尚以为防患未然。今日听王叔（朱以海）之言，方知此非‘患’，乃‘劫’！”崇祯帝的声音，冷得像冰，“此等虎狼，若待其羽翼丰满，我后世子孙将遭何等涂炭？朕既在此位，既知此事，便断不容许此等未来，有一丝一毫实现的可能！”
他猛地转身：“王承恩！传旨，大朝会提前至明日卯时！召所有在京总兵以上武将、三品以上文臣，齐聚皇极殿！”
翌日，皇极殿。
当崇祯帝将朱以海所述之“可能未来”（他隐去了穿越之说，只称得自绝密古卷与海外秘闻）择其要者，以沉痛而肃杀的语气告知群臣时，整个大殿陷入死寂，随即是压抑不住的哗然与沸腾。那不仅仅是愤怒，更是一种近乎战栗的后怕与醒悟。
“陛下！”李定国第一个出列，他曾在西南深知土司反复之害，对“防微杜渐”理解最深，“若此预言有万分之一的可能，我辈亦当以万分之万的决心，将其扼杀于萌芽！臣，请战！”
“臣请战！”卢象昇、黄得功、刘宗敏、艾能奇等一众将领齐刷刷出列，声震殿瓦。他们中许多人经历过流寇与建虏的苦战，深知对敌人的仁慈就是对己方的残忍。
须发皆白却仍精神矍铄的女将军秦良玉，以杖顿地：“老身夫死兄丧，皆与鞑虏有关！今闻东瀛小丑，竟有如此蛇蝎之心，恨不能即刻跨海征讨！白杆兵虽老，尚能饭，愿为前驱！”
左梦庚（左良玉之子）、李过（李自成侄）、冯双礼、白文选等少壮将领，更是群情激愤。
崇祯帝看着殿下这些来自五湖四海、曾经或许敌对、如今却为大明的安危同仇敌忾的将领们，心中豪气与决心更炽。
“好！”他一拍御案，“倭奴不仁，觊觎天朝，遗祸无穷。朕决意，先发制人，跨海东征，犁庭扫穴，永绝后患！”
旨意随即如山崩海啸般颁下：
“擢李定国为征倭大将军，总统陆师诸军！”
“擢张煌言为征倭水师提督，总统海军舰队！”
“卢象昇为前军大都督，黄得功为左军都督，刘宗敏为右军都督，艾能奇为后军都督！”
“秦良玉为督饷监军使兼领选锋一营，李过、左梦庚、冯双礼、白文选、阮进、杨耿等，各依才具，分隶各军，为先锋、游击！”
“命工部、格物院、各造船厂，全力保障军械，尤以炮弹、火药、舰船维修为要！”
“命户部、漕运总督、铁路总局，统筹粮秣，务必保障跨海补给线之畅通！”
“征调熟悉海事之闽粤水手、通晓日情之商人学者，随军参赞！”
为了这场前所未有的跨海远征，整个大明帝国最精锐的战争机器，开始全速运转。
崇祯二十九年夏，天津大沽口。
前所未有的庞大舰队遮蔽了海面。核心是十二艘巍峨如山的“镇”字级蒸汽铁甲舰（镇远、定远、靖远、平远等），它们黝黑的装甲在阳光下泛着冷光，粗大的炮口指向东方。环绕它们的是经过改造、同样配备了蒸汽辅助动力的福船、广船数十艘，以及更多的运输舰、补给船。岸上，从各地通过铁路集结而来的东征大军，正井然有序地登船。军容鼎盛，旌旗猎猎，枪炮如林。
水师提督郑鸿逵（郑成功族叔，因功封侯）与刚刚抵达的郑成功（延平王）并肩站在“靖海”号旗舰舰桥上，望着这壮观景象。
“成功了，”郑鸿逵感慨，“当年料罗湾海战（指与荷兰人），尚觉战舰犀利。如今看这铁甲巨舰，方知何为真正的海上长城。”
郑成功目光锐利：“叔父，此次东征，非比寻常。陛下志在必得，我等水师乃全军性命所系、胜败之关键。航道、天气、敌情，丝毫马虎不得。”
“国姓爷放心，”郑鸿逵正色道，“李将军（李定国）已从元朝旧档中整理出诸多海道、飓风规律，我水师儿郎也演练多次。此番东去，定要那倭寇见识见识，何为大明海权！”
舰队起锚，汽笛长鸣，劈开万顷碧波，向南驶去。他们的第一个集结与整备地，不是山东或浙江，而是——台湾。
十日后，台湾，热兰遮城（已改名安平镇）外新建的“承天”大校场。
来自天南海北的东征大军，在此完成了最后的集结与整编。校场之上，按照新的营制，各军阵列分明。卢象昇的北地精锐，甲胄鲜明，火器配备率最高；黄得功的江淮劲卒，善于土木与近战；刘宗敏、艾能奇部，多原农民军老卒，剽悍善走，吃苦耐劳；秦良玉的白杆兵，虽人数不多，但纪律森严，屹立如松；李过、左梦庚等率领的轻骑与侦察部队，则灵动如风。
点将台上，征倭大将军李定国，一身玄甲，目光缓缓扫过台下这十五万虎贲之士。这是大明真正的精华，是经历过内战、北伐、平藩考验的铁血之师，如今，他们的刀锋，将指向海外。
“将士们！”李定国的声音通过铜制的扩音筒，回荡在校场上空，“我们为何跨海而来？非为掠地，非为称霸！只因东瀛倭寇，狼子野心，世世代代觊觎我中华锦绣河山！今日不除，他日必成我子孙后代之滔天大祸！”
他顿了顿，声音更加激昂：“陛下有旨，此战务求全功！水师要锁其海路，毁其舟船；陆师要登其国土，破其城垒！我们要打断它的脊梁，粉碎它的野心，让我大明东南海疆，从此安枕无忧！让后世子孙，永不再受那‘甲午’、‘南京’之痛！”
“大明万胜！陛下万岁！”山呼海啸般的回应，声震云霄，连远处的海浪似乎都为之一顿。
检阅完毕，李定国并未下令即刻出发。他做出了一个意味深长的安排。
次日，台湾承天府（原荷兰所建普罗民遮城，已扩建）内，新落成的“大明历代先皇帝英烈祠”。
祠庙庄严肃穆，殿内供奉着大明开国以来，于国于民有大功、或与海疆、边患有重大关联的皇帝灵位。此刻，灵位前香烟缭绕，牺牲陈列。
以李定国为首，张煌言、卢象昇、黄得功、刘宗敏、艾能奇、秦良玉、李过、左梦庚、冯双礼、白文选、郑成功、郑鸿逵、阮进、杨耿……所有东征军核心将领，皆身着庄重礼服，肃立殿前。
李定国亲读祭文，声音沉郁顿挫：
“维大明崇祯二十九年，岁次丙申，某月某日，征倭大将军臣李定国，率东征诸将佐，谨以清酌庶羞，敢昭告于太祖高皇帝、成祖文皇帝、宪宗纯皇帝、世宗肃皇帝、神宗显皇帝之神位前：
赫赫太祖，开基建业，驱逐胡元，复我华夏；巍巍成祖，五征朔漠，七下西洋，威服四海；宪宗皇帝，抚定荆襄，安定西南；世宗皇帝，力御外侮，靖平海波；神宗皇帝，三大征伐，维护藩篱……列祖列宗，筚路蓝缕，方有今日大明中兴之局。
然今有东瀛倭国，蕞尔小丑，不思教化，反生豺狼之心。其欺凌属国，窥伺天朝，其欲酿之祸，遗毒之深，甚于北虏西戎！此患不除，非但愧对祖宗基业，更为后世留下无穷祸根！
臣等奉今上皇帝之命，将跨海东征，扫穴犁庭。今于出征之前，特来祠下，祷告列祖列宗在天之灵：
伏望神灵庇佑，赐我顺风，助我破浪；赐我锐气，克敌城坚；赐我智慧，明察敌情；赐我仁心，不伤无辜。使我王师所向，倭氛涤荡；使我海疆永靖，国祚绵长。
此行，必以列祖列宗开拓之志为志，以陛下中兴之托为托，以天下万民安危为念！但求祸根断绝，华夏永安！
谨告！”
祭文读毕，李定国率先下拜，众将随之，三叩九拜，礼仪极其郑重。
礼成，众将起身。李定国环视众人，沉声道：“诸位，我等已在祖宗灵前立誓。此去东洋，非为个人功名，实为江山社稷，为子孙后世。无论前面是飓风骇浪，还是坚城重兵，唯有——向前！”
“向前！向前！向前！”低沉的吼声在祠庙中回荡，仿佛与历代先帝的英灵产生了共鸣。
三日后，台湾各港口，千帆竞发，舳舻千里。庞大的远征舰队，载着十五万誓师完毕、士气如虹的大明将士，迎着初升的旭日，驶出澎湖，驶过钓鱼屿（钓鱼岛），向着东北方向，那野心与危机潜伏的列岛，破浪而行。
大海无言，记录着这支承载着一个古老帝国最深重警惕与最坚定决心的舰队，正将历史的车轮，推向一个完全未知却又被预先警示的方向。