六 宫中多妖
大好的晴天，飘忽着云，正是采茶好时节。
小茗菲洗毕餐具后，摆在架子上晾干。最近来了几只野猫，窜来窜去，平白让这些猫撞碎了这些碗碟可不划算呢。
摆完，小茗菲又来来回回看了几遍之后，采茶去了。
柳家后面有一条小路直通山上，加之以往也没有发生过猛兽咬人的悲剧，故而小茗菲自己便去了。
而且，伯庸儿去京城了。
烟伯庸在客栈遇见了蒋琅萱。蒋琅萱，孤儿尔。却豁达爽快，实在让烟伯庸敬佩。
颜真明也在学堂读书，颜夫子不打算让他上京考试。
颜贞清与王宣一起玩，在小山丘那儿发现三只小狼崽子，狼妈妈发现颜贞清与王宣后，见他们有意夺去崽子，便发起攻击。王宣自幼习武，将狼妈妈杀死了。慌乱中迷路了，这么一拖就到了黄昏，想再回村也晚了。颜贞清用竹筐背起了三只狼崽子，二人爬到树上歇息了一晚。
于是二人也就呆在了这深山。
山中放晴，雨后空气格外清新。
颜贞清挎上竹编篮子，吹了个呼哨，屋内的伽若和伽岚跑出来围着颜贞清打转。王宣正磨刀霍霍，问：“贞，可是摘浆果？”
“是呢。家中腊肉尚是充裕，你且在家中。”说着，俯下身子摸了摸伽若的头。伽岚也凑上去舔着颜贞清的手。
雨后山中的路覆了不少落叶，细嫩的草挣扎着从落叶里伸懒腰。花蕊还未开放；只有风从旁叹息走过。
颜家与王家不舍昼夜地找。不见人也不见尸，只好劝慰应该还活着。颜真明哭着，渐渐也知道哭是无用的，沉默。
王氏人脉广，请来一位方丈。
那方丈面南而立：“大吉，定归。”
众人再去追问，他只说无恙。至于在何方？及时归？避而不谈。
因颜贞清与王宣的失踪，学堂停了许久的课。
小茗菲被拘在家里制茶。
烟伯庸获赐登晨院学士，除春节回茑溪村外，一直在京城。
柳家茗菲及笄礼，收到来信的烟伯庸回到茑溪村观礼。
同年，烟伯庸迎娶蒋琅萱，烟家举家进京。
新帝万俟登基选秀，柳茗菲入宫，获赐亓荣华，居怀灵宫。
烟伯庸并不知道小茗菲入宫了。
天子居所，小茗菲站在宫门发呆。
小时候，曾听见一个路人说过，皇宫这种地方，人多，那些不干净的东西也多。屋子是一代一代传下来的。年头久的东西，会招惹些妖物。
如今，她要入宫了。伴着守护伯庸儿的愿景，也伴着对妖物的好奇与畏惧。
站在这儿，抬头望去，是看不到尽头的石板路。
走进怀灵宫，当小茗菲看见一个宫女时，楞了。那人分明是告诉自己皇宫多妖物的女子。时隔多年未见，她依旧年轻。
半响后，小茗菲回神：“可取名了吗？”
“还未取。”
“那......你想给自己取何名？”
“待雨释云舒，共天下太平。雨释或云舒，都可以。”
“吾自幼爱茶，泡茶所用的水，有雨水。不如，吾唤阁下，雨释？”
“诺。”
随即是无言沉默。
翌日。
阴天，小雨绵绵。小茗菲见识了第一个常驻皇宫的妖物。那是屋外的一株银杏，打开门，便看见那株树拂动着枝条，不时有一些落叶飘下来。
咋一看，平平无奇。
可是那株银杏，叶子飘动的方向与其他树并不一致。小茗菲笑笑不语。
或许是察觉到新主人的关注，一动不动的，像是装死的猪鼻蛇。如果把猪鼻蛇的身子摆正，那蛇会继续翻身让肚皮朝天，以此证明自己的确是一条死蛇。
哈哈。
小茗菲转身问雨释：“那颗银杏，嗯，成精了？”
雨释瞥见那颗形同雕塑的银杏，道：“确实。”
小茗菲寻着一把素白的油纸伞。准备出去。她对皇宫的辉煌壮丽并无兴趣，只是想再找到一个妖物。
雨释跟在她身后，没有撑伞。当她站在雨中，那雨避开她。乌乌的发鬓并没有被雨打湿的迹象。倒是仙气飘飘的一个妙人。
这让小茗菲不禁想起二人的相遇。
彼时的小茗菲一个人在山脚下玩耍。听见打斗声，小茗菲就好奇地跑过去观战。只见一个少女执一红色的长鞭，挥动间闪现银色的冷芒。对面是一个身形魁梧的大汉。
大汉伤痕累累，被少女击倒在地。
而后，大汉变成一只毛色斑驳的狐狸，倒在草丛中。
小茗菲惊恐之际，叫少女看见了。
少女笑得温婉：“莫怕，我在除妖。小娃，切记，宫中多妖，日后可千万别进宫。”
如今看来，其言非虚。
“我说，你进宫做甚？”
“这个啊，说来话长。”
“那你且长话短说。”
小茗菲语塞，在脑海里组织了一下语言：“为了守护一个人。”
“谁？”
“在皇上底下做事的一个人。”
“你是怎么想的？”天真又可笑的想法。
“万一，万一他触怒龙颜，我去吹一下枕边风，或许能救他？求不得一生相伴左右，我能护着他周全，也是好的。”
雨释听了，恍惚间看见故人笑着：“或许能救你一命？”
他比傻子还傻。明明就是一个傻子都知道不能的，他还去做。
小茗菲见她呆住，问：“怎么了？”
“哦！没事，我能有什么事。所以你就入宫了？”
小茗菲点头。
“你也不怕被发现？”
“我......我努力为他谋利，想来，不会被怀疑吧。”
“是是是，不会被怀疑。”
“喂。”
入宫第二日，宫人教导相关事宜。
当今皇上乃万俟轩，皇后乃启芸。皇贵妃尚是空位。
只怕后宫诸人早已摩拳擦掌了。
想到这，嘴角勾笑，闻着茶香，分外舒心。她不必争什么宠，大可袖手旁观，泡一壶清茶，赏一院花红，静心度日。
第三日，拜见天子，定品级。
一干秀女尽态极妍。
轮到柳茗菲，她行至皇上面前。
“上谷亓氏，茶女？”清澈的声音，如山中溪流叮咚悦耳。
“是。”
“上茶器。”
宫人摆毕，小茗菲焚香敬茶，洗具，泡茶，有条不紊。
闻香，品茗，赐亓荣华，正八品。