番外1：狐小九与奶奶的初遇
二十年前的梅雨季，青川镇的雨下得没个尽头。林秀扎着紧实的麻花辫，背着半旧的画板跑过老巷时，裤脚已经溅满了泥点。她是美术学院的实习生，来老巷取景时听说“校园出租屋闹鬼”。有晚归的路人说，看见二楼窗口飘着金色的影子，还听见狐狸叫。
“哪有什么鬼，都是骗人的。”林秀咬着牙推开出租屋的木门，木轴发出“吱呀”的呻吟，像老人的叹息。院子里的爬山虎被雨水打得蔫蔫的，石桌上摆着半块干硬的馒头，墙角的破碗里积着雨水，倒映着灰扑扑的天空。这哪里像闹鬼的地方，分明是栋被遗弃的老房子。
她刚举起画板，就听见二楼传来压抑的痛哼声。楼梯扶手积着薄灰，每踩一步都晃悠悠的，走到转角时，一幅画面让她攥紧了画板：一个金发少年蜷缩在地板上，三条毛茸茸的尾巴紧紧裹住身体，右肩渗着暗红的血，正用牙齿撕扯布条包扎伤口。少年抬头的瞬间，林秀看见他眼角的狐纹和琥珀色的竖瞳，呼吸猛地一滞。
“人、人类？”少年的尾巴瞬间炸毛，金色绒毛上沾着的雨水甩了林秀一脸。他想站起来，却因为牵动伤口踉跄了一下，尾巴扫过木箱，掉出一堆破碎的符纸，上面画着她在爷爷的旧书里见过的“镇妖符”。
“你别过来！”少年低吼着，手指泛起微弱的狐火，却因为灵力不支，火苗刚冒出来就灭了。
林秀反而松了口气。她放下画板，从背包里翻出急救包，这是她跟着爷爷学中医时养成的习惯。
“我爷爷是郎中，我不会害你。”她蹲在少年面前，小心翼翼地掀起他的衣袖，伤口狰狞得吓人，像是被某种锋利的爪子抓伤的。
“是妖怪界的追捕者？”她突然开口，看着少年骤然收紧的瞳孔，补充道，“我爷爷的书里写过，狐妖被放逐时，会被烙上‘叛族印’。”
少年名叫狐小九，那天刚带着年幼的阿河曾祖父逃到出租屋，就被追捕者追上。他本想靠狐火吓退人类，却没想到这个扎着麻花辫的姑娘，不仅不怕他，还熟练地用草药汁清洗伤口，绷带缠得比药铺的伙计还整齐。
“你不怕我是妖怪？”狐小九盯着她额角的碎发，雨水顺着发梢滴在他的尾巴上，凉丝丝的。
“怕什么？”林秀把烤热的馒头递给他，“我见过偷粮食的老鼠妖，还帮过迷路的蝴蝶精，它们比某些人类坦诚多了。”
她指着窗外的老槐树，“我爷爷说，这栋房子是‘两界缓冲地’，只要心怀善意，妖怪和人类都能住。”
狐小九咬着馒头，突然觉得这是他被放逐后，吃的最暖的一顿饭。
雨停的那天，林秀带来了新的窗纸和油漆，打算帮狐小九修缮房子。她踩着梯子糊窗纸时，看见阿河的曾祖父顶着蓝色泳帽，在院子里用河水浇花。小家伙的圆盘里装着家乡的水，生怕被人类发现，总是躲躲闪闪的。
“以后我来掩护你们。”林秀从梯子上跳下来，晃了晃手里的招租启事，“我写了‘月租800，拎包入住’，人类看不见下面的小字。”
狐小九凑过去一看，启事末尾用特殊墨汁写着：“妖怪优先，妖气外露者包掩护”。
他突然笑了，尾巴轻轻勾住林秀的手腕，把一片金色绒毛放在她掌心：“这是狐妖的信物，能驱邪。”
林秀把绒毛放进贴身的布包，里面还装着爷爷留的《妖怪记事簿》。
“以后我就是出租屋的‘人类管理员’，你的房租——”她歪着头想了想，“就用一顿热饭抵吧。”
那天下午，林秀在院子里画出租屋的速写，狐小九坐在她旁边晒太阳，尾巴有一下没一下地扫着地面，帮她赶走烦人的蚊子。阿河的曾祖父抱着贝壳水壶，在旁边用河水浇出小小的彩虹。阳光透过爬山虎的枝叶，在画纸上投下细碎的光斑，林秀突然觉得，这才是老巷最动人的风景。
半年后的一天，妖怪界的追捕者再次找上门，这次他们带着“回收人间落脚点”的命令，要拆了出租屋。林秀站在门口，挡住了推土机的去路，手里举着爷爷留下的契约：“这房子是两界共有的，你们不能拆。”
狐小九想动用灵力，却被她按住肩膀。林秀转身对围观的邻居说：“这房子是我家的祖宅，里面住的都是我的亲人，谁要拆它，先过我这关。”
那天的谈判持续了整整一夜。林秀用人类的法律和妖怪的契约据理力争，狐小九则在暗处用狐火吓跑了想动手的小妖怪。天快亮时，追捕者终于妥协，却留下狠话：“二十年后，妖界还会来收回这里。”
林秀看着他们消失的背影，把《妖怪记事簿》交给狐小九：“以后我可能会忘记这些，但是我的后代，一定会有人继承这份守护。”
多年后，林秀的孙女林林小满抱着旧照片来到出租屋，照片上的年轻奶奶扎着麻花辫，身边的狐小九还是三条尾巴，阿河的曾祖父举着贝壳水壶，笑容比阳光还亮。狐小九看着林小满的额角和林秀相似的碎发，突然想起那个梅雨季的下午，他对林秀说：“我会守护出租屋，直到你的后代不需要我为止。”
而此刻，在出租屋的月光下，林小满正摸着照片背面的字迹，狐小九站在她身后，五条尾巴轻轻拂过阁楼的走马灯，灯笼旋转起来，投出温暖的光影。那是二十年前林秀亲手糊的灯片，上面画着狐妖、河童和扎着麻花辫的姑娘，在出租屋的院子里，永远笑着。