第八章：第一次交锋
山田的“意识凝聚度”模型像一根投入平静湖面的探针，测量到了湖底暗流的汹涌。项目组内部先前那种各自为战、彼此试探的默契被打破了，潜在的路线分歧浮出水面，并在一次由马丁召集的阶段性战略评估会议上，彻底爆发。
会议依旧在“枢纽”环形会议室举行。弧形主屏幕上并排显示着几条关键线索：CE-Hs-11p的基因序列及其异常甲基化热图、山田那团即将熄灭的神经元网络动态模拟、艾琳娜整理的历史宗教兴起与伦理危机时期对照表，以及卡比尔添加的、代表全球异常事件实时数据的、如同罹患疟疾般间歇性闪烁的红点。
马丁开场简洁，重申了项目的紧迫性，然后直接抛出了核心议题：“基于现有发现，我们下一步的资源应该重点投向哪里？是继续深挖生物学机制，还是全面转向可能的外部诱因筛查？”
他的话音刚落，一个此前在核心团队中并不算太响亮的声音立刻响了起来，带着一种实验室里培养出的、对不确定性的天然不耐。
“我认为答案显而易见。”说话的是安德森博士，一位来自斯堪的纳维亚的环境毒理学家，几天前刚被马丁作为“环境派”代表加强进来。他个子很高，脸颊瘦削，金发梳得一丝不苟，整个人像一把出鞘的解剖刀。“我们拥有确凿的生物学标记——CE-Hs-11p的高甲基化。这是果。我们现在必须全力寻找因！全球性的表观遗传变化，最大的嫌疑犯就是全球性的环境压力源！”
他调出自己准备的一系列图表，上面罗列着近年来大气中新型持久性有机污染物（POPs）的浓度曲线、纳米塑料颗粒的暴露模型、以及特定电磁辐射频段的强度变化图。
“这些因素，都已被多项研究证明可以干扰DNA甲基转移酶的活性，造成跨代遗传的表观遗传改变！（科学引用：基于真实研究，例如 Environmental Health Perspectives等期刊上关于空气污染、内分泌干扰物与DNA甲基化关联的流行病学研究，以及 Nature Reviews Genetics上关于环境表观遗传学的综述。）”安德森语速很快，手指敲打着桌面，强调着他的观点，“我们应该立刻启动大规模的环境样本——空气、水、土壤、食物链——的深度筛查，同时利用‘起源’建模，寻找这些环境因子与CE-Hs-11p甲基化水平的时空关联！这才是脚踏实地、遵循经典毒理学范式的研究路径！”
他刻意加重了“脚踏实地”和“经典范式”这几个词，目光扫过陈星和山田，带着一种对后者那些“意识场”、“凝聚度”等玄乎概念的隐隐轻视。
陈星感到一股火气从胃里拱了上来。他理解环境筛查的必要，但安德森那种将复杂问题简单归因于“中毒”的态度，让他很不舒服。
“安德森博士，”陈星尽量让自己的声音保持平稳，但语调还是不由自主地升高了，“我同意环境筛查很重要。但你的‘经典范式’解释不了几个关键问题。第一，同步性。为什么全球各地，不同环境暴露背景的人，会在几乎相同的时间段内，出现CE-Hs-11p的同步高甲基化？第二，特异性。为什么偏偏是这个古老到令人发指的、功能未知的CE-Hs-11p？环境毒素通常是广谱作用，为什么它看起来像被‘精确制导’了？第三，历史参照。”他指了指艾琳娜的图表，“艾琳娜教授的研究显示，类似的伦理危机和‘文化补丁’的兴起在历史上周期出现。难道每次都是因为全球性的环境污染物激增？”
安德森脸上掠过一丝愠怒：“历史数据模糊不清，无法作为严谨的科学依据！至于同步性和特异性，那只是因为我们目前的数据分辨率和模型精度不够！只要投入足够资源，一定能找到那个共同的环境触发因子！而不是像现在这样……”他顿了顿，意有所指地看了一眼卡比尔和艾琳娜，“……分散精力去研究什么宇宙拓扑和古代神话！”
“嘿！伙计，神话里可能藏着用户手册！”卡比尔不满地嘟囔了一句，被马丁用眼神制止。
山田健一推了推眼镜，声音不大但很清晰：“安德森博士，我的神经元网络数据表明，CE-Hs-11p的沉默直接导致意识网络动态的退化。这不仅仅是‘中毒’导致的生理机能紊乱，这是非常特异的认知架构瓦解。环境因素或许是诱因之一，但绝非故事的全部。”
“认知架构？瓦解？”安德森嗤笑一声，“山田博士，您那些闪烁的光点很漂亮，但它们能告诉我们空气中的哪种具体化学物质需要被管制吗？不能！我的方法能产生立竿见影的公共政策建议，筛查、溯源、然后管控！而你们……”他摇了摇头，“像是在用望远镜寻找导致池塘涟漪的原因，却不肯低头看看是不是有人往水里扔了石头。”
“但如果往水里扔石头的，不是‘人’呢？”艾琳娜清冷的声音插了进来，瞬间让有些白热化的争论降温了几度。所有人都看向她。
她依旧坐得笔直，双手交叠放在膝上，仿佛眼前的争吵与她无关。“安德森博士，您寻找水面的‘石头’，这无可厚非。但陈博士和山田博士提醒我们注意‘涟漪’本身的异常模式——它的同步性、特异性。而我的工作，是查看池塘边古老的石碑，上面记载着历史上类似‘涟漪’出现时，是否也伴随着‘非人’投石的记载。”
她轻轻点击界面，调出了那张古巴比伦泥板拓片和陈曦手绘星图的对比图，以及卡比尔计算出的那个深空拓扑节点坐标。
“忽视这些跨时空的、非随机的‘模式’，与忽视一个潜在的化学毒物一样危险，甚至更危险。因为后者可能只是工具，而前者，可能指向操纵工具的手。”
安德森张了张嘴，看着那诡异的、跨越数千年的星图吻合，一时语塞，脸上写满了“这太不科学了”的抗拒。
会议室里陷入了僵局。环境派要求立刻、全力进行物理世界的筛查；基因/神经派要求继续深入生物学机制，并认为环境筛查无法解释核心谜团；而人文/理论派则坚持必须将超常的历史和理论模式纳入考量。
资源是有限的，“起源”的计算能力也不是无限的。选择A，可能就意味着搁置B和C。
所有人的目光最终都投向了马丁·赖特。他始终沉默地听着，手指无意识地在古老的胡桃木桌面上划着看不见的图案，脸上的表情像是凝固的岩石，只有眼底深处闪烁着权衡的光芒。
压力像浓稠的液体，充满了整个环形空间。
终于，马丁停下了手指的动作，抬起眼，目光缓缓扫过每一张脸。
“安德森博士，”他开口，声音不高，却带着不容置疑的分量，“你的环境全面筛查计划，我批准。你需要的人力、物力和‘起源’的算力份额，我会在24小时内协调到位。我要你以最快的速度，给我一份全球环境因子与CE-Hs-11p甲基化水平的关联分析报告，越详细越好。”
安德森愣了一下，随即脸上露出胜利的表情，挺直了腰板。“明白，赖特博士。”
但马丁的话还没完，他转向陈星和山田：“陈博士，山田博士，你们对同步性、特异性和历史参照的质疑，非常有力。环境筛查是必要的排除法，但它不应该是我们唯一的赌注。你们关于意识凝聚度和神经网络稳定性的研究，必须继续，并且要加快。我希望尽快看到在活体大脑中验证CCI模型的可行性方案。”
陈星和山田对视一眼，都看到了对方眼中的一丝释然和更加沉重的责任。
最后，马丁看向艾琳娜和卡比尔：“佩特洛娃教授，辛格博士，你们的工作不是锦上添花，而是可能决定我们最终能否找到‘源代码’的关键。那些‘模式’，那些‘回响’，我要你们继续深挖。尤其是星图线索，卡比尔，我需要你给出一个更明确的理论解释，关于那个‘节点’可能意味着什么。”
他身体前倾，双手按在桌面上，目光如炬：“先生们，女士们，我们不是在玩一场只有一个正确答案的猜谜游戏。我们是在对抗一种可能从多个维度侵蚀我们存在根基的威胁。因此，我不会‘力排众议’选择一条路。我要的是双管齐下，不，是三管齐下，四管齐下！”
他的声音在会议室里回荡，带着一种破釜沉舟的决绝。
“环境筛查要做，生物学机制要挖，历史模式要究，理论框架要建！我们要用所有能想到的工具，从所有可能的角度，去攻击这个问题！资源的问题我来解决，协调的困难我来承担。你们要做的，就是拿出你们领域内最顶尖的、最大胆的成果！”
会议在一种混合着压力、振奋和一丝茫然的气氛中结束。安德森率先大步离开，去筹备他的全球环境筛查。陈星和山田凑到一起，低声讨论着活体验证的伦理和技术细节。艾琳娜默默收集着她的资料，眼神若有所思。
卡比尔走到陈星身边，拍了拍他的肩膀，脸上带着惯有的、却似乎深沉了几分的笑容：“瞧见没？老大发话了，全面进攻。看来咱们这‘理智边缘俱乐部’，得准备打一场多维度的战争了。”他顿了顿，压低声音，“说真的，老陈，你妹妹那本日记……最好再看仔细点。我总觉得，她可能不只是‘瞥见’了答案，她可能……差点摸到了那个‘投石者’的衣角。”
陈星心中一凛，看着卡比尔难得严肃的表情，重重地点了点头。第一次交锋结束了，但真正的、多线并行的探索，此刻才刚拉开序幕。而他知道，自己手中那本来自妹妹的、充满疯狂呓语的日记，其分量，正在变得越来越重。