第14章：公子身世

送别去巡查赋税的宋老爷后，宋府又恢复了往日的平静。春桃每日变着花样逗宋老太太开心。偶尔也会去柴府约张喜兰游玩。

这天，阳光仿佛被精心编织的云层轻轻筛过，温柔地洒在青石板上，泛起一层层淡淡的光晕。春桃和张喜兰如同两只欢快的小鸟，在熙熙攘攘的街道上游玩。

每走过一个摊位，都会好奇地凑上前去，仔细端详着那些琳琅满目的小玩意儿。

有时，她们会轻轻拿起一件心仪的物品，轻轻摩挲着。

张喜兰的笑声清脆悦耳，每当她看到什么有趣的东西，都会忍不住笑出声来，与春桃分享她的快乐。春桃嘴角始终挂着淡淡的微笑，眼中透露出愉悦。

正当两人沉浸在购物的乐趣中时，一个身影闯入了她们的视线。

只见那青年，身穿粗布衣裳，眉宇间透露着几分书卷气。

“啊，那不是徐公子吗？”春桃突然停下脚步，指着前方一个熟悉的身影对张喜兰说道。

张喜兰顺着她指的方向望去，只见一个青年男子正站在一家书肆的门口，手中拿着一本书，正专心致志地阅读着。

“是徐公子啊”张喜兰也认出了他，两人相视一笑，决定上前去打个招呼。

徐公子不认识张喜兰，见有人过来便微微欠了欠身，以示礼貌。

他的目光不经意间掠过张喜兰，然后停留在了旁边的春桃身上。他的眼神中闪过一丝惊喜，随即微笑着打起了招呼。

“齐姑娘，好久不见。”徐公子的声音温和而富有磁性，让人感到格外舒适。

春桃脸上露出了灿烂的笑容：“徐公子，好久不见了，没想到会在这里遇见你。”

张喜兰向徐公子微微点了点头，算是打了个招呼。

三人找到了一家安静的小酒馆，坐在窗边，窗外的阳光透过窗户洒在桌上，为他们的叙旧增添了几分暖意。

春桃先开口问道：“徐公子，你不是说要上京赶考吗？怎么会在这里？”

徐公子轻轻叹了口气，解释道：“实不相瞒，我在路上丢了盘缠，没有了上京赶考的路费。本想坐船去京城，可最后只能沿途搭乘顺风马车，走走停停才到了京城。谁知，到了京城后我又生了场病，错过了今年的春闱，只能等待三年后的机会了。”

春桃听后深感惋惜，自责道：“公子，都怪我，如果当时我能凑些钱给你，或许你就不会错过这次机会了。”

徐公子微笑着，轻轻摆了摆手，语气平和地说：“齐姑娘，真的不必如此。人生如戏，戏如人生，我相信这一切都是命运的巧妙安排。错过了这次春闱，或许在前方有更广阔的天空、更美好的机遇在等着我呢。”

张喜兰在一旁插话道：“徐公子，你真是豁达。不过，你现在怎么沦落到给人抄经书的地步了？”

徐公子叹了口气，说：“为了生计，也只能如此了。不过，抄经书也是一种修行，让我能静下心来思考人生。”

三人聊起了家事，张喜兰突然面露痛苦说道：“其实，我和春桃都是孤儿，从小一起要饭长大。”

春桃转头看了一眼张喜兰这条千年鲤鱼精不知道又要搞什么幺蛾子。

张喜兰眼神中闪过一丝深深的哀伤，她缓缓地叙述道：“那时候，我们年纪尚小，为了一个馒头，不得不低声下气地向人乞讨。可是，那馒头就像是稀世珍宝，总被贪婪的人紧紧抓在手里。他们不仅不给，还嘲笑我们，甚至恶语相向。有一次，我们好不容易从一个恶霸手里抢到一个馒头，却被他手下的人发现，他们像饿狼一样朝我们追来，我们拼命奔跑，直到跑到一个死胡同里，无处可逃。他们围上来，拳打脚踢，那个馒头也被他们抢走了。我们躺在角落里，遍体鳞伤，连哭都不敢大声，只能默默地忍受着痛苦。那种日子，真的，每过一天都像是在刀尖上行走，艰难又绝望。”

张喜兰说完，眼中闪烁着泪光，她轻轻地用手背拭去眼角的泪珠，声音略带哽咽。

春桃在一旁听了，先是一愣，随后笑声如泉涌般爆发出来，笑得前仰后合，趴在桌角，身体抖得几乎要坐不住了。

徐公子信以为真，深吸了一口气，努力平复自己的情绪，然后感慨地说道：“两位姑娘，你们能在那样艰难的环境下成长，真的非常坚强。”

张喜兰看着徐公子，眼中闪过一丝笑意，只见她又装模作样地擦了擦眼泪：“徐公子，谢谢你的理解。其实，我们虽然过得苦，但也渐渐学会了如何面对困境。只是……不知徐公子家境如何？”

徐公子轻轻地叹了口气，眼神中流露出淡淡的忧伤，缓缓开口：“我早年家境尚可，父亲是个有学问的人，家里也算殷实。然而，命运却对我开了个残酷的玩笑。父亲因病去世后，家族中的叔叔伯伯们便对我们孤儿寡母不再友善。他们争夺家产，将我们母子逼到了绝境。”

张喜兰和春桃对视一眼，眼中都充满了同情。张喜兰柔声问道：“那后来呢？你的母亲如何了？”

徐公子苦笑一声，声音带着几分哽咽：“母亲她……她一气之下也离我而去，只留下了孤零零的我，守着那点微薄的财产度日。”

突然，徐公子深吸一口气，仿佛将之前的悲伤情绪都抛诸脑后，他轻轻一笑，语气变得轻松起来：“说起来，虽然生活艰辛，但这些年我也并非全无收获。给人抄写经文虽然赚得不多，但也能勉强度日，同时，我也能在空余时间读读书，这也算是很幸运了。”

他顿了顿，眼中闪过一丝坚定：“我打算继续待在京城，等待明年的春闱。”

张喜兰和春桃听到徐公子这么说，都松了一口气，觉得他的情绪好转了不少。

春桃笑着打趣道：“徐公子，将来一定能考中科举，飞黄腾达的时候可不要忘了我们啊！”

三人相视而笑，酒馆内的气氛也变得轻松起来。