第四十章～诡森迷愿《1》
费城的四月，天气还透着丝丝寒意。苟强站在火车站的月台边上，手指不自觉地在登山包肩带的磨痕上轻轻摩挲。那个帆布包上，有个极限探险的贴纸，虽然颜色已经褪去不少，但在傍晚的微光中，还能隐隐看到它的影子。
这时苟强抬头，瞧见远处有两个身影慢慢变得清晰起来。原来是熊大胆正勾着邹晨的脖子，两人你推我搡地从检票口走过来。他们穿着登山靴，踩在地上发出杂乱的声响。
熊大胆一见到苟强，就扯着大嗓门喊道：强子你瞧，晨哥这次居然带了无人机！说着，他扬了扬手里那个银色的家伙，金属外壳在路灯的照耀下，闪过一道冷冷的光。他又接着调侃：说是要拍森林全貌，依我看啊，他是想拍清楚女鬼的睫毛吧。
邹晨听了，抬手把熊大胆搭在自己肩上的手拍掉，透过镜片，眼睛微微眯起，回怼道：你倒是把防蛇喷雾带够了？上次在秦岭，被竹叶青追着跑的人话还没说完，就被熊大胆的怪叫声打断了。两人一边笑骂着，一边朝苟强撞过来，登山包上挂着的小挂件叮当作响，把在站台边休息的麻雀都给惊飞了。
三个小时后，末班大巴摇摇晃晃地开进了深山镇。车窗上凝结了一层水珠，外面的景象都变得模模糊糊的。苟强盯着手机里正在加载的卫星地图，信号格一会儿显示无服务，一会儿又跳到两格来回折腾。
坐在前排的司机突然猛地打方向盘，轮胎压过路面上的落叶，发出细碎的爆裂声。昏黄的车灯扫过路边一块歪歪扭扭的木牌，上面褪色的红漆还能勉强辨认出，禁入林地，这四个大字。
就在这时，从后排传来售票员王老汉沙哑的声音：年轻人啊，苟强回头，正好对上王老汉那双浑浊的眼睛。只见老人满是老茧的手，正不停地摩挲着胸前的铜铃铛，继续说道，月亮升到第三根松枝的时候，可千万别回头看。
大巴在山脚下的石屋村停了下来，夜空中已经布满了星星。村口的老秋树下，有几个村民围坐在篝火旁，火苗一跳一跳的，映出他们紧绷的下巴。熊大胆刚想开口问路，王老汉突然伸手，一把拽住他的手腕，胸前的铜铃铛发出细碎的声响，说道：顺着石板路走，地上的红绳别捡，背后有人叫也别答应。老人掌心的老茧划过熊大胆的皮肤，带着一股潮湿的凉意。
他们沿着进山的石板路走去，路上铺满了腐叶，登山靴踩上去，发出咯吱咯吱的闷响。邹晨的无人机在头顶嗡嗡地飞着，探照灯的白光扫过两边扭曲的冷杉树，树干上全是一道道像刀刻一样的纹路，看着就像无数张开的嘴巴。苟强忽然闻到一股淡淡的铁锈味，混合着潮湿腐木的气息，从前面的阴影处飘了过来。
指南针好像不太对劲。邹晨突然停了下来，从背包里掏出备用的指北针，只见表盘上的指针正飞快地顺时针旋转。他赶紧问苟强：强子你的呢？
苟强低头一看，自己手中的军用指南针也是一样，红色指针就像被一只看不见的手拨弄着，在刻度盘上画出一个个模糊的圆圈。他抬头往四周望去，刚才还能看清的石板路，不知什么时候消失了，脚下全是齐膝高的蕨类植物，叶片上的水珠在无人机灯光的照射下，泛着诡异的光。
靠，无人机失控了！熊大胆突然大骂起来。只见那银色的设备在半空中剧烈地抖动，探照灯胡乱地扫过树冠，最后砰的一声，撞到了左边的冷杉树上，螺旋桨的声音一下子就没了。邹晨跑过去查看，苟强却注意到，邹晨踩断的蕨类植物根部，渗出了暗红色的汁液，在枯叶上蜿蜒成奇怪扭曲的符号。
夜色越来越浓，不知道从哪里传来树枝断裂的清脆响声。熊大胆紧张地摸着腰间的强光手电，当光束扫向前方时，三个人的呼吸一下子都停住了。就在前方二十米外的空地上，七具焦黑的尸骸围成一个圈，残缺不全的指骨都指向圆心。圆心的泥土上，用新鲜的血液画着一个复杂的图腾，那血液还没凝固，在月光下透着黏稠的光泽。
邹晨的相机快门声在这寂静中显得格外刺耳。熊大胆刚要说话，身后突然传来拖沓的脚步声。苟强猛地转过身，手电筒的白光中，王老汉从树影里走了出来。老人胸前的铜铃铛不再响了，嘴角挂着一抹诡异的微笑，声音沙哑又冰冷：第一个愿望，你们想许什么？
一阵风猛地吹过树冠，带来一股潮湿腐朽的味道，苟强只觉得后脖颈一阵发凉。他突然发现，老人鞋子上沾满了新鲜的红土，正是刚才那滩血迹旁边的颜色。更让他毛骨悚然的是，在老人身后的阴影里，他好像看到一个模糊的孩童身影一闪而过，那孩子脚上穿的，正是熊大胆刚才不小心掉落的、印着卡通图案的登山袜。
无人机的残骸在地上投下一个扭曲的影子，看上去和那些尸骸指向的图腾特别像。邹晨突然低喊一声，指着图腾中心说：你们快看血在动，那些本该凝固的血液，正慢慢地蠕动着，逐渐汇聚成三个模糊的汉字。第一个字的笔画，清清楚楚是个苟。
暮色中的猫头鹰发出夜枭般的啼叫声，熊大胆的手电筒突然熄灭了，黑暗像潮水一样迅速涌过来。苟强伸手去摸备用光源，指尖碰到背包外侧的口袋，那里原本装着矿泉水瓶，可现在摸到的却是一种软软的触感，就像人的头发。
当应急灯亮起的那一刻，所有人都像被定住了一样。刚才还站在十步外的王老汉不见了，取而代之的是一棵倾斜的冷杉树。树干上深深地嵌着半枚铜铃铛，铃铛表面全是牙印，就像是被什么生物咬过一样。而在熊大胆刚才站的地方，泥土上多了一排湿漉漉的脚印，脚印的大小明显是小孩的，可脚跟处却拖着三道长长的抓痕，就好像是被什么东西拖着走留下的。
腐叶的味道越来越浓烈，苟强忽然听到邹晨在他耳边小声说：强子你有没有闻到，这味道…好像是从我们背包里传出来的。苟强赶紧拉开登山包的拉链，只见防潮袋里的压缩饼干上，不知什么时候爬满了暗红色的线虫。每条线虫的头部都闪着微光，聚集在一起形成了一行小字：子时别数树影，它们在数你的呼吸。
远处传来断断续续的童谣声，跑调的旋律随着风穿过树冠，歌词含含糊糊听不太清，但一直在重复着七个愿望，七个祭品。熊大胆突然指着前方，惊恐地叫起来：看有人影！手电筒的光束照过去，一个穿着白裙子的身影背对着他们站在树影里。她的长发垂下来，遮住了脸，正慢慢地举起右手，掌心里好像握着什么发光的东西。
苟强的心跳得像打鼓一样，手指都快把手里的手电筒捏碎了。就在这时，那个身影突然转过身，露出半张焦黑的脸，左边完好的脸上带着诡异的微笑。她张开嘴，喉咙里卡着半枚铜铃铛，正是王老汉胸前的那枚。而她掌心里发光的东西，竟然是熊大胆刚才丢失的登山袜，袜子中间，用凝固的血液画着一个扭曲的死字。
无人机的残骸突然发出一阵电流杂音，邹晨的相机屏幕亮了起来，自动播放了一段视频，正是无人机坠毁前拍摄的画面。镜头剧烈晃动中，他们看到自己三个人的背后，跟着七道模糊的人影，每个人影的脖子上都系着红绳，而红绳的另一端，握在某个站在树顶的苍白手掌里。
更让人喘不过气的是，视频的最后一帧，苟强清楚地看到自己的背包上，不知什么时候多了一道抓痕，抓痕的形状，和刚才泥土上孩童脚印尾部的抓痕，一模一样。
山风突然猛烈地刮起来，吹落了冷杉树上的枯叶。有一片叶子正好落在那滩蠕动的血字上，当叶片被风吹开时，原本的苟字已经变成了强，而第二个字的笔画，正在慢慢地拼成死。
熊大胆突然想起王老汉之前的警告，颤抖着声音问：现在…现在几点了？邹晨赶紧摸出手机，屏幕上显示着11:59，就在秒针跳动的那一瞬间，月光正好掠过第三根松枝。而在他们身后，不知什么时候响起了密集的、像骨骼摩擦一样的脚步声，就好像有无数人正踮着脚尖，沿着他们的脚印，一步一步慢慢地靠近。