第22章：京城噩耗

期盼已久的来自京城的信件终于来了。她紧张地拆开信封，信上的内容让她瞬间脸色苍白。

果然不出所料，“宋府……宋府全家老小已经入狱？”春桃的声音颤抖，手中的信纸仿佛有千斤重。

信中只提到宋府入狱的消息，却对具体原因含糊其辞，只说“不便详说”。

春桃深吸一口气，努力让自己冷静下来。她知道，这个时候不能慌，必须尽快找出事情的真相。

“顾管事，你过来一下。”春桃的声音虽然恢复了平静，但眼中却闪烁着坚定的光芒。

顾管事匆匆赶来，看着春桃凝重的表情，心中也不禁紧张起来。

“顾管事，店里的事情就交给你了。”春桃从抽屉将一叠厚厚的账本、菜单，还有写进货的凭证，外加一串钥匙递到顾管事手中，“这是详细的流程，你一定要按照上面的步骤来。”

顾管事接过账本和钥匙，郑重地点了点头：“夫人放心，我一定会打理好店铺的。”

春桃又从柜上支出了一大笔银子，这是她准备前往京城的盘缠。她知道，京城不同于小镇，处处都需要打点。

“刘大壮！”春桃又喊道。

正在山上和徐公子一起种树的刘大壮闻声赶来，满身的泥土和汗水都来不及擦去。

“春桃姐，有啥事？”刘大壮憨厚地问道。

“大壮，山上的事情就交给你了。”春桃将一份清单递给刘大壮，“这是接下来要种的树种和数量，你按照上面的来。”

刘大壮接过清单，挠了挠头：“春桃姐，你要去哪？”

春桃没有直接回答，只是淡淡地说：“有些事情，我必须亲自去处理。”

第二天一早，春桃便带着行李和足够的盘缠，踏上了前往京城的道路。

尽管这一路上春桃心急如焚，但她在前往京城的路上，几乎遇到的每个来往经常的人，她都会试图询问他们关于京城和宋府的消息。

阳光透过稀疏的云层洒在蜿蜒的官道上，春桃骑着马，背上的行囊沉甸甸的，装满了她准备前往京城所需的物品。远处，一个农夫正赶着牛车缓缓行来，春桃放缓了马速，迎了上去。

“这位大哥，您是从京城来的吗？”春桃微笑着问道，语气中带着一丝不易察觉的焦急。

农夫抬起头，看着这个陌生的女子，眼中闪过一丝警惕，但随即又放松下来。

“是啊，姑娘也是去京城的吧？”农夫答道，声音中带着一丝憨厚的笑意。

“正是，我听说京城最近有些不太平，不知大哥有没有听说些什么？”春桃试探着问道，心中暗自祈祷能从农夫口中听到些有用的信息。

农夫沉吟片刻，似乎在回忆着什么，然后缓缓开口：“唉，京城里的事情我们这些平民百姓哪里知道得清楚呢。不过最近倒是听说有个大官被牵连进了一场宫廷斗争，具体是什么我就不清楚了。”

不久之后，春桃又遇到了一个狡猾的商人。这个商人看起来精明能干，一路上都在与春桃搭讪，试图从她这里探听些什么。春桃虽然有些不悦，但还是耐心地与他交谈着。

“姑娘也是去京城的吧？听说京城最近可是热闹得很啊。”商人笑着说道，眼中闪烁着狡黠的光芒。

春桃点了点头，故意装作漫不经心地问道：“哦？是吗？那京城最近都发生了些什么事情啊？”

商人环顾四周，压低了声音说道：“姑娘可知道宋府？听说他们全家老小都入狱了，具体原因我也不清楚。不过啊，这宋府可是与宫廷有些关系的，这次入狱恐怕是凶多吉少了。”

春桃心中一震，终于得到了关于宋府的确切消息。她努力保持镇定，继续与商人交谈着，试图从他口中获取更多关于宋府和宫廷斗争的信息。

在接下来的旅途中，春桃还遇到了许多来自京城的人，包括神秘的江湖人士、游历四方的文人墨客等等。她通过与他们的交谈，逐渐拼凑出了关于京城和宋府的一些信息。虽然这些信息有些模糊和片面，但对于春桃来说已经足够了。她相信只要到了京城，就一定能查明真相，救出宋府一家。

经过数日的跋涉，春桃终于抵达了繁华的京城。

来到京城的春桃心中焦急如焚。她深知，要想解救宋府，首先得了解宋老太太和宋老爷在狱中的情况。于是，她决定亲自前往监狱一探究竟。

在客栈中稍作休整后，春桃向店小二打听起宋府人入狱的地址。店小二虽然知道的不多，但还是从过往的商客口中听说过一些。他告诉春桃，宋府的人被关押在京城最森严的监狱中，那里守卫森严，普通人难以接近。

春桃心中有了底，她决定买通狱警进入监狱。然而，当她来到监狱门口时，却被告知因为是朝廷重犯，禁止任何人探望。她与门口的守卫纠缠了半天，最终也无济于事。

返回客栈的途中，春桃再次路过宋府。只见厚重的大门上已经贴上了封条，整条街上站满了禁卫军，气氛异常紧张。她心中不禁一紧，知道这次的事情非同小可。

夜幕降临，春桃决定另寻他路。她悄悄地溜进柴府的后门，直奔柴老爷的书房。柴老爷是宋老爷的好友，也是京城中德高望重的人物。春桃相信，他一定能为自己指点迷津。

书房内灯火通明，柴老爷正在翻阅着书籍。见到春桃突然来访，他有些惊讶，但也在意料之中，随即让春桃落座。

她眼中闪烁着坚定的光芒，说道：“柴老爷，我知道您与宋老爷交情深厚，也知道您德高望重。如今宋府突然身陷牢狱，我此刻却无能为力，我希望您能为我指条道路。”

柴老爷听完春桃的陈述，眉头紧锁，沉声说道：“此事确实比你所知的更为棘手。而且宋大人在事发前就特意嘱咐过我，无论如何也不能让你牵扯其中，你赶紧会青螺镇吧。”