灯芯

灯芯者，油盏之魂也。其质柔韧，其性坚贞，虽纤若游丝，而光耀一室。

古之油灯，多以苇茎为芯，浸膏燃焰，昏黄如豆。然其焰虽微，能破幽夜；其光虽弱，可照方寸。贫士夜读，常藉此光，目昏而不辍，更尽而犹勤。芯烬则续，油涸则添，荧荧一点，竟夜长明。

余幼时家贫，夜无烛火，祖母每于灯下织补，余则傍光诵书。灯芯时爆，火花微溅，祖母辄以针挑之，焰复明焉。尝问其故，祖母曰：“芯欲直则明，曲则暗；过急则焦，过缓则灭。人事亦然。”余懵懂未解，然记之至今。

及长，见世之灯芯，或棉或麻，或裹蜡而成烛，或入琉璃为灯。华灯璀璨，霓虹炫目，而旧时油盏，几不复见。然每值风雨之夜，偶遇停电，人皆仓皇，余独安然，盖尝知灯芯之用，不假外物，但得一芯一油，便可自立光明。

太史公曰：灯芯至微，然无芯则灯不燃；人心至隐，然无诚则事不成。今人逐外饰而忘内修，犹购华灯而弃芯蕊，岂非惑哉？愿世之君子，养心如养芯，正直而不曲，持久而不焦，则暗室可照，长夜可明矣。