第十五章 暗流再涌，汴梁城的权力洗牌
联盟这边忙着重建家园，汴梁城里却掀起了一场不小的风波。王彦章带着残兵逃回汴梁后，立刻被等候在守将府的朝廷御史拿下。原来，那两名被杀死的锦袍男子，是当朝宰相的亲信。宰相得知自己的亲信被杀，勃然大怒，立刻上奏皇帝，弹劾王彦章办事不力、纵容乱民、致使朝廷重臣殒命。
五代十国时期，皇权薄弱，藩镇割据，但宰相的势力依旧不容小觑。皇帝本就对王彦章拥兵自重有所忌惮，借着这个机会，直接下旨剥夺了王彦章的兵权，将他打入大牢，等候发落。同时，皇帝任命宰相的门生李嵩为新任汴梁守将，命他尽快解决汴梁周边的“乱民”问题。
李嵩是个心思缜密、手段狠辣的人。他到任后，没有立刻派兵攻打林越的联盟，而是先派人仔细打探联盟的情况，包括联盟的兵力、防御工事、粮食储备，以及林越的个人情况。他知道，王彦章两次攻打都以失败告终，说明这个林越绝非等闲之辈，硬拼肯定不行，必须智取。
与此同时，苏文清也回到了汴梁城。他因为没能拉拢林越，还导致两名朝廷重臣被杀，受到了宰相的严厉斥责。但宰相也知道，林越的火药威力巨大，若是能将其拉拢过来，对自己的势力将是极大的补充。于是，宰相再次派苏文清前往李家庄，尝试再次拉拢林越。
苏文清再次来到李家庄时，联盟的重建工作已经基本完成。看到村子里井然有序，防御工事比之前更加坚固，苏文清心中暗暗惊讶。他找到林越，开门见山地说：“林首领，这次我是带着诚意来的。之前的事情，是王彦章和那两位大人行事鲁莽，与我们大人无关。如今王彦章已经被革职下狱，新任汴梁守将李嵩大人是我们大人的门生，只要你肯归顺我们，我们可以保证：第一，赦免所有村民的‘叛乱’之罪；第二，赏赐你黄金百两、粮食千石；第三，任命你为汴梁周边团练使，统领你的联盟，不受地方官府节制。”
林越冷笑一声：“苏先生，你觉得我还会相信你们的话吗？之前你们设下陷阱，想把我骗去汴梁城除掉；后来又联合王彦章攻打我们，害死了我那么多乡亲。现在换了个守将，就想让我归顺？未免太天真了吧。”
“林首领，此一时彼一时。”苏文清沉声道，“之前是王彦章自作主张，我们大人并不知情。如今我们大人已经掌控了汴梁的兵权，只要你归顺，我们就能给你真正的安稳。你想想，你的联盟虽然现在发展不错，但终究是个小势力，在这乱世中，随时可能被其他藩镇吞并。跟着我们大人，你才能真正站稳脚跟，甚至有机会封侯拜相。”
林越摇了摇头：“我对封侯拜相不感兴趣，我只想带着我的乡亲们安稳过日子。你回去告诉你们大人，想让我归顺，不可能。如果你们再来攻打我们，我们会拼尽全力反抗，就算同归于尽，也不会让你们得逞。”
苏文清见林越态度坚决，知道再劝也没用，只能无奈地离开了。他回到汴梁城，把情况如实禀报给李嵩。李嵩听完，脸色阴沉：“敬酒不吃吃罚酒！既然拉拢不成，那就只能彻底消灭。不过，林越的联盟现在士气正盛，防御也很坚固，硬拼损失太大。我们可以先切断他们的粮食来源，再派人渗透进去，挑拨离间，等他们内部混乱了，再一举拿下。”
于是，李嵩立刻采取了行动。他派大军封锁了汴梁周边的道路，禁止商贩与林越的联盟进行交易，试图切断联盟的粮食和物资来源；同时，他又派了一批奸细，乔装成逃难的百姓，潜入联盟内部，散布谣言，挑拨村民和那些溃散官军之间的关系。
林越很快就察觉到了异常。联盟的粮食储备虽然还够支撑一段时间，但盐、铁等物资已经开始短缺；村里也出现了一些奇怪的谣言，说那些溃散官军是官府派来的奸细，想里应外合消灭联盟。一些村民本来就对这些官军心存戒备，听到谣言后，更是人心惶惶。
林越知道，李嵩的阴谋比王彦章的硬拼更危险。硬拼可以靠勇气和实力抵挡，但内部的混乱，往往是致命的。他必须尽快想办法解决这些问题。