第二章 告别瑟兰斯
藏书阁的冰冷石壁仿佛还贴在背上，界域之剑那浩瀚意志的余韵仍在灵魂深处微微震颤。
我站在那扇沉重的橡木门外，手中紧握着那把看起来平平无奇，却足以颠覆我整个世界的剑。
安娜紧紧抓着我的手臂，指尖冰凉，绿宝石般的眼眸里盛满了未褪的惊悸和浓浓的不解。
雷蒙老管家沉默地伫立着，昏黄的壁灯光线将他布满深刻皱纹的脸庞切割得明暗不定，那双阅尽沧桑的眼睛，此刻正死死锁在我手中的剑上，震惊、恍然、忧虑、以及一种沉重的了然交织翻涌。
“界域之剑…”他的声音低沉得如同石壁的摩擦，带着一种近乎叹息的确认，“初代精灵王艾洛斯的佩剑…竟然在瑟兰斯家族的寻秘之室…老爷和夫人…他们…”他喉头滚动了一下，似乎有千言万语，最终却只化作一句沉甸甸的追问，“少爷，您…真的决定了？”
我低下头，目光落在手中这把古朴的剑上。暗金色的剑鞘在摇曳的灯光下流淌着内敛的光泽，剑柄末端那块灰白色的石头，此刻安静得如同沉睡。然而，掌心紧贴皮革包裹的握柄处，那种奇异的、血脉相连般的微热感与沉稳的重量感却无比真实。它不再仅仅是一件武器，而是一份沉甸甸的传承，一把开启无数可能性的钥匙。幻象中那惊鸿一瞥的浩瀚世界——精灵的巨木之城、矮人的熔岩锻炉、巨龙翱翔的风暴之巅、深海的发光珊瑚林…还有那冰封尽头不祥的黑色裂隙…它们如同燃烧的烙印，深深刻在脑海，点燃了血液中沉寂已久的、属于瑟兰斯的探险之火。
“决定了，雷蒙。”我抬起头，声音不大，却异常清晰坚定，每一个字都像是敲打在沉寂的藏书阁里，“现在。立刻。”胸腔里奔涌的渴望如此强烈，仿佛多停留一秒都是煎熬。
雷蒙深深地看着我，那目光似乎穿透了时间，看到了当年同样意气风发、背起行囊便闯入未知的父亲邦林。许久，他缓缓地点了点头，脸上的皱纹仿佛在这一刻刻得更深了些。他什么也没再说，只是转身，沉默地引着我们，沿着来时的路径，穿过沉默的书架森林，走出了这片承载着家族历史与秘密的幽暗之地。沉重的橡木门在我们身后无声地合拢，将藏书阁的寂静与尘封重新关入黑暗。
宴会厅的喧嚣如同潮水般迎面扑来。明亮的灯光、嘈杂的谈笑、酒杯碰撞的清脆声响、食物的香气…这一切与刚才藏书阁深处的幽邃、冰冷和灵魂层面的震撼形成了无比强烈的反差。我几乎有种恍惚的不真实感。手中的界域之剑被我有意地用身体遮挡着，它朴素的外表并未引起任何人的注意。宾客们依旧沉浸在宴会的气氛中，见到我们回来，不少人投来好奇的目光，但更多的是继续着各自的交谈。
雷蒙径直走向那位代表君主沃特的官员，低声交谈了几句。官员脸上闪过一丝惊讶，随即了然地点点头，带着一丝理解的笑意看了我一眼。雷蒙随即走向宴会厅中央，轻轻拍了拍手。他的动作并不大，但那沉稳的气场却奇异地让喧闹的声浪渐渐平息下来。
“诸位尊贵的宾客，”雷蒙的声音平稳而清晰地回荡在大厅，“感谢各位今日莅临，见证阿洛斯·瑟兰斯少爷的成年礼。仪式已圆满完成。按照少爷本人的意愿，以及瑟兰斯家族的传统精神，他将在明日启程，踏上属于他自己的探险之路。”
“哗——”一阵更大的议论声瞬间响起。惊讶、赞叹、惋惜、理解…各种情绪交织在宾客们的脸上。
“这么急？”
“不愧是瑟兰斯的儿子，这性子跟邦林当年一模一样！”
“刚成年就走？外面可不太平…”
“探险家的血在召唤啊…”
雷蒙没有理会这些议论，继续说道：“因此，今晚的宴会到此结束。庄园需要为少爷的远行做准备，无法再招待诸位尽兴，还请海涵。老雷蒙在此，代表瑟兰斯家族，再次感谢诸位的祝福与光临！”
宾客们虽然意犹未尽，但也都理解地点点头，纷纷开始道别。祝福的话语如同雨点般落在我身上。
“阿洛斯少爷，愿星辰指引你的道路！”
“像你父亲一样，带回惊世的发现！”
“一路平安，小瑟兰斯！”
“有空给我们寄信回来！”
我维持着得体的微笑，一一回应着。安娜站在我身后半步，微微低着头，双手紧张地交握在身前，脸上努力维持着女仆应有的平静，但那微微发白的嘴唇和不时飘向我手中那把被遮挡的剑的担忧眼神，泄露了她内心的惊涛骇浪。她能感觉到，有什么东西彻底不同了。那把剑，以及少爷眼中那从未有过的、如同燃烧星辰般的决心。
送走最后一位宾客，宴会厅的大门缓缓合拢，隔绝了外面渐沉的暮色。喧嚣瞬间褪去，偌大的厅堂只剩下我们三人，以及空气中残留的酒香和食物气息，显得格外空旷寂静。
“安娜，”我转向她，声音放柔了些，“去帮我收拾行装。最结实的旅行皮甲，那把备用短刀磨锋利些，还有…多准备些你做的肉干和枫糖饼干。”想到她做的食物，心里涌起一丝暖意和离别的酸涩。
安娜猛地抬起头，绿眸中瞬间蒙上了一层水汽。她嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，最终却只是用力地点点头，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“是…是，少爷。我…我这就去。”她提起裙摆，几乎是跑着离开了宴会厅，黑白的身影很快消失在通往内宅的回廊深处，脚步带着一种慌乱的急切。
看着她消失的方向，我轻轻叹了口气。我知道她害怕，害怕外面的世界，害怕未知的危险。但我也知道，她一定会跟着我。这十几年的朝夕相处，早已在无声中铸就了某种超越主仆的羁绊。
“少爷，”雷蒙的声音将我的思绪拉回，“请随我来。您的装备，老仆早已有所准备。”他转身，步伐依旧沉稳，带着我走向庄园的装备储藏室。
储藏室位于主楼后方，紧邻着训练场。厚重的铁门被推开，一股混合着皮革、油脂、金属和淡淡防锈药剂的气味扑面而来。房间很大，墙壁上挂满了各种规格的弓弩，架子上整齐地摆放着打磨光亮的各式武器——单手剑、双手重剑、战斧、长矛，还有几面镶嵌着瑟兰斯银鹰徽记的坚固盾牌。角落里堆放着叠放整齐的皮甲、锁子甲，甚至还有一套保养得极好的、闪着暗哑金属光泽的半身板甲。这里简直是埃拉蒙探险家的小型军械库。
雷蒙没有走向那些明显更精良、更沉重的装备，而是走到一排挂着旅行装备的木架前。他取下一套深棕色的、看起来极其结实耐用的鞣制硬皮甲。皮甲设计简洁实用，覆盖了胸腹、肩背等要害部位，关节处留有活动空间，内衬是柔软的鹿皮。
“这是用成年岩犀皮鞣制的，浸泡过特制的树胶，轻便坚韧，寻常刀剑和低级魔物的爪牙很难穿透。关节灵活，不会影响行动。”雷蒙将皮甲递给我，又拿起一件折叠好的、同样材质的斗篷，“斗篷有防水层，内衬加了薄薄的棉絮，能御寒。”
接着，他取下一条宽厚的、带有多个金属搭扣和皮环的腰带。“多功能探险腰带，可以挂水囊、小工具袋、药包。”他拿起一个厚实的皮质水囊晃了晃，“双层水牛皮缝制，内胆是树胶涂层，不易渗漏。”又拿起一个同样质地的、沉甸甸的小皮袋，“盐、火石、几根备用缝衣针、一小卷坚韧的鱼线、一小瓶万能解毒剂（稀释过多次，效果有限但能应急）、一小瓶止血粉。”他熟练地演示着将这些东西扣在腰带的皮环上。
最后，他走到武器架旁，取下一柄带鞘的短刀。刀鞘也是深棕色的硬皮，样式朴素。他“噌”地一声拔出短刀，雪亮的刀刃在储藏室的灯光下闪过一道寒芒。刀身约莫一尺来长，笔直，双面开刃，靠近刀柄处有几道浅浅的血槽，刀背厚重，重心极佳，一看就是劈砍穿刺都很实用的武器。
“百锻精钢，乌木刀柄，重心靠前，利于劈砍，也能刺击。开刃锋利，保持性好。”雷蒙将短刀归鞘，连同刀鞘一起递给我，“这是您父亲年轻时用过的第一把备用短刀，他让我在您成年后交给您。他说，真正可靠的伙伴，往往是最不起眼的那一个。”
我接过短刀。刀鞘入手冰凉，带着皮革特有的韧性和金属的硬朗感。握着刀柄，能清晰地感受到乌木的温润和精密的配重。这上面仿佛还残留着父亲年轻时的体温和汗水。一股暖流涌上心头。这比任何华丽的武器都更让我珍视。
雷蒙又从一个上锁的铁皮柜里取出一个沉甸甸的、用厚实帆布缝制的卷筒。“埃拉蒙全境及周边王国已知区域的最详尽地图。王室探险协会的最新修订版，上面标注了主要的城镇、道路、山脉、河流、已知的危险区域和资源点。比例尺精确，用了特殊墨水，不易晕染。”他将地图卷筒郑重地交到我手中，又拿出一个鼓囊囊的皮质钱袋，沉甸甸的，里面发出金币和银币碰撞的悦耳声响。“这里是五百金币和一些零散的银币、铜币。足够支撑你们很长一段时间的开销了。省着点用，少爷。外面的物价，可比庄园里贵多了。”他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，“记住，财不露白。十铜币换一银币，十银币换一金币。别被奸商蒙骗了。”
五百金币！这在埃拉蒙绝对是一笔巨款！一个普通工匠辛苦一年也未必能攒下十枚金币。我接过钱袋，那沉甸甸的分量不仅压在手心，更压在心头。这不仅是盘缠，更是雷蒙，是整个瑟兰斯庄园对我沉甸甸的期望和无声的支持。
“谢谢您，雷蒙。”我郑重地将地图卷筒和钱袋收好，将皮甲、斗篷、腰带和短刀暂时放在旁边的架子上。界域之剑被我斜背在身后，用一根临时找来的结实皮绳固定住。它那朴素的外表混在装备堆里，毫不起眼。
“去换身方便行动的衣服吧，少爷。”雷蒙看着我身上那套昂贵的成年礼礼服，“安娜那边，应该也快收拾好了。”
---
回到自己的卧室，安娜果然已经在那里了。灯光下，她的身影忙碌而专注。
床上摊开着一个巨大的、半旧的厚帆布背囊，里面已经塞得鼓鼓囊囊。旁边还堆着许多东西。安娜正小心翼翼地将一个个用油纸包得严严实实的小方块塞进背囊的侧袋里——那是她亲手制作的熏肉干和枫糖饼干，散发着熟悉的、令人安心的香气。背囊的主空间里，整齐地叠放着几套结实耐磨的深色棉布和亚麻混纺的衣裤，厚实的羊毛袜，还有一件备用的厚实毛呢外套。一个用多层厚布包裹的小锅和一个小巧的铁皮水杯放在衣物旁边。旁边还有一个打开的木匣，里面分门别类地放着各种小包和瓶罐：晒干的药草（止血草、退烧草、宁神花）、研磨好的药粉、干净的绷带卷、一小罐蜂蜜、一小罐油脂、针线包、一小块磨刀石…俨然一个小型的移动药房和工具箱。
她甚至还准备了一个小小的、可以折叠的厚毛毡睡垫和一床薄薄的、但非常保暖的羊毛毯。
看到我进来，安娜停下了手中的动作，抬起头。她已经换下了那套精致的女仆装，穿上了一套同样结实耐用的深棕色棉布长裙，外面罩着一件同色的、带有大口袋的围裙式外套，脚上是一双半旧的、但看起来很合脚的厚底短靴。棕色的长发不再挽成发髻，而是简单地编成一条粗辫子垂在脑后，显得利落了许多。只是她的眼圈微微泛红，显然刚才偷偷哭过。
“少爷…”她声音还有些微哑，指了指床上的背囊，“您看…还缺什么吗？我…我尽量挑了最实用、最不占地方的…”
我看着那个被塞得满满当当、几乎要溢出来的巨大背囊，又看看安娜那纤细的身板和微微泛红的眼眶，心里一阵酸软。她这是恨不能把整个瑟兰斯庄园的厨房和储藏室都给我背上啊。
“安娜，”我走到床边，拿起那个沉重的背囊掂量了一下，苦笑道，“这…太沉了。我们不是搬家，是去探险。路上会遇到需要快速奔跑、攀爬甚至战斗的情况，背这么重的东西，走不了多远我们俩都得累趴下。”
安娜的嘴唇立刻抿紧了，绿眸中闪过一丝委屈和固执：“可是…这些都是必需的啊！食物、药品、保暖的…外面风餐露宿，万一…万一…”
“听我的，”我打断她，语气尽量放得温和但不容置疑，“把肉干和饼干留下一半。毛呢外套只带一件。小锅和水杯可以带着。睡垫和毯子带一套就够了。药草和绷带带足，蜂蜜和油脂各带一小罐，磨刀石带上，其他零碎东西尽量精简。”我拿起那个分量不轻的折叠睡垫，“这个…太重了，野外找些干草树叶铺一下就好。”
安娜看着我，又看看被她精心准备的东西，眼神挣扎。她显然觉得每一样都不可或缺。最终，她像是下定了某种决心，用力点了点头：“好…好的，少爷。我…我重新整理。”她立刻开始动手，将我认为多余的东西一件件拿出来，动作麻利，但每拿出一件，她的眉头就皱紧一分，仿佛在割舍什么珍宝。
我则走到衣橱前，迅速换下那身华而不实的礼服。里面是一套早就准备好的深灰色耐磨棉布衣裤，外面套上雷蒙准备的硬皮甲，将多功能腰带系紧，把水囊、工具袋和父亲的短刀挂在腰侧。界域之剑依旧斜背在身后，用皮绳固定。背上那个巨大的、装着地图卷筒和沉重钱袋的帆布行囊，整个人顿时感觉沉甸甸的，却也充满了即将踏上征途的踏实感。
当我转过身时，安娜也已经重新打包好了她的背囊。虽然依旧鼓胀，但体积明显小了一圈。她费力地将背囊背到自己背上，带子勒在她单薄的肩膀上，显得有些沉重。她调整了一下，努力挺直腰背，看向我：“少爷，我好了。”
灯光下，她穿着朴素的旅行装，背着行囊，辫子垂在身后，脸上还带着未干的泪痕和长途跋涉的忧虑，但那双绿眸深处，却有一种为了跟随我而强行压下的恐惧和不容动摇的坚定。这一刻的她，不再是那个瑟兰斯庄园里只懂得泡茶和害怕蜘蛛的女仆，而是一个即将与我共同面对未知风雨的同伴。
“走吧。”我深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，率先走向门口。
---
夜色已深。庄园主楼大部分房间的灯火都已熄灭，只有走廊里几盏壁灯散发着昏黄的光晕，在光洁的地板上投下长长的影子。整座庄园沉浸在一种告别前的寂静里。我们穿过熟悉的回廊，脚步声在空旷中显得格外清晰。安娜紧紧跟在我身后，我能听到她略微急促的呼吸声。
没有惊动任何人。我们如同两个悄悄溜出家门的幽灵，悄无声息地穿过主厅，走向庄园那扇巨大的、镶嵌着繁复铁艺花纹的橡木正门。
然而，就在我们即将走到门厅时，一个高大而熟悉的身影，如同早已等候多时的雕像，静静地伫立在门厅的阴影里。壁灯的光线勾勒出雷蒙老管家那依旧挺直的脊背轮廓。
他果然在这里等着。
我和安娜停下了脚步。空气仿佛凝固了。只有壁灯火焰燃烧的细微噼啪声。
雷蒙缓缓从阴影中走出。昏黄的光线照亮了他布满深刻皱纹的脸庞。他的目光在我身上那套利落的探险装束、身后的界域之剑、腰间的短刀和沉甸甸的行囊上缓缓扫过，最后落在安娜那同样背着小山般行囊、努力挺直却难掩紧张的身影上。他的眼神复杂到了极点，有欣慰，有担忧，有不舍，还有一丝难以言喻的苍凉。
他没有说话，只是沉默地走上前。那双布满老茧、曾经无数次握剑、也无数次为年幼的我整理衣襟的大手，伸向了我的胸前。
我微微一怔。
他的手指，带着老年人特有的微凉和粗糙，却异常稳定。他仔细地、一丝不苟地帮我整理着皮甲肩部一处微小的褶皱，又将领口翻折得更服帖些。动作缓慢而专注，仿佛在进行一项无比神圣的仪式。接着，他的目光落在我腰间的备用短刀刀鞘上，伸出手指，轻轻拂去上面一丝根本不存在的灰尘。
然后，他转向安娜。
安娜紧张得几乎屏住了呼吸。雷蒙伸出那双大手，小心地帮她调整了一下背囊的肩带，让勒紧的带子不至于太压迫她单薄的肩膀。又将她额前因忙碌而散落的一缕棕色发丝，轻轻地、笨拙地别回她的耳后。他的动作带着一种祖父般的慈爱和笨拙的温柔。
做完这一切，雷蒙后退一步，目光在我们两人身上再次停留了片刻。那目光仿佛穿透了时间和空间，看到了无数个离别的清晨和黄昏。他深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将庄园的空气都吸入肺腑。
“少爷…”他终于开口，声音低沉沙哑，却带着一种磐石般的稳定力量，“前路漫漫，荆棘密布。记住您训练所学，眼观六路，耳听八方。谨慎，永远比勇猛更能让人活下去。这把剑…”他的目光落在我背后的界域之剑上，充满了敬畏，“它选择了您，是您的荣耀，也是您的责任。善用它，敬畏它。”
他顿了顿，目光转向安娜，语气变得更加郑重：“安娜丫头…照顾好少爷。也…照顾好你自己。”这简单的几个字，却包含了千言万语——保护他的安全，安抚他的疲惫，以及，务必让自己平安。
安娜用力地点头，泪水在眼眶里打转，声音带着浓重的鼻音：“我…我会的！雷蒙爷爷！我一定会的！”
雷蒙点了点头，不再多言。他侧过身，让开了通往大门的路。他那高大的身躯仿佛一座沉默的山峦，为我们让开了通往广阔世界的隘口。
最后看了一眼这位如同祖父般守护了我十八年的老人，看着他眼中那极力压抑却依旧流露出的深深不舍和担忧，我喉头哽咽了一下。所有告别的话语都显得苍白无力。我挺直脊背，右手握拳，重重地锤击在自己的左胸皮甲上——那是埃拉蒙探险者之间最庄重的致意。
没有回头。我伸出手，握住了那扇巨大橡木门冰冷沉重的黄铜门环。用力一拉。
“嘎吱——”
沉重而悠长的门轴转动声，在寂静的深夜庄园里格外刺耳，如同一声古老的叹息。门，开了。
一股清冷、潮湿、带着泥土和草木气息的夜风，瞬间涌入温暖的门厅，吹拂在脸上，带来外面世界的真实触感。门外，是浓得化不开的、天鹅绒般的沉沉夜色。庄园前精心修剪的草坪和远处黑黢黢的森林轮廓，在稀疏的星光下模糊不清。脚下的石板路，向着未知的黑暗延伸。
自由的气息，混杂着冰冷的露水味道，扑面而来。胸腔里那颗属于探险者的心脏，在界域之剑沉稳的重量感中，剧烈地搏动着。
“走吧，安娜。”我低声说，率先一步，跨出了瑟兰斯庄园那高高的门槛。
“嗯！”安娜带着浓重鼻音的回应在身后响起，紧接着是急促而坚定的脚步声。
当我双脚完全踏上庄园外冰凉湿润的石板路时，身后再次传来“嘎吱——”一声悠长的、沉重的闷响，然后是“咔哒”一声清晰的落锁声。
那声音，如同一个时代的落幕。
我没有回头。只是下意识地，握紧了身后界域之剑的剑柄。皮革包裹的握柄传来温润而沉实的触感，仿佛在无声地回应。安娜紧紧跟在我身边，她的呼吸依旧有些急促，带着夜风的微凉。我能感觉到她身体细微的颤抖，但她的脚步没有丝毫犹豫，紧贴着我，仿佛我是这片未知黑暗中唯一的锚点。
雷蒙最后的话语，如同烙印般刻在心底：前路荆棘密布。
脚下的石板路很快走到了尽头，取而代之的是松软的泥土和丛生的杂草。庄园大门两旁矗立的高大石柱和上面熟悉的瑟兰斯银鹰徽记，在浓重的夜色里迅速模糊、后退，最终被黑暗彻底吞噬。身后那片生活了十八年的、灯火温暖的堡垒，彻底消失在视野里。
我们真正地，踏入了埃拉蒙的荒野。
夜，深沉得如同墨汁。稀疏的星光吝啬地洒下微弱的光芒，勉强勾勒出脚下小路的模糊轮廓。道路两旁是高大茂密的黑森林，浓密的树冠在头顶交织，将本就微弱的星光切割得更加破碎。黑暗中，树木扭曲的枝干如同蛰伏的巨兽，投下幢幢鬼影。风穿过林间，发出呜呜的、如同低泣般的声响，卷动着枯叶，带来一阵阵草木腐败的潮湿气息和泥土的腥气。远处，不知名的夜枭发出一两声凄厉悠长的啼叫，更添几分荒野的孤寂与诡秘。
“沙…沙沙…”只有我们踩在枯枝落叶上的脚步声，在这片死寂中显得格外清晰，甚至有些刺耳。
安娜几乎是紧贴着我手臂在走，她的身体绷得很紧，每一次风吹草动，每一次枯枝断裂的脆响，都会让她猛地一颤，抓着背囊带子的手指因为用力而指节发白。她的呼吸声又轻又快，像受惊的小动物。我能清晰地感受到她传递过来的恐惧。这和她平时在庄园花园里被蜘蛛吓到躲在我身后的感觉完全不同。那时是在安全的家园，恐惧带着一丝撒娇的意味。而此刻，在这片无垠的、充满未知的黑暗荒野里，恐惧是冰冷而真实的，如同跗骨之蛆。
“别怕，安娜。”我低声安慰，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“只是风声。我们沿着大路走，很安全。”我试图让自己的声音听起来平静而可靠，尽管我自己的心脏也因为环境的陌生和黑暗的压迫感而跳得有些快。这是第一次，没有庄园高墙的庇护，没有雷蒙在旁的守护，独自面对这片孕育了无数传说的埃拉蒙大地。
“嗯…我…我知道，少爷。”安娜的声音细若蚊蚋，带着明显的颤抖。她努力想靠得更近些，几乎要贴到我身上。
就在这时，前方不远处的路旁灌木丛，突然发出一阵剧烈的晃动和“哗啦”的枝叶摩擦声！
“啊！”安娜短促地尖叫一声，几乎是本能地猛地躲到我身后，双手死死抓住了我背后的皮甲和界域之剑的剑鞘末端，身体抖得像风中的落叶。
我的心也瞬间提到了嗓子眼！右手闪电般握住了腰间的备用短刀刀柄，“噌”地一声拔刀出鞘！冰冷的刀锋在微弱星光下反射出一道寒芒！身体本能地弓起，进入了战斗姿态！界域之剑在背上似乎也传来一丝极其微弱的、难以察觉的温热感。
灌木丛的晃动更加剧烈！一个黑影猛地从里面窜了出来！
“吱吱！”
一声尖锐的、带着惊慌的叫声响起。借着极其微弱的星光，我们看清了——那是一只体型颇大、皮毛油亮的…野獾？它似乎也被我们这两个深夜赶路的不速之客吓了一跳，绿豆般的小眼睛警惕地扫了我们一眼，然后飞快地扭动着肥硕的身体，一溜烟钻进了路另一边的草丛深处，消失不见。只留下被它撞得还在微微摇晃的灌木枝叶。
“呼……”我长长地、无声地吐出一口憋在胸口的浊气，握刀的手心里全是冷汗。原来是只被惊扰的夜行动物。紧绷的神经骤然放松，才感觉到手臂因为过度紧张而有些发酸。
身后的安娜也明显松了一口气，抓着我皮甲的手松开了一些，但身体依旧紧紧贴着我后背，带着劫后余生的虚脱感，声音带着哭腔：“吓…吓死我了…少爷…我还以为…”
“没事了，只是一只獾子。”我收起短刀，归入刀鞘，尽量让自己的语气听起来轻松些，“看来是我们打扰了它的美梦。”我转过身，借着微光看向安娜。她的小脸在黑暗中一片煞白，绿眸里还残留着未散的惊恐，长长的睫毛上挂着细小的泪珠，在星光下微微闪烁。那副惊魂未定、楚楚可怜的模样，让我的心像是被什么东西揪了一下。
“安娜，”我放柔了声音，犹豫了一下，还是伸出手，轻轻拍了拍她因为紧张而绷紧的、微微颤抖的肩膀，“看着我。”
安娜抬起泪眼朦胧的眼睛，茫然地看着我。
“深呼吸，”我引导着她，“对，像我这样，慢慢吸气…再慢慢吐出来…荒野里有很多声音，很多动静，但大部分都只是动物或者风声。我们需要学会分辨它们。害怕很正常，但不能让害怕控制你。记住，我在你前面。”我的语气带着不容置疑的力量，“我会保护你。就像在庄园里一样。”
安娜看着我，眼神里的惊恐如同潮水般缓缓退去，取而代之的是一种深深的依赖和信任。她用力地点点头，学着我的样子，深深地吸了一口气，又缓缓吐出。虽然身体依旧有些僵硬，但那种濒临崩溃的颤抖总算平息了一些。
“我们…我们继续走吧，少爷。”她小声说，声音里带着一丝强装出来的勇敢。
“好。”我点点头，再次转身，继续沿着模糊的小路前行。这一次，安娜没有再躲到我身后，而是走在了我的身侧，虽然依旧靠得很近，但至少是并肩而行。她的脚步虽然还有些虚浮，却比刚才坚定了许多。
夜风依旧呜咽，黑暗依旧浓稠。但并肩行走的感觉，似乎驱散了一些荒野的孤寂。界域之剑那沉稳的重量压在背上，像是一个无声的承诺。
我们沉默地走了一段路。脚下的路渐渐不再平坦，开始出现缓坡。星光似乎明亮了一些，能勉强看清前方是一片较为稀疏的林间空地。
“少爷…”安娜的声音打破了沉默，带着一丝犹豫，“那把剑…界域之剑…它…它很可怕吗？在藏书阁里…您叫得好痛苦…”
我脚步微微一顿。藏书阁石龛里那灵魂被撕裂般的痛楚和浩瀚的幻象洪流，再次清晰地浮现。那种感觉，难以用言语描述。
“它…很特别。”我斟酌着词语，没有回头，“它蕴藏着难以想象的力量和…知识。接触它的时候，确实很…震撼。但没关系，我能承受。”我不想让她担心更多。
“知识？”安娜有些困惑。
“嗯，”我点点头，目光投向黑暗深处，仿佛能看到幻象中那些一闪而过的瑰丽景象，“它让我…看到了一些东西。一些这个世界…不，也许是很多个世界的样子。精灵的森林，矮人的矿山，巨龙的巢穴…还有很多很多从未见过的地方。”我的声音里不由自主地带上了一丝向往和激动，“安娜，外面的世界，比我们想象的，比书上记载的，要辽阔得多！精彩得多！”
安娜静静地听着，我能感觉到她落在我身上的目光。她没有再追问剑的细节，只是小声地问：“那…那您想去哪里？”
“所有地方！”我不假思索地回答，声音在寂静的夜里带着一种少年人特有的、不顾一切的憧憬，“埃拉蒙的每一个角落！然后去斯洛兰特，看他们的骑士团和酒馆委托！去库尔伦，见识他们的红龙祭典！去摩歌，看看那个包容所有种族的万邦之城！去希莱的草原当牧羊人！去乌卡诺兹…呃，这个可能有点危险，但也要去看看！还要去更远的地方！地图上那些空白的地方！甚至…找到我父母！”探险的热血在胸腔里奔涌，仿佛手中的界域之剑也感受到了这份渴望，剑柄末端那块灰白色的石头似乎极其极其微弱地温热了一下。
安娜沉默了一会儿。她似乎在消化我描绘的、对她来说如同天方夜谭般的宏伟蓝图。许久，她才用很轻、却很清晰的声音说：“那…那安娜就跟着少爷。少爷去哪里，安娜就去哪里。给您做饭，帮您包扎伤口，收拾营地…只要…只要别去太黑太可怕的地方就好…”最后那句带着点孩子气的祈求，让这誓言般的跟随显得格外真实和令人心疼。
我忍不住笑了，心头暖暖的。“好。我们不去太黑太可怕的地方。”我承诺道，尽管我们都知道，探险的路上，黑暗与可怕如影随形。
就在这时，我的目光被前方空地边缘的景象吸引了。星光下，一片相对平坦、避风的草地出现在稀疏的树木之间。旁边还有一条小小的、在夜色中泛着微光的溪流流过，发出淙淙的悦耳水声。这简直是天然的宿营地！
“安娜，看那边！”我指着那片草地，“我们今晚就在那里扎营吧。天快亮了，我们需要休息。”
“嗯！”安娜看到水源和平坦的地面，也明显松了口气，脸上露出一丝如释重负的神情。
我们加快了脚步。离开庄园后的第一个夜晚，虽然充满了惊吓和未知，但至少，我们找到了一个可以暂时落脚、升起篝火、驱散黑暗和恐惧的小小港湾。