四 当嫁娶
“世华？”烟母拔高了声音，惊异于气质上的变化。往常的世华，不曾干过农活，肤色白净，安静少语，爱低头发呆。如今，添了沧桑。
诚然，岁月是把杀猪刀。
夫子乖巧点头，不知该如何接话。彼此陷入沉默，烟伯庸被烟母抱在怀里，却比往常烦躁了不少。
“起灵——”堂屋内，棺材被抬起。柳夫子心肝尖儿狠狠地颤了一下，问：“是哪位去了？”
烟母道：“是、是你母亲的葬礼。”语毕，低头。
恰听见，杜鹃啼血，陌上濛濛残絮飞。
忽而哽咽，柳夫子强自憋着。以文人之骄傲，是不愿盼别人同情的。因此干咳几声，轻轻用手蹭一下鼻头，抬头望天。
“世华？”烟母不解，也有担忧。
夫子看着烟母，强调：“我没事。”
烟母忽然拉着夫子：“还来得及。快！进去！”竟然把烟父身上的孝服扯下来给夫子，“快换上，莫要白白背上了不孝之名。”
王氏与颜氏相视一眼后，齐告别：“今日已是乏了，孩子们都该睡觉了，我们就先回去了，世华这人我们信得过，就不留下来了。”
烟母本是直爽性子，道：“劳累了，是该好好歇着。剩下的世华忙得来。今日实在是多谢各位了。”
“瞧你客气的。”王氏劝了一句，跟着村人回去了。
这厢夫子披上孝服。
漫山遍野开着花，缓缓行着一队人，留下一地的白。
柳夫子还没整理行装，尚背着背囊，不曾解下来。上面的补丁都是母亲仔细缝的，她会一边缝啊，一边柔柔地笑着说，我们世华值得用最好的。
他的思绪一下子飘得很远，想起了小时候。母亲抱着他，颠沛流离到了茑溪村。母亲好像在躲什么？从不会过多停留。最后在烟家驻足。彼时是一个午后，蝉鸣喧嚣，一个妇人走来与母亲说了几句，母亲愣住了，鬓上的流苏一下子定在那儿，要挡什么东西似的。
母亲将他放在地上，桑树下甚为凉快，他坐着，见母亲与妇人走远了。阳光照出她们的身影，母亲一直静静的，妇人的动作有点夸张，像是......不知道怎么准确描述心中想法的孩童，手舞足蹈。
她们在说什么呢？
哀乐将他的思绪拉回。
墓碑，黄土堆。天色昏暗下来，百鸟投林。
笑话，说甚么心想事成？偏红尘情多。
他又想起往事。母亲善烹茶，露宿的日子母亲会教他认茶树。后来他要念书，母亲就背上偌大的竹筐去采茶。春茶为上，经过一道道工序，卖给富商。他自己也是极擅长的，但是按母亲的想法，他应该去念书，考功名，光宗耀祖。
是夜，春寒料峭，各人归家。
烟家。
烟母背靠烟父，盯着窗户，叹道：“世华也真是可怜，科举不成，本就心灰意冷。谁料祸不单行，老夫人又狠心......”
“阿娘？”软软的童音，不解。烟伯庸被烟母搂在怀里，听不懂母亲在说什么。
烟父不哼声。
烟母偏过头问烟父：“他爹，你觉得，让伯庸儿去念书怎么样？”烟伯庸听见自己的名字，更是得劲地盯着母亲。
静默了一会儿，烟父没有反应。烟母不死心，用肩头推了推。
“嗯、嗯，怎么了？这么夜了，还不睡。”烟父不耐烦地嘟囔了几句，睡了。
烟母气结。
“阿娘？”烟伯庸重复着自己的疑惑。
烟母伸手揽过伯庸儿，哄道：“乖，睡觉。”
时间公平且残忍，悲伤被碾碎，再重现。但还是要生活的。
柳夫子也算是就此安定下来了，在学堂教书。
守孝期满，这不，有人张罗着给夫子介绍好姑娘。
伏暑天，到了午后，大路上没了人影。阳光实在是刺眼。柳夫子住在草屋，傍着一颗大桑树，也算有几分惬意。草屋内，夫子摇着扇，赏着窗外的景。
天边是可怕的赤裸——没有一片轻云的遮盖，没有一丝远雨的凉意。
颜家，亦一片安静。
颜真明和颜贞清各自穿着小汗衫躺在床上，颜真明的睡相稍微好一点，仰卧，两只手规规矩矩地摆在身侧。而妹妹，吃着手指头，踢开了小被子，脚丫还搭在哥哥身上。
颜氏走进屋里，见状一笑，将被子拉起来盖上去，而后去书房。
沿阶种的天门冬，并不惧这骄阳。
书房，颜夫子在写字。旁边摆着银脉凤尾蕨，配着铜绿的盆，赏心悦目。
“来来来，过来赏一赏。”
颜氏走过去，只见一片空白。没好气道：“呆相公，这有什么好鉴赏的。”便转身走向书架，青丝不经意间扬起一个好看的弧度，在颜夫子面前一晃而过。颜夫子一怔，回味过来，温润一笑，目光落在了书案上的银脉凤尾蕨上，左手轻轻蹭了下花盆，然后敛袖写字。
庭阶寂然。
王氏拉着王夫子讨论，要给柳夫子介绍好姑娘。
最后敲定了同村的一位，性子温婉。二人见过，也定下了。
柳氏的肚子也争气，有喜。
生一女。夫子遗憾之余，心里某个地方松了下来。
烟家决定送烟伯庸入学堂。
柳氏溺水，亡。小茗菲哭着跑去学堂找夫子。这是小茗菲第一次在伯庸儿面前哭，也是最后一次。
但很快小茗菲淡忘了柳氏的存在，跟着夫子学烹茶。
“夫——”
“夫。”
“子——”
“......”
小茗菲发不出“子”音，默默地，不说话，知道自己惹夫子不开心了。
夫子叹气，将茶杯递给小茗菲。在小茗菲要拿到时又故意举高了：“子——”
“......丝？”
夫子：......
小茗菲看见伯庸儿正站在门口，招手：“伯庸儿。”
“见过夫子。小茗菲。”
“嗯，来，过来吃一杯茶再走。”
茶壶，飘起袅袅雾气，将伯庸儿看傻了。